明栈雪早已换过一⾝簇新的⾐裳，虽仍是乌黑尼⾐，寸尺却明显合⾝许多，內襟里还露出⽩⾊的棉制单⾐，脚上也套着一双雪⽩的罗袜。她撕下裙里的单⾐下摆，先浸了盆中清⽔抹净伤口，再拿⼲净的棉巾昅⼲⾎⽔，处理金创的手法甚是娴
。耿照疲累已极，一⾝僧⾐濡満汗⾎污渍，被扯得破破烂烂的，头脸手脚也沾満泥巴，是咬牙硬拖着伤体蹭回来的，再无余力，只得乖乖躺着任她布摆。
明栈雪离开片刻，回来时不但带了金创药、跌打酒，⼲净的棉布和一套全新的僧⾐，还打了两盆清⽔。
“你真是厉害。”耿照強睁着浮肿的左眼⽪，破碎的嘴角露出一抹带着痛楚的微笑：“简直…简直跟八爪章鱼没两样。那⽔…是用头顶回来的么？”明栈雪噗哧一笑，再也板不起脸儿，顿如冰消瓦解、舂风拂过，仿佛整间房里都亮了起来。
她笑了一阵，又忍不住蹙眉头摇，轻声叹息：“我不过才离开一会儿，你便给人打成了这样。你们男人啊，个个都好勇斗狠，打架之前，怎不先秤秤自己的斤两？”
轻轻撕开他左边袖管，赫见肘关节瘀肿如球，肌肤都
成了青紫⾊。给风轻轻一吹，耿照便疼得皱起眉头。“那人卸了你的关节？”明栈雪以指尖轻搭着检查，见他露出痛苦之⾊，俏脸微寒，似是既生气又心疼，不觉动了一丝杀机。耿照心中微感异样，上半夜的不
而散仿佛早被遗忘，两人之间又回到了相拥
颈时的亲昵，咬牙強笑：“又接上了。不过是想让我吃点零碎苦头，要真打残了我，那人只怕还舍不得。”明栈雪瞪他一眼：“逞強！”检视过的确没伤到骨骼，放心下来，轻叹了一声，拿起跌打酒替他擦抹化瘀。耿照痛得呲牙咧嘴，她倒是咯咯直笑，两人谁也没再提那段不愉快的对话，好像从来就不曾发生过。
耿照在娑婆阁里待到下半夜，查完三座书架，眼见灯油将尽，拿了几本经书权作
代，为防黑⾐人起疑，还特地撬下几枚金钮、金环揣在
带里，又闭着眼睛打开暗门，按照后十六句诗里的口诀走出阁子，关上门扉。才一睁眼，还来不及说话，一记沉重有力的膝锤便将他撞得离地而起，旋又回过一脚勾他侧
，耿照眼前一黑，整个人飞下阶台。黑⾐人边笑着，边狠狠痛殴他一顿。耿照这一生还没有被人这样打过：拳头、膝盖、手肘…黑⾐人用锻炼到不逊于铜锤铁瓜的可怕凶器，无情地痛打着他全⾝上下最柔软脆弱的部位。
那人似乎精通刑求，深谙如何制造人体痛苦的最大极限，而又不伤及筋骨，到后来耿照只能以双手保护头部，像一团烂泥般在地上翻滚弹动，从喉管中不受控制地庒挤而出的惨叫哀嚎，连他自己都觉得不可思议。
“你叫得活像个娘儿们，小瘪三。”黑⾐人静静地评论，边踹着他弯如
虾的⾝体：“快别丢人啦，像条汉子勇敢些。”“你为…什…我…拿了…”耿照颤着手从怀里摸出几本经书，抱着头、侧着⾝子⾼⾼举起，试图阻止他暴
而狂疯的踢打。黑⾐人果然停了下来，手把手的握着那几本经书，笑声听来十分亲切。“我就知道你办得到，做得好哇！”“那你…为…为什么要打…”耿照费尽千辛万苦，才能从溢満鼻腔喉內的鲜⾎中发出声音，让它听起来像有意义。
黑⾐人完全了解他的痛苦，也明⽩他想要表达的，而且还有问必答：“我只是想让你知道，谁才是这里的主宰。你的命，你的疼痛恐惧，你可怜的、小小的哀求…通通都归我管。”
他笑着说：“没有我点头，你会一直痛下去，还会越来越痛，痛到你撕心裂肺，每回你以为到了尽头，我都能再打破疼痛的极限，让你讶异于原来世上竟然有这样的痛楚。除非我准了你。要不，你连死都不能。”
“啪嚓！”一声，他卸脫了耿照的左肘关节，以最疼痛的方法。黑⾐人⾜⾜凌
了将尽半个时辰，用重手法卸开他左肩、左肘、左腕，以及左手小指的两处指节，然后再一节一节装回去…重新装上关节的疼痛，有时还在卸下关节之上。即使耿照的⾝体较常人強健许多，更有碧火真气保护要害，那样的疼痛也使他濒临崩溃，几乎支持不住。
他开始相信，黑⾐人这么做是正确的。世上，再也没有比痛苦更有效的控制手段了。经过这样惨无人道的磨折，他觉得无论是谁，第二天晚上同样会乖乖回到阁前等待，绝对不会逃走。
极度的恐惧会使人放弃希望，放弃抵抗，只想依从单一纯粹的命令，远比⻩金或毒药的控制更为彻底。耿照在残酷的疼痛磨折中保护精神的方法，就是使用“⼊虚静”的法门，将意识菗离⾁体之外。
他一度觉得自己似正居⾼临下，看着黑⾐人恣意刑求地上那团蜷起挛痉的瘫软⾁球，一点都不觉得那就是自己…最后，黑⾐人把他拖到松林里弃置，连他蔵在
带里、已被踢得扭曲变形的金件也搜刮一空，笑得扬长而去。“明⽇子时，我在阁子前等你！”恐怖的笑声令人浑⾝战栗，宛如恶魔。耿照不知昏
了多久，才慢慢醒转，拖着伤疲之躯挣扎而回，所幸从娑婆阁到转经堂沿途皆僻，并未被他人撞见。他将阁楼中所见，以及对黑⾐人就是显义的怀疑，一五一十告诉了明栈雪。“显义必然会武，但我不觉得他武功很⾼。”明栈雪将他褪得一丝挂不，用
布擦洗全⾝，替
前的伤口裹好金创药后，再于瘀青处点上跌打酒，细细
。她手掌幼嫰细滑，肤触本就极佳，摩按之中又运上了碧火功劲，耿照只觉⽟手所到之处无不舒适温暖，似乎平⽩挨上这一顿，也不算太过冤枉。
明栈雪却没理会他这层心思，专心替他摩按着，一边歪着千娇百媚的小脑袋沉昑道：“除非他修为远胜过我，那么以我的眼力，或许便看不透他的深浅。
这可能
不⾼，依我看，他的武功至多与雷门鹤在伯仲间，我不会接连走眼，一口气看错了两个人。”隔了一会儿，轻笑道：“明晚我同你一块儿去。将他抓了起来，让你吊着毒打一顿消气。”耿照摇了头摇。“你一出手，这条线索便断啦。那娑婆阁的神秘机关、黑⾐人的实真⾝分，他的目的为何，还有莲觉寺与⽇莲八叶院的牵连…你不觉得，这里到处都蔵着秘密？”
目光往几上一瞥，从书架上削下来的秘文薄木还搁在那里。黑⾐人搜⾝之时，并未搜到他鞋里。“那上面的文字…我觉得它像是某种文字…你见过么？”明栈雪随手拿来端详着，轻轻头摇。
“没见过，奇怪得很。”“那黑⾐人不知道，我们也不知道。若杀了他，我们仅有的线索就断了，便再也没有机会知道。”耿照移开目光，枕着蒲团望着房顶，像是在对自己说。
“明晚，我自己去。若明晚解不开这些谜团，后天晚上我还会去，一直到我觉得可以了为止。”说这话时，他的⾝体正簌簌发抖着。
明栈雪轻抚着他结实⾝躯上的惨烈瘀青，明⽩他何以这般坚持…那是因为恐惧。黑⾐人的恐怖手段，像蛊毒一样侵蚀着少年的神经，逃避只会留下永难磨灭的大巨创口，一生都再也无法痊愈。
除了面对、并将其打败，没有其他的办法。现在的耿照非常害怕，或许他的人生至今，从未如此刻般觉得自己弱小不堪，连保护自己的能力都没有。
他曾面对过像岳宸风那样強大而恐怖的对手，挫败并不能毁灭他的自我认同，但黑⾐人却是玩弄、摧毁人心的好手，他控制痛苦的手段与武功⾼低无关，而是关乎人
。惨遭凌
、难以想象的疼痛等，从今夜开始，将成为耿照的永恒之梦，每一晚都会令他从恶寐中惊起，冷汗直流，彷徨无措，直到他可以正眼相对，视之如常为止。…如果当年，她也有这样面对大巨创伤的勇气，愿意承认自己的弱小与不堪，一切会不会有所不同？明栈雪轻摇螓首，仿佛要驱散某个不切实际的荒诞念头，对耿照笑道：“好罢。
但我们现下是合伙关系，你若有个什么万一，世上哪来第二副青璃⾚火丹？我要跟去瞧瞧，那厮若起了杀心，算他倒了八辈子楣。”耿照也笑了。
“不过，”片刻她低垂粉颈，轻声道：“依我看，就算明晚你去，他还要毒打你一顿。这种以痛苦控制他人的手段就像放蛊喂毒一样，必须逐次增加剂量，才能获致效果。你…还能受得住么？”耿照忍不住打了个寒噤，微微颤抖着。
他是⾝体先作反应之后，心中才涌起害怕的感觉…意识到这点时，耿照不由得面⾊惨⽩。这只代表黑⾐人的手段非常有效，若非耿照以“⼊虚静”的法门菗离意识，抵抗崩溃，说不定现在已经丧失自我，成为任黑⾐人予取予求、不需以锁炼缚之也绝不敢逃跑的傀儡。
“还好我们练了碧火神功。”他勉力止住颤抖，苍⽩一笑。“不止內力保护了⾝体，⼊虚静的法门也可以暂时忘却疼痛。若非如此，说不定我早就疯了。”他这才发现，一说到“我们”两个字时，心头竟有一股暖流淌过。
他一点都不讨厌这种感觉。明栈雪对着他顽⽪一笑，两人显然都想到了同一处。她静静地跪坐在他⾝边，轻抚着他
満⽩巾的膛，低声道：“不只如此，碧火神功还能速加⾝体自我回复，锻炼你的⾝心內息，让你今天晚上再面对他时，只会比昨晚更加強大，更不易击倒。”耿照会过意来，面红耳⾚，喉头“骨碌”一声，浑⾝发热。“我…我今天这样，还能练碧火功么？” Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ