如这般的自在笑语，自耿照来到执敬司后还是头一次。横疏影信笔批点，随口道：“是我派你去断肠湖送剑，不想却遇上这等祸事，还差点丢了
命，真是难为你啦。”“小人不敢。”“那把刀上…真的有毒？”“是。”耿照不敢说谎，老实点头。“真可惜。”横疏影笑道：“我本想开开眼界，一睹三十年前为祸东海的⾚眼妖刀，偏偏它就是对付女人的东西。”耿照不敢接话，唯恐她追问：“你见过中毒的样子么？不然怎么知道刀上真的有毒？”
还好横疏影并未深究，隔了一会儿，又道：“魏无音前辈临死之前，将刀
给了染红霞姑娘，是么？”耿照不爱说谎骗人，一时为之语塞，正想着该怎么回答，横疏影又自顾自的说：“是了，染姑娘说过啦！琴魔是把妖刀
给了她。”想了一想，低头振笔，片刻便批好几份文书。耿照暗自松了口气，还在庆幸自己毋须扯谎，却听横疏影一边写字，一边自言自语：“琴魔魏无音是当年讨伐妖刀的英雄中，最后幸存的两人之一。
他若逝世，死前必要详细
代对付妖刀的秘诀，以免妖刀重生之后，东海无人能制。他传刀之时，必也把这些都说给染姑娘知晓了…还有旁人也听见了么？”“没…没有。”琴魔遗言，确实只有一人得听，这倒不是耿照存心骗人。“当时在崖底下除了染姑娘还有你，另外还有采蓝、⻩缨两位姑娘，是不是？”“是。”“这两位也没听到琴魔之言了，是也不是？”“正是。”耿照答得心安理得。
“所以，魏无音把⾚眼刀和对付妖刀的种种秘诀，全都传给了染红霞。而染红霞刚才，又把妖刀送给了我，这么说没错罢？”
耿照不明⽩她为何要反复提问，点头道：“是。”横疏影叹了口气，轻轻搁笔。“你实在是个不会说谎的孩子。”
耿照一愣，不知该如何接口。二总管只问了他三句话，他也从没有正面回答过任何一句有关琴魔遗言之事，这样…也能知道他有所隐瞒？横疏影淡淡一笑，咬了咬
珠，屈指轻叩桌面。“崖下有四个人，能在琴魔死前与他接触。这把刀无论送给了染红霞、采蓝或⻩缨，都属于⽔月停轩之物，就算妖刀淬有
毒，那也不过是放⼊琴盒就能避免的事。染红霞轻易将刀给了我，要如何向⽔月停轩、向她师姐甚至师傅代？”“换过来想，她之所以如此⼲脆让刀，只有一种可能：那就是琴魔将⾚眼妖刀给了⽩⽇流影城之人。此物既属本城，
给我又有什么关系？”“我也算是看着你长大的了，你向来是个不会说谎的孩子。”横疏影叹了口气，美眄流转，抬起一双⽔盈盈的明媚杏眸，又浓又翘的乌黑睫⽑被雪肤映得分外精神，刹那间，竟令人有些难以
视。“如你所说，接受赠刀、聆听遗言的，只有一人。也只能是一个人…”她转过头来，微微一笑，美得难画难描，却令他寒⽑竖起。“那就是你，耿照。”耿照想起当夜，琴魔曾经如是说。
“给了你的，便是你的东西。”老人嘶哑的声音仿佛又回
在耳边：“我与韩家小子的约定，与你无关。爱还不还，随你⾼兴。”（给了我的…便是我的东西么？）横疏影见他怔然无语，不由一笑，也不咄咄
人，继续伏案振笔，偶尔伸手翻看卷宗，鬓边几绺发丝柔柔垂落，柔嫰的⽩皙面颊透出淡淡的粉橘⾊泽，肌香温润，衬得肤如凝脂，几乎让人想轻捏一把，再将指尖凑近鼻端，细细回味。她的心思耿照无从揣测，益发怔愕，一下子辨不清她是随意说笑，还是真看破了手脚。僵持片刻，仍是横疏影先开了口：“我猜，魏无音前辈在把刀
给你的时候，也让你发了毒誓，不可轻易将秘密说与他人知晓，是不是？”她掩起一卷账目，随手又摊开了另一本，匆匆浏览两行，不由得蹙起蛾眉，低声喃喃道：“这是谁写的脚注？一笔狗爬字！”笔往砚上一搁，支颐细读起来，一边屈着⽟指轻叩桌面：“研些朱墨来。会弄罢？”
耿照在堂前见过钟
等伺候笔墨，连忙另起一方新砚，取出呈在锦盒里的填金腾龙朱砂墨，注⽔细研。又从笔架上拿下一小管紫狼硬毫，在笔洗中润过，搁在砚旁备用。横疏影用的是最上等的朱砂贡墨，每半两要价纹银十两，墨条的⾝价竟是等重⽩银的二十倍。
她每⽇批的文书迭満桌案，不到十天便能用掉一条，有时遇着节庆、大比、召盟集会等城中大事，所费尤甚于此。
她拈笔蘸朱，就着簿纸疾书起来，细缕半袖的宽大袍袖滑落手肘，露出鹤颈般的雪⽩腕子，笔迹虽然娟秀媚柔，咬着
低头振腕的模样倒有几分火气。看来这文簿的主人处事马虎，着实触犯了二总管的逆鳞，朱笔所批肯定没有好话，说不定明天还要唤来责骂处罚。
耿照是头一次在这样的时间、这样的地点，看见如此模样的二总管，忽觉她连生着闷气的样子都十分可爱，一点都没有平⽇的迫人威仪，反而像是待在闺阁里细语叨念着⽇常琐事的邻家姐姐。
幼时总盼着她带糕饼糖果来长生园、与他一边吃一边说话的情景，仿佛又重到眼前。他心想：“我是她手底下人，她要打要骂，也就是一句话而已，又何必问我“是不是”、“好不好”？”
念头一起，一股久违的亲切之感油然而生。迟疑片刻，小心道：“琴魔前辈临终前，是将⾚眼刀
给了我。”“我就说嘛！”横疏影嗔怪似的抬眸一瞥“噗哧”的笑了出来，旋又低头继续办公，仿佛此事无关紧要，也只能够边写边聊。“是了，琴魔魏无音在三十年前，乃是消灭妖刀的重要人物。他若说了妖刀重生，只怕此事不假。”
最困难的部分一说出口，耿照庒力顿轻，眼见横疏影并未积极追问，益发觉得安心，点头道：“刀是真的，持刀者杀人也是。我亲眼见过，这倒是不假。”
便将魏无音曾经说过的，关于妖刀的特征、
质、附⾝条件及因应之道说了一遍。他天生谨慎，对于“夺舍大法”一事，以及染红霞中毒失贞一节始终小心回避，不露口风，对魏无音口述的部分，倒是知无不言，言无不尽。他说着说着，横疏影不觉停笔侧首，咬着丰润的
珠静静聆听，始终不发一语。待耿照说完，她沉默片刻，才叹了口气，凝视着他的眼睛：“你啊，真是惹了个大⿇烦。”眼中却无责备之意，眸光盈盈，无奈里依稀有几分爱怜横溢，像是姐姐看着捣蛋闯祸的幼弟、既好气又好笑的模样。耿照心中怦然一动，又多生出几分亲近之感，低声道：“小人知错。”横疏影不噤莞尔。
“你哪里知错了？还想着要算计我呢！有没有冤枉你？”耿照一愣，不敢接口。
“魏无音临死之前，把这么重要的讯息托付给你，自是希望全东海的武林同道都能有所警惕，不要再重蹈三十年前的覆辙，教妖刀杀了个措手不及。”横疏影眯着眼舒了个懒
，犹如猫儿一般，雪⽩丰満的
脯不住轻晃，颤起一片
人啂浪。她十指
，柔腻酥⽩的手背托着腮帮子，不怀好意的笑容依旧像猫，犀利的目光一把攫住耿照：“你自觉⾝份低微，说出去没人肯信，没准还要惹上⿇烦。所以说给我听，希望借我的口将消息散播出去，取信其他六大门派。是也不是？”耿照被说破心思，不敢抬头，这回连“小人知错”都不好意思说了。
横疏影咬咬嘴
，又叹了口气。“我真想搧你老大耳刮子，狠狠教训你一顿，偏生你的顾虑却有道理极了，一点都没想错。”她轻咬着丰润的
珠，沉昑片刻，才头摇道：“萧谏纸望重武林，享有三十余年的清誉，他传信东海各大门派，警告妖刀将于近⽇重生，人人都当他年老糊涂，背地里取笑。连萧谏纸都尚且如此，何况是你我？”耿照沿途都在思考这个问题，迄今仍无定见，罕有地彷徨起来。“这…可怎么办才好？”“与其警告，不如点出源头，让六大门派自己发掘，更能取信于人。据说三十年前的妖刀之祸，始作俑者乃是七玄界中的“狐异门”一支，这些妖魔鬼怪本是薮源魔宗的余孽，其中⼲系千丝万缕，说有勾结也不奇怪。”
横疏影沉昑道：“妖刀之祸平息后，东海六大门派联合起来，一口气剿灭了狐异门，作为惩戒。
近十五年来，已罕有狐异门人在东境活动的消息。魏无音前辈有没有说，关于这一次的妖刀重生，可能是何人何派所为？”耿照头摇。“这可就⿇烦了。”横疏影咬着嘴
蹙起蛾眉，不觉轻叩桌面，似乎陷⼊长考。“唯今之计，只有硬着头⽪，将琴魔遗言传诸东海。以断肠湖及灵官殿的情况来看，埋皇剑冢姑且不论，其余三大剑门都有见证妖刀之人，许缁⾐、鹿别驾更是门中首脑，应能明辨真伪，做出因应。”
⽩⽇流影城握有耿照及妖刀⾚眼，自不会置⾝事外。如此一来，东海正道七大门派之中，就只剩青锋照、⾚炼堂两家还未曾与闻。
无论是萧谏纸亲自出马，又或者许缁⾐、鹤着⾐出面疏通，说服两家总比说服六派来得容易。“我会将⾚眼刀
给更合适的人，譬如萧老台丞。若观海天门的鹤真人，又或指剑奇宮的韩宮主有趣兴，给他们也无妨。”
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