他想象自己会突然踢到一颗滚动的人头，或者是在大雨中被半截残肢绊倒，如此一来，或许就能解释看守大门的人何以忽然消失不见。但什么都没有。从前厅一直到门房的那幢小砖房，沿路没有尸体、没有⾎渍，没有任何折断的刀剑或打斗的痕迹，什么都没有。
直到他在砖房前驻⾜，失控的雨⽔像小瀑布一样，沿着他的发顶头面奔流直下。守门的两名汉子还在屋里。他们彼此
迭“嵌”进了靠外侧的那面墙里，或许是击撞力道太強太快、太过集中，两人的肢体以奇妙的型态，与变形的墙面融合成静止的瞬间，立体的部分…如
腔、颅骨…都变成突兀的平面，以致明明认出了眼睛鼻子，却一点都不觉得那个摊平的东西叫做脸。红黑⾊的⾎浆，混着⻩⻩的膏油与
⽩⾊的浆
，缓慢地滴落在地，声音清晰可闻。或许是躯体爆裂的一瞬间，又被大巨的力量凝滞成一种很定安的状态，所有溢出的体
都流得异常缓慢。混合了脂肪与⾎腥的异味被雨幕封在屋子里，即使走近也闻不到。屋里连桌椅都没
。来人只用了一击，就完成了这件奇异的新制品。耿照看得脸都⽩了，強忍住呕吐的冲动，转头拔腿就跑！（那东西…把人“捶”进墙壁里的那个东西…正在⽔月停轩里！）他飞也似的冲进前厅、奔过回廊，循着染红霞消失的方向发⾜狂奔。
雨幕里，他听见湖浪拍岸的声音，一条九曲回桥伸⼊湖中，半空里雷电一闪，轰隆声划过头顶之际，忽见一头大巨的怪物立在桥心。
那怪物偻着背脊，似乎没有头发，颈后却覆着一块⽑⽪，拱出一只大巨畸零的怪角，非牛非鹿，倒像是一
崩毁大半的石柱。怪物一动就发出刺耳的铁链声响，连雨瀑的淅沥声都无法稍稍掩盖，它脚边横着两条乌影，曲线起伏婀娜，似是妙龄女子。闪电掠过，一条红⾊俪影居⾼临下，一剑刺向怪物的眉心！怪物不闪不避，伸手一抓，倏地将长剑握在手里。
染红霞在半空中无可借力，猛被甩落湖中。“二掌院！”耿照失声叫唤，大雨中怪物猛然转头，哪里是什么妖魔鬼怪？分明是一名⾝长九尺、筋⾁纠结，周⾝却布満凄厉伤口的⾼大男子，扛着一柄石块也似的大巨刀器，通体犹如不规则裂面的花岗岩柱，握柄处的兽⽪被雨打
，
着耝大的铁链。耿照救人心切，飞⾝跃上曲桥，才想起自己手无寸铁。一眨眼巨人已至⾝前，巨刀挟着刮人的劲风箭雨扑面庒来！（好…好快！）小屋里的那两人，必是死在这迅雷不及掩耳的一击之下…耿照
本来不及思考，更别说是闪躲，忙中抓住口的系绳一转⾝。轰隆巨响里，背上的木匣已被扫成碎片，余劲抡得耿照头晕眼花，鲜⾎冲出喉头，整个人失速撞向栏杆，一阵碎裂声响，挟着无数栏杆破片滚落桥面！
耿照及时攀住横栏，破碎的尖木屑刺破手掌，右肩几乎被扯得脫臼。他眼冒金星，颤抖着闷声呼痛，忽觉顶上骤雨一停，巨人巨刀的影子已经盖住他大半个⾝体，带着⾎味的腥臭吐息噴在发顶上，灰⽩的口涎滴得他一背都是，大巨的石块巨刀对正耿照的脑袋…
耿照咬着牙，垂在湖⽔里的左手一捞，一抹金光穿出⽔面，一把扎进巨人的左腿大內侧！巨人狂嚎一声，震得整座曲桥都在摇晃，歪歪倒倒的向后踉跄，桥面被踩穿了几个大洞。
耿照被摇得攀持不住，右掌一松，⾝子正要沉⼊湖中，手腕忽然被人抓住。抬头只见満天落下的雨丝里，一张雪⽩的瓜子脸上黑发披面，被浸
的红衫黏贴着结实苗条的躯娇，裹出一抹玲珑曼妙的紧致曲线。“是…是你！”染红霞劲使将他拉上桥来，嘴角咬着一丝朱红，两人气
吁吁的摊在桥面上。耿照缓过一口气，将左手握着的脫鞘红剑给她。“这是你的昆吾剑！我刺中那厮的脚筋，他…”话还没讲完，一团大巨黑影缓缓站起，像一具坏掉的拉线傀儡般动动肩颈，慢慢转向二人。耿照目瞪口呆，忽觉这巨人的动作极是眼
，一下子却想不起在哪儿见过。但那绝对不是脚筋毁损、不能行走的姿态。染红霞拄着
红鎏金的昆吾剑站起，咬牙低声道：“我去绊住他，你乘机把我两名师妹带过桥去，听到没有？”耿照点头，⽩着脸呆望半晌，喃喃道：“这个…到底是什么东西？”巨人无语，只是提着刀，一步、一步走了过来。
“我不知道他怎么了。”染红霞双手握柄，剑尖指地，两眼牢牢盯着敌人，挟着雨丝的湖风吹开她
透的浓发，吹得⾐袂猎猎作响。她的眼神里，有一种耿照从来没看过的坚毅与沉着。“但那大个子我认识。他在十里外的镇集里卖煤炭，跟我们往来超过十年了，⾝家清⽩，是个
情温和的普通乡人。在今晚以前，我从来没见过他这样！”＊＊＊耿照心想：“四大剑门精研武艺，果然与本城不同，连十里外卖炭的乡人，都有如此武功造诣！”
他自幼伺候⽗亲、七叔打铁，⽇⽇于崎岖山里挑⽔负重，往来不知多少回，膂力、耐力等均远胜同龄，适才被巨汉一击抡飞，可说是平生未有的经验。
“那人內力強横，二掌院请留神。”染红霞头也不回，双手握紧昆吾剑长逾尺半的握柄，咬⽩的樱
畔却绽出一丝苦笑：“据我所知，他半点武功也不会。”不顾耿照瞠目结⾆，低声道：“我引他走上前来，你把握时机救人。得手后切莫回头，对面⽔榭里还有个行动不便的女孩儿，你将我两名师妹带进⽔榭，撑舢舨走⽔路离开。你识不识⽔
？”“还可以。”“有劳了！”回眸一笑，沾甩着雨珠的雪靥分外匀嫰，更显出五官线条的利落有致，衬与她飒烈的英姿与口吻，却丝毫不觉得有什么扞格。与其说是舂雨媚柔，更像是破雨初
。“多谢你甘冒奇险…你大可以离开的。”七叔和阿爹就不会。耿照心里想，却没有答话，只是笑了一笑，转头四望，忽然发⾜往岸上狂奔。染红霞丝毫不疑，咬牙一声清叱，挥剑朝巨汉奔去！巨汉仰天长嗥，宛若疯兽，抡起花岗岩柱般的畸零巨刃一扫，末端杯口耝的铁链喀啦啦一阵
响“轰！”一声木片炸飞，九曲廊桥又毁去丬角桥面。耿照跑回岸边，见桥下横着几条小巧的平底舢舨，微翘的船头两侧绘有鲤鱼、对花对鸟等细致花样，条条都不一样。他开解其中三条，以缆绳前后相系，有如一条浮桥，支起竹篙往湖里的⽔风凉榭撑去。
曲桥中段的廊顶，已被那柄铁链石刀悉数毁去。面对如此大巨的兵器，什么剑法招数都施展不来，染红霞仗着轻⾝功夫左窜右纵，不住在残垣石刀之间寻找空隙，东抹一痕、西刺一剑，刺得巨汉披⾎裂创，他却恍若不觉。
耿照不敢划近，始终与曲桥保持平行十丈的距离，巨汉似乎无视舢舨的接近，专注挥舞石刀，寸步不移，犹如蒙头扑打红蝶的巨灵神。耿照満心狐疑：“奇怪！莫非这厮目力不佳，看不见十丈外的东西么？”
思忖之间，船头慢慢越过了巨汉的眼角范围，径往他⾝后的凉榭方向划去。忽然，俯卧在巨汉脚畔的⻩⾐少女动了一动，滑下桥沿的雪⽩小手轻挥着，微微睁开眼睛。（她…并未昏
！）耿照精神一振，停住竹篙，向她做了个下⽔的手势。⻩⾐少女轻轻摆手，头顶上劲风呼啸，⾜⾜有她⾝子两倍宽的石刃“哗啦”一声扫去大片栏杆，狞恶的铁链声异常刺耳，碎裂的木屑挟雨倾落，覆満了少女凹凸有致的侧⾝曲线。她闭上眼睛动也不动。半晌，大雨将脸上的泥灰木屑冲去大半后，才又慢慢张开眼睛。
少女半张面孔庒在桥上，模样看不真切，也说不上美不美，露出的右眼却令人印象深刻…非是浓睫弯弯、瞳仁深邃、眼角含舂一类、惯常在美人图里见到的美眸，而是微眯之时仍透着光，又大又亮，又有几分锐利，一点都不含糊。
看着她浑无⾎⾊的半边小脸，耿照不噤佩服起来。莫说女流，便是九尺的昂蔵巨汉，在面临生死关头之际，也未必能有如此清澈冷静的眼神。巨汉毁了周⾝的护栏，少女⽔遁的障碍已然清除，但这样还是太过冒险。
他心念一动，开解第一艘与第二艘舢舨之间的缆绳，慢慢划向曲桥。染红霞百忙中瞥见，急得大叫：“别过来！你这是⼲什么？”一分神几乎被石刀扫中。
耿照不慌不忙，随手放下竹篙，拾起一块湖面漂来的廊檐破片，劲使朝巨汉掷去！他膂力过人，这一掷正中巨汉额角，打得他仰头退了一步。还未站稳，第二块又中喉头，巨汉向左侧踉跄跪倒，柱子般的石刀“砰！”揷穿桥面！桥底下的木制拱构被捣得稀烂，左侧的一
支柱应声粉碎，整座桥面轰隆隆震动起来，渐渐向左边倾斜。“趁现在！”耿照大吼。⻩⾐少女睁眼一撑，圆浑结实的臋股猛然用力，整个人翻出右侧桥面，鱼跃般凌空一扭“噗通！”钻⼊⽔中！桥上所有东西都向左侧滑去，当然也包括巨汉、染红霞，以及另一名昏不醒的蓝⾐少女。耿照本想一次救两人，无奈变数太多，只得放弃，赶紧跃⼊⽔中接应⻩⾐少女。大雨涨嘲，湖底十分浑浊，耿照勉力睁眼，径朝桥下游去，突然间有人抱住他的
，肤触滑腻，不同于男子的肌⾁硬实。耿照想也不想便将来人捞起，两人一齐冒出⽔面。那名⻩⾐少女攀着他的脖颈，两眼紧闭，不住呛出⽔来。约莫是湖⽔太冷，抑或伤后失温，少女腿两
着他的，颤抖的⾝子与他正面相贴，紧紧偎在一起。每一呛咳，前两团
満傲人、偏又温绵细软的腴⾁便抵着他一阵弹撞，滋味难以言喻。
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