第二天一早，四国九万大军便趾高气昂的开到了幽州城附近，前方用一万骑兵卫道，掀起的漫天尘土和飞雪高达数十尺，幽州城内静悄悄一片，四周城门紧闭，城墙上不见守军，就连南朝的大旗都不见
风招展，而杨宗志的两万残余部队，却是在距离城北八九公里的荒原上驻扎下来。依照固摄事先的预计，杨宗志定然会率人逃回幽州城，用这座大城的高墙作屏障，从而进行最后的殊死搏斗，却没想到他们只是零零散散的排在荒原内，看着无比的萧条落寞。
阔鲁索率领骑兵在前，看到眼下一幕后，心中不觉升出惊诧的疑窦，他挥手命令军阵停下，就此原地休整，然后向辍在最后方的固摄方阵骑去。
固摄坐在战车内接待了他，问他道：“为何停下了，怎么不开到幽州城下扎营？”
阔鲁索躬身将方才所见一一上报，说杨宗志等人并未逃回幽州城去，而是在荒原内摆了个营地，固摄听得微微一惊，和他爬上九层战车的顶端，弯
看下去，果然见到情形如同阔鲁索所说那样，一般无二。他站的更高一些，这战车乃种是用突厥巧匠精心打造，车身上下铸满了
铁，顶端用的是四方盒，东南西北全都可见，北风凛冽的刮在脸颊上，鹅
大雪落个不停。固摄和阔鲁索放目向下看去，见到杨宗志等人的营地，依稀里便是个破烂的木栅，木栅内人影叠叠，似乎能看到有人在忙着生火，而幽州城头上却是一个人影子都没有，守军不见，守城所用的土石沙包和盾牌更是一个都见不着。
固摄的心头如同阔鲁索一样的充满狐疑，回头与他对看一眼，沉
道：“南蛮子…做得什么打算？”这一路他挟绵州城大胜之余威，原本是顺风顺水的，但是绵州城那一场大胜实在是有些运道在内，若不是阔鲁索拼命突围成功，那一场败得…就会是他固摄了，因此固摄明白杨宗志的巧计安排后，心底不
有了些莫名的后怕，一路追击杨宗志时，也不敢放手全攻，而是时时警醒，害怕一个不慎，又着了杨宗志的道。否则的话，凭借他九万大军，杨宗志只剩下区区不到三万，他全力施为的话，又怎么会任由这三万人逃回了两万。逃也就逃吧，只要固摄自己不犯错，杨宗志是无力翻盘的，所以固摄甚至有些期望杨宗志径直逃回幽州城，然后他率大军攻城，破城的那一刻，便是杨宗志死在他面前的时机到了。
“可那南狗明明有退路，他为何不走呢？”固摄颇感头疼的敲了敲自己的金面罩，幽州城近在咫尺，他的斥候早将城内的情形刺探的一清二楚的了，城内无援军，甚至整个北郡，都再也找不出第三支千人以上的队伍，他只要打败杨宗志，南朝的北郡便算是收入囊中，甚至整个南朝天下都唾手可得。
看着郊外凌乱的联军阵营，固摄不
又冷笑起来，杨宗志莫不是得了失心疯了吧，难道他打算用这两万残军，阻挡自己的汹汹铁骑吗，他竟然有退路都不逃回去，缩进
壳中，他说不定还能苟延残
几
，现在这个样子，自己只要发兵一攻，他便只能溃散湮灭了。阔鲁索转头见到固摄的眼神中
晴不定，一会子是在沉思，一会子狂惊，一会子又狂喜，他赶忙垂下头，素然问道：“大王子，我们…我们现在怎么办？”“还能怎么办？当然是…”固摄大手一挥，便要催发进攻的号角，临了心头又泛起了犹豫，大手无力的垂下来，凝神道：“还是不对，那姓杨的在绵州城险些打垮了我们，他…他不是那么没有脑子的人，连眼前的局势优劣都分不出来。”
阔鲁索小声道：“大王子，要不然…属下先带人去敌营试探一下，看看他们到底在作甚么打算，咱们先放过幽州城不攻，全力将这两万人消灭殆尽后，再来攻城。”
固摄迟疑的点头道：“好，你带人去探探营…”转念又道：“不行，阔鲁索啊，你是本王手下唯一的一员爱将啦，本王可不能让你冒这个险，姓杨的如此示弱，必定是别有隐情，依本王看，他们不动，我们也不必着急，反正幽州城不急于一天两天就打下来，我们还是闹清楚虚实，再作安排，传令下去，扎营吧。”
阔鲁索抚
道：“是。”转身蹬蹬蹬下了战车的云梯，不过一会，九万大军在城北二十多里的燕山脚下连绵驻扎，安营之后，四处派出守卫，营内正要生火造饭，外面便闹将起来。阔鲁索擎着狼牙
走出营外，见到士兵们正扭着一个人走进来，那人脑门低垂，面相看不清楚，只看一身打扮的话，似乎是个正宗的南朝汉子，阔鲁索问道：“怎么回事？”下面士兵回话道：“大人，我们抓到个南蛮
细，方才贼头贼脑的在营外打探，我们一叫他，他转身扭头就跑，因此抓回来打算拷问一番。”那南朝汉子许是听不懂蛮子语，只觉得叽里咕噜的甚为嘈杂，他的头颅被士兵们摁在
下，兀自还大呼小叫的道：“冤枉…冤枉…我是来见你们大王子的。”阔鲁索听了半句，找身边识得南朝话的尉官们打听了，拦住他们，说道：“等等，把他的脸抬起来让我看看。”
士兵们轰然应声是，摁住那汉子脑门的大手变成了揪住下巴，死命的将他强抬起来，阔鲁索凑过去，那人满面赤红，鼻子扁平，长得倒有三分凶相，阔鲁索对尉官们说道：“告诉他，如要活命，须将自己的真实身份说出来，否则他会被剁碎了，给我们的战马作饲料。”
尉官传话下去，那汉子急道：“别…别剁碎我，小人姓范，名叫范德诚。”
阔鲁索继续问道：“你找我们大王子有什么事？”
范德诚道：“小人受幽州知事范蕲范大人所命，是来跟突厥大王子合议投诚之事的。”
阔鲁索听得一惊，哦了一声，朝范德诚又仔细打量片刻，见他穿得并不寒酸，虎背熊
却有几分气势，阔鲁索踱步道：“你说你是范蕲大人所派，你有…你有什么证据可以证明？”范德诚慌忙道：“有的，有的，小人的怀中有一封范蕲大人的亲笔书信，上面加盖有范蕲大人的官印，将军只要取出便能见到。”
阔鲁索大手一挥，便有两个尉官冲过去，将范德诚的棉衣扒开了，搜出一张漆封的皮纸书信，阔鲁索想也不想，伸手便将信封撕为两截，打开一看，书信上气势磅礴的写满了南朝文字，密密麻麻，却是阔鲁索一个也不识得的，
他转手将书信交给左右，然后蹙着眉头对范德诚道：“你和范蕲，是什么关系？”
范德诚恭谦的道：“小人是范蕲大人府上的管家，跟着大人二十多年了。”
阔鲁索嗯的一声，对士兵们吩咐道：“带进来吧，让他去见见大王子。”
领着一干属下走进帐庭中，固摄正搂着几个姿
不错的突厥少女喝
酒，抬头一见有人进来打扰，他的面色变得微微恼怒，待得看见走在最后的阔鲁索，他才强自收敛住，屏退侍女们，问道：“这是做什么？”阔鲁索走上前，将方才所见所闻告知一遍，固摄从尉官手中接过书信，低头一看，见到排头一行正楷小字写道：“罪臣幽州范蕲，叩拜天命我王在上…”
固摄皮笑
不笑的问道：“哦…范蕲竟然会向本王投降？他的爪牙不是还没被全部磨光么，他为何会称我为王？”范德诚挣脱士兵的束缚，毕恭毕敬的道：“常言道识时务者为俊杰，我家大人对朝廷已经失望透顶，听闻突厥大王子乃是天纵英才，北漠雄鹰，所以愿意效仿旧时伍员那般弃暗投明，
后为大王子鞍前马后，在所不辞。”固摄听得嗤的一声，面孔转冷道：“他倒是好大的口气啊，本王听说伍子胥是你们祖辈上赫赫有名的贤相，凭他范蕲也配么，就怕他德行有损，当不成啊，嗯…他既然明白本王乃天命之主，为何又要派属下带兵与本王作对，那岂不是倒行逆施，逆天而行吗？”
范德诚叹道：“前番范大人派出五万守军，全是因为受到北郡守将挟制的缘故，此时南朝江山业已大
，谁手中有兵，谁就有发话的权利，范大人虽贵为一方诸侯，却是文官出身，派兵之事原是
不上手的，可笑那些匹夫之将，认不清眼下时局，妄图和大王子的铁骑作对，蚍蜉撼大树…果然被大王子揍的溃败逃散，范大人这才有机会肃清逆子们，将他们挡在了幽州城外，不让其入内躲避，范大人对大王子的赤诚忠心，由此可见。”固摄轻轻哦了一声，对范蕲想要投诚之事，他本是打心底里便不相信的，范蕲若真有心投靠，怎么会派人增援杨宗志，使得杨宗志兵力大涨，险些就要了固摄等人的命。但是此刻范德诚将所有罪责都推到了许冲等武将头上，和范蕲撇开干系，固摄倒是一时间辩驳不了。
再听说联军驻扎在城门外，乃是范蕲紧闭城门，不让他们入内的缘故，联想到早上所见，固摄不
暗暗猎喜，心头怦怦跳起来“按照范蕲所说，那姓杨的…他已经失去最后的屏障了？”联军剩下了不足两万兵马，倘若连幽州城都孤立他们的话，只要固摄抢先率兵入城，便可断绝他们最后的退路，这两万人成了孤魂野鬼，就算一时不打，也再无半分威胁了，何况固摄的兵力本就多过他，入城后给养充足的话，消灭那支疲军只不过是迟早间的事情。
固摄按捺住心头的狂跳，对左右吩咐道：“带这位先生下去休息片刻，好酒招待，不得怠慢。”士兵们应诺道：“是。”请了范德诚阔步而出。
固摄对阔鲁索挥手道：“阔鲁索将军，依你所见，这消息有几分信得？”
阔鲁索走过来小声踌躇道：“大王子，这…这会不会是个陷阱，姓杨的惯于设计害人，哥舒尔特老将军被他几次三番所害，造成信心大失，范蕲毕竟是南朝人，怎么会真心归附我们？”
固摄哈哈大笑道：“范蕲在降书里面说，他早看出本王乃天命之主，本王是一个字都不会信的，但是他怕死嘛…本王倒是笃信七分，事实摆在眼前，南朝国内还有谁可与本王一战，范蕲向我来投，不过为了保住官位和前程而已，嘿嘿…这等庸臣，本王该见一个杀一个的，不过嘛…他眼下倒还有点用，只有靠他才能稳住北郡的局势，让我们可以腾出手去进攻中原。”
阔鲁索蹙眉道：“难道…咱们就不担心范蕲与姓杨的勾结，施展诈降之计？”
固摄奚然一笑，嗤鼻道：“诈降？又能奈我何，现下幽州城内没兵，城外只有两万残部，我们只要派人防住了这两万兵，便再无后顾之忧，范蕲是真心依附也好，内藏玄机也罢，没有强援在手，他又能兴起什么风
来？过一会，你就去和那南狗说，范蕲倘若诚心的话，两内便将幽州城北门向我等大开，恭我大军入城，否则本王定会率兵攻城，杀得他血
成河。”阔鲁索听得脸色微微一变，道：“大王子，我们入城之时，姓杨的领兵从后攻来，我们如何应付？”
固摄咬牙切齿的笑道：“我不去对付他们就算了，嗯…咱们将大军分成两路，一队三万人和他们遥相对峙，另外六万随我入城，平定幽州再说。”
阔鲁索抚
道：“大王子还是小心为妙，要不然…后天由属下替大王子入城接管，您在外面等消息，若是城内一切安然无恙的话，大王子再随后进来召见范蕲，可保万无一失。”固摄哈哈大笑一声，用力的拍了拍阔鲁索的肩头，点头道：“好，你做的很好，阔鲁索将军，本王果然没有看错你。”
…
过了一天，雪势越来越大，现下已是年关刚过，立
的时节，瑞雪还未褪去，但是枝头上开始悄悄的攀出
芽，芽尚还紧紧的团着，躲避着寒风劲吹，待得风势稍小一些，便会稍稍顶个尖，显
出里面含苞待放的花骨朵来。幽州城西门外的崇山峻岭中，悄无声息的赶来一支来历不明的队伍，他们昼伏夜出，白天赶路极少，夜晚行路时大多用绒布
住马脚，终于在这一天来到了幽州城西边的丛林中。丛林内积满了白雪，
枝和新叶被雪瓣裹住，素白当中俏然绽放一点青翠，显得
有生机，这路人马伏走在高树矮木边，举止统一，竟然连山中一些过路的猎户都未惊动，赶到丛林的尽头，人马中走出三个身影，侧趴在山巅雪地上互相说话。从这里望下去，四四方方的幽州城尽收眼底，城外开阔的平地上，龙盘虎踞的驻扎了两路军阵，一路在正北方，大开大阖，兵马充足，不时有成千上万的骑兵，轰的一声从营帐中骑出来，耀武扬威的自城门下奔过。
而东北一隅，还有一座气势规模小得多的军营，那军营内静悄悄的，营门前也只是歪歪斜斜的守着几百个卫兵，营帐上空有一杆义字棋，被凛冽的北风刮得快要坠落下来。
“公子…”三人中，当先的那个下意识的急叫了一声，身子一蜷，便要从这山巅的雪道上跳将下去。
背后的两人登时伸手拦住她，一个随手拉住她的肩头，另一个却是死死的握住她的左手，两人互相用力，将她拉得回转过来，寒风一吹，
起她遮在头顶上的彩绢，出下面一张千娇百媚，十足俏丽的小脸来。只见她峨眉淡扫，娇
凤目，长眉入鬓，鬓角两边有长长的发丝垂了下来，隐隐看上去带些棕红色，冷风一吹，将发丝到眉宇上，脸蛋上却是吹得通红一片，牙关紧咬，乌黑的柳眉弯弯的高高蹙起。她不得已转回身来，对右手边的那人不悦的颦了颦眉，却又发现自己的左手，尽都被另一边那人给捏住了，她微微一愣，堵着气顿足唤道：“嬷嬷…”声音一出，直叫漫天缤纷大雪也失了颜色，腻人的嗓音中带足了鼻音，微微沙哑，让人听了，心头顿时不由得发软。
右边那人被她用力甩开肩头上的小手，倒是毫不愠怒，而是咯咯柔笑一声，随手翻开了头顶的遮挡，她穿的是厚厚的青色缁衣，头顶光光，年纪倒有五十出头，眼角布满了鱼尾纹，一笑起来却又风情绽放，平添几许
丽之。另一个被唤作嬷嬷之人，正是罗天教的左使者容嬷嬷，而右边这人却是她的师妹聂云萝，两人一道看着这身前远眉轻黛的妩媚姑娘，聂云萝娇笑道：“好个痴心痴情的丫头呀，师哥他的后人果然…名不虚传，习练咱们
葵派内力的，看来最后都要臣服于他，却是半点退路都没有的。”“瑶烟…”容嬷嬷蹙着狠厉的眉尖，心疼的唤了一声，这眼前的姑娘一转回头来，妩媚的双目中红通通的，似乎是看到了远方杂乱的联军大营，哎…这也是难怪的，一路从西南赶来时，不断听到些消息，说那小子在北郡被人打的落花
水，过得朝不保夕。而看起来瑶烟这丫头，一门心思都拴在那小子身上啦，听到消息后，她数度催促这路蜀军拼命赶路，都被容嬷嬷和聂云萝给拦了下来，临来之前，西门松谆谆嘱托，让她们千万不可早
行藏，人家的话瑶烟说不定听不入耳，但是西门松的吩咐，她总还是听得进去的。这一程小心翼翼的避开耳目，终于赶到了幽州城的西门外，苏瑶烟妩媚多姿的眼神却是直勾勾的瞪着联军大营，在那里…似乎正有一个愁容满面的少年，正等着自己去给他带来好消息，她紧紧的凝望数眼，又回过头来，可怜兮兮的垂首道：“嬷嬷…我…我就去看他一眼，马上回来，师父吩咐的大事我记得的，不到最后时刻，我们这些人，一定不能出面一战。”
苏瑶烟实则学得是容嬷嬷的似玉功，但是西门松收留她长大，她便恭恭敬敬的叫西门松师父，对真正的授业恩师，倒只是敬称嬷嬷。
聂云萝嗤的一声娇笑，叹气道：“哎，无论多么精明的姑娘，碰到自己的命中人时，果然都会变得痴痴呆呆，思维没有平
一半的灵活，我过去听说苏右使名满天下，为人世故干练，怎么…这会子连西门教主的意思都猜不透了么，竟变成了这般委委屈屈的小媳妇模样。”苏瑶烟听得小脸一红，面上涌起羞怒之
，虽然聂云萝是容嬷嬷的师妹，但是她自幼对西罗天教的人缺乏好感，再加上这位聂师叔是个笑面虎
子，每当她笑的越发开心，便越是她要害人的时候，眼下聂云萝说起她的心事，不由笑的花枝颤，苏瑶烟洁白的玉齿一咬，瞪起秀眸便要说话。容嬷嬷抢着道：“好啦好啦，师妹你也少说几句，何夫人派你来，可不是派你来和我们斗气的。”她心知聂云萝一路上不断的说着风凉话，其实是因为看不过自己而已，师兄曹雄没有
娶聂云萝，这么多年来，她心底必然还是有余恨未灭。聂云萝
着酥气道：“我哪有斗气呀，你看看你这宝贝徒儿，被那小子
得魂魄都快找不到啦，西门教主叫她来领兵，真是看走了老眼啊，师姐你难道不知道么，西门教主让我们万万不可早行藏，便是不想卷入天下大势的纷争中去，你瞧你那徒儿，见了情郎，险些连教主的话都丢到脑后去啦，哼…果然不愧师兄龙
神功的传人，这些女儿家…一个个都是逃不掉的。”聂云萝一边说话，一边好像小姑娘一般撅起了嘴，可她一副中年尼姑的打扮，看在容嬷嬷眼底，实在又是好气又是好笑，容嬷嬷淡淡的道：“嗯，瑶烟呀…教主的意思你都明白了么，他让我们不到最后决胜关头，一定不能出面，却是有他自己的考虑，这其一嘛…正如师妹说的那样，中原已经大
不堪，皇子们争权夺位，咱们罗天教就不应该卷进去，免得遭人腹诽，到时候泥足深陷，无法
身，这其二嘛，西门教主在意筠儿小姐她们的安危，势必不能袖手旁观，他让你来助那小子一臂之力，又不能明着帮他，咱们罗天教的好汉，绝对不能替皇家效命，你想想…是不是这个道理？”苏瑶烟听得娇颜一呆，皑皑的白雪落在她的鼻尖上，化作了丝丝寒
，她还兀自不觉，嬷嬷的话是说的不错的，这道理她都能明白，罗天教与朝廷之间多年对垒，她也与各地官府作对了许多年，现下若陡然转了方向，出面替朝廷排忧解难，落在江湖人士眼中，不免要受人
笑，只以为他们罗天教向朝廷低头认罪，故意示好。但是…那坏公子孤身抗击蛮子，必定过得忧心忡忡，自己此刻多么想靠在他怀中，对他说尽安慰话呀，哪怕真的只是去看一眼，见到他过的还好，自己总能放心下来。
这一路上，不断听说他在北郡丢失了军马，粮草又补给不上，被蛮子打的节节败退，苏瑶烟的心底是又酸又疼，在鸿冶城的时候，她走的那一会，倒是气鼓鼓的，为了他对自己疼惜太少而生气，也为了他只顾着风
快活，养了满满一屋子美貌出众的小丫头而返起醋意。但是此刻听说他落难之后，苏瑶烟却是急急的想来会他，早已经将过去的那一丝怨怼都忘光了，杨宗志就驻扎在几十里开外的山崖下，她却不能与其相对，说尽别后
绵的相思刻骨，这番委屈实在难以排解开。苏瑶烟的秀眸柔柔的盯着远处的联军大营，北风和大雪将视线遮挡住，看得极不真切，她的眼底里却是泛出坚强的执着：“公子…你等等烟儿，再过一两天，烟儿说不定就会和你相见你，你知道么…这一次出门，烟儿已经跟师父都说了自己的心事呢，师父他虽没出口赞同，却也没有反对啊，此番再见时，烟儿便会紧紧的
在你身上，再也…再也不会让你离开身边一步了哩。”小嘴中如此切切自语，滚热的珠泪却早已迷糊了秀眸，变成了百花花的泪痕随风淌下。
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