杨宗志和候武登上望月楼时，天色刚刚黑尽，余晖在天边淡淡的萦绕着，望月楼上却早已变得灯壁辉煌，站在楼下，远远便能听见楼上面传来歌舞升平，叮叮咚咚的甚为悦耳动人。
他们相伴着来到八楼上，见到这里坐满了宾客，高鹏在上，楼中心有一个歌舞台子，现下正有几个打扮得体入时的小姑娘，怀抱圆圆的琵琶坐成一排，手中扳指轻轻挥舞，弹得…正是江南醉人的清音小曲，小嘴中时而吐出吴侬软语，娇滴滴，酥脆脆，好不宜人。
宾客们一个个面
沉
之
，便是史艾可等人也混在人群中，听得满面痴呆，杨宗志和候武走上来时，她们全然也没注意到，杨宗志一边沿着过道向内行走，一边心下转动，却是不由回到了经年之前，一年前的此时，天黑夜雪，筠儿在一群俏侍婢的相伴下，坐在这舞台上浅
高唱：“将军魏武之子孙，于今为庶为青门…”正是那个歌舞烂漫的夜里，他才有机缘结识到娇美无双的西门筠儿，也同那干练世故的苏瑶烟打上了交道。他知道这望月楼其实是罗天教名下的产业，只不过这期间换了一位老板，那位媚骨风
的苏大老板娘，现下早已经回到西蜀去了。前尘如昨，每每遇见相似的一幕，总能让人心生唏嘘和感慨，颜飞花混坐在杨倩儿的身后，抬眼见到杨宗志上楼，
红的小嘴一撇，对着倩儿的小耳朵窃窃私语了几句，倩儿听的又惊又喜，忙不迭的站起身来，对杨宗志挥手道：“志哥哥…这边。”杨宗志微微一笑，屏开脑中界纷
的思绪，排开众人向酒楼深处走过去，来到倩儿的身边坐下，挥手对候武道：“候大人请坐。”候武嘿嘿一笑，点头应允的在他对面落座，左右看看，心下不
暗自嘀咕“这杨公子好福气呀，他虽名为反贼，实则…过的比天下任何人都要逍遥自在。”只看他身边陪伴的这五个脂粉佳人，便是各具特色，美貌无匹的。史艾可和柯若红一幅娇美的童颜，气质尚还显得稚
，却是一个清秀，一个媚然，肥瘦各不相当，而李十二娘和颜飞花则更加旗帜鲜明了，一个是虎虎英气的俏丽姑娘，另一个却是不显山不水的莹然妙人儿，只有那娇弱的倩儿坐在杨宗志大手边，看着与一年前气质风度差别不大。这些人当中，候武只识得倩儿，知道那是他不离不弃的自家妹子，但是其他那些女子，他便有些不可理解了。毕竟杨宗志现下早已不是高贵的大将军了，而是一个人人得而诛之的反贼，倩儿对他毫不离弃，这倒是说得通的，因为两人从小相依为命的长大，可是其他这些女子，要么美貌的无法形容，要么气质恁的出众，她们为何又会心甘情愿的跟着这大反贼，甚至不怕被他牵连下罪，再看她们一个个身穿窈窕的劲装，或者背后
着长剑，或者
环上带着兵器，显然不但是跟随着杨宗志，甚至还要作他的贤内助，这便更加匪夷所思了。候武心头微微沉
片刻，杨宗志举杯道：“候大人，咱们再干一杯，预祝这望月城能够守得住，不然的话，这天下最富盛名的富庶之地，惨遭蛮子铁骑践踏的话，总不是一件美事。”候武哈哈一笑，与他举手相碰，这时舞台上的清音小曲正好化了个尾，那群献歌的女子朝台下娉娉作礼，纷纷走向了后台，不过一会，酒楼的楼道边就有许多彩衣姑娘，提拉着一盏盏耀眼的彩灯步上楼来。
史艾可看得满面惊诧，狐疑的问道：“这是…什么？”
“这就是灯饭呀。”倩儿笑
的说了一句，若不是志哥哥带她来过这里，她看见彩灯，也一定会和史艾可，柯若红她们一样，瞪大了美眸，小嘴张开都合不拢。倩儿的小脸上
起娇宠之，首先摊开双手，接过了一盏彩灯，然后用两
翠白的手指头，捏住灯盏顶端的旋钮，向外轻轻一转，灯罩便随风飘了起来，出下面黄灿灿的炒饭玉盘。“呀…”史艾可，柯若红不
兴奋的小脸通红，忙不迭的抢过了一盏彩灯，学着倩儿模样，将灯罩旋转下来，便是李十二娘也兴趣盎然的有学有样，灯罩在她们头顶盘旋，却不坠地，仿佛头顶点燃了传说中的佛光，五颜六的彩灯从每个桌子上飘出，与其说是要品尝灯饭的味道，还不如说这眼前的美景让人人心升
足惬意，便是最难下咽的饭菜，吃在嘴中也会颇有滋味。杨宗志和候武二人见怪不怪，哈哈一笑的自顾喝酒，转头一看，颜飞花仰着俏脸，痴痴的盯着头顶飘过的彩灯，彩光闪过她的眸子，妩媚的小脸上俱都是迤逦憧憬，继而又俏生生的颦眉几下，偏偏她自己手心的彩灯，却一点也不打开，而是轻轻的捧着。
杨宗志笑道：“颜姑娘可是不会么，要不要在下来效力。”
颜飞花听得娇魇一呆，低头扫了他一眼，倏地将手中的彩灯藏在身后，翻着妩媚的白眼，娇嗔道：“谁要你来动手啦，我…我只是现在不想将它打开罢了。”
史艾可等人已经等不及的端起银匙，品尝着玉盘中的炒饭，一面龇着细白小牙道：“颜姐姐你快尝尝呀，味道真的很独特呢。”
颜飞花默默的摇了摇头，低声道：“这彩灯一飞上天，便再也无法落地了哩，等到它再落地之时，全然不会有现在这么好看，说不定…已经被风吹得又脏又破，丑陋的紧了，我又何必要破坏它呢。”
杨宗志听出她言下颇有感触，联系到她的身世，心头不
一软：“她…这是在借物喻人的吧。”她本身就是个洛都的孤儿，常年在妙玉坊中献舞，那个时候的她，也如同眼前的彩灯一般光彩照人过，再看看她此刻的一番衣着打扮，藏青色的长衫，素脸不施粉黛，便连发簪都用的是乌黑的朽木，掩藏住了她一身妩媚天成的傲骨。颜飞花也曾经说要去云游天下，虽然未能真正的成行，不过此前杨宗志送她到风雪渡头摆渡时，见到她一脸决然无悔，止不住的心头泛起钦佩之意，这会子听了这一句，杨宗志才恍惚感觉到一丝怪异，那彩灯飞天，可是说的她自己么，彩灯遨游在天际，便如同娇媚的小姑娘孤身踏足名山大川，随风飘摇，走到哪里是哪里，等到幡然醒悟的时候，才察觉到容颜衰老，时光韶华不再。
这想法只在杨宗志心间一闪而过，倒是并未去深究一番，毕竟这位颜姑娘特立独行，相处久了，杨宗志对她有更多的了解后，钦佩不敢稍减，反而更多了一分敬重。
酒楼上一时喝彩连连，其乐融融，如同恰身太平盛世的庙会，人人心头
足不已，正在这时，楼道边蹬蹬蹬的涌上来一众带刀汉子，径直跑到杨宗志的身后跪下，高声急促道：“杨兄弟，朱大哥派小人来报信，前方探马回报，今夜黄昏前，蛮子大军已经自
山下倾巢而出，此刻正向望月城方向赶来。”“哦…”楼上人正沉浸在一片祥和安宁的氛围内，听了这急急崩出的一句话，不
皆是惊呼出声，杨宗志和候武推开桌椅站起来，一起回头问道：“探马回来有多久了？”那汉子道：“刚刚回营，朱大哥不敢耽误，便让小人进城来报信。”
“来的这么快呀？”候武蹙起了
密的浓眉，震惊之一闪而逝“他们竟然…要夜袭望月城吗？”杨宗志嗯的一声，沉下面庞思忖片刻，转头道：“这样，候大人去知会城防守军，准备好守城的营具，我先去城外看看，咱们分道扬镳，一会在北门下会合，再定行止。”
候武点头道：“甚好，我现在就去找知事大人，让他下令全城宵
，杨公子…依我看，你们的义军最好也避守到城内来，望月城的城墙坚固，易守难攻，总好过你们在城外与蛮子厮杀，无处可以寄身。”杨宗志强笑道：“待会再说。”看着候武急匆匆的转身下楼去了，心下一时感念无限：候武让他来时，本意必然是将义军当作城防守备的挡箭牌，现下他忽然又改了主意，盛情邀请义军一道入城，足见此人倒有几分重义气的豪
。楼上宾客们听了这席话后，一个个再也坐不住了，品尝灯饭的，调笑小姑娘的，再无一人还有这等好兴致，匆匆忙忙的从楼梯口挤了下去，杨宗志领着李十二娘等人跟在他们身后下楼，耳听着他们议论纷纷。
有人忧心忡忡的说：“蛮子果然还是打进来了…”
还有人叹气连连：“望月城危矣，皇上自家难保，仅凭望月城内的几千守军，那是决然守不住的，哎…好端端的年关，却遭了这等无妄之灾。”
李十二娘等人听得暗哼一声，杨宗志却是心头一动，将这些话记在心底，下楼径直往北门走去，出城门后，义军驻地背靠城墙，排成一字长龙，杨宗志来到先锋阵营前，会合了朱晃和忽
列，打听蛮子的动向。朱晃道：“探马下午未时前后，发现蛮子大营内车马
动，进进出出无数，半个时辰后，蛮子开始升锅造饭，比寻常早了一个时辰有余，探马觉得事情太过异常，所以提前回来报信。”杨宗志点头道：“嗯，这些探马人很机灵，提早开锅说明有战事将起，或者需要拔营，探马报信的早，咱们也多了些时刻做准备。”
忽
列接着道：“收到消息后，我已经又派出两路骑队，第一路骑队方才回来了，说约有五六万蛮子鱼贯出了乌拉山，兵马辎重齐整，来势汹汹。”杨宗志听的脸色微微一变，狐疑道：“来的这么快？”依照常理，调动大军可不是瞬息间便能完成的事情，先要点将，点营，然后才是划出各自的进攻线路和势力覆盖范围，最先的探马离开
山时，蛮子刚刚升锅造饭，等到后面的骑队赶去时，蛮子大军却已经出了乌拉山口，这速度…不可谓不惊人的。或许蛮子大营中发生了什么变故，造成他们如此疾速的开拔，杨宗志心中这般猜测着，转念又想：“难道是那位哥舒尔特老将军，识破了自己的虚敌之计，所以恼羞成怒，誓报此仇的么？”
眼前的线索纷
杂陈，可是蛮子将夤夜前来攻城，这是确定无疑的，白老大在一旁跃跃
试的道：“他妈的蛮子，年也不让人好过，索
咱们再伏击他们一道，杀得他们人仰马翻，看他们还敢不敢随便出山，越国境，目中无人。”杨宗志摇头道：“望月城以北，连绵数十里都是一望无际的百集平原，大军没有掩体，天黑夜雪，这伏击之策，是再也不管用的了。”
转念又道：“方才候大人邀约咱们进城一道防守，我看，如今这是唯一可行的法子，现下情势紧急，我简单说几句，大家以为咱们靠城而立，后有依持，便无后顾之忧，实则大谬，大军
战时，势场很重要，咱们人数上处于寡势，凭借的便是灵活机动，倘若咱们据守在这里，和蛮子五六万人死战一场，身无退路，只会被蛮子的军阵挤成
屑末，万无幸存的道理。”忽
列点头道：“不错，我若是蛮子的领兵将军，看见城下的这些人，便会让士兵们高高竖起铜盾，用乌
阵，挤也将咱们这些人挤死了，五六万人的合力，有时候连山都能移开，更别说一些血之躯。”杨宗志和忽
列说的这些话，是白老大等人
没有想象到的情形，他们只以为战场上凭借义勇便能逢危化难，哪里料到还有这么多奇妙无端的阵型阵势，前些日子，忽列教给他们一些浅的攻城守城要诀，他们听了只觉得是在纸上谈兵，到了这一刻，方知另有妙用。杨宗志抬头看了看义军的连营，见到营帐前站满了举刀弄
的汉子，一个个高昂着额头，眸子反
火把的光芒，熠熠生辉，他心知这些人前一次大胜丹奇后，信心顿时被推到了极致，甚至有些人私下在军中叫嚣，几内便能打过山，将蛮子杀个干干净净，尤其是陶老幺之类，牛皮吹的比天还响。杨宗志却明白，这战事刚刚起头，往后艰险的局面会层出不穷的出现，蛮子败一场，并不伤筋动骨，但是他们义军规模如此寒碜，倘若败上一场，便会一败涂地了，因此他步履维艰，战战兢兢，半点也不敢松懈大意。
背后火光滔天，杨宗志沉声道：“传令下去，让大家收拾好最贴身的器物，然后即刻入城，等待下一步调遣。”
朱晃等人领命而去，杨宗志背着手向城门下行走，脸色变得极为持重，蛮子来的太快了，快到他都以为这消息有误的。他原以为，经过早上一虚一实的应变后，蛮子醒悟过来时，最早也要到明天清晨，所以黄昏时，他才会惬意的坐在望月楼上，陪着一群小丫头们品尝灯饭。
但是蛮子的来势超过了他的预计，他知道通过最初的几次试探后，这回蛮子来，便是要动真格的了，而杨宗志手中的牌也快打的差不多了…出其不意，设计伏杀，用真假身份
人视线，这些优势已经被他一一用过，最初没人知道这路义军，更没人知道他在义军中的事情，现下…恐怕不但在北方战场，甚至在整个南朝的王土内，消息都传遍了，蛮子势必对他也了解的清清楚楚，下一步再要用这些蒙混过关，便是难上加难。李十二娘从未见过杨宗志的脸色变得如此难看，即便义军最初只有一两千人时，也不曾见到他这般紧咬牙关，目光深邃的可怕，李十二娘心头一跳，不由得想起前几天夜里，费幼梅在城楼上温言安慰他，让他立刻由忧转喜，霎时踌躇的转动起了小心思。
入城后，众人等在北门下，倩儿道：“志哥哥，我记得爹爹曾经说过，蛮子攻城，往往用箭阵打头，压制住城头上的守备力量，接着才会派人竖木梯登楼，你看看这回，他们也会这般么？”
杨宗志坚毅的了抿了抿干枯的嘴
，默然不语，一旁的李十二娘忽然娇笑道：“哎呀…我险些忘了，方才咱们在望月楼上吃过灯饭，还…还没有付过银子哩，嘻嘻，楼上的人听到消息后，一哄而散，那老板可要仰天大哭了哩。”“耶…”她此话一出，不但是杨宗志，就连史艾可等人都听得目瞪口呆，一时不知她为何说出这话，此刻情势危急无比，哪里还有人，还有心思去考虑这些琐碎小事，那老板丢了几两灯饭钱，总好过城破被蛮子肆意抢掠的吧。
杨宗志等人一起转过头来瞪着李十二娘，目光中都是疑惑和不解，李十二娘被他们看得心慌意
，城楼下火光冲天，照在她素白无尘的小脸上，脸颊边涌起两团羞红，目光微微惶遽的向下躲着，看着红齿白，分外
人。杨宗志咳嗽一声正要说话，李十二娘抢先抬起了小脸，哽咽着对他说道：“对不起，我…我想学费姑娘那样，说些轻松话，讨你开心，但十二娘太笨，说得…说得一点也不好玩…”
杨宗志哭笑不得的道：“这怎么怪得了你…”正说话间，北门内行
匆匆的跑过来一队守备军，候武气
吁吁的大喊道：“杨公子，大事不好了…”众人听得一惊，蛮子已经在来途上，还有什么事比蛮子兵临城下更糟糕的，杨宗志转头问道：“怎么了？”
候武挥手屏退士兵，凑近前小声说道：“我方才去找知事苗大人，却发现苗大人不知所踪了，不但他自己不见了，就连家眷也没看到，知事府中空空如也，你说说…你说说，这该怎么办？”
“哦…”杨宗志听的眉尖一动，听候武话中的意思，显然是怀疑那位苗大人弃城逃之夭夭了，丢下一个四五十万子民的城镇，丢下了这天下最最富足的地方，他开口尚要说话，忽然心下一沉，不
又想起十几天前，曾经听人说，岱州城的老知事也以年老多病为由，告老还乡去了的事情。如今正是危难时刻，北郡兵力空虚，后无援军，子民们一个个惶惶不可终
，就连一方的父母官们，也都心头绝望，只十天不到的时间，便逃掉了两位知事官，随着战事的推进，更不知还有多少人会弃城而走，杨宗志面上挂着苦笑，心下一时郁结。“呸…”史艾可在一旁小声骂了一句：“什么狗官，都是贪生怕死的孬种，他们都跑了，百姓们哪里还能坚守的住。”
杨宗志转头一看，候武赤红的脸颊上一片尴尬，史艾可这声虽然骂得是那位苗大人，实则将他一带着骂了进去，杨宗志歉然道：“候大人勿怪，我这妹子心直口快，有什么便说什么的。”
候武呵呵苦笑道：“不怪的…不怪的…”
杨宗志沉
片刻，再道：“当务之急，还是要稳定人心，这样…既然苗大人不在，候大人便是这望月城的衣食父母，你一会便让人去张贴布告，说明情况，号召大家为守城而战，同时调令营房，把在押的囚犯都放出来，叫他们拿起兵器上城楼，凡有功之人皆可赦免死罪，按照咱们探马的消息，蛮子最快一个时辰便能赶到，这段时间，是咱们唯一可以息准备的时刻。”顿了一顿，他又继续道：“还有…派人加固城墙，在城楼上堆砌厚木板和木箱，必要的话，收集尽可能多的沙包和毡布以备应急。”
候武听得频频点头，诶了好几声，直到这最后一句，方才愣愣的问道：“堆砌木板作甚么？”
倩儿在一旁柔声道：“蛮子善用箭阵，志哥哥叫你这么作，便是防止他们用箭雨压制城楼上的守军，箭簇
上来时，大家躲在木板后避难，等到蛮子兵攻城时，大家再闪出来护卫。”候武恍然大悟的道：“原来如此…”他当
抱拳，接着又道：“下官这就去全数筹办，杨公子，现在既然知事大人的府中无人，杨公子不如就去那边居中指挥，也好让下官可以时时找到你。”杨宗志笑着摇头道：“不必，我就在这北门下，候大人要寻我，只管到这里来就是。”
候武稍稍迟疑片刻，咬牙道：“也好，那下官先走了。”转身消失在茫茫夜
下。颜飞花站在一旁冷眼旁观，见到那候武从初时的桀骜不驯，到了后来的热情亲近，再到此刻心悦诚服的自称下官，转变不可谓不大，再看看高高火把下的杨宗志，
身而立，面对危难也能从容淡定，面不改，他只需要一站在这，便能让人产生安定感，便如自己此刻一样，仿佛一点也不担心害怕，知道一切都有他在头顶上支撑着。这种感觉…自从她年幼失去父母亲后，便再也没有经历过，无论是在妙玉坊的花船中，还是在太行山的黑风寨内，她总是心头自危，时时警醒，片刻也不敢大意，这一颗十九岁的少女芳心，早已经千疮百孔，疲累
死了。这一段日子，是她过得从未有过的舒心日子，但是她也知道，最美好的东西，往往也消逝的最快，残余在心田间，成为一辈子的念想，再抬 头看看苍迈的雪夜天际，隐隐的…还能看见几盏灯饭的彩灯，随风越飘越远，下楼前，她已经悄悄将自己手中的彩灯在楼栏边放飞了，彩灯
手的那一刻…她的心底一阵迷茫的悸动，仿佛失去了什么最快乐的东西，再也捕捉不回来。
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