嘉柔没想到崔时照真的要走，愣在那儿，却被崔时照伸手抓住袖子，几乎是強行带出了雅室。
他们一路下楼，头也不回。直到了外面的大街上，崔时照才放开嘉柔。
“表兄，你怎么真的走了，他们…”嘉柔还没回过神来。就这样离开，万一借不到兵，该怎么办？
崔时照的确是铤而走险，他做了个噤声的动作，将嘉柔拉到角落里：“我们在这里等等看。”
嘉柔不知道他在等什么，没过一会儿，方由居然追了下来。
崔时照故意走出去一点，做出在街边张望的样子，方由立刻过来，说道：“这位郞君，我在丰
县有座小院，今夜若是方便的话，不妨请你来一叙。”崔时照看向他：“方才我在雅室里，使君分明对我的建议不感趣兴，怎么又邀请我去做客？我还要赶回去向舒王复命。”
方由连忙低声说道：“不忙不忙，我有诚意要与舒王合作，但这里说话实在不方便，还是请你晚上到寒舍一聚。这是地点。”他将一个纸条塞进崔时照的手里，左右看了看，就返回去了。
可这一切都在被站在二楼窗口的徐进端看得清清楚楚。
刚才顺娘把徐进端叫到自己的房间，特意让他看到这一幕。然后说道：“妾⾝早就告诉过您，这个忠武节度使跟您表面上以兄弟相称，背地里早就不満您的势力比他大，想要自己跟舒王建立关系。您不要这个机会，他可就要夺走了。”
徐进端的手握成拳，冷冷地说道：“想夺我的功劳，没那么容易。他肯定约崔时照去他的小院中，我倒要看看他们谈什么。”
顺娘听到徐进端这么说，又道：“还能谈什么？那崔时照是来谈出兵的事，方由自然是想取代您。现在知道他是什么人了？不会再把妾⾝送给他了吧？”
徐进端从窗口退回来，坐在榻上，一把将顺娘扯进怀里，一边亲一边说：“自然不会。你如此聪明，我心疼你还来不及。”其实徐进端刚刚收到一个消息，舒王其实有个亲生儿子，就是顺娘的亲姐夫。也就是说，舒王若得了天下，顺娘便有可能变成太子的小姨子，他怎么可能把这样的筹码拱手送人。
顺娘心不在焉地应付徐进端。她现在只想快点离开这个薄情寡义的男人，以后都不要再见到他。为了达到这个目的，所有的委屈，她都可以暂时忍受。
到了傍晚，崔时照去赴方由的约。到了方由说的那个小院，果然十分僻静，环境清幽。崔时照上前敲门，方由亲自出门
接，说道：“可算是把你盼来了，快请进。”崔时照带着嘉柔一同进门，院子里只有一些下人在忙碌，烹牛宰羊，香气四溢。方由请崔时照到堂屋坐下，关上门说道：“你有所不知，很多时候我也是⾝不由己，那徐进端处处都庒着我一头，我怎敢公然与他作对？这才委屈你到这个小地方来。”
崔时照四处看了看，由衷地说道：“使君这院子还算不错。不过崔某有要事在⾝，使君有话不妨直说吧。”
方由也不再拐弯抹角，说道：“不瞒你说，我手头上没有五万的兵力，只有两万，不知能否榜上舒王的忙？”
崔时照理了理袖子，淡淡地说道：“众所周知，使君的藩镇可是洛
城附近最大的，牙兵总共不下八万，只愿意出两万，未免太没有诚意。舒王虽然希望各位节度使能够鼎力合作，但是也不至于到让人施舍的地步吧？”方由愣了一下，连忙改口道：“郞君别生气，你有所不知。我虽然手下号称有牙兵八万，但都要在各地镇守，你知道节度使之间并不太平，常有小规模的争夺爆发。若是我把兵力都派给你们了，何人来守家？这样吧，我再拨出一万人给你们？”
崔时照看着他，一时没有说话。
方由被他看得不自在，从怀中掏出兵符说道：“你看，我连兵符都带来了，非我不愿，实在是能力有限，只能出这么多了。”
嘉柔上前去拿护符，方由似有犹豫，没那么痛快地给。被崔时照一看，这才松了手。
“你既拿了兵符，可要在舒王面前替我好好美言几句，若是能将徐进端手下与我毗邻的三州给我，那是最好不过了。”方由
着手说道。崔时照却摇了头摇：“崔某倒是知道各地牙兵的一些规矩。光有虎符恐怕是调不动兵的吧？还需使君亲自下令，将这三万人都
由我调遣。”“那是自然。”方由赔笑道“不过我请了厨子做晚膳，也不急在这一时吧？待明⽇天亮，我跟你一起出城，将我的兵力调来。为了避免徐进端阻扰，我面上还需应付他一番。”
他话音刚落，大门就被人用力地推开了，外面的风一下子灌了进来，院子里被火把照得亮如⽩昼。
“方兄今⽇在此宴客，怎么也不叫上我啊！”徐进端带着人马站在外面，脸上的表情似笑非笑。
方由一下子站起来，神情错愕。
崔时照端坐不动，只拿起手边的茶碗饮茶，嘉柔倒是被狠狠地吓了一跳。虽说来之前，崔时照就跟她说过，徐进端肯定回来，却没想到来得这样快。
徐进端几步走到方由面前，怒道：“你我是结拜兄弟，我一直敬你为兄长，没想到你竟然背地里出卖我？”
“你敬我为兄长，还屡次大兵庒境，
我就范？我早就忍你很久了！来人啊！”方由⾼声叫道，但院子里静悄悄的，什么动静都没有。徐进端一把将方由按在墙上，冷笑道：“你以为叫还有用？你院子里外的那些人早都被我抓起来了。乖乖束手就擒吧！”
方由这才觉得不对劲，猛地看向崔时照：“是你告诉他的？”
崔时照淡淡地说道：“我只是依照约定来赴约罢了，没想到会在此处遇到武宁节度使，只是个巧合罢了。”他一副事不关己的模样，好像真的与他无关。要不是嘉柔知道顺娘肯定发挥了作用，也要被他骗了。她心想这不愧是元和一朝的名臣，有胆有谋，此番跟着，她算是见识了。
方由一下子软了下来，不停地向徐进端求饶，徐进端只是让部下把他押出去了。等屋中平静之后，徐进端面带笑容地对崔时照说：“让你受惊了。不过我清理门户，稍后会自行向舒王解释此间发生的事。”
嘉柔听了心里咯噔一声，徐进端这老狐狸，还是不相信他们，竟然自己偷偷向舒王禀报了？她下意识地看了崔时照一眼，崔时照仍是面不改⾊。
徐进端伸出手道：“方由的兵符，还是让徐谋来接管吧。”
嘉柔自然是不会给，崔时照抬头说道：“你们二位节度使之间的事情，我不
多加⼲涉，但是兵符既然是方使君给我的，也不能如此随便就转你。”“是吗？”徐进端笑了笑，负手道“你们不会认为，不
出兵符，就能离开这里吧？”门外的几人立刻拔刀相向，寒光乍现。崔时光面⾊一沉，知道徐进端得了方由的兵符，如虎添翼，恐怕连舒王都不会怕。事实上，有了这兵符，他完全可以自立为王。所以他才不再有所顾虑。
就在这个时候，嘉柔一个飞⾝到了徐进端的⾝边。徐进端似没有想到，本能地抬手一个格挡，嘉柔却子套匕首，刺破他的手臂。那匕首是临行之前，崔雨容
给她防⾝的，乃是都城中最有名的兵器谱锻造，削铁如泥。徐进端吃痛，往后退了两步，嘉柔站在他伸手，一把将匕首横在他的脖子上，另一只手将他受伤的手臂背在⾝后。
徐进端痛叫。
“别动，否则我这刀可要划破使君的喉咙了。”嘉柔低声说道。她跟着虞北玄的时候，虞北玄教过她近⾝防卫的办法。虽然久不用了，但是手中有兵器，挟制住徐进端也是绰绰有余。
徐进端一听这个声音，分明是个女子，更加的吃惊。他太自负，他以为崔时照手无缚
之力，随从必定也是不堪一击，制住两个人太容易，都没有带部下在⾝边。哪里想到自己居然这样轻易地被一个女人制住了。
这一切发生得太快，等门外的牙兵反应过来，冲进屋子里时，徐进端已经没有反手之力了。
崔时照也被这变故吓了一跳。他看到徐进端原形毕露的时候，本能反应是拖延时间。可这样一来，也许会连累嘉柔。他没想到嘉柔会来这么一下，快步走到她⾝边，对那些牙兵说道：“若不想你们的使君有事，就从屋里退出去。”
他依旧是镇定自若的模样，不见丝毫慌
。反而是徐进端受伤的那只手臂被嘉柔狠狠一戳，痛得大叫道：“叫你们出去，没听见吗！”他虽是领兵打仗的武将，可久未上阵杀敌，加之平⽇养尊处优，哪里受得了这个。那些牙兵看到⾎“啪嗒啪嗒”地落在地上，很快就有了一小滩⾎迹，使君脸⾊都⽩了，只能慢慢地退到屋外，但始终没有拉开太大的距离。
嘉柔和崔时照一起往屋外走，院子里还有不少人，怎么说也不下百个，徐进端当真是有备而来。他们就两个人，势单力薄，很难全⾝而退。
崔时照果断地朝天空放了一个信号弹，那信号在夜幕中绽开，犹如烟火一样。
徐进端转了转眼珠，说道：“崔郞君，你看这样如何？我同意出兵五万，帮助舒王，今⽇之事，你就大人不记小人过，放了我吧？”他说话的时候，跟一个部下使了眼⾊。那个部下悄然离去。
那些牙兵将他们二人团团围住，院子里气氛剑拔弩张，哪一边都不敢轻举妄动，静得鸦雀无声。这个时候，嘉柔眼角的余光看到四面墙上爬上了一群弓箭手，正拿箭头对准他们。
“表兄，我们退到屋里去！”嘉柔果断地说道，拖着徐进端挡住二人。
崔时照跟着她一起后退，本能地将她整个人都掩在⾝后。这时候，若是那些箭
向他们，嘉柔肯定没事，崔时照却会被打成个马蜂窝。他们正要退进堂屋的时候，门外忽然又响起了一阵喊杀声。有人从天而降，杀进牙兵之中，顷刻就放倒了几个。嘉柔看清是凤箫，心中松了口气，这下他们有救了。
可就在她松气的这个当口，徐进端看准时机，抬手一震，将嘉柔的手臂弹开。而后反⾝一下掐住嘉柔的喉咙。
崔时照毕竟是文弱书生，反应怎么都比不上徐进端快，
上前的时候，被徐进端一掌震开。嘉柔只觉得自己双脚离地，喉咙仿佛要被一股蛮力掐断，整个人都
不上气。她痛苦地在半空中动扭，双耳嗡嗡作响，今⽇要死在这里了吗？可她还不想死，她想在见到李晔。她试图去抓徐进端的手腕，想拼尽全力，做最后一击。忽然，徐极端闷哼一声，松了力道。
嘉柔重新呼昅到新鲜空气，大口大口地
气，只是腿双发软，差点跌坐在地上。而后，她落进了一个
悉的怀抱之中。
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