忽忽九年过去，李逍遥由一个蠢笨小儿，渐渐长成身手不俗、
识文字的青年，虽然大抵劣
未能尽改，倒总不比从前那般一无是处了。这一切，实可说是拜林木匠所赐。却说李逍遥小心翼翼打开秘道，正待钻入，忽听李大娘高声叫道：“逍遥！还窝在房里干啥？快出来帮忙招呼几位大爷！”
那声音来得好快，转眼之间已到了二楼。李逍遥大吃一惊，手一抖，三块木板尽数落在地下，响声大作，更唬得魂飞魄散。
他虽然自诩身手不凡，胆量较常人不可同
而语，但大抵做贼心虚乃人之常情，李大侠怕婶婶，更怕得天经地义、理所当然之至，跟功夫高低可没半点关系。李大娘身经百战，自已觉出屋内声响有异，心疑他搞鬼，照规矩本该进去查看一番。
只是今
情形大殊平，既有三位财神爷红云罩体，光降送财，哪还顾得上理这臭小子？只得强
怒火，口里一叠声道：“哎哟，真是怠慢。三位请留神上楼，我这就教小二替各位安排上房。逍遥！逍遥！你死在屋里了是不是？”李逍遥连声答应，手忙脚
遮住秘道
口，几步抢出门外，心中好一阵砰砰跳。只见李大娘眉花眼笑，当先上楼，一瞥李逍遥，那马脸立时便又长出半尺，瞪着眼吼道：“你死哪去了？慢
的！还不赶紧跟各位大爷见礼？”接着回转身形，脸上仍是笑容可掬，道：“大爷，这是小店的伙计，有事只管吩咐他便是。老婆子这就替各位准备酒饭去。”冲李逍遥狠狠横了一眼，快步下楼。
李逍遥忍不住好笑：“老太婆这门变脸皮的功夫，真是大大的高明，可惜老子道行不够，若想到这般炉火纯青的地步，怕还有好一番苦练哩。”
眼光扫处，突然一怔，险些叫出声来：“咦，余杭县耍猴儿的侯八居然寻到家里来啦？这…这也太他妈的稀奇！我前几
将他的宝贝猴儿放跑了三只，这是要跟老子算账哪！”只见楼梯下三晃两晃，当先钻出一
锥髻，长笔
，直耸云霄，可不就是侯八的古怪扮相？而后脚步声“咚咚”作响，锥髻下连着半截黑塔，一步一顿，砸上楼来。李逍遥一见这黑塔，顿时长出一口气：“原来不是侯八，是城隍庙里的天王塔。”
转念一想，更是大奇：“天王塔怎的自己走了上来？还顶了侯八的锥髻吓唬人？难道是宝塔成
？乖乖不得了，李逍遥永镇天王塔！”匆忙
几下眼睛，这才瞧清不是侯八寻仇，天王宝塔也还暂未成，走上来的是一名壮汉子。那汉子一张黑脸须丛生，目光炯炯，较李逍遥高出一头还有余，模样甚是威猛。身罩一挂黑布披风，
出里面青麻布对襟短衣，手臂上、颈子间银光闪闪，套满了白铜圆环，瞧不出是哪门装扮。李逍遥心神定，顿生笑意：“这老小子敢情也是耍猴儿的师傅！再不就是等着扮戏？否则怎会穿成这副样子！”见那怪客目光如电，向自己一扫，赶忙脸色一端，
过去打躬施礼，引上二楼。他一路当先引领，一路胡思想：“这王八蛋一脸凶横，准不是好东西！他妈的，你莫非想扮作耍猴儿师傅，骗得老子一不留神，好在村里打劫杀人呐？哼，放着李大侠在，怎能容得你胡来！”李逍遥久慕江湖生涯，常自幻想“某次忽然身处险境，自己竭力应付，如何如何反败为胜、转危为安”苦于唯一的对手李大娘过于强大，不敢贸然招惹，只好勉强拿村中老少当做“夙敌”
心中假想一番，聊以自娱。这等心理，就如同小孩子扮家家一般，殊不奇怪。只是虽然每每能大获全胜，但对手既为一干老、幼、残、病之人，这胜利便未免来得有些名不副实。
眼下这怪客虽不知底细，瞧来倒也威风，堪为敌手，如不同他周旋一番，实有暴殄天物之憾。
李家这客店上下两层，一楼是个小小饭厅，胡乱铺了几张桌椅板凳。楼上一溜三间屋子，最里面是李逍遥的卧房，靠外两间均作客房，门楣上挂着“天、地”的字牌，场面虽小，气派十足。那怪客上得楼来，头顶长长的锥髻几乎要碰破顶棚，赶忙低头作打量之状，一皱眉，吩咐道：“小二，你这间客店，这几
教爷们包下了，旁的客人再不要接，听清楚啦？”李逍遥听他言语，咬字虽然清楚，口音却颇为怪异，心道：“原来你扮的是外乡耍猴儿先生，千里迢迢，失敬，失敬。不过你老人家眼大如牛，眼神儿却不好使，没见俺这贵店只两间客房，哪还住得下其他客人？”
脸上恭恭敬敬，连声答应。那怪客哼了一声，抬手掷出一块碎银，道：“这个赏你。”
李逍遥轻轻接过，随手一掂，便知足有五钱上下，不
心花怒放，顿觉这人模样虽丑，却是个大大的好人：“他老人家出手如此阔绰，自然不缺银子，便是存心要打家劫舍，想来也瞧不上我这几户穷光
罢？老子适才怕他杀人放火，原是有些以小人之心，度君子之腹了。”要知李大娘生
吝啬，平里一文零用钱也不肯给他。李逍遥
寻几个钱花，只有借了跑腿买菜之机，揩些小小的油水。便是这般，也须担着十二万分风险，若给李大娘发觉，克扣的“粮饷”追回不提，还要再加赏一记“爆栗”以示“嘉许”因此他往常手头有个三、五文，便要算十分宽裕，这回陡然间得了五钱银子，自然无异于发了大大的一注横财。
当下李逍遥
滚
，连声道：“是，是，谢大爷的赏！大爷好生歇息，小的这就送酒菜过来！嘿嘿，别瞧小店房子有些窄巴，老板娘的手艺可高呐，拿手好菜有得是！木樨银鱼、糟鹅肫掌、腌螃蟹、糟鸭、腌
、咸鱼、火腿…啧啧，还有我们江南的名产桂花酒，包管你老人家吃得顺口！听小的婶婶说，当年洪武爷到咱们杭州府…”那怪客一言不发，迈步径直进了“天字上房”“砰”地一声撞上房门。李逍遥犹自口沫飞溅，对着房门讲个不休，冷不防天外飞来一只
手，在他肩头重重一搡，一个破锣般的嗓子大声喝道：“臭小子，你他妈罗里罗嗦放什么狗？快给老子滚远些，当心老子割了你的舌头下酒！”那人这一推手劲颇足，显是个练家子。李逍遥估量自己原也尽可抵挡得住，只是林木匠曾叮嘱多次，不得显
半点武功，如有违犯，决不轻饶。他原本不大将旁人的话放在心上，至于说到责罚，那也是家常便饭，殊不可怕。但自己既拜林木匠为师，武林中人又素重师训，身为未来的大侠，于这一节倒不能公然不理。
当下只得谨遵师训，不敢运劲抵抗，脚下顺势跌开几步，扶墙站定。只见身后站了两名短衣汉子，身材不高，一胖一瘦，装束与那怪客大同小异。
当先那胖子一脸凶戾，恶狠狠瞪着自己，想必适才出手的便是此人。那胖子本就生了一口黄板牙，偏生又有几颗不大老成，张牙舞爪地由口中探将出来，顶得两片厚嘴
相隔万里，满脸似笑非笑的怪相。李逍遥脸上不
声
，肚子里已在破口大骂：“你
的！你这只胖甲鱼一口烂黄牙，敢是大粪吃多了？怪不得满嘴臭气。谅你也没听过老子的名头，居然敢在老虎头上拍苍蝇！师父不许我跟人动手，可没不许我喂人吃屎罢？等会儿若不教你吃
老子的新鲜大便，也算老子手段不高！”正骂得起劲，突然间人影一晃，那瘦子一窜而至，竹竿般的身躯挡在李逍遥身前，身手居然颇为灵便，站稳后
一
膛，义形于道：“住手！”只见他肩上累累赘赘挂了四五只大包袱，
得躬
驼背。往身上看，端的是骨瘦如柴！两条细胳膊宛似初生的豆芽，一张身子板便如陈了八年的豆腐块，浑身上下也没三两
，同那龅牙的胖子并排站了，直似孙猴子戏耍猪八戒一般。更奇的是他生得一副漏斗
脯，不倒还罢了，一反觉愈加瘪了下去。那胖龅牙一愣，李逍遥也是大出意料：瞧这人如此瘦小，吹口气便能将他摔个鼻青脸肿，而居然不顾自家安危，替自己身而出，真教人好生感激。只听胖龅牙迟疑道：“孙老七，你小子做什么？”那孙老七哼了一声，道：“平白无故，你干么打人？”
胖龅牙怒道：“他妈的，我还当你吃了乌
，这般发疯！谁教这小子生得不顺眼？老子瞧着比你还讨厌几分，揍他一顿出出气，干你事？”孙老七道：“你打旁人自然无碍，打这小哥儿却关我事。”胖龅牙怒道：“这臭小子是你表舅子吗？怎么就打不得！”孙老七道：“我孙老七最爱听人说话，这位小哥儿口齿伶俐，吐字清楚，声音又
悦耳，我听得正在兴头，你这样一吓，他不敢再讲，我也没得听了。这难道不关我事？”李逍遥在一旁乐不可支，心说这人强词夺理，十足没茬找茬。但那胖甲鱼火暴脾气，有勇无谋，若论吵架铁定不是他对手。果然一句话说得胖龅牙理屈词穷，顿了一顿，这才叫道：“呸！我偏不许他讲！你待怎的？”
孙老七摇摇头，嘴里啧啧数声，道：“蛮不讲理。”胖龅牙大怒，劈
一把抓住，喝道：“孙老七！你说老子不讲理？”孙老七神色自若，慢慢将他手推开，道：“你这人一向蛮不讲理，那还用我说？旁的不提，只说这回跟崔堂主出来办事罢。大伙儿同是教中兄弟，都是替教主卖命，理当同甘共苦，分什么彼此？可是这许多行李，怎么你黄四一件不拿，全推给了我？我适才好言同你商量，你话也说不得几句，便要动拳头，这算不算蛮不讲理？”
那黄四“呸”地一声，骂道：“他妈的，我道你怎的突然发疯发癫，原来为的这事！背行李要老子替，怎么昨夜里你数的银子、铜钱，倒不拿来跟老子分分？”
孙老七翻着白眼道：“行李是大伙儿的，银子是我自己的。”黄四气得暴跳如雷，一时却想不出如何反驳。李逍遥暗暗好笑，猛听那怪客房里传出一声咳嗽，二人对望一眼，不敢再吵。
李逍遥心道：“这胖甲鱼还道是什么体面人物，原来也是个跟包儿。你他妈的
了不起么？”走过去劝道：“二位老爷别动怒，都是小人不好。这位孙爷体惜小人，也是好意。这位黄…黄四爷相貌堂堂，身手不凡，他老人家只轻轻推了小人一下，小人自己没用，这才跌了几步儿，其实…其实倒怨不得他老人家。”
忽然心中一动，抬眼向黄四一瞥，见他脸上余怒未消，口中黄牙突兀，一派头角峥嵘，当真不多不少，便是四颗！不由大为佩服：这名字果然取得名副其实、童叟无欺之至。
黄四鉴貌辨
，知他所想，大声道：“臭小子，你瞧什么瞧？老子姓黄，在家里排行第四，大名便叫做黄四。这名字跟老子的牙齿可没半点关系！”李逍遥连道不敢，与孙老七相视一笑。黄四骂骂咧咧进房去了。李逍遥几步下楼，只见李大娘提着尾咸鱼，一路风风火火跑去灶间，瞥见李逍遥，皱眉咂嘴地道：“真是晦气！不知打哪儿钻出个要饭的，死赖在门口不走。
喂，你小子趁早替我赶开，免得吓跑了财神爷！”只见大门口四仰八叉睡着一人，一动不动，也不知是死是活。李逍遥连声答应，未至近前，便觉酒气触鼻，耳中又听得鼾声阵阵，心下忍不住好笑：“敢情是个醉汉，怪不得婶婶打发不来。这买卖却是老子的拿手好戏。”
见那人头挽道髻，穿一件旧袍，脸上几绺黄须，是个中年道人。他这会儿想已醉得昏天黑地，兀自光着一脚，袍子上满是污秽。李逍遥先前只道是相
的村人，错走在这里，寻思大可捉弄一番。此刻见是位陌生道人，不由微觉失望，伸出脚去轻轻踢他两下，大声道：“去去去，你一个出家的人，大白天喝得烂醉，成什么话？这里又不曾给你预备铺盖，只管在这里
尸做什么？”那道人翻了个身，眼皮微张，向他一瞟，随又闭上，嘴里小声嘀咕几句，却没起身的意思。李逍遥皱皱眉，只听他喃喃说道：“酒…呃，行行好…呃，给口酒…”
李逍遥笑道：“你这酒虫倒也聪明，见我这里挂着酒幌子，便说讨酒，我若是开一家当铺呢，不消说，你老兄定要讨些银子来花花啦？是不是这么说？” Ｍ.ＮkＯＵxＳ.ｃom