第三章
　郭维一斧将王可儿手中的大震飞，黄荣放出套索，将王可儿扯下马来，两旁军卒向上一围，便将王可儿按在地上，七手八脚捆了个结实。

　擒了王可儿，郭、黄二人继续追赶了三十里，又将长女段秀萍赶上。段秀萍正好这几天身体不好，发高烧烧得糊里糊涂，根本不知道自己在干什么，官军撤退的时候便将她放在车上，偏生这里山路难走，车在半路就给颠散了，只好让几个力气大的女兵轮背着她走。

　但终究不如马快，所心郭、黄两将没费吹灰之力，便将段秀萍也擒了。东合关的情况也类似，守将王锋、刘玉莠在关外面遇上五儿媳何仙儿。

　何仙儿二十岁，不光生得花容月貌，武艺也的确不凡，王锋、刘玉莠两将合战，也只打了一个平手。王锋一见，急切难胜，也顾不得什么兵的规矩，大喊：“来人，与我围住这人，活活累死她。”

　两边的偏副将十余人一齐加入战团，何仙儿可就不行了，只有招架之功，再无还手之力，她知道女将落在敌从手中会有什么结果，本可以一死解，但为了掩护主力撤退，她还是苦苦地支撑着，直到终于失了手，手中刀被敲落，后面刘玉莠抢入来连她的手一起拦抱住擒过马去。

　她很想自尽，但敌将的力量要比她大得多，她除了无奈的低声啜泣外，已经毫无办法。两边军卒一拥齐上，从玉莠手中接过何仙儿捆了，二将又继续追赶。段家这两路虽同是女将，但与北路不同，北路的段家三女靠得是阵法，阵法一破，单兵作战能力就不行了。

　而这两路的人马都是真正的武功高手，本来正经八百的手，都不致败落，但面临被切断归路的危险，不得不牺牲局部，所以三员女将以一敌众而致被擒也是无可奈何的事。

　由于东合关离东成关很近，因此等北留关的杨州兵马赶到东成关下，段家的中路人马已经撤入了关中，但南路的官军还是被堵在了关外。中北两路杨州兵马于关下合兵，王爷立刻命刘芳、王万敌为正副元帅在关下扎寨，自己则带东合关的王锋和刘玉莠向南合击南路之敌。

　杨州兵至东成关的消息已有探马报给了花锦屏和段秀荷，两人知道不能继续前进，便迅速收缩，退入了路上的一座土城之中等待救援。＊＊＊杨王爷杀至土城，遇到了南横关追来的郭维和黄荣，两处合兵，将土城围了一个水不通。

　不过，段家十二女将中，这花锦屏虽是副帅，却是武艺韬略最好的一个，深黯用兵之道，把个小小的土城守得铁桶一般，杨州兵马连续攻城，死伤无数，终不能前进半步。只得放弃攻城的想法。

　孙嘉进言到：“这土城乃是绝地，与其猛攻，不如围困，只要断绝他同东成关的联系，内无粮草，外无救兵，段家女将虽战，但军卒的士气却不能久盛，只要设法让他们知道自己的处境，时间长了自然会发生内讧，不出十，其城自破。”

　果然，未及十，城中士卒便开始起内讧，在花锦屏和段秀荷之间也发生了争吵。秀荷以为与其困守一隅，不如向东成关突围，大嫂必定会出关相救，花锦屏则认为出关便是死，守城还可苟延残。

　不过，秀荷不明白的是，花锦屏并非无突围之想，但考虑到敌强我弱，如果突围，大嫂必定立即派兵接应，那等于把东成关的大嫂也卖在里面了。

　不如暂且困守，等朝廷派援兵才是上策。两人的争执最后终于到了无法收拾的程度，秀荷决定独自突围。

　花锦屏知道她此去不过送死而已，但事已至此，自己也没有更多的办法，便派心腹家将两人左右保护秀荷乘夜突围。

　花锦屏猜得不错，杨王爷正希望她们突围呢。见土城的兵马杀出，王爷命手下战将暂且忍耐，只让小股部队沿路扰，放她们北上，然后尾随其后。

　他知道东成关的官军决不会见死不救，将她们吸引至关外围歼要比攻城好得多。秀荷也不是等闲之辈，一路之上未遇有力的拦截，便明白了杨王爷的目的，后悔没听三嫂的话。

　她不能让东成关的大嫂因自己一时糊涂而陷入险境，便在快要看到东成关的时候停止北上，反身向杨王爷尾追的人马杀来，她的目的这次很明确，拚尽全部人马，尽可能让杨州遭受损失。

　但一支孤军，三员疲将，力量实在是太弱了。一手，秀荷便直冲王爷的中军而来，被黄荣和郭维拦住。

　秀荷抱定了必死的决心，其势难挡。一般人战必先防备对方的攻击，秀荷却不顾郭维斩来的巨斧，直刺他的心窝。

　这种打法令郭维毫无防防备，一时不知是攻好，还是守好，一失措间，便失去了先机，被秀荷一挑落马下而死，黄荣看见，飞马赶来，又被秀荷一刺中左肩，倒撞下马来，秀荷自己也被黄荣的刀划开了上身的甲绊。

　秀荷见盔甲碍事，便干脆解了盔甲，只穿着一身单衣往杨王的中军杀来，又被王锋、刘玉莠拦住。两人见了秀荷勇猛，便展开消耗战术，只管在远距离不既不离地打了便走，只不让秀荷靠近。

　杀郭维，伤黄荣只不过是一时冲击的结果，开始时的那股劲儿是无法坚持很长时间的，何况对方的其他战将也逐次加入战团，秀荷也就慢慢失去了开始时的一点点优势。

　然后她累了，累得都快拿不住了，刘玉莠等人知道她已经不支，便手上加了一把劲，想将她尽快擒获。但段秀荷知道一切都该结束了，当刘玉莠一刀望颈上劈来的时候，她没有躲闪，而是扔了大，将眼睛一闭等死。

　刘玉莠虽是高手，却无论如何想不到她会用脖子硬接他的刀，收手已经来不及了，便听大刀切中骨节的一声啸响，一颗美丽的人头飞上了半空，划出一个完美的弧线落在地上。

　无头的尸体仍然长时间地端坐在马背之上，一腔热血泉般冲上半空足有四尺多高。秀荷的坐骑并不知道主人已死，还驮着她一直向前跑去，足足跑了四、五十步远，那二十三岁少女苗条的身躯才年扑通一声跌落马下，然后她的两条美腿开始绝望地蹬踢，使她美妙的部左右扭动着，过了足有一碗饭的功夫才蜷缩着停止了挣扎。

　＊＊＊秀荷走后，花锦屏知道她完了，只希望大嫂不要派兵接应，免至更大损失，第二天一早便知道了结果，因为土城外秀荷的无头尸体已经被用旗竿穿着挑在了城外。

　王爷同时也将秀荷的人头派人送进了东成关里。为了给东成关的守军施加压力，早在杨州兵马开至关下的时候，段秀钥和段秀婷的赤尸体便在关下用旗竿挑着展览了好几天，刘玉茹等人便知道至少已有两个姐妹们遭遇不测，其他几个还下落不明，现在又加上了一个段秀荷，而且马上也知道了其他几个姐妹的音信，因为王爷的信中已经说得十分清楚了。

　王爷在信中告诉她们这些有两个目的，一是动摇对方的军心，另一个也想使刘玉茹等人出关救花锦屏。刘玉茹等人如何不想救人，但现在兵只剩下几万，将也不过十几员，加上粮草接济不上，实在是有心无力。

　再者说，东成关是杨州的咽喉，守住了东成关，便还有机会反攻，如果轻易出击，只能是变成人家口中的鱼而已。

　所以，她们强忍住悲痛，暂且安葬了段秀荷的碎尸，一面继续坚守不出，一面派人回朝搬兵。搬救兵的人去得快，回来得也快，不过一兵一马未搬来，反而带来了勤王的圣旨。

　原来，杨王爷见搬出段家女将出征，便知朝廷已经无兵可派，无将可遣，京师必定空虚，便自提部分杨州兵马战段家军，暗中却派自己的心腹爱将数百员领重兵自北边的险要小路出击。

　那边的朝廷守将已是王爷早早联络好的，见王爷兵到，便协助安顿，使王爷能够顺利地将数十万大军和粮草自小路送出，然后直接奔京城杀来。朝廷现在已经十分空虚，完全到了被动挨打的地步，自顾尚且不暇，哪里还有力量来救段家军呢。

　到了这步田地，刘玉茹唯有嗟叹：“唉！勤王，勤王，还勤什么王。且不论我等无粮无兵，就算有粮有兵，东成关离京师千里之遥，不等我们赶到，京城早就丢了。天亡我朝！天亡段家！姐妹们，我看杨王爷乃是当世之英雄，天下早晚姓杨，我们不如另投明主，出关投降算了，也好救被擒的姐妹们早苦海。”

　刘玉凤与刘玉茹是亲姐妹，一同嫁到段家为媳，自然也支持投降。但段家两个女儿秀卿和秀玉却不同意：“投降杨州？忠臣不事二主，好女不嫁二夫。

　我段家食君禄，当以死报君恩，怎么说出投降的话来。再说，杨老贼杀了我段家三个姐妹，还将她们赤条条地挑在旗竿上让成千上万的男人看宫，此仇此恨不共戴天，我们恨不能食其，饮其血，怎么能向仇人屈膝投降？亏你们还是段家媳妇，这等话也能说得出口？”

　一顿数落，说得刘玉茹姐妹脸上有些挂不住：“我怎么愿意投降，可事情明摆着，眼看改朝换代在所难免，就只我们四个也无力回天哪。不投降又能怎样？难道等死吗？再说，还有好几个被擒的姐妹，我们不降，她们就是死路一条。”

　“死就死吧！段家人有谁怕过死来？投降仇人，作了不忠不孝儿孙，怎么去见地下的老爹爹，被擒的几位姐妹若是知道，也不会愿意这样苟活。

　死则死耳，怕怎的？你们若是怕死，就自己去降，休拉着我们姐妹去丢人现眼。”当着一干众将，刘玉茹姐妹被说得面红耳赤：“谁说我们怕死，我们不过是想试试你们有无必死之心。

　既然大家不愿意投降，我们今夜便出关，拼他个鱼死网破。”当晚，段家果然出关拼命。求死之人最是难挡，又加上事先没有料到四个女子穷途没路还敢一战，立刻被打了一个措手不及。

　关下杨州连营被连挑带烧，十去其九，偏将、牙将也被疯虎一般的四员女将一气儿斩了二十几员，这是杨州自与段家女将手以来损失最惨重的一仗。

　等刘芳和王万敌明白过来，段家人马已经带着抢来的大量辎重粮草退回关里去了，这一来，东成关便又有了足够支持半月的力量。刘、王两人只得派人到杨王爷处请罪。王爷倒没怪他们，反而对段家女将更为敬重，必招为已用。

　不久，外面的兵马取了京师和中原，回兵杨州，占据了最初被段家三姐妹夺下的东关和东台关，东成关便成了一座孤城。

　段家又有几次派秀卿和秀玉出关劫粮，杨州兵马汲取了上次的教训，加倍小心，终使她们无功而返，城中军心不稳，合战之争又起，最后闹到水火不容的地步。

　段家两姐妹见已经无力阻止事态的发展，便带了数千死士独自出关求死，这一战杀得比前次劫营更加惨烈，两女将出来时已经抱定了必死的决心，为了让自己更加灵活，她们干脆卸了盔甲，只穿单衣便跨马出战。 　ｍ.ＮkｏＵxｓ.ｃＯＭ