西蒙恭敬地送东尼离开府第，还用马车亲自送他离开。在马车厢中，东尼全程满怀心事，郁郁寡
的视线只静静地眺望窗外。西蒙之所以有今
的成就并非只靠运气，从东尼苦涩的表情就猜到一丝端倪。“西蒙听闻，皇室中有人开始向东北部置业了。”
“…”西蒙笑而不语，他清楚英伦海军并非想像中勇猛善战，以平常心去看待，他其实更为看好纵横七海的维京人。
其实不止是他，皇室亦有不少成员有此看法，故此才打算移离
战的南部。从东尼的反应看来，实际的战况跟他的推测非常吻合。“公爵大人，请问前线的情况到底如何？”对于西蒙的询问，东尼只是以沉默来回答。
西蒙人老成
，心下已暗暗盘算着自己的安全。他早就把自己的家财秘密运送到偏远的地方，只要前线不支战败，他可以立即开溜。“公爵大人，小人有一条妙计可以让大人不用对战事负上责任，只不知大人有否兴趣？”
东尼眉头一挑，冷冷望向西蒙。
“前方的将士努力作战，可是后防若果有人侵
军粮…”“西蒙，你的意思是…”“在作战之初，威廉公爵曾经把粮食分配给战火中的难民，虽然只有少许，可是…”
东尼伸手叫西蒙停止说下去，他已经知道西蒙的意思。前敌失机，是因为千丝万缕的问题，而最重要的是皇室的政令缓慢。
可是问责者正是皇室自己，责任只会加在他们作为指挥的将领身上，搞不好更会被送上断头台，连他的家人
女亦会变成官
，任由过往敌对的政要报复及鱼
。可是威廉是他的同胞亲弟，苏菲亚更是他仰慕半生的四公主之女…
“黄金蔷薇…”西蒙的嘴角掠过一个
的笑意，只微微唤出了“黄金蔷薇”四个字。作为男人，东尼当然知道他在跟自己作易，眼中突然闪过一种恍然，原是正义而威严的面孔，在这瞬间却与西蒙看齐，化成同样
恶的魔鬼微笑。人不为己，天诛地灭。“黄金蔷薇…”在远去的马车之中，传出了连树林亦害怕的可怕笑声。五
以来，西蒙故意派遣玛利亚侍奉苏菲亚，增加两人接触的机会。初时，苏菲亚的确感到尴尬和困惑，可是当她与玛利亚交谈后就开始习以为常。
在她见过了东尼以后，苏菲亚的心情明显松懈下来，更秘密地询问玛利亚关于她日常的事情。
玛利亚如实地告诉苏菲亚，作为西蒙的奴隶非但没有穿衣服鞋子的资格，更要经常戴着手铐和脚镣。
在晚上除了会跟西蒙
以外，还会有鞭打和骑木马等
待的玩意，有时更会跟一些不认识的土豪权贵过夜等等。苏菲亚毕竟年轻，当她知道玛利亚曾经亦是某地的贵族时，她的惊讶着实无以复加。
除了对当中她不认识的
爱感兴趣外，更被玛利亚夸张渲染了西蒙的能力，对西蒙的印象亦产生出着奇异的变化。苏菲亚一方面鄙视西蒙的卑劣作行，可是另一方面又对他的事情感到好奇。
可惜这份轻松的心情只维了两
，到第六却传来了噩耗。军粮虽然依时运到，可是却被地方官员克扣了大半。而且前方的军队亦因为欠缺军粮而士气大减，战况陷入了不利的状态。皇室果然追究责任，把罪名按到了负责统筹粮草的威廉身上。为了下属着想，威廉只有写下了遗书上吊，把一切罪名全揽到自己身上。
受到这个打击，苏菲亚当场晕倒。
“苏菲亚郡主…”从痛苦与迷茫之中渐渐苏醒，苏菲亚张开了疲惫的双眼，入目的是一张美丽可爱的俏脸。
当她昏
时，一直都是由玛利亚负责照顾她，她醒来时亦只有玛利亚在她身边。“父亲大人…”“郡主…”如果可以，苏菲亚实在不愿意苏醒过来。可是她始终也醒来了，又或是堕入另一个更可怕的恶梦之中。
苏菲亚突然感到双手异常沉重，细看之下方发现手腕之上已多出了一个乌黑的东西。
手镣？此时的苏菲亚竟然跟玛利亚一样，脖子上被锁上了一个奴隶环，手和脚亦上了重重的铐镣。
就是原本所穿着的华衣美服，现在竟都变成了短小
糙，几乎无法遮掩身体的暴
麻衣。苏菲亚的内心不
泛起了千百样味道，愤怒、悲哀、痛心、羞辱和绝望等一一充斥于她的芳心。没想到堂堂公爵的女儿，帝国的名花，今
竟沦落成为奴隶。胡思
想之际，房门突然打开，没有理会苏菲亚的怒骂喝止，西蒙悠然地步进了房间。跟平时的西蒙不同，此时的西蒙以贪婪猥亵的目光不停游走苏菲亚
感的身体。他那带着
的目光，不让苏菲亚
骨悚然，自她懂事以来从没试过在一个男人面前，穿着得如此暴失礼。“你醒来就好了，我也有话要跟你说个清楚。你的老爸已经死了，是畏罪自杀的，真是一个可
的男人。”“闭嘴！你这个臭老…啊！”苏菲亚的话还没说完，西蒙已经偿了她一个耳光。
突如其来的耳光，换来了无以名之的恐惧。在家里从来只有人爱护她，在外边亦只有绅士们追求和保护她，但却从没有人胆敢责骂她的，更莫说是对她动
。就是这记耳光，彻底打碎了她一向的自尊，使她明白了今时今
的情况。“没有我的命令，你别多嘴说话。今次赐你一巴掌，下次将会是一顿狠狠的鞭打，明白了没有。”
可怜的苏菲亚垂下螓首没有正视西蒙，纤幼的手指紧紧抓抱自己的手臂，眼里夹杂着悲哀与愤恨。
父亲威廉是位责任心强的老实人，她绝不相信他会畏罪自杀。她深信摰爱父亲的死一定跟眼前这天杀的老头有关系。
“我刚才问你，明白了没有？你哑了吗，干吗不回答我？”
“…明白…”“哼，真是
人。你那无用的老爸已经死了，连尸体亦都烧了，但他欠下的一
股债却无人清还。他生前把城堡和你都押给了我，可是皇城那群狗…官员已经借机查封城堡，可以变卖的古董油画尽被取走，害得我血本无归。
所以从今
起，你不单是我的奴隶，除了要用你的所有来
足我之外，更要为我赚回失去了的金钱。”苏菲亚的心在淌血，牙关咬紧，凭她的冰雪聪明，自然听出西蒙有意思要她出卖
体。可是她的眼神依然坚定，身为艾弗逊家族的女儿，她绝不容许自己痛哭于人前，尤其是西蒙这种她卑视的人。
想到艾弗逊家族，原是绝望的心灵死灰忽然燃起一个希望。
“等等…我…我还有伯伯，请你找我伯伯…他一定会赎我回去。”
“东尼公爵吗？你那个无
的老爸偷掉军队的粮饷，这可是诛连家族的大罪，你以为你的伯伯会出面蹚这浑水吗？而且你的死鬼老爸欠我的债项可不是小数目，连本带利恐怕东尼公爵亦消受不起。”“这…这…”“别这这那那了，总之从今
开始，你就是我的私人财产。别忘记，你爸爸用你作抵押的借据是有法律效力的，如果我心情不好，我可以把你卖到最下
的院里去，相信帝国出名的‘黄金蔷薇’一定有很多男人想嫖一嫖的。”西蒙大笑着离开房间，只余下玛利亚和苏菲亚两名美貌的少女，与及一片沉重的愁绪。
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西蒙虽然
恶，但却是位很有耐和心思细密的老人家。他对苏菲亚的身体很感兴趣，可是却不急于占有她。他要好好地享受调教她的过程，看着她的尊严逐片逐片地剥落，欣赏她的人格一点一点的消失，到她的精神彻底堕落成为一条再没廉的女兽以后，才会好好品尝她的身体。他的心态就似是狩猎者一样，喜爱追杀强悍的猛兽，在危险边沿得到的成果才会有成就感。
为了加快苏菲亚的成长，他让玛利亚终
陪同于她的身旁。这是最重要的一步，有了另一个奴隶伴侣，苏菲亚将可以更快地习惯。同时，西蒙深明女
的心理，她们对暴身体有着矛盾的感受，女人一方面会想炫耀自己的美貌身材，但另一方面又会因体而感到害羞。故此他吩咐了府第里的佣人们，就算苏菲亚穿得
感暴，但切不可以
扰到她，只能用双眼去看个
，让苏菲亚终浸在羞辱与刺
之间。西蒙是个疑心极大的人，他并不会信任其他人，即使是长年追随他身边的仆人。
他不相信下人们会对自己忠心耿耿，但他却深明人
的丑陋，紧紧抓着仆人的心态让他们深深畏惧自己。正因如此，即使苏菲亚拥有倾国之姿，但在生命的威胁下也没有人够胆
扰她，更不敢把屋内的任何事情传扬开去。结果，男人们
的目光，女人们卑视的眼神，让自少就是天之骄女的苏菲亚尝试到前所未有的感觉。既是一种屈辱，但又似是一种兴奋，这感觉让尊贵的郡主无比懊恼。西蒙更下命令，苏菲亚每
都必须在屋外的草地上协助园艺。在青天白
之下，她却须听从一个年过六旬的老园丁的命令，只穿着两块仅能蔽体的麻布，在户外干这些的工作。曾经是身娇
贵的郡主，苏菲亚的自尊当然被重重打击。异常的日子就像在羞的地狱里渡过。在西蒙家中经过了一个月的时间，苏菲亚慢慢习惯了在他人的眼前暴
身体，甚至开始产生反叛的心态让人家去看，另一方面，玛利亚已逐渐变成苏菲亚倾谈的密友。虽然苏菲亚不会跟玛利亚说及心中重要的事情，可是在陌生和孤独的地方她仍然需要一位朋友，好分担她内心的痛苦和重担。
这一着明显缓和了苏菲亚的孤寂，减轻她反抗的情绪。每隔两、三
，玛利亚就会被传召去侍奉西蒙，有时也会侍奉其他重要的客人。可是西蒙却从没对苏菲亚有不轨的行为，即使以苏菲亚的聪明仍没法明白为什么。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ