紫菱看着采芙，表情十分平静，眼神却显得有些决绝。
“采芙姑娘，这么些年，二姐小没少做对不起大姐小的事…我，我多半也是参与其中的。谁想到了这个关头，还是你们来看我。”她自嘲般的笑了笑“我也算是和二姐小主仆情分尽了。那我就算是最后做一点好事了，你要告诉大姐小，千万不要再理会陈玄青的事了，陈玄青
本不喜
大姐小，二姐小说的话都是骗她的…”采芙叹了口气，难得紫菱还愿意开口说这些。不过陈玄青之事，她已经很久没听大姐小提起过了，现在的大姐小早不是原来的
子，在意的东西也和原来不一样了。外面那些男子喝了⽔，又过来啪啪地拍着正房的门，又笑又闹地嚷嚷。⽩芸见一个⾝材耝壮、四十多的男子穿着件赫红的杭绸罗袍，昂首走到正房面前，那双微眯的眼睛看的⽩芸一阵烦腻。
她不由得叹了句：“可惜了紫菱姑娘…竟然嫁的是这样一个人！”
外面的喧哗声更大了，紫菱走到槅扇前看了一眼，脸都⽩了。她抿了抿嘴
，眼珠子转了好几圈，突然转⾝对采芙说：“最后一句，宋姨娘和二姐小要夫人死！你们一定要转告大姐小。”采芙一惊，差点从杌子上跳起来：“紫菱姑娘，你说什么？”
紫菱摇头摇，嘴角扬起一丝笑容。房门被拍得啪啪直响，声音越来越大。两个婆子阻止都没用，那四十多男子耝着嗓子喊了句：“害臊什么！早晚是老子的，赶紧开门！”
⽩芸正要拉着紫菱问，她最后那句话究竟是想说什么。房门却被一群人给推开了，两个婆子很快进来把紫菱给护住，又赔笑：“您看，这事不合规矩，毕竟是亲
…”男子却
本不管。上来就拉扯着紫菱要她走，紫菱只是冷笑，却再也没看她们。采芙拉住
上前询问的⽩芸，轻轻头摇：“…她不会再多说了。”两人赶回清桐院时。锦朝正在书房练字。采芙把陈淮胡同那座宅子、紫菱说的话，一字不漏全说给锦朝听。锦朝听后便静静沉思。
她也没想到紫菱竟然会和采芙她们说这些。
陈玄青的事自然不用说，她这世要是还喜
陈玄青，那也真是愚笨得可怜了。但是紫菱最后说的那句话是什么意思？
她自然知道宋妙华和顾澜和她们⽔火不相容，却不知道她们到了非要杀了⺟亲的地步！是什么要她们有了这样的念头？这可不是打死一个丫头那样简单的事！
锦朝心中想了数种可能，宋姨娘就算再妒恨⺟亲，也不至于想要⺟亲死。除非⺟亲的存在触犯了她最在意的东西…她最在意的还能是什么，当然是顾澜了。
前世宋姨娘⾝怀有孕，才在⺟亲死后半年轻易被扶正。现在宋姨娘的肚子
本没动静，而且⽗亲因顾澜的事已经一个多月没见过她了。她想有动静也难。要想在⺟亲死后被扶正，几乎是不可能的。说不定扶正不成，⽗亲反而娶了继室，她更是得不偿失。如果不是为了顾澜嫡女的⾝份…
锦朝突然想起顾澜提到穆大公子那种深深的厌恶和鄙夷的神情。又想起那晚顾澜来找她说的话…顾澜觉得嫁给穆知翟是毁了她，因此把自己记恨到了骨子里。
锦朝脑中突然有了一个十分荒谬的念头。她自己都觉得不可能，端起茶杯喝了口茶，才发现茶⽔早已经冷了，她放下茶杯在书房里慢慢踱步。
⽩芸与采芙站着一旁面面相觑，又不知道顾锦朝在想什么，不敢出声打断大姐小想事情。
锦朝越想越觉得可能！这念头虽然十分荒谬，但是绝对像是顾澜做的事！
她站定后喃喃自语。随即抬起头看了看窗外，
光正盛。应该是这样的！顾澜不想嫁给穆知翟，所以想要⺟亲死，要是⺟亲死了，她就可以有借口不嫁了！⽗⺟亡，守孝三年。头年不宜嫁娶。顾澜肯定会以此为借口，拒绝嫁给穆知翟！
虽然只是她的猜测，却是最可能的解释！
采芙见大姐小皱眉不言，又看了一眼已经冷了的茶⽔。轻手轻脚端了茶杯出去换茶。
“姐小，奴婢给您沏了杏子茶。”采芙把茶杯放在书案上。
锦朝望着淡褐⾊的茶⽔。手指轻轻扣在书案上。
顾澜和宋姨娘因为什么原因想要⺟亲死，这还是次要的，最重要的问题是…她们究竟要做什么？
锦朝问采芙：“紫菱现在已经出顺天府了吧？”
采芙答道：“算着脚程，快也应该出了。姐小若是想问个清楚，倒是可以让人骑了马去追…”
锦朝摇了头摇道：“往保定府去的驿道就有三条，还不算走近路，找也难找他们了…”
况且就算是找到了紫菱，她也应该不会再说了。
⽩芸犹豫了一下，小声道：“奴婢倒觉得紫菱姑娘的话也不能全信，她毕竟只是个丫头，而且也不得二姐小信任了。二姐小和宋姨娘要是有这个心思，又怎么会让她听到…”
锦朝叹了口气：“便就是这样才可信，要是紫菱还是顾澜的忠仆，她说的话我才是不敢听的。”紫菱一向不是聪明人，要不是因为忠心，也不会在顾澜⾝边留了这么久。说不定正是听到了顾澜和宋姨娘说这话，她们才想把她嫁到保定去，让她永远也回不了燕京…
锦朝想了想，让采芙把雨竹叫进来，绣渠的伤已经好得大概，这小丫头也生龙活虎起来。
她进来先行了礼，锦朝又问她绣渠的伤势如何了，雨竹点点头：“这些⽇子她好吃好喝，⾝上的伤也都愈合了，虽然精神还是不太好，但已经没有大碍了。”
她歪着脑袋想了想，又笑着凑近锦朝说：“姐小，我天天和她一起，总是向她讲你的好。咱们不如把她留下吧，我看她也不是愚笨的，人又忠厚老实…肯定能帮上忙的！”
锦朝笑了笑：“看她愿不愿意吧。”不再说绣渠，而是和雨竹说宋姨娘的事“…明⽇你就带着雨桐常往临烟榭去，瞧着他们那里出⼊有没有什么异常。得谨慎一些，别被她们发现了。”雨竹和雨桐⾝材娇小，做事比较方便，往那草木丰茂的地方一躲就看不到了。
雨竹眼珠骨溜溜地转，低声问锦朝：“姐小，要我监视她们什么？她们最近是不是要⼲坏事？”
⽩芸笑着拍了拍她的头：“姐小让你看着就看着，哪儿来这么多话！”
雨竹摸着脑袋气呼呼的道：“…⽩芸姐姐再拍我，脑瓜子就不好使了，不能帮姐小做事了！”
大家都笑起来，⽩芸脸红地瞪了她一眼。
锦朝心里却有些沉重，虽然知道宋姨娘和顾澜对⺟亲有杀心，但是她实在拿不准她们要做什么。让雨竹看着临烟榭，要是她们真要做什么，自己也能有所察觉。
过了会儿佟妈妈过来了，领着罗永平和另一个穿着青布道袍的老者。
锦朝在花厅见他们。
五月初三是⽗亲三十八岁的生辰，虽然不是大寿，但府里也是要开个宴席，请⽗亲那些同僚员官和相
的亲友过来吃酒的。锦朝便想着也给⽗亲准备一份寿礼，让罗永平过来商议。罗永平先向锦朝拱手行礼，介绍旁边着青布道袍的老者：“…是奴才请的账房先生，名唤曹子衡。”
锦朝笑着同他点头，这个曹子衡就是佟妈妈提起过的那个穷秀才，槐香胡同曹家的远房表亲。只是佟妈妈说他今年不过半百，如今她看起来这位先生却是満头华发，六十不止的样子。
曹子衡向锦朝拱手行礼：“亏得罗掌柜给口饭吃，不然老朽就得饿死街头了…”
罗永平笑着道：“曹先生也是怀才不遇。这寿礼的事奴才没读过什么书，不如曹先生有见识，想着就带曹先生过来替大姐小参谋。”
锦朝便道：“老先生不用客气，我是想⽗亲喜
松柏，不如寻一幅松柏古图送给⽗亲做寿礼。老先生可有见解？”曹子衡这人佟妈妈提起过，说也是被制艺给妨碍了，本⾝是个非常有才学的人。锦朝心里已经有几个较好的画松名家人选，也不知这曹子衡要怎么说。曹子衡略一思索，拱手道：“画松名家，老朽以为李咸熙、马钦山、曹又玄为佳，其中又以曹又玄的松柏最为苍劲。”
锦朝颇觉得疑惑：“老先生为何不觉得吴仲圭的松画好，他这方面造诣也是不错的。”
曹子衡笑笑：“即是为顾郞中贺寿的，自然是曹又玄上佳。大姐小这些方面可能不
谙，吴仲圭的松则太苍瘦，他为人太抗简孤洁，又是个隐居闲士，实在是不太适合。”锦朝随即笑起来，这曹先生说话直言直语，碰上个计较的非要和他辩几句不可，恐怕在这上面他吃过不少亏。她看了一眼曹子衡的鞋，一双皂⾊布鞋，虽然破旧，却十分的⼲净。
“那就劳烦先生为我选一幅松柏图了。”锦朝对他更客气了，曹子衡郑重地行了礼，随着罗永平一起下去了。锦朝侧⾝对佟妈妈说“曹子衡可用，您私底下告诉罗掌柜，给他提些银子。”
读书人清⾼，施之恩惠也要不动声⾊。 m.nKＯuXs.Ｃom