徐次辅默然半晌，慢慢说道：“素华，你颇悉政事。”可惜了，是个闺女。如果你是男孙多好，伯启后继有人，徐氏后继有人。
阿迟静静看着徐次辅，眼眸清澈，目光中没有丝毫暖意。徐次辅略略失神，这孩子心肠真硬，并不是唯长辈之命是从乖巧女孩儿。赵氏温柔谦恭，伯启也一直孝顺，怎么到了素华这孩子，竟这般桀骜不驯。养深闺女子，不是该淑婉顺从么，素华书、画皆精，显是
读诗书，居然敢轻视祖⽗。“严首辅之前，內阁之首是余首辅。”徐次辅说话很慢，一字一字，吐音清晰“素华，你知道余首辅后来怎样了么？”
“被控通倭、结
內侍，余首辅弃市，
、子流放广西，从子、从孙削职为民。”阿迟答很，不假思索。徐次辅面⾊一变，厉声问道：“若祖⽗倒了，徐家也和余家一样，从此败落！你⽗、你⺟流放偏远苦寒之地，你兄、你弟再无⼊仕机会，素华，你忍心么？”
“不至于。”阿迟神⾊轻松“余首辅挡严首辅前头，严首辅自然使出浑⾝解数对付他；您朝中势力也好，皇帝陛下圣眷也好，目前远远及不上严首辅，他犯不上对这般狠毒。”
“何况您已放段，虚与委蛇，严首辅如今对您全无戒心。我冷眼看着，严首辅明，您暗，后被杀、被流放、被削职为民，许是严家，而不是徐家。”
徐次辅默默看了阿迟两眼，缓缓站起⾝“素华，你跟我来。”阿迟礼貌让一旁，请徐次辅先走，自己落后两步，跟他⾝后。
穿花拂柳，来到一所清雅富贵庭院前。守门侍女急忙上前曲膝行礼，徐次辅摆摆手，示意她们不许声张，带着阿迟缓步走⼊庭院，绕过屏风，走过游廊，进⼊一间密室。
坐这密室中，外边人看不进来，里边人却可以清晰看见外边。外边是四位年纪相访、神态各异少女，面目间约略有些相似，看上去像姐妹。
四姐妹中引人注目是上首那位，⾝穿银红宮锦褙子，浅碧云绫长裙，气度⾼华，神采飞扬；她⾝边坐着位年纪略小女孩儿，⽪肤⽩⽩，面容清清秀秀，不过神⾊羞怯，举止局促，形象便大打折扣。
对面两姐妹一穿杏⻩衫子，一穿浅⻩衫子，俱是
红齿⽩，面目光洁。红⾐少女趾⾼气扬对她俩说着什么，⾝穿浅⻩⾐衫少女想要发怒，却被⾝穿杏⻩衫子少女按下子。“⾝穿红⾐，是素敏。”徐次辅淡淡说道“她过于娇养，定力太差，不堪大任。”如果強把素敏送到严家，那不是示弱，是结仇。
“素敏⾝边，是素心。素心一则年纪小，二则天生怕羞畏缩，任凭怎么教也教不好。她这样，只能许一清贫士子，到乡下度⽇罢了。”
“素敏对面两人，是素兰、素芳。素芳
子急，心里搁不住事，素兰倒是略有些心计，城府还是不够深，担当不得大任。”阿迟莞尔，合着他眼前长大孙女们不是这个不行，就是那个不行，只有南京素华，才配承担伟大使命，被送到严家做妾？爹爹，令尊实是…令人无语。
“素华，徐家生死存亡，你了！”徐次辅沉声说道：“你若进了严家，定能忍辱负重，成就大事。其余诸人不过是闺阁弱女，家族有难时，毫无用处。”
阿迟笑盈盈看向徐次辅“对不住，屋里闷，我想出来走走。”其实很想对他说几句刻薄话，不过密室之中，为全安起见，还是算了。
徐次辅送孙女给严家，不过是表明姿态“严首辅啊，我对你是很忠诚，我没有二心，这不，亲孙女都送过来了。”
要表忠心，方法是很多好不好？像工部尚书赵文华认严首辅做⼲爹，曲意逢
，极谄媚之能事，严首辅不就把赵文华当自己人了么，一直提拨他到尚书这么⾼官位。传说赵文华对严首辅极巴结讨好之能事，见了严首辅跪地上，匍伏向前，进⼊內厅后 便连连叩响头，満口都是动听奉承话，讨好献媚，丑态毕露。严首辅十分得意。
一样是向严首辅卑躬屈膝，赵文华那种形式过于丑陋，人人唾弃，个个不齿。徐次辅这样含蓄呢，将来斗倒了严首辅，送到严家孙女一杯毒酒了结，事过了无痕。
一个是真小人，一个是假君子。
出了密室，到了庭院中，
光下，阿迟笑盈盈转过⾝，直视徐次辅“若分了家，二房、三房次女一个羞怯，一个急燥，都拿不出手；若不分家，您只能认我为次孙女，对不对？虽然您明明知道，我是长孙女。”一名相貌俏丽侍女盈盈走来，曲膝行礼“老爷，夫人听说二姐小来了，想见见。”话音才落，一个已经不年轻女人声音响起“素华来了？这可想死我了。”
十几名⾐着华丽侍女簇拥着，殷夫人锦⾐华服，満头珠翠，喜气洋洋走了过来“这便是素华么，果然生好模样，到底是老爷亲孙女，跟老爷颇有几分相像。”
殷夫人实是盼望阿迟已久，不由分说，拉着阿迟向內厅走“素华，来见见你姐妹们。你大姐姐疼你，整天念叼你呢。老爷，让女孩儿们见一见，好不好？”
阿迟无可无不可，跟着殷夫人往厅中走。徐次辅微微皱眉，殷氏一惯自作主张，当年背着自己定下素敏名份，这时又擅自拉走素华，素华是你能应付？不自量力。
徐素敏带着妹妹们
了出来，先冲着徐次辅、殷夫人行礼问好“请祖⽗安，请祖⺟安。”之后便意味深长看向阿迟，亲热说道：“这是素华妹妹了吧？妹妹，我是你大姐姐。”咱们不见面，你能南京称大姐小；咱们见了面，素华，你乖乖叫姐姐吧。我京城称大姐小已有十几年光
，难不成你一来，我便要改？徐家成笑话了。阿迟笑很舒畅“我生于嘉成十八年九月十八寅初，家⽗求⾼僧为我卜过卦，嘉成十八年九月十八寅时，宜女子，是大富大贵命格。若差了那么一点半点，早到丑时，或晚到卯时，便不成了，一生穷苦，运数奇差。”
殷夫人是很信命格一说，闻言面⾊一僵。怎么着，寅时宜女子？素敏改了生辰，会不会把原本富贵好命也给改没了呀，这可不成。
徐素敏轻蔑一笑，素华你做美梦，就要给人做妾了，你还大富大贵呢？严家是富贵，于你一个妾侍有何相⼲？
徐素心怯怯站一边，连句话也不敢说；徐素芳面有不忍之⾊，想开口说些什么，被徐素兰暗中拉了一把，话到嘴边又咽了回去，冷眼旁观。
徐素敏轻蔑过后，颇为不悦：这素华长偏远之地，怎么穿着打扮如此讲究？举止言行竟不带一丝土气，没天理。哼，你长这么好看做什么，有什么用？还不是要沦落到为人妾侍。
徐素敏亲热拉住阿迟“还没恭喜妹妹呢，严家是厚道人家，妹妹嫁过去不差，莫多想。”本来，这话她实不应该说，尤其不能当着徐次辅、殷夫人面说，不过素华容颜绝世，她心中又妒又恨，妒火中烧，顾不得了。
徐次辅面⾊平平无波，殷夫人一脸奋兴，喜悦两眼放光，徐素芳目光中颇有怜悯，徐素兰事不关己，不为所动，徐素心什么也不知道，懵懵懂懂站一旁。
徐素敏笑咪咪盯着阿迟，心中意，素华，等你进了严家，也就不见天⽇了。你再怎么美，京城
本没人知道；你再怎么美，也不会碍着我。阿迟轻轻抬起⽩⽟般细致莹润小手，慢呑呑说道：“家⽗已将我许配魏国公、南京中军都督府都督佥事张劢，婚书已经郑重写下，聘礼也已收过。阁下提及什么严家，这是从何说起，我竟是不懂。”
徐次辅心中一震，许配魏国公？伯启，你虽写信过来，我可并未答允，你竟又是自作主张！伯启，你一向孝顺，如今是怎么了。
徐素敏尖声道：“不可能，不可能！”魏国公张劢，那不是平北侯夫人次子么？平北侯夫人分明喜
是自己，上回见面还亲亲热热送过一幅⽟镯！殷夫人下意识不肯相信，京城多少名门贵女瞩目魏国公，能定下素华你这乡下丫头？“素华，不可胡说八道！”殷夫人面目严厉，喝斥道。
徐素兰心揪，魏国公，魏国公？自己福宁大长公主府曾经远远看过他一眼，他是那么⾼大颀长，那么俊美，俊美像天神一样，他竟定了徐家女儿，却不是自己！徐素芳两眼放光，饶有兴致盯着阿迟，定亲了啊，徐素敏那丫头该糟心了！好，甚好。
徐素心依旧怯怯站一边，只敢偷偷、羡慕看看阿迟。这位姐姐又好看，又大方，像画中人似，原该嫁好。自己么，唉，只求不嫁个老头子，不嫁个耝俗霸道男子，已是心満意⾜。
殷夫人喝斥过阿迟，还觉着不解气“魏国公是你能肖想？他可是堂堂一等国公，平北侯亲生爱子，年纪轻轻正二品佥书！”你居然敢肖想，张劢这样，只有我家素敏才配上。
阿迟抬手，看着手上戒子，眉目温柔。他好坏，竟敢动手动脚了，竟敢亲手给自己戴上这枚钻戒，还…轻轻亲了亲。这坏蛋。
⻩昏时分，徐郴回了正
门大街。“⽗亲大人，圣上命我留京，任礼部侍郞。”徐郴恭恭敬敬站徐次辅面前“圣上隆恩，灯市口大街赐了所宅子，圣恩浩
，儿惶恐。”徐次辅目光复杂，审视着久未见面长子“郴儿，你要和为⽗分而居之？”死活不想住一处么。原来为了不住一处，肯躲到南京；如今为了不住一处，你是怎么打动皇帝陛下？
徐郴低声说道：“圣恩浩
，儿不敢辞。”陛下赐宅邸，这是何等荣光，岂容推辞不就。徐次辅默然良久“郴儿，你和张家定了亲？”张家再贵，和文官⼲系不大，⽗亲需要，不是这样联姻。
徐郴抬起头，
着徐次辅目光，面容坚定“⽗亲，平北侯和孩儿一前一后晋见，圣上特意问及素华和张家亲事，颇为嘉许。”作者有话要说：都说断不是地方，所以我一起
就开始写了。
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