柳诗和方若华为他更衣之时，楚名扬蹙眉说道：“你们带着家中的老少尽快离开这里吧，我有预感，这次进宫可能不太顺利，贞太后与皇上一定会有所求。殢殩獍伤”
“老爷，我们还是等着您回来后，一起走吧。如今正是
世之秋，我们出去避避风头也是好的。”柳诗不愿意抛下楚名扬而走，语重心长地对楚名扬说道。方若华也不太同意这件事情，她看向楚名扬，不解地说道：“老爷，如今外面虽然战事不断，可您依旧是皇上和贞太后的忠臣，他们应该不会把您怎么样的吧？”
“这可说不准，此一时彼一时了。”楚名扬紧皱着眉头，对方若华说道。
近来，楚名扬经常会想起楚若规劝他的那些话，无疑都是在为他这个做父亲的担忧。而那些百姓们也确实不少遭殃的，都是被贞太后和凤弄绝的暴政所
迫，沦为了街头乞丐嬖。楚名扬劝谏过，却无济于事，反而被剥夺了大部分兵权，只剩下他一些誓死追随的副将与将士还是不肯走，贞太后也没办法夺走，只好是一直对楚名扬采取攻心战术。
她算定了楚名扬会一直报答国师的知遇之恩，所以并不打算彻底
怒他。现在情况却不同了，楚名扬预感到贞太后一定会因为一些问题而跟他谈条件，那些条件估计是楚名扬无法接受的姥。
他看向柳诗，沉声说道：“夫人，你跟若华一直都深得我心。家中事务多由你们主管。现在到了关键时刻，切莫因为一些儿女私情而把楚府上上下下数十条人命都打进去。听我的，赶紧悄悄地驱散小厮丫鬟，暂时到别处去隐蔽吧。”
柳诗闻言，还想再说些什么，方若华却拦住了她的话，对她宽慰的说道：“大姐，我们现在还是听从老爷的意见吧，不管怎样，老爷一定是关心和照顾我们的。”
“好吧。”柳诗也不再坚持，当下便立即带着人前去大厅里，遣散一些无干的丫鬟小厮，都奉上足够多的银两。另外舍不得走的人，则跟着他们，悄悄地出了城。
楚旭昭已经在洛
城外安置了一处别院，那里比较隐蔽，也不会轻易被人发现的。并且，在这样的风口
尖上，楚旭昭下令一到晚上，全部关门休整，第二天开始便暂时不做生意了。皇宫内，贞太后见到了快读赶来的楚名扬。
“微臣参见皇上，参见太后娘娘。”楚名扬单膝跪地，恭敬地说道。
“楚将军请起。”贞太后微微颔首，温声说道。
“微臣谢太后娘娘和皇上的恩典。”楚名扬站起身来，始终都将目光垂在前方的地上，并没有看向上首。
凤弄绝得到贞太后的示意，轻咳一声，对楚名扬沉声说道：“楚将军，近来朕的军队处处被凤倾天的叛军打
，其中你手底下的人伤亡也颇为众多。帄朝廷的国库紧缺，无力承担更为繁重的征兵和军粮之用，不知楚将军可否借楚记商行里的银两一用？”楚名扬闻言，心中一惊，果然是在打他楚家的注意，但是楚名扬没有想到，他们会先拿楚记商行开刀。
他微微沉
，有些为难地说道：“启禀皇上，那楚记商行不是微臣的产业，更不是楚家名下的，请恕微臣无法答应下来。”“楚将军，那楚记商行乃是你的三女儿楚若一力创办，后来由你的二子楚旭昭打理，怎么会不是你楚家的产业呢？”
贞太后站起身来，走到楚名扬面前，意有所指地说道“难道人们传言楚将军不愿意再扶持皇帝与哀家这件事情，都是真的？”
“微臣惶恐，万万没有此事。”楚名扬听到太后这样一说，立即跪下去恭谨地说道。
“微臣没有二心，但是楚记商行确实不是微臣可以管辖的，它的创始人是微臣的三女儿没错，如今也是犬子在管理，可早在数月前，已经把产权都交给了北方连城堡的少堡主管理，与我楚家没有什么大的干系。”
“哼！哀家看你就是不愿意让出楚记商行，想要中
私囊，对于现在大亚王朝遇到的事情都坐视不理！哀家的父亲对你有知遇之恩，哀家也自认为对你不薄，难道你敢眼睁睁的看着我大亚王朝落入叛军之手？”太后声
俱厉地说道。楚名扬心中有些失望，贞太后无数次都提起他当年的境遇，还告诉他关于国师知人善用才没有埋没了自己的事情，让楚名扬总是觉得自己毫无自主选择的权利了。
若是放在从前，楚名扬定会按照贞太后所说，想尽一切办法筹集军饷，并且奋勇抗战叛军。
可是，眼下那太子凤倾天出师有名，讨伐的就是篡位的凤弄绝。而且凤弄绝自从登上帝位之后，确实弄得百姓民不聊生，跟暴君有一拼了…
“微臣惶恐，还请太后娘娘明鉴。自名扬上任以来，一直都以国师的命令马首是瞻，从无二心。如今战
纷纷，微臣心中也甚为痛楚，自然希望早点平息战。”楚名扬痛心疾首地说道。他仰起头来，看向盛气凌人的贞太后，语重心长地说道“请恕微臣斗胆直言，皇上和太后娘娘之前下令增加赋税还到处搜刮民脂民膏，已经让百姓们积了民怨。万万不能再在百姓手里谋得军饷来源了，否则，真的是国将不国了。”
“朕自然知道你所说的事情，之前也是没有办法的事情！”凤弄绝闻言，不耐烦地站起身来，对楚名扬不悦地说道“所以母后才好言相劝，希望你能够
出楚记商行，届时平定战后，再悉数奉还便是。楚将军素
与朕也有些情，也不是小
肚肠之人，怎么还总是舍不得呢？”“你有没有想到过，如果你拒绝让出楚记商行，朕可以下令赐死你？”
凤弄绝恩威并施的说着这些话，事实上，万一真的战胜了凤倾天，楚记商行也不会还回去的。
他心里打算的很好，届时楚名扬就算是想说什么，也不敢大张旗鼓的反对了。楚名扬何尝不知道这一层关系，再说了，他也确实不能答应这件事情。
楚若对楚记商行寄予的情感太多，楚名扬是十分清楚的，他怎么会再度伤楚若的心呢？
“皇上所言极是，但是微臣也有口难言。那楚记商行确非楚家产业，是属于其他人私下产业，微臣没有那个权力，还请皇上和太后娘娘见谅。”
说完，楚名扬跪在地上，重重地磕了三个响头，语气沉重地说道“微臣之忠心，
月可表，天地可鉴！请皇上和太后莫要因为此事而以为微臣是何人，微臣在此谢恩了。”磕完三个响头，他抬起头来，目光直视着贞太后，只希望她能够看在自己往日的忠诚份上，饶他一条生路吧。毕竟他也真的是很为难，那楚记商行根本不在他的名下，他无法做主。
在那一瞬间，贞太后的目光里真的是闪过一抹杀意的，她想到了很多事情，首当其冲想到的便是在当
宫之时，楚名扬率领无数将士挡在她和凤弄绝的面前，为的便是保住她和绝儿的性命，更是为了让他们如愿登上高位…“罢了，你去吧。哀家跟皇上也不是昏庸无道之辈，忠
与否，哀家还是看得明白的。”末了，贞太后缓缓说道。挥了挥手，示意楚名扬离去。楚名扬抓住这个机会，叩谢过后快步离去。
坐在马车上时，他心中明白，自己只是暂时逃过了一节，贞太后不可能在皇宫中明杀他，只会派人暗中刺杀。
楚名扬心中有些失望与疼痛，原来，不管自己多么有难言之隐，在他们认为，他都是在推卸责任。
心中轻叹一声，罢了，这样的生活他也早就厌倦了，还是听从楚若的劝告比较好，早
认清真相，免得弥足深陷，无法自拔…果然，是夜，无数黑衣人便来到了楚府院内，想要刺杀楚名扬。
但是当他们潜入楚府时，赫然发现，偌大的楚府里早已人去楼空，一个人影儿也不见！
贞太后听闻之后，更是
然大怒。她心中更加认定这是楚名扬早早就预备好的，并且下了死命令：“来人！哀家有令：不管在何时何地抓到楚名扬，一律先斩后奏！”“是，属下遵命！”众人听命而去，四处搜寻楚名扬的下落。
但是因为楚名扬事先知道必死无疑，躲得毫无踪迹，根本无从查找。
凤弄绝闻言，蹙眉说道：“母后，儿臣以为，楚名扬在皇宫里时就应该杀了他，免得到时候他有逃跑的机会。”
贞太后看向凤弄绝，有些恨铁不成钢地说道：“糊涂！他若是死在皇宫里，全天下的百姓会怎么看我们？你有没有想过这一层？哀家当初也不愿意去怀疑楚名扬，只是试探一下他的忠心。没想到这个狗东西竟然提前携款私逃，倒真的是将了哀家一军！”
“哼！迟早有一天，朕会把所有谋逆的叛
抓住后千刀万剐的！”凤弄绝眯起眼睛，气急败坏地说道。“皇上切莫太过心急，我们虽然没有了楚名扬，可还有一个永安侯。你连夜召他进宫，让他部下的人全部都投入到战争中去。永安侯虽然是楚名扬的女婿，可他们的关系一直不太好，我们只留有用的人在身边就好，永安侯也是我们或不可缺的臂膀。”
“永安侯？”凤弄绝讶异地挑眉，他怎么就把永安侯给忘了呢？连连点头称羡道“还是母后最擅长谋略，儿臣反倒疏忽了这些。”
太后妖娆浅笑，看向凤弄绝，缓缓说道：“你若是能够把后宫无数佳丽的事情都缓一缓，或许还能再多出一些精力来治国。哀家一把年纪了，也不愿意关涉你后宫里的私事太深，只希望你能够多兼顾一下大局。”
“是，母后教训的是，儿臣知道了。”凤弄绝虽然心有不愿，但贞太后说的话也的确是为了他好，所以才恭声回答道。
“嗯。这才乖，也不枉哀家一力扶持你上位。”贞太后满意地颔首，充满慈爱地说道。
楚府一夜之间空了人，而楚记商行也忽然停业整顿，让人们感觉到了一些危机感。他们不
认为，莫非是洛称也不安全了，所以楚名扬率领家人逃窜了？事实上，也只是洛
城内以及周遭的楚记商行停业整顿而已，他们悄悄地暗度陈仓，不着痕迹地用另外的名号继续做着生意。幸亏楚若早年就防着这一手，提前想好了全身而退的方式。
可是，永安侯却是继续拥护贞太后，行为更加暴
与猖獗。得知楚名扬四处被暗杀的消息，楚若站在“火忍”的地下联络室里，气得踢翻了面前的桌子，沉声怒道：“荒谬！那个该死的永安侯，还真是冥顽不灵，竟敢襄助贞太后与我们的人为敌！还有贞太后与凤弄绝，竟然派人暗杀我爹爹，他们的胆子未免也太大了些！”
这些都是楚若最难以忍受的，她的楚记商行虽然暂时
离了危险，可也不可替代地被打了下来。洛
城一带的楚记商行不敢明开业，只能从暗地里下手。楚若捏着手中的杯子，怒气总是无法消下来。她深深感觉到，现在的贞太后比当初的皇后沈笑做事更加狠绝！
红鸾见状，轻叹一声：“楚若，你也不要太过生气了。他们的气数已尽，只不过是在做垂死挣扎罢了。”
“即便如此，我楚若也不是吃素的，一定要让他们感受一下失去羽翼的痛楚！”楚若恨恨地说道。
她转过头去，对“火忍”的两个护法下令道“传我命令下去，在三天之内，我要见到永安侯的本人！你们注意别杀死他，我来送他一程就好！”为了大亚王朝的蛀虫不再滋长，也为了她的大姐楚伊，楚若都认为，那个永安侯是时候该去阎王爷面前忏悔了。她曾经发誓，要为大姐报仇的。
“是，属下遵命。”左右护法闻言，恭敬地拱手说道。他们走出去后，迅速集结“火忍”内部最强锐的精英力量，前去潜伏在永安侯府附近，寻找最合适的机会，将永安侯抓捕回去向楚若
差。第二夜里，楚若坐在高高的座椅上，俯瞰被押着跪在地上的永安侯，冷笑一声，走过去看向惊恐万分的他，沉声说道：“姐夫，我们别来无恙啊？”闻言，永安侯被白布捂着的嘴一直发出唔唔的声音，他情绪也有些激动。
本来他是在跟一个小妾风
快活，没想到几个黑衣人忽然从天而降，将他的小妾杀死不说，还把他直接捆绑着带到了这里。见到楚若的那一瞬间，永安侯还以为自己是活见鬼了。
可是，在他反应过来后，觉得比见了鬼还要可怕。楚伊是楚若的大姐，当初那样惨死，楚伊腹中的孩子还是被他给一脚踢死的，他如何能够被楚若给原谅呢？
而且，永安侯早就知道自己这位小姨子做事很雷厉风行，都赶在当初的皇帝面前提出条件，简直是前无古人后无来者。
他胆怯地看着楚若，她明明叫自己“姐夫”了，却让他感觉到有种头骨的冰凉感。
楚若见他无法说话，一挥手，示意手下把永安侯嘴里堵着的白布取下来。手下会意，将永安侯嘴里的白布毫不客气地拽了出来。
永安侯大口大口地
着
气，嘴边是红肿异常的感觉。那块布
得他浑身都难受，尤其是觉得嘴部
痛得厉害。他小心翼翼地睨向楚若，颤抖地说道：“三、三妹，你还没死啊？那个…不对！我说错话了，你好好地活着呢，你大姐泉下有知，也心安了。”
“姐夫怎么会说错话呢？我一个小小的女子，是死是活你都不甚关心的。”
楚若冷笑一声，扳起永安侯的下巴，眯起眼睛冽向他闪躲的双眸，脆声说道“我大姐能不能瞑目，那得取决于你是否还活着。我亲爱的姐夫，你当时一脚踹向我大姐时，可曾想过没有，她腹中的胎儿是多么的无辜，她又是多么的可怜？！”
“不不不，你听我说，我…我事先并不知道她怀有身孕了，真的不是有意的。”永安侯哆哆嗦嗦地说道。
他紧紧地闭上眼睛，吓得都
子了。楚若此时此刻那凌厉的眼神十分可怕，让他一看到就不敢再去瞅… m.NKoUXs.ＣOM