老大远，就听见打骂声从上房传出来。
杨氏也听到了，问顾
芽“咋回事呢，谁里头，刚才不是你去找你
要钱么。”“我早要到了，是姑姑来了。”
杨氏不明所以。
“二婶也，我估摸是姑姑跟二婶打起来了。”
“啥？”杨氏睁大了眼睛“怎么会这样！”
上房，徐氏一声大喝“你们干啥呢，话说得好好，吵起来，还不给我停手，是不是要闹到其他人都晓得？”
两个人这才住了手。
顾芩脸上给李氏用指甲划了道口子，李氏衣服被顾芩给撕破了。
“像什么样子，都多大人了，还好没人瞧见，不然我脸都给你们丢了！”徐氏一通骂“都坐下来好好说，芩儿，你是哪儿听来消息，那司徒公子真定亲话，娶又是哪家女儿？”
“是姓孟一家，住苏县，家里听说也是做官儿。”
倒是门当户对，李氏脸色不好看了。
徐氏抬手
了额头“真这样也没办法了。”“怎么没办法，反正都还没有娶呢，那司徒公子肯定是生气了才娶了别人，谁家女儿能比得过咱夏荷，只要司徒公子能再看到夏荷，他一定会改变主意！”李氏不甘心“我就不信了，咱夏荷天生就是富贵命，跑不了！”
顾芩听了冷笑一声，但这次没有再说话。
徐氏劝解李氏“你别胡说，这都定亲了还能改？就是司徒公子肯，他母亲会肯？这些人家轻易不会退婚。”
李氏狠狠捏着衣角。
又说了会儿，李氏就走了。
“娘是要劝劝二嫂，不要一
筋了。被人笑话。”顾芩道“刚才是我不对，可玉珠也是我心肝儿宝贝一样，二嫂这样说她，我可受不了。”“晓梅脾气你晓得，别放心里。”徐氏拍拍她手“玉珠上回也同高妈妈学了，可有长进？有人来提亲吗？”
“有是有，可都不咋。”
徐氏笑道“不急。玉珠也还不大呢。”
顾芩叹口气“那些好人家，咱们要准备嫁妆也得多。不然嫁过去还不是受人白眼？也不怪二嫂心高气傲，她这里，好歹有娘扶持，那嫁妆总是不少，找个好女婿不难。可咱玉珠就难说了，娘知道我那婆婆，哪里肯拿出钱来。”
徐氏听了皱了皱眉。
“我知道娘手头也紧，大郎也要娶
了罢？”顾芩体贴问“娘准备彩礼可要辛苦了。”“他们看中方家那姑娘了，你爹也满意。早晚得娶。”
顾芩一掩嘴巴“隔壁那方家？”
“是啊，两人青梅竹马。我早看出来了。”徐氏呸一声“那姑娘我是瞧着不好，一点儿不害臊，以前老往这儿来，包子没少吃咱们。倒也没见她对我有啥笑脸，就是跟老大媳妇。几个孩子好得不得了！”
顾芩撇了撇嘴“学她娘呢，她娘外头就勾三搭四。”
“有这事？”徐氏忙问。
“我可是亲眼瞧见，听说老有男人找她呢，有回我街上就看到她跟一个男去了客栈，光天化
，一点不要脸！”“哟，那真是没了妇德了，咱们可不能跟这种人家结亲！”徐氏忙道“你是真瞧见了罢？”
“哪有假，不信你问问田家二媳妇，那天她跟我一起瞧见。”
徐氏点点头“幸好你告诉我，我也老不满意那方家，她一个寡妇，下面三个孩子，家里没个能挣钱，真要娶了那方茹，以后他们家出点儿事还不得我们家来担着？就算那大儿子考上了秀才，可谁晓得以后会怎么样，寡妇门前是非多，可不是白说，我得跟老头子讲一讲。”
“是啊，咱镇上又不是没有好姑娘了，我也不知道干啥非得要那方茹呢。”顾芩忙应和。
“你有合适姑娘介绍？”徐氏问。
“可不是，好几个呢。”顾芩笑道“早就有人托我来问问了，大郎长得一表人才又会做包子，很多人家都喜爱。”重要是，现他们顾家包子铺生意蒸蒸
上，每个月可有不少进账呢，自然早有人看中了这一点。徐氏哼了声“也就那样了，脾气还臭。”
“以后有媳妇儿管管就好了，还不得听娘。”顾芩拍拍她手臂。
徐氏听了眼睛一亮。
这男人是还得女人来扶持，老大自从娶了老大媳妇，这心可就不全家里了，要是顾明瑞娶了好，指不定有转机。
“你倒说来听听呢。”徐氏凑过头去。
两人说了好一会儿。
顾芩走时候又是提了满满一篮子东西回去。
近李氏胃口十分不好，顾
竹日子也十分不好过，经常能看到李氏痛打顾竹场面，各种工具都有，从手掌到竹竿，从戒尺到
子，各种各样都有。顾
竹从一开始嚎啕大哭到后几乎就不哭了，只是用仇恨目光瞪着李氏，叫人看了心里发寒。后来还是顾老爷子看不下去，说了李氏，才消停些。
腌菜事好像一下子就从徐氏心里消失了。
一直过了十几天，徐氏都没有提，自然，顾老爷子也不会提。
真真是奇怪紧。
可顾
芽分明觉得，有一种危机渐渐蔓延，只是不知道是什么。王师傅做好了
跟书桌送过来，摆放顾明益小房间里。此刻，终于有些卧房感觉了。
四个人把纸墨笔砚一一摆放书桌上，阳光从窗子里洒进来，空间里程亮。
“来试试。”顾
芽把
笔放顾明益手里，挽起袖子给他磨墨，一边笑道“明益这房里，终于有些小书生感觉了！”顾明益慢慢得写了六个名字。
都是他们家里人名字，顾应全夫妇，连同四个孩子。
顾明瑞拍手道“不错不错，有点样儿了，就是这字怎么少了一划？”他指着“瑞”字，皱起了眉“你这是欺负你大哥不识字，是不是？”
顾
芽扑哧一声笑了。顾明益顿时红了脸“我，我写错了，马上改。”
“慢慢来。”顾明瑞笑着拍拍他肩“你还小，跟着小景好好学，知道不？也不用着急，你看咱四叔都学到这个年纪了。”
“是，大哥。”顾明益重重点了点头。
几人说了会儿，顾
芽就跟顾明瑞去库房看腌菜了。现不止有
菜，还有好些别品种，正是要验证成果时候。两人取了一些出来，也没有回去，而是去了方家。
“省得我
看到了又有啥主意，以后就你家整理了再拿去铺子卖，他们就见不到了。”“行啊，我正好也沾沾光。”方茹帮着她一起弄。
顾
芽侧头看看，方茹头上飞燕钗银光闪闪，她笑着道“哟，看来茹姐很喜爱这银钗么，赶明儿叫我大哥再送一支，正好凑成一对呢。”方茹脸一下红了，伸手拍打她。
顾明瑞也不好意思，咳嗽一声道“我先回去了。”转身就走。
顾
芽笑了一阵，弄好腌菜，拿筷子给方茹“这里有一坛专门给你腌，你尝尝，也不知道你爱不爱，听小景哥说你现爱吃辣呢。”方茹就夹了一筷子放进嘴里。
“是豇豆呀！”她惊喜。
“我觉着豇豆做辣可能会好吃，又酸又辣，你觉得怎么样？”
方茹连连点头“好吃，这辣味正好够，爱吃辣，估计就会买这个了，我觉着
菜都没这好吃呢。”“这就好，我放心了，”顾
芽拍拍
口，笑道“一会儿就叫大哥拿去铺子卖，这坛子就留给你了，属于超辣，旁人吃不消。”“那我收了。”方茹喜滋滋道“够吃几个月了。”
“等吃完了跟我讲一声，我再给你做。”顾
芽边说边就出去了。这些东西重，非得顾明瑞来搬。
两人到了铺子，顾应全笑道“又是啥鲜玩意儿呢？听说腌了好些东西。“
“是多呢，咱腌菜也不能一个样，不然别人得吃腻。”
“说是啊，咱包子折腾折腾，这就有人来买了，你这腌菜是也得折腾折腾。”顾应全给他们拿来几个碗，分取了一些放里面，专门给别人试吃。
杨氏从院子里进来，把顾应全拉进去道“刚才公爹可高兴了，咱明益写字给他看了，他直夸，说比小叔当年写得都好，还叫明益给他抄几首诗，好拿去给那些棋友炫耀呢。”
“哦？”顾应全笑道“明益会讨爹
心了，那是好事啊。”“所以叫你去找公爹。”杨氏道“这可不是好机会么，上回你跟我说再同公爹讲一讲跟方家定亲事，一直没去呢。”
顾应全把手往衣服上擦擦“那好，我这就去跟爹说。”
“避着婆婆一些。”杨氏叮嘱，好就只跟顾老爷子讲，不然徐氏旁边东一句西一句，铁定坏事。
顾应全点点头走了。
杨氏看着他背影，心里七上八下，生怕这么好机会，顾应全又没有成事，那一直拖一直拖，得到啥时候啊！ ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CｏＭ