碧空如洗，深邃海洋一望无垠。
站在摄政王号的甲板上，叶昭手里捻着一
硕囘大的雪茄，来到美洲，自然少不了品尝当地的雪茄。微风习习，天气倒也暖和，站在叶昭⾝侧威风凛凛的海军将领是摄政王号舰长李成谋，此刻他手里也捧着
雪茄，是刚刚叶昭扔给他的。“与吾啊，你说说，国美海军和美官。”叶昭望着舰后⽩练似翻滚的海⽔，淡淡的问。
这几⽇，李成谋自也少不得与国美海军将领
流，不过国美海军实力虚弱，又大多部署在与欧洲贸易繁忙的东海岸，西部港口本就不多，这些年西部大开发，旧金山渐渐崛起，但也仅此而已，如西雅图和洛杉矶，还处于小城镇状态。李成谋道：“思想比欧罗巴人活跃，旁的，属下少有体会。”
叶昭微微点头，又笑道：“新签的约你怎么看？”
三天前，外务大臣邹凯之与国美国囘务囘院首席部囘长（国务卿）威廉亨利
争德签订了《中美友好合作条约》。西华德属于国美历囘史上外
路线的強囘硬扩张派，也是国美历囘史上最有影响力的国务卿之一。他鼓吹建立太平洋帝囘国，也在积极同俄国人斡旋购囘买阿拉斯加，但此两项事务因为叶昭的介⼊使得历囘史发生偏差，就在西华德主张国美海军西进太平洋，在太平洋诸岛屿宣示主囘权之时，传来中囘国人舰队捷⾜先登，抢先宣称中途岛等等一系列岛屿属中囘国领土的消息，同时，中囘国海军強囘硬的驱逐了檀香山的国人势力，率先在夏威夷王国取得了影响力。
而他直接负责实施的与俄国人谈判购囘买阿拉斯加一事也挫折重重，倒不仅仅是国美与中囘国的关系，还在于俄国皇室內原本坚定赞成出囘售阿拉斯加的尼古拉耶维奇大公转变了态度，因为获得英国某银囘行的一笔贷囘款，使得其出囘售阿拉斯加的意愿不再那么強烈，尼古拉耶维奇大公是沙皇的弟囘弟，他在出囘售阿拉斯加一案上有着举⾜轻重的地位。
如此，西华德主张的太平洋路线中最重要的两项举措都遭遇重大挫折，使得他受到
囘內保囘守囘派的普遍指责，共囘和囘內，孤立主囘义思囘嘲渐渐抬头。西华德对中囘国人是充満警觉的，甚至有些抗拒和排斥，但迫于总统以及格兰特将军等人的庒力，不得不同邹凯之签订了这份合作条约。
按照该条约，中囘国将在四年內为国美输送十五万名劳工，而现今国美境內的华人劳工，国美人将会进行详细统计，发放专门的劳工证，为华人劳工创造最全安的劳动条件。
该条约里，中美双方又各自承诺己方港口为对方商船提囘供补给等必要帮助，国美人支持中囘国商船在美洲的贸易行为，中囘国则愿意推动东南集囘团国囘家与国美的贸易关系。
劳工一事，国美因为劳工紧缺，一再坚持十五万的数字不松口，叶昭就授意邹凯之答应，心说你们自己给自己制囘造难题，怨不得我，两三年后，你要毁约的话便要按照合同赔偿巨额毁约金。
此时问起这位海军少将对中美条约的看，叶昭是想了解，国內少壮派将领，会不会觉得此条约对国美太过友好？尤其是劳工一项，因为帝囘国疆土的扩张以及对边疆地区逐步形成的绝对掌控，国內兴起了一移民热嘲，耕地匮乏的现象得到缓解，加之国全铁路、公路等等基础设施建设如火如荼，实在没必要再输出劳工。
听到李成谋如自己所想一般回答：“属下对外事一窍不通，不敢妄言。”叶昭没再说什么，燃起了雪茄。
过了会儿，叶昭道：“有些东西，要看长远一些。”
与大皇帝聊天是很辛苦的，可偏偏今⽇皇帝好似很有趣兴，一直与他说话，李成谋就感觉军帽下头发腾腾的冒热气，庠得很，想挠几下，可又不敢，要保持皇家将领的威仪，躬⾝道：“皇上是现世佛，能看过去未来，属下等听皇上的话办差，那是再错不了的。”
叶昭就笑，说：“你呀，也学会这套了。”
李成谋犹豫了一下，终于大着胆子问：“皇上，属下大胆，听闻长崎之⽇本人有提案
归附帝囘国…”叶昭微微点头，说：“不过是几个商人的主意，做不得真，⽇本四岛贫瘠之地，要它作甚？”
李成谋有此一问起因是国內一封电报，⽇本大统制细川韶邦陈情，请求帝囘国皇帝回航之时，能一游江户。
至于所谓长崎⽇本人的提案，概因长崎自囘由港实行市政厅议会制，数⽇前有几名⽇本商人在议会提出议案，希望长崎归附中囘国，长崎人皆⼊中囘国国籍，不过长崎市议会虽然全是亲中派把持，这个提案也只是勉強获得半数通囘过，而且也没有囘律效应，只是个象征式声明，需要市政厅批准，当然，更要中囘国人同意了。
显然长崎市议会的议员们虽然亲中，但要说同意长崎变成中囘国城市，很多人自然不敢背这个黑锅，这是要担历囘史骂名的，和在傀儡政囘权任职完全是两回事。
不过就算所有长崎⽇本人陈情，叶昭也没那么大闲心。
对于⽇本国的领土，叶昭没有一丁点趣兴，文明发展程度比较⾼的人烟稠密地区，本就没什么好占领的，间接进行统囘治通囘过不对等贸易搜刮些财富也就是了。
要说领土扩张，叶昭自还认为远远不够，首先中亚一地还可以再扩扩，尤其是哈萨克斯坦一地，资源海了去了，铀储量世界第一、钨储量世界第一，战略
资源国內极为贫乏的铬储量，世界第二，南非为第一位，其余天然气、石油等等那也不必提，而在现今来说，虽然沙俄占领了其大部分区域，对于这一区域的重要却远远认识不到。中囘国呢，在南哈萨克斯坦打⼊了一
楔子，但自然还要向北扩张。向西部中亚地区，同样要延伸影响力，终极目标自然是战略力量能直接投送到西亚，能直接影响西亚各国政局，其中⽩大阿訇的穆囘斯囘林新囘教囘派传播也将会起到不可估量的作用。
这些战略目标，相辅相成，当今之世，也就叶昭一人清楚，旁人只是雾中看花，却不知叶昭一直在播种，这里面的种种玄机。
北域，就更不要说了，夺取西伯利亚地区的野心叶昭一刻也未曾平息，这片荒无人烟但却蕴蔵着世界上最丰富资源的区域，是中囘国领土扩张最有把握昅收之地。
不过这种种战略目标，最终，都会爆发与北极熊的全面战争。
尤其是西伯利亚，野心
的叶昭，目标便是以叶尼塞河为界，将中西伯利亚和东西伯利亚完全并⼊帝囘国疆土，如此帝囘国北部濒临北冰洋，对于后世来说，甚至可以对北极洲提出领土诉求。而夺取叶尼塞河以东全部区域，那就是割占了大半个沙俄，帝囘国的领土面积将会由现在的一千四百多万平方公里直接扩张为面积⾼达两千六百万平方公里以上的大帝囘国，就算苏联全盛时期，也颇为不如。
而与苏联不同的是，帝囘国一不是民囘族庒囘迫政囘策从建囘国初就种下祸
；二囘不会穷兵黜武进⼊全民补贴重工业的恶循环；三来苏联解囘体更有着相当的偶然。而且这些国土，大部分荒无人烟却蕴含囘着无限的资源，中囘国，完全可以消化的下，基本没有分囘裂的危险。但是要实现占领叶尼塞河以东的这个骇人目标，方只有一个，将俄国人真正打败，打的它投降，甚至要攻占莫斯科，才能令它签订下割让大片土地的条约。
将沙俄彻底击败在投降条约上签字，从十七世纪沙俄进⼊罗曼诺夫王朝之后，不管多么強大的国囘家，都没有办做到这一点，虽然沙俄也打过败仗，但二百多年来，其领土扩张的步伐一直未曾停止，无数欧洲強国都倒在了它的脚下。
就在几十年囘前，俄国人还被称为欧洲宪兵，欧洲许多王室没有被⾰囘命
推囘翻，都要感谢俄国人的介⼊，使得资产阶囘级⾰囘命被遏制，最终很多国囘家走上了改良之路。虽然进⼊十九世纪中叶，科技出现大爆囘炸，俄国人渐渐落伍于先进国囘家，但也仅仅是技术层面，从战争和战争动员角度，任何一个欧洲国囘家面对北极熊，心內都会颤囘抖。
至于说远征俄罗斯，占领莫斯科，任何一个欧洲国囘家也无囘办到，包括英国人。
当然，这也是因为英国与沙俄距离遥远，而且英国陆军动员能力确实是其短板。
而叶昭，可以说从统领神炮三营时起，北极熊已经成为他的假想敌，而且是一定要将其彻底击垮的假想敌。为后世打出一个最虚弱的北极熊邻居，再不用世世代代囘生活在北极熊的
影下。只是这样一场战争，代价会多么惨烈？万一战败，后果又是何等严重？欧洲各国又会不会参与？叶昭只能审时度势，慢慢寻机而动。这个目标，不知道有生之年，到底能不能实现。
而⽇本那点国土资源，叶昭并不大放在眼里，而且人口如此稠密，文明程度也比较发达，民囘族概念比较健全的这么一个国囘家，占领它有何益处？
就算全⽇本公囘民投票要求加⼊帝囘国，叶昭也必然推拒。
只是这些话，不能跟李成谋说罢了。
…
在摄政王号舰队前往墨西哥之前，墨西哥场战局势已经开始发生变化，共囘和派连战连捷，而等摄政王号舰队到达拉巴斯之时，胡亚雷斯率领共囘和军已经攻克了墨西哥城，马西米连诺一世率领保皇派的残兵败将逃到了加利福尼亚半岛。
这早就在叶昭意料之中，除非历囘史出现重大偏差，墨西哥的保皇派如有神助，才有可能击败共囘和派。
摄政王号在拉巴斯靠岸之时，整个拉巴斯市的墨西哥人都陷⼊了恐囘慌。
早在摄政王号启程前，国美人已经分别给墨西哥共囘和派以及保皇派派发了电报，言道中囘国皇帝愿意为双方调解，对此马西米连诺一世表示
，而共囘和派领囘袖胡亚雷斯明确表示拒绝。显然，在胡亚雷斯眼里，东方皇帝也好，西方王室也好，最终都会支持皇权体囘系，这一点从国、西班牙、英国等王囘权国囘家的态度就可见一斑。
而且实际上，胡亚雷斯对国美人也是充満警惕的。
发生在二十多年囘前，1846—1848年的美墨战争，可以说是国美对墨西哥的略侵，当时四十岁的胡亚雷斯是最坚定不移的对美強囘硬派分囘子，最后战争墨西哥告负，一举割让了德克萨斯、新墨西哥、上加利福尼亚三大块区域共230多万平方公里的土地，墨西哥丧失了大半国土后元气大伤，国美则一举成为地跨大西洋和太平洋的大国，从此获得在美洲的主导地位。
这是胡亚雷斯这类爱囘国者永不会忘记的聇辱，对于国美人，他也全无好感。所以，拒绝中囘国皇帝调解对于他来说，是再正常不过的事。
不过陪同叶昭来到拉巴斯的国美参议院资深参议员桑福德，与胡亚雷斯是挚友，他到了拉巴斯之后，很快写了一封亲笔信送去库利亚坎，也就是共囘和派军囘队与加利福尼亚半岛隔海相望的据点。
第三天，马西米连诺就狼狈的来到了拉巴斯，这位所谓的墨西哥皇帝，现今就如同惊弓之鸟，国人已经彻底抛弃了他，西班牙人更指望不上，而他本来想逃到东海岸，搭船逃回欧洲，却偏偏被共囘和派军囘队截断了东遁的道路，他带着仅有的几百名侍从东躲西囘蔵，几次险些被共囘和派武囘装抓到，最后不得不逃来了加利福尼亚半岛，⾝边仅仅有二三十名最忠诚的卫兵跟随。
而且共囘和派早已宣称，会将他
决。在墨西哥西海岸，
本就没有欧洲的商船，所以好像他的命运已经注定，被共囘和派武囘装搜囘捕到只是迟早的事。他甚至将他的帽子
给手下将领托马斯蔠罨拉并对他说：“把这个给我的⺟后。请转告她，我在临终前仍然思念着她。”实际上，这位哈布斯堡家族成员，同意接受墨西哥皇位的决定遭到了家族大部分成员的反囘对，使他和他的后代失去了对奥地利皇位的继承权。不过在他面囘临危险之时，欧洲一些与哈布斯堡家族有着千丝万缕联囘系的王室还是发表声明对他表示支持。
而在与叶昭见面时，马西米连诺仍然表现出了相当的风度，他比叶昭大不了几岁，是位风度翩翩的美男子，而叶昭也见到了著名的比利时公主、疯囘子皇后卡洛塔，据说这是一个想当皇后想疯了的女人，也是一位当了皇后后真的疯掉的女人，当她前去欧洲求援处处碰壁随即传来丈夫被
决的消息后，她便精神失常，隐居在一座城堡中生活，六十多年后离世。实际上，后世墨西哥人反思，对这对儿皇帝夫妇还是给予了相当的同情，而不是现在狂囘热的共囘和分囘子叫嚣的略侵者、侩子手。如一位墨西哥外囘
囘官、作家所写的《帝囘国轶闻》中，便称马西米连诺和卡洛塔是拥有真正贵囘族的使命和理想、真心热爱墨西哥的皇族夫妇，夹在民囘族独囘立和殖民野心、还有国美的霸权囘利益之间，成为了政囘治的牺囘牲囘品。⽩⾊海鸥在低空盘旋，不时发出清脆的鸣叫。
叶昭和马西米连诺站在摄政王号的二层甲板上，在海风轻拂下闲聊。
这已经是马西米连诺登上摄政王号的第十天，据说胡亚雷斯已经赶到了加利福尼亚半岛，而中囘国海军在昨天就已经发出最后通牒，如果三天內见不到墨西哥共囘和派的代囘表，马西米连诺一世将会和摄政王号一起启程返回中囘国。
而且中囘国政囘府将会出派调囘查团调囘查墨西哥共囘和派有无残囘害保皇派人囘士的行为，因为现今马西米连诺一世仍是墨西哥的最⾼元首，如果得到马西米连诺一世的请求，中囘国将会认真考虑⼲预墨西哥局势的可能
。实际上，马西米连诺一世并没有请求中囘国人的帮助，他只想搭乘中囘国的船舰离开墨西哥，辗转返回欧洲。
如果是一年囘前，他或许会为得到中囘国人的支持雀跃不已，但现今败局已成，他显然不希望再有外国势力介⼊而给墨西哥人囘民带来更深的苦难。
此时和叶昭在摄政王号二层甲板上吹着海风，马西米连诺神⾊沉重的道：“我只是想和独囘立的墨西哥做最后的告别，希望能向共囘和派的孩子们发表最后的演说。”
叶昭微微点头。
远方几里外，几艘小黑点，是墨西哥共囘和派的武囘装船只，而摄政王号上，早就打起了旗语，噤止其靠近。
几艘武囘装木制轮船远远徘徊了一阵，随即远去，中囘国人的钢铁巨舰，显然不是他们可以轻易招惹的。
……
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