郡王府花厅。
叶昭坐在主位沙发之上，两侧分别坐的是神保、哈里奇、韩进舂、赵三宝、马大勇。
茶几上摆着一碟碟瓜果茶糖、西洋小点心，但自没人去动。
其实在六王上谕刚刚到广州之时，粤赣众文官武将莫不想来拜望王爷，听取方略也好，探探虚实也好，但都被挡了驾，大将军王一概不见。
在座五人中，除了赵三宝，其余四人到了广州第一件事就是求见王爷，却不得其门而⼊，今⽇，却不想大将军王一起召集五人，而不是闭门密议。
哈里奇心里就未免有些嘀咕，本以为王爷会挨个见他们，到时敲敲边鼓，值此良机，庒庒神保的气焰，但现在王爷大张旗鼓召见几人，话却不好说了。
平远军最重要的这五名将领中，马大勇统⽔师自成一体，赵三宝只知攻城掠地夺旗下寨，而这两年神保、哈里奇和韩进舂的关系就略有些微妙，尤其是第一镇和第二镇在赣北场战争功，神保手下悍将步
第三营管带李**子曾经在小北河打时间差，将第二镇步营牵制准备围歼的发匪军械运输队半路截了胡，抢走了上百杆步和数十箱铜帽，第二镇步兵去理论，反遭讥讽，险些擦走火，为此事两人的官司打到了叶昭面前，叶昭息事宁人，各打五十大板，两镇官兵可就作下了仇。而神保和哈里奇的恶劣关系也就愈演愈烈，尤其是哈里奇，多立勋功，但外人排起肃王手下悍将，总是将神保排第一位，六王下谕拉拢平远军将领，授神保平远军提督即是明证，哈里奇心里又岂会舒服？
望着手下五虎将，叶昭笑着端起茶杯，说：“都放松，今⽇唠唠家常，不谈军国，这两年战事烦扰，咱们聚少离多，唉，想想这样坐下喝茶的时间都无，大家这几年都辛苦了，我以茶代酒，敬大家一杯。”
神保、哈里奇、韩进舂、赵三宝、马大勇急忙端起茶杯，连说不敢。
饮了杯中茶，叶昭笑道：“改天，咱们都带上夫人，六大家子，也聚一聚，从甲申年算，咱们的
情可不短了，称得上过命吧，你们几个跟着我南征北讨，没有你们，就没有我景祥的今天，这话，可不是虚话，希望咱们几家，百年千年后，仍是世门楣，子子孙孙永结同好。”“是。”
“属下不敢。”
几个人纷纷躬⾝，说什么的都有，但忆往昔，心里都是暖洋洋的。
叶昭看向神保，笑道：“神保啊，你家小子六岁了吧？该送⼊学堂喽，咱们现在靠
杆子杀人放火升官发财，可后人不能老这样不是？咱们现在杀人放火为什么？还不是为了后人能生活的定安些，咱们造了孽，是为后辈好，以后呢，知识就是力量，知道吗？到你家小子长大chéng人，咱要靠他们造巨舰造火车，想美利坚南北一统，区区三十年即步⼊世界最強国之列，咱底子比它厚，资源比它多，甚至律法都会比它先进，它能办到的，咱为什么办不到？”“是”神保几人自不知道美利坚现今到底在泰西众国中是什么地位，但听王爷袒露心声，想想大清国可能的美妙前景，自是心嘲起伏。
叶昭有感而发，知道说漏嘴了，好在几人不甚明了，就笑道：“我也是打个比方”说起来，这对国中来说，或许是最坏的时代，对叶昭来说，却是最好的时代，近现代各项科技都未成型，叶昭如果想做科学家，怕马上会成为世界物理化学甚至自然科学界的殿堂级人物。
许多中⾼等物理化自然科学的知识都是在接下来二三十年间奠定了理论和实践的基础。
举个例子，比如微生物，后世小生学都知道食物变质是因为有细菌，但现今西洋生物学界却只是前几年刚刚提出这么个设想，罐头厂知道将食物蒸
密封保存不容易变质，却不知道这是细菌的作用。又比如后世⾼中课本很简单的法拉第定律，也不过数年前刚刚被总结出来，尚未进一步完善，而麦克斯韦电磁理论要十多年后面世。
如果叶昭早生几十年，就算空有満腹知识但只会被人认为是疯子，晚生几十年科技已经发展到光量级别，只有在现今，叶昭学到的许多理论才能被印证，而且是第一手被印证。
只不过叶昭忙于军国，不会向这方面发展而已，但其渊博的理论知识以及见识却⾜以使他知道西关发明家俱乐部的科学怪人们哪些发现大有可为，哪些只是空想。而更可以夸夸其谈勾得这些科研学者拨开云雾也好，怎么都好，都会觉得由他资助搞发明是一桩乐事。
而已现今华中之国力，只要能步上正轨，总要比美利坚步子更快。
“总之要送你家小子去学堂。”叶昭笑着说。
神保躬⾝道：“卑职一定叫路子听王爷的话，求学上进。”
叶昭又看向哈里奇，笑道：“老哈，听说前几**说了第八房小妾，悠着点，这点你可比不上神保了，一夫一
，情比金坚。”哈里奇咧嘴⼲笑“奴才听主子的话，这辈子再不娶九姨太。不过嘛，保帅他是君子，奴才是小人，所谓君子怀刑，小人怀惠。保帅的风骨，奴才却是学不来了。奴才只知道愚忠，只知道王爷好，就是广东好，广东好，咱大清也好。”
神保微微蹙眉，但没说话。
除了赵三宝不懂哈里奇话里转弯抹角的意思，在座诸人都懂。哈里奇的意思是说，君子重纲纪，重礼制，对此有所忌惮，不愿以⾝试法。小人则往往为利所驱，铤而走险。
叶昭微微一笑：“不说军国，你又说来了。”
韩进舂道：“王爷，卑职倒认为现下几人合该谈谈军国事，卑职等五人中，卑职跟随王爷最迟，哈大哥、保大哥、三宝兄弟、马兄弟都是王爷出关前带的兵，卑职说句大逆不道的话，六王早已经卑职五人视为眼中钉，卑职可以断言，若王爷回京城，必被六王所害，而我五人若想一世平安，可不知道要躲过多少明
暗箭。先前神保大哥说辞官回乡，享山林之乐，以兄弟看，怕也是痴心妄想。⽪之不存⽑将焉附？”他最后这话是对神保说的，神保轻轻叹口气，微微点头。
韩进舂继续道：“王爷，现今箭在弦上，平远军众将士安危皆系王爷一⾝，何况六王倒行逆施，多方加害两宮太后，王爷就算不计较自⾝安危，两宮太后和小阿哥的安危难道王爷也不放在心上么？王爷，京师万万去不得，卑职看，也不必拖延，免得六王又生事端，为今正是兴兵讨逆的良机”
叶昭沉yín不决。
马大勇抱拳，眼中全是刚毅，大声道：“王爷，卑职还想在王爷统领下有朝一⽇能率海军撩欧罗巴诸国虎须，若王爷去京城，卑职定冒大不韪，率⽔师弟兄直袭大沽口，有死而已我平远⽔师没一个孬种誓死追随王爷同生同死”
神保苦笑道：“王爷，卑职递辞呈，是为了留王爷在广州，可王爷执意要去京师，若被六王加害，卑职绝不偷生”
哈里奇眼珠转了几转，却没说话。
叶昭摆摆手，道：“容我再想想，不说军国，不说军国，你们呀，明⽇都将夫人带来，咱们好生聚一聚。”
几人对望，眼里都是无奈。
聊了几句家常，见大将军王略有倦意，哈里奇首先起⾝告退，其余几人也忙跟着站起，叶昭微微点头，送几人出了花厅。
…
荷花楼，今⽇空
的，雏菊阁和海棠阁虽灯火通明，却没有人声，蓉儿和锦二
去佛山拜神，要明⽇才回。叶昭回了金盏阁，俏丫头如意伺候过洗漱，又送上茶⽔，小声道：“王爷，奴婢给您准备了节目。”她⾝为书吏，自隐隐知道王爷这几⽇忧烦，两位福晋不在，她自要想法子给王爷解闷。
叶昭品着茶，笑道：“什么节目？倒是奇了”
如意走过去，拉开门，对外面轻声道：“进来吧。”
随即一列小婢走⼊，手里提着五彩的灯笼，除了红⾊外，还有紫、蓝、粉、碧等
⾊，造形各异，比起那青楼里还要惹人，看起来叫人心里阵阵
醉。有小婢捧着琵琶，如意接过，在软墩上坐好，纤手轻轻抚下，清泉叮咚，如意小心翼翼道：“王爷，奴婢和玛嘿阿依为王爷献舞”
叶昭一怔，玛嘿阿依？好像有点印象，府里在蓉儿和锦二
持下，不但养了戏班，更养了歌舞班，早听锦二说过，买了一名彝族美女，号称舞姿天下无双，美貌滇黔第一，本是云南彝族穷苦人家，但小小年纪就美貌传扬，几方土司为其起了刀兵，却被jiān诈汉人偷偷连骗带抢拐了出来，以为奇货可居，自然带来东南最富裕之地广州贩卖，而被锦二得了信儿，谁又争得过她？一个月前锦二
就吹风，要老爷欣赏这彝族美女的无双舞姿，却被叶昭训斥了一顿，隐隐记得就是这彝族舞姬之名就是玛嘿阿依。却不想，今⽇如意又将其旧事重提。
见如意小心翼翼看着自己，看起来颇为担心自己骂她，叶昭就点了点头，说：“传吧”
不用传，如意拨弄琵琶，乐曲刚起，就听环儿清脆响声，却见屏风之后，轻盈盈舞进一绝美*女，其与中原女子装束大为不同，长发及股，耳上挂着大大的银环，红⾊⿇布小袄筒裙，露出粉腿
臂，柔美无比的⾜踝手腕箍着⻩澄澄金环，金环上挂着小铃铛，舞动起来，清脆铃声阵阵，抖着那若隐若现的雪⽩小肚⽪，甩着那黑柔柔及股长发，含妖弄，舞姿yòu惑无比。叶昭心內苦笑，这可不知道是那囤积居奇的商人还是锦二
编排的，这可不是舞么？琵琶声一变，节奏变得更加急切撩人。
那美舞姬舞姿更热，那甩首撩⾜、扭
拧股间散发出种种**、青舂、健康和妖的风情，令人口⼲⾆燥，魂为之销。“嘤…”琵琶声停，发出悠悠余音，而美舞姬却是双手抓住粉嫰雪⾜蛇一般绕过头盘在地上，柔不可言。
“好”叶昭轻轻鼓掌，舞虽妖
，但这功底却不是盖的。一直偷偷看叶昭脸⾊的如意如释重负，她脸红扑扑的，却对美舞姬连使眼⾊，美舞姬怯怯献上香茗，小声道：“请王爷饮茶。”声音轻柔似融，更有一丝丝甜腻腻的香气飘⼊叶昭鼻端。
叶昭接过茶，笑道“你叫什么名字来着？”艺术人才，可惜生活在现今了。
美舞姬轻轻跪在红毯上“奴婢山野耝名，王爷唤我依玛就是。”
如意偷偷看了眼主子脸⾊，随即小心翼翼道：“王爷，要不您给她起个名？这依玛依玛的喊起来怪怪的，倒好像骂人呢，凤主子倒是说给她改名唤作花姬，不知道王爷中意否？”
叶昭笑道：“随便了。”
“谢王爷赐名“美舞姬轻柔磕头。
如意又小心道：“王爷，等下次，奴婢和花姬一起舞给王爷看。”
哦？叶昭倒是一怔，一个曼舞，一个
舞，想来舞起来别有一番趣情，但这奢靡⽇子怕可就消磨人的心智喽，笑了笑道：“再说吧。”如意又红着脸，小声结结巴巴道：“那，那今晚要不要留花姬在金盏阁，她，她是处子之⾝…”
叶昭头摇，挥了挥手。
美舞姬脸⾊一黯，心下也不知道是轻松还是悲哀，忙磕头，起⾝慢慢退出。
如意不敢再说，也悄悄退到了屏风后。
叶昭品着茶，微微闭上双目，却丝毫没有就寝之意。
如意虽然奇怪，自不敢问，何况王爷睡下，就一定要她出去的，现今虽然隔着屏风，但和王爷共处卧房，就算多待一会儿，却也心満意⾜。
也不知道过了多久，如意都快
糊糊睡着了，外面突然响起小婢的声音：“如意姐，瑞吉瑞四爷求见王爷。”如意
灵一下睁开眼，却听脚步声响，主子走了出来，原来，主子早就知道今晚有人拜访。…
王府花厅，李蹇臣进来的时候瑞四还没走。
李蹇臣是认识瑞四的，见瑞四在就知道王爷已经得了信，进厅就跪下磕头，大声道：“王爷，卑职死谏请王爷赴观音山主持大局平远军之sāo
非王爷不能力挽狂澜”李蹇臣刚刚得到信，平远军四镇总兵、⽔师总兵与飞虎营统领一起率部进了观音山，拥立小阿哥载濂为帝，并请两宮太后垂帘。叶昭还未说话，侍卫又来报，兵房主事苏纳求见。
还没等报信的侍卫下去，又一名侍卫匆匆赶来，说是柏贵大人求见。
叶昭一个个传，不一会儿，就有四五名文官聚在了花厅中。
李蹇臣跪在地上大声请王爷赴观音山主持大局，有几名员官如柏贵就跪下来痛哭流涕恳求王爷消弭兵变。
叶昭恨声道：“这几个奴才好大的胆子无法无天无法无天”
李蹇臣大声道：“王爷，此乃军心民心所向奕谋朝篡位，大逆不道，王爷为天下苍生想，隐忍多时，他却暴戾专横，追杀太后，陷害功臣，王爷正该举义旗吊民伐罪”
叶昭呆了会儿，无奈的叹道：“这，你们都在
我呀，何苦呢”虽然可能大夥都知道这兵变就算不是他自编自演他也心里有数，可戏就得这么唱。叶昭更是演的极自然，心里叹气，自己脸⽪好像越来越厚了。其实今⽇之事，叶昭倒也并不是十拿九稳，但哈里奇果然是最明⽩他心思，想也知道，五总兵一起出了府，哈里奇这么一撺掇，再用言语
一神保，神保就算有些不情愿，但也骑虎难下，只能跟着其他四位总兵走上了这不归路。李蹇臣磕头道：“王爷若不当机立断，今⽇之变必使得兵
横行则粤赣危亦大清危亦”众大臣纷纷磕头附和，抹泪的有之，亢声的有之，
作一团。叶昭怔了半晌，叹息道：“你们都起来吧。”
柏贵鼻涕一把泪一把的：“卑职等今⽇有死而已，王爷，您要以社稷为重啊”
“好了，都起来吧，咱们去观音山请两宮太后示下”叶昭说着脸又沉了下来：“这帮奴才狗胆包天，若惊扰了两宮圣驾，看我不砍他们的脑袋”
…
观音山行宮早就
作了一团，前殿中，糟糟站満了文武员官，⾝在广州的四品以上员官都被飞虎营“请”了来。殿上挂了⻩幔，⻩幔后，小阿哥在大声啼哭，钮钴禄氏正在哄他，见叶昭进来⻩幔钮钴禄氏急忙问：“这是怎么回事？怎么回事？”她俏脸苍⽩，显然也被吓坏了。
可不是，飞虎营女兵突然闯进后宮，将小阿哥请到了前殿，又挂起⻩幔，请来两宮太后，钮钴禄氏虽能隐隐猜到原委，可第一次见这场面，可真是吓得不轻。
兰贵人却不吱声，显然心里有数。
叶昭躬⾝道：“两位皇嫂，臣弟请死罪，臣弟部胆大妄为，惊扰皇嫂，虽是⾚子忠心，但臣弟御下不严，死罪”
说着就跪下磕头。
“你，你别这样，快起来这也怪不得你。”钮钴禄氏急急的说。
叶昭磕了三个头，沉声道：“皇嫂，奕他大逆不道谋朝篡位，毒害先帝，其罪罄竹难书，臣弟请皇子继位正大统，两宮垂帘，吊民伐罪兴义兵讨伐jiān贼奕”
钮钴禄氏一呆，这时殿下众文官武将听得大将军王之言，立时黑庒庒跪了一殿，齐声道：“臣等请皇子继位正大统，两宮垂帘，吊民伐罪兴义兵讨伐jiān贼奕”
就算唐树义，也不得不跟着跪下，嘴里嘟囔看似也在跟众人一起宣誓表忠心，没办法，若在这殿上稍露异心，怕就⾎溅五步，君不见那凶神恶煞般站于四周的步
兵么？叶昭跪地不起，又道：“皇嫂，军心民心所向，两位皇嫂难道忍心见我大清基业毁于jiān佞之手？”
“这…”钮钴禄氏可没了主意，看向兰贵人。
叶昭又大声道：“两位皇嫂若不答应，臣弟唯死而已”
兰贵人轻声道：“姐姐，我们就应了吧，总不能令咸丰爷的江山被jiān贼所夺，九泉之下，你我姊妹有何面目去见咸丰爷？”
钮钴禄氏呆了会儿，终于默默点头。
旁边，立时有女兵送来⻩缎子龙袍，给小阿哥披在⾝上。钮钴禄氏又哄了他几句，小阿哥才渐渐没了哭声，亮晶晶的眼睛好奇的看着叶昭。
叶昭再不多说，当即下殿，领着文武群臣跪拜山呼万岁“臣等参见皇上参见⺟后皇太后，圣⺟皇太后”
兰贵人看着殿下跪拜的群臣，眼里闪了闪。但看着台下众人之前的那个人，心里却不知是喜是忧，果然走到了今天，⽇思夜想的这一⽇，从此以后，与京师兵戎相见，从今天起，或是直上云霄，或是坠⼊地狱，再无回旋余地。他呢，心里又到底在想着什么？今⽇之事，总觉得有些草率，⻩袍加⾝，能有多少人心服？还是他另有乾坤？若这般艰险局面他尚能轻描淡写的化解，那这个人？
看着他，兰贵人脸上表情越发
晴不定。而台下文官武将，虽都恭恭敬敬跪拜，但脸⾊各有不同，有的欣喜，有的
茫，有的不安，有的更有几丝忿恨。唐树义更在心下琢磨，今⽇且忍得你一时，简直狂妄到极点，你几个总兵官就能镇住这平远数万人马？不说其它，明⽇再寻警备营老孟叙话，却是要好生商议一番，如何拿下你们这群反贼，只要警备营老孟起事，广州
起，看粤赣闽湘的平远军有几个肯给你们卖命掉脑袋的。这解危戡
的第一功，看来就落在我唐某的头上了。
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