两人相差几个月，⾼矮胖瘦差不多。也算势均力敌。只是两人都是读惯书的，又有长辈看着，即便是摔跤嬉戏，也带了几分拘谨。
曹颂见状，直呼无趣，一会儿叫这个利索点儿，一会儿喊那个用力。倒是忙得不亦乐乎。因他带着，场上的气氛也热闹起来。
卓颗与曹烦坐在旁边，看着热闹，不由莞尔。
虽说年岁相仿，可这两年天估在旗学，有骑
功课；左住在官学，以四书五经为主，六艺不过是挂个名。因此，第一局，天估胜。第二局，出面的是魏文志与恒生。
魏文志比恒生年长，可恒生⾝体较同龄的孩子⾼壮，两人倒是势均力敌，游斗了一刻钟，最后还是恒生小胜。
魏文志开始下场时，还因自己年长的缘故，不好意思使全部力气。
直到汗津津地下场，他才明⽩自己过击是多么自大。自己中了武举。便小看了天下人，如今京中一顽童，都能将自己摔倒在地。
他耷拉着脑袋，神情有些沮⽑
曹颗见了，唤他到近前小道：“输得没精神了？”
魏文志讪讪道：“曹叔，侄子是不好意思，在江宁时，还以为自己力气大，能跟大人比试。没想到，却是自以为是，真是丢脸至极
曹颗摇头摇，道：“记得人外有人、天外有天是好，可也不必太过气馁。现下你败给恒生，未必说你力气不如他，而是南北民风不同。南人温和，弟子多以攻读为主，鲜少习武事。我即便请了武教习给你，你也多是练得基功本，实战的机会屈指可数。北方民风彪悍，旗人又向来重武事，恒生自幼常与兄弟、好友摔跤做戏，赢了你不过在技艺娴
。”魏文志见他闻言劝慰，直觉得心里暖乎乎的，望向曹颗，生出几分孺慕之情。
曹颗还不觉得什么，曹顺坐在旁边，看着童心尚存的二哥带着几叮。侄儿在前面
呼，向来老成稳重堂哥又开始“说教”他无奈地抬起头来。望向天上皓月。自己这两位兄长，实不是有趣情之人。
这会儿功夫，第三局已经分出胜负。
天护胜了长生，长生也不恼，笑嘻嘻地赞天护的力气比过去大了。下了场，天护这个做侄儿的，亦恢复到乖巧的模样，待小堂叔毕恭毕敬。
如此一来，三局两胜，恒生这边就获得胜利，
喜喜地分了曹颐与曹恫预备的彩头。最后一场，是赢曹颂的匕。
有实力一争的。只有魏文志与恒生。
魏文志是想着自己多次“实战”机会也好，在曹叔面前争气些，要不然⽩让曹叔给自己请教习；恒生想着二叔的匕向来宝贝，还是自己争到手。二叔若是舍不得，自己再回赠给二叔。
于是，这两人倒是比方才更认真几分。
曹颂跟孩子们喊了半晌，嗓子⼲，到曹颗左坐了，拿去快西瓜。三口两口吃尽，而后道：“小大哥。恒生有两下子啊，可比咱们当年摔人利索多了。也就是文志这小子，有两把子力气，换做其他人，早就摔下趴。以文志现下这模样，想要考武科也不容易。要是再过几年。许是还有指望。不过，武官不若文官，岂是那么好熬的？文志要是真行此路，怕是艰难
他与魏信也是少年之
，比不的曹颗与其情深厚，却也有几分旧谊。所以对魏家这几个孩子比较留心。“左右还再等等看。过两年若是科举不成，就补个京里的武缺曹融道。
曹颂见哥哥有安排，便将此事撂到一边，道：“对了，大哥，昨⽇换班前，马尔赛寻我说话，东拉西扯了好几句，也没说出什么来
他口中的马尔赛，是领侍卫內大臣，曹颂侍卫处的上司。
曹颗与曹慎听了，对视一眼。晓的这其中透着古怪。
还没等说话，魏文志那边，再次败在恒生手下。
曹颂将匕给了恒生，叫孩子们自己在院子里玩耍，自己随着曹颗与曹恫移步书房说话。
“都说了什么，二哥仔细说来听听。马公可是皇上心腹，谁晓得他是不是奉命而来？。曹慎有些急切，见曹颗还在沉思，开口说道。
曹颂想了想道：“还真没说什么。东一句西一句的”哦，对了。还问了几句江宁旧事”我随大哥去山东之事，马尔赛好先也晓得
“江宁，不会吧？”曹慎听了，不由皱眉。
“不会什么？”曹颂还是混沌，望望弟弟，又看看堂兄。
“八成是了。”曹颇点点头，道。
曹帕苦笑道：“圣心变幻，真不是我等能揣测的。早⽇今⽇，为何还将孙、李两家连
拔起？，小“正因为孙、李两家连
拔起，皇上才放心再让曹蜘心江南官场，许是要有大变，皇卜用曹家人，去停珊代朵驾扩航…曹颗说着，脑子里出现李卫的名字。李卫虽是得器重，可实是没有
基。这是他的优势，使得他得到皇上信赖，青云直上；却也是他的劣势，使得他在官场上孤立无援，举步维艰。就算他背负圣命，可是以一己之力。想要去撼动江南官场，也是痴人说梦。
曹家，却是有份量的外援。
若是曹颂外放江南，江南官伸就要掂量，能不能得罪起曹家。
且不说，曹寅生前在江南有贤名。多有世家大族有旧，欺负他侄儿容易引人诟病；就说上头还有曹颊这个曹家的当家人，岂会让堂弟受委屈？
见曹颐说得笃定，曹颂瞪大眼睛道：“大哥，江南要换督抚？有消息没有，是哪个？”
这两个月京城的热闹，他也晓得，带了几分好奇拜
李卫放江南之事，看来**不离十，可曹颗没有对曹颂直言。自己这个弟弟不拘小节，若是说漏嘴。还是⿇烦。
曹融道：“管他是哪个，二弟只要记得，你是给皇上当差的。皇上让你护着哪咋”你就护着哪个就是。”
曹颂点点头，笑道：“说得也是。自是听皇上的。”说话间，带了几分奋兴道：“要是能回江宁就好了。定耍回织造府好好瞧瞧。这些年还好，前些年做梦都想要回去转转。”
曹糊听了，亦带了几分向往：“要是我没出仕就好了，还能跟着二哥去江南转转。在江宁生活十数载。没见识过秦淮河上的繁华同扬州的绮丽，真是令人叹惋。”
曹颗见两个堂弟说得热闹，道：“就算心里有数，也先当不知道吧。即便去了江南，也不是享福的。不知有多少⿇烦等着。二弟也好好思量思量，要是不愿去，咱们再想法子。”
曹颂闻言，迟疑了一下，道：“要上要是真选中了我，我能不去么？。
若是雍正想将曹家绑在李卫⾝后。用曹家在江南的那些旧关系为李卫造势，曹家最合适推到台前的，还真就是在曹颂。他的官职在这儿。外放品级也不会太低；换做曹四、曹五，虽也能外放江南，可资历年纪在那里，即便打着曹家弟子的旗号，也少了分量。
想到此处，曹颐有了决断。道：“既是如此，皇上要是点你，就去吧。你是武官，外放到江南也不过震慑一下，在新督抚掣肘时帮着撑撑
，多数时候作壁上观就好这会儿功夫，曹颂也听明⽩。皇上有心外放，看上的不是他，而是他背后的曹家，不由担忧：“江南官场素来凶险，会不会连累到家里？”
江南繁华之地，天下赋税，半数出自江南。江南官场，何曾太平过。
除非曹颂一辈子当侍卫，否则总有独当一面的时候。去江南，上面有个御前红人李卫在，曹颗倒还放心几分。
“只要你记得我早年说的那几条，就无碍曹颐道：“不贪不⾊。行中庸之道，恪守本分，就算有小人攻歼，也能屹立不倒
其他关于官场人际关系这块，就不用曹颗罗嗦。曹颂已是而立之年。侍卫处里也不乏倾轧纷争，并不是初涉官场的愣头青。
曹颂见哥哥教导，仔细听了。
曹帕却想到二哥⾝上的侍卫缺，对曹颐道：“大哥，二哥若是真外放，侍卫就要出缺，是不是当为天佑谋划此事？”如今京里一个侍卫缺，要几万两银子，这还是有价无市。
若是曹家不早作打算，等到曹颂外放的消息出来，怕是就迟了。
天佑是郡主之子，伯府的少主。如补侍卫在御前当差比科举出仕更有前程。
曹颗摇头摇，道：“侍卫最小要十六岁，天估即便想要补侍卫，也要等到大后年。”
这里的十六岁，说的是虚岁，当年曹颗就京补侍卫时，就是十六虚岁，十四周岁半。
曹顾脑子最是活络，转瞬之间，已经有了主意，道：“既是天佑年岁不够，那就同马公做个
易，二哥的缺留给他处置，让他应诺两年后天估补侍卫。”以曹颂现下一等侍卫的⾝份小有资格就补缺之事说话。
毕竟他空出的一等侍卫，就够上面的內大臣做人情。而后，二等升一等；三等升二等。这就空出一个三等侍卫的缺，可以补新人，也可以从蓝翎侍卫里升。
曹颗道：“人情可以留给他。应诺就算了。他在领侍卫內大臣上任了将三年，说不定什么时候就换的方。他是皇上近臣，结个善缘也好。等到天估大了，再说其他”
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