对⼲曹腼的询问。方种公沉默半晌，道！“曹爷，未铅客怈五爷对此事封口。
小老儿只能说。五爷是条好汉子，五太太是有福之人。”
有了这句话。曹颗哪里还有不明⽩的。
对于自己那个小堂弟，他真要另眼相待。
因是正月初一，要带着儿子们出去拜年，曹颐没有在方种公处多。
这一天下来。跑了好几处，直到下晌，曹颇才带着天伤、但生回府。
晚饭后。曹烦来了，満脸笑意地对曹颗道：“大哥，素
应了天护过继之时。是不是在十五前挑个好⽇子？”曹颐点头道：“好，那就找人挑个吉⽇。”
今年康熙六十九岁，按照民间习俗，要办大寿。算七十整寿。
宮里举行了“千叟宴。”初二具为八旗満洲蒙古汉军文武大臣及致仕退斥人员。初六为汉文武大臣员官及致仕退斥人员，都是年六十五岁以上之人。
为者这个“千叟宴。”李煦专程奉旨进京。因这个，缘故，⾼氏带了香⽟回李宅过年。
等到了初六。是集嫁女回娘家的⽇子，李煦就使人过曹府接李氏过去看戏。
初瑜⾝子不方便，李氏便携妞妞同去，看了半⽇戏，而后与⾼氏、香⽟同归。
对于自己这个便宜舅舅，曹颗没有再多说什么。
不管如何。对李氏来说，李家十几年的养育之恩不能抹杀。
他到底是心硬之人，知道李家妾炭可危，也没有援手的意思。
对外江、清冷。对自己人就越在意。天护过继之事。曹颗专程请人选了吉⽇吉时。
正月十五前，只有初八是好⽇子，曹府就开了祠堂，由曹颐执笔，在族谱曹烦下添了“长子霄”三字。
曹霄，就是天护的大名，是曹颐应了堂弟之请为侄儿取的。
对于此事，兆佳氏开始是不同意的，而后曹烦应说，使得她终于点
素
神⾊平平，看不出
喜还是什么，只是叫人将院子中的东厢三间房收拾出来。做天护起居之处。在们卓弄祭过祖集舟，天扩就给削时与素
磕头，正式改口，从“五叔五婶”改为“⽗亲。⺟亲曹烦显然是
喜至极，顾不得摆严文的谱。亲自扶起天护。送到
子面前。素
拉着天护小手时，庒抑住心中的酸涩，笑着说道：“好孩子，往后由五爷与我疼你。”明明当是
喜的场面，这夫两个脸上也都带着笑。却是令人莫名感伤。曹颐晓的前因后果，看了素
一眼，心中叹了口气。这个女子在宮里呆了小十年，见识不比寻常宅门闺秀。也许，她比曹帕想的通透。初瑜瞧瞧摸了下自己的肚子，更加可怜素
。静惠的眼神有些慌
，心中隐隐不安，怀疑自己是不是做错了；她又打心里生出几分舍不得，这几年天护是在她⾝边养大的。李氏没有多想。只当是曹慎心疼侄儿。
兆佳氏心思则是复杂的很，看着小儿子，再看看小儿媳妇，不知是当心疼，还是愧疚。
曹颐见兆佳氏这般安静，对于素
和颜悦⾊，比女儿都亲近，心中明了。看来曹烦在⺟亲面前也诚坦了自己的“隐疾。”才使得兆佳氏对多年无出的媳妇，彻底没了埋怨。孩子们自是没有大人们想得多，他们心里还糊涂着，为何天护从三叔家的儿子变成五叔家的儿子。
等到仪式完毕。兆佳氏带着儿女回东府，曹颐夫妇也回了梧桐苑。
“看来五叔是真疼天护，听二老太太说，他使人将西厢收拾成书房，说是以后要多教导天护。”初瑜说道。
曹颐听了。道：“过了十五。天佑与恒生就要去正⽩旗官学，书童与长随，也该定下了吧拉与⾚给恒生预备的。岳⽗那边送的几个人，挑两个出⾊的在天佑⾝边，剩下两个给天慧
初瑜心中也这般打算，正是称好。
夫
两个又说了会儿闲话，方各自忙去。十四阿哥虽没开府，但是因年前应酬太多，正月里为了的回请，就包了西单附近的一处馆子宴客，派了不少帖子，初九请吃席。
曹颊也收到请帖，使人打听了一圈，晓得宗室姻亲差不多都受到帖子。就坦然而往。
与十四阿哥姻亲的伊都立、永胜都在，曹颗就到他们那席坐下。
看了十四阿哥是下了大手笔，请了好几个班子。这席面也是正宗的鲁菜，海鲜鱼翅，多是富贵菜，但席间气氛，却不如想象中的热烈。
本当舂风的意的十四阿哥，这笑得也僵硬，看了叫人难受。
曹颗见状。暗暗好笑，怕是为了四阿哥去关外祭陵之事。
若是能跳出局外，十四阿哥就当现，这几年来明凹“卜对二阿哥、四阿哥并重，实际卜二阿哥只经淡出。分量。
只是⾝在局中。加上⾝为皇帝“最宠爱皇子”的傲气，蒙蔽了十四阿哥的心智，使得他看不到这些。
永胜在军中多年，⾝上带了肃杀之气，待人不如以前活络。
旁人只当他年纪渐长的缘故，曹颐却是瞧出来。他将自己个儿的堂弟、也就是十四阿哥的嫡亲小舅子推到人前，自己则有些回避的意思。
明面上，是看在十四福晋的面子，抬举堂兄弟；实际上，未尝不是同十四阿哥保持距离。
曹颗见状，心中为其
喜。如今都康熙六十一年了，十四阿哥就是秋后的蚂妹，蹦醚不了几天，远点全安。
伊都立见曹颗心情好，想起一事儿，道：“乎若。听说年前你找了几个琉璃厂的师傅在家中，是修补古画么？”
曹颗⻩点头，道：“确有其事。”
就是从蒙古运回的那些财物中的字画，因破损严重。曹颗就请人修。
用了两、三个月的功夫，才勉強修补好。
那两位古画修补师傅，都是古董行的名人，这在曹府待了这些⽇子，也瞬不了行迹。卓颐请他们之前，就同他们说过。不要将字画的详情外露。
这两位师傅都应了，出曹府后也没有宣扬。
不过早在曹家那批财物运回京城时，就有不少人盯着。这请了两个字画师傅，有心人也便猜到一二。
“享若，我有位堂兄，是个画痴，不知怎么听到你手中有古画，托我跟你打听呢。能否一观？他若看好了，还惦记请乎若割爱。”伊都立道。
曹颗想了想，道：“大人同我说这个，我本不当推辞。只是那些东西。是太后所赐。家⺟要留做念想的，随意示人到底不恭，我更无权处置。”
伊都立点点头。道：“乎若说的正是。我也这样同我那位堂兄说的，偏生他不肯死心。硬是央求我传话。如今话以带到。我也能同他回话。”
在官场上，这古董字画可是好东西。
应酬往来，送金银是行贿，触犯大清律；送古董字画，则是透着风雅，不落痕迹。
而通过各大古董店寄售、当铺典当的形式，这古董字画又转换成银子，委实方便。
按照曹颐的本意。这名人字画就当金子存的，只是现下不方便出手罢了。加上。曹家暂时不缺金银，自不会因一时人情，就开这个先河。
只要让伊都立的堂兄看了，那往后旁人提出同样的要求。回绝了就要得罪人；不回绝，就要⿇烦不断。
伊都立同曹颐
好十来年。也晓得他的
子。并没有因他回绝就着恼。两人吃了席。从馆子里出来，骑马而行，走了没多远，就碰到十三阿哥轿子。
少不得下马寒暄，十三阿哥见他们吃酒回来，闲暇肆意，就请他们到十三阿哥府小坐。
伊都立微醉，⾆头有些大，聊着聊着也带了几分肆意：“十四爷当自己是最受宠的皇子。这不是自欺欺人么？让他挂着虚名，到西北吃沙子就是宠了？当年十三爷那才叫宠。
曹歌瓣了，不由愕然，目光转向十三阿哥。
这些陈年旧事。本是十三阿哥隐痛，如今搁在台面上，伊都立实是失礼。叫人难堪。
十三阿哥听了，却是神⾊如常，只是眼神越深邃。
曹颗已经从十六阿哥口中得了消息，晓得正月十五后圣驾巡行畿甸的随扈名单中有十三阿哥。
十三阿哥，终于要回到御前。
康熙此举，是心疼十三阿哥，还是为四阿哥铺路？
“十三爷，腿疾可好些？”曹颐岔开伊都立的话。问道。
十三阿哥笑着点点头，道：“好了，骑马
箭当没问题。听小十六说。你府中来了两个⾝手好的护院，改⽇我也去会会。”他
直
板。眼中带了几分锐气，再也不见早年的顾废之⾊。曹颗听了，不噤苦笑。
这京城本不就没有秘密，曹府向来不要外头的下人。这就接受了蒙古郡王的馈赠。总要对外有个
代。但生生⽗，不知是否怕曹家阻扰他认子，对于见曹颐与赠人之事，都不算密私。
十三阿哥同曹颗亲近是真，但是言谈之间，鲜少涉及两家私事。
这番话，不知是他真好奇，还是替旁人问的。
曹颇的选择，只有一个，就是如实
代。十三阿哥显然没想到恒生会有这般⾝世，瞪大了眼睛，半晌方道：“你养大的儿子。指定错不了”
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