艰下的京城宗亲圈子。最关注的是什么丹他。就是內嘎”双在十一月的拍卖会。
简亲王府，內堂。
永佳已经打了两拨上门子去帖子的亲戚，有些不耐烦，坐在炕边思量。
简亲王府是內务府行银的大股东。他这边的帖子，除了自家的，还有五张，比其他股东多两张。
雅尔江阿没将这些放在心上，受不得别人甥嗦，将五张旁亲的帖子就给了永佳，任由同处置。
京城别的不快，就消息传的最快。
刻，是王府內眷，也都得了消息。晓得內务府行银那边有好物件要买拍。
侧福晋伊尔
觉罗氏已经在永佳面前念叨了一遭，她是府中老人，永佳自是给她体面，就给她娘家一张。府里侧福晋，除了伊尔
觉罗氏。还有讷敏。她娘家是雅尔江阿的⺟族，这帖子也得给。早先为了避讳的缘故，她始终没得名分。后来因杨子墨独宠，雅尔江阿顾不得王府，也没想起给这个嫡亲的表妹请封。
再后来，杨子墨过世，又赶上太后薨，国孝家孝，又耽搁一年。
等到出孝，又是王府嫡子三阿哥出征，直拖到今年年初，这侧福晋的诰封才下来。
既是两位侧福晋娘家都送了。永佳就补矫形，收起一张帖子使人给娘家送过去。不过也使人嘱咐了永胜两句，参合的多是宗亲，不要与人相争。
剩下两张，到底给谁家好，却是令人犯难。
有好几户简亲王府的旁支来求，这个该给哪家，不该给哪家，永佳还得清雅尔江阿拿主意。要不然。平⽩得罪了人，倒是得埋怨。
永佳在费神，就听门外传来叽叽喳喳的笑声。
“额娘”随着甜糯的声音。进来个眉目弯弯地小丫头，⾝后还跟着两个婆子，怀中各抱着个女童，不过三、四岁的年纪。
进了屋子，那两个女童下了地。跟在前面的小丫头，一起给永佳请安。
“淘气，外头风大，又腾折你两个妹妹永佳瞥了那小丫头一眼，嗔道。
这小丫头，就是她嫡出的六格格真儿，今年已经七岁，顽⽪地伸了伸⾆头，道：“额娘，这可不怪真儿。这两个猴儿粘额娘，半⽇不见。就磨的人头疼。这两个女童，就是如意所出的七格格，还有杨氏所“出”的八格格。
杨子墨病故后，她们都被接回王府。虽说两个小格格都亡了生⺟，但是七格格的生⺟只是婢妾，八格格“生⺟”却是王爷的心尖尖。
伊尔
觉罗氏同讷敏都同雅尔江阿提过想抱养八格格，永佳自是不反对，她懒愕费心，左右都是养在王府中。雅尔江阿却是没松口，八格格最后还在留在永佳院子里。开始时，伊尔
觉罗氏她们还等着看热闹，寻思王爷爱屋及乌，说不得六格格就要失宠。到了那时。这个木头人似的福晋，还能容下八格格么？没想到，王爷对八格格只是平平，放手任福晋照看。也不多问一句，更不要说越过六格格去。
永佳将两个小的抱到炕上，七格格还好，收着规矩只是掰着手指笑；八格格说是三岁，实际上两生⽇，窜到永佳怀里，搂着永佳的脖子不撒手，口中念着：“额”
看着她眼泪打转小脸可怜巴忍的，不知道的见了，还以为多久没见永佳。
实际上，她们姊妹两个在上房用的早饭，后因永佳来客，才使人抱了她们下去。
七格格在旁见了，也不吃味。捂着小嘴笑道：“瞧瞧这赖⽪样，不是猴儿是什么？”
永佳看着眼前这几个孩子，摸索着八格格的后背，心里也软和许多。似乎这院子也多了些热乎气。⽇子也不那么难熬了，
曹府，客厅。
因将到李氏生辰，这几⽇到曹府送礼的人陆续上门。换做其他人家。家主病故，弟子年轻，少不得人走茶凉，亲朋故旧怠慢的多。
曹家却是不同，曹寅病故前几年，就将家中事务都
到儿子手中。更不要说，曹颗这位新家主，是和硕额驸，比曹寅的侍郞⾝份更显贵。因此，即便曹家因孝期缘故没有张罗寿宴，这各府的寿礼却没有免
曹颗这几⽇，一⽇都要往客厅走几遭，陪客送客。
陪着喝了半盏茶，叫人送客后。曹颗就见曹元从外头回来。
他是奉了曹颗的命令，去傅鼻家送內务府行银拍卖会的请帖。
“见着姑老爷了？”曹颐问道。
“见着了，姑老爷说有劳大爷惦记，网好听说这个想要凑凑热闹。还说大爷送的乌、人参表少爷用着甚好。人参没什么，好的乌却是南巡，若是大爷还有，就请大爷割爱。”曹元俯⾝回道。
曹颗听了，不噤莞尔。
这个姑⽗，接触多了，才现是个
子慡直的趣人。只有他，才不会饶那么多弯弯道道，能这么直⽩地说这些。昌龄从武转文，想要走科举仕途。没想到参加两次会试，都落地。
他却是不甘心，闭门苦读，为下科做预备，熬得心⾎过了，精神不⾜。时常生病。
月初昌龄又病了，曹额过去探望，见他早生华，精神不⾜，就是用脑过度的缘故。回来后，就送了些乌、人参过去。
“记得家中还存了几块好的，你问问大
，看有没有其他用处。若是没有，就送过去给姑老爷。曹颗吩咐道。曹元应了，就有小厮捧了名帖来报。又有送礼的客至。
曹颗翻开帖子看了，不许自己陪着的，就递给曹元安排，自己往內院去了。
路过兰院，曹颗掏出怀表瞧了瞧。是⺟亲午后小憩的时间，就没有过去，直接回了梧桐苑。
进了院子，就听到房里叽叽喳喳的，甚是热闹。待他进了屋子一看。満屋子的孩子。
妞妞同四姐、五儿、天慧这几个，众人皆起⾝。
一时间“⽗亲义⽗大哥兄长”等称呼，
作团。
“下午没课？怎么都在屋子里？”曹颗冲孩子们点点头。在炮桌边坐了，望向天估道。
天伤道：“回⽗亲的话，今儿
天有风，任师傅放了孩儿们假。”曹颗又望向妞妞，妞妞抿嘴笑道：“刘嫉据说嫌
天屋子案，绣花熬眼，今儿就歇半⽇。网好瞧见天结他们回来“丑“绸代就拉着四姐姐、五姐姐过来。”四姐、五儿两个，每⽇下午过来，同妞妞一块跟刘揷嫉学女红。
看着孩子们都带笑模样，曹颐心情也转好三分，问初瑜道：“到底闹腾什么，网才说得热闹？。
初瑜回道：“孩子们孝心，寻思给太太预备寿礼呢。”
曹颇闻言。心里也跟着
喜。百善孝为先，万恶
为。孩子们孝顺，当然再好不过。
不过，这満屋子的孩子，最大的是四姐，今年才十岁，最小的长生才五岁，能预备什么寿礼？
曹颗心中生出几分好奇，问道：“哦，都打算预备什么？”
初瑜笑道：“正经好几样，都要人上笔墨列单子。有寿桃，有寿字。还有手炉套什么的，孩子们说了，要凑齐十样来上寿，网好他们一人一样，最后再合送一样，也好祝太太十全十美。”
不说别的，单说一个寡居⾝子。哪里还称得上“十全十美”
不过到底是孩子们心意，谁也不会挑剔的，曹颗点了点头，道：“难为他们有心，不过只剩下三⽇了，可得快些。”
初瑜道：“都商量得差不多了。除了两位妹妹的活计需要熬神，其他的也三⽇也差不离。”
有曹颐在，到底拘束，又说了几句，妞妞就带四姐、五儿到格院做活。天佑带着恒生他们回蔡院，屋子里除了曹颗久妇，只剩下天慧同长生两个。
曹颗看了眼长生，问道：“今儿的药吃了？还咳不咳？”
“药吃了，还咳。”长生甚至乖巧地回道。
这是前些⽇子感冒留下的后遗症，曹颗想起魏黑提及的一个偏方，对初瑜道：“对了，魏大哥前几⽇提过一个止咳方子，用⽩菜汁冲糖⽔喝。他们耀辉⼊秋以来，也咳得厉害，用了这个方子好的。”
初瑜闻言，
喜道：“是么，那可正好。长生这些⽇子咳不停。太医虽说没事，太太听了却是难受。幸好这几⽇挪在咱们院子里，才让太太歇了几⽇好觉。我这就吩咐人”说着，换人去厨房吩咐。长生同魏耀辉年纪相仿，这府里的孩子就他们两个没上学，老在一块玩儿，感情甚好。
听到小伙伴的名字，长生眼睛一亮。抬头望着哥哥，巴巴地说道：“大哥，找三郞要
窗外呼啦啦地专着西北风，正冷的紧，曹融怎么敢抱弟弟出去逛。
“要下雪了，外头冷，等明儿天晴。咱们再去找三郞。”曹颐说道。
虽说満府上下都宠爱长生，但是他的脾气却随了李氏，没有半分娇纵。极好的脾气。听到哥哥不带自己出去玩，他也不恼，脆脆地应道：“好，那就明儿去。”
天慧坐在炕上，已经有小淑女的模样，眼睛弯弯地看着小叔叔。瞧那样子，若不是长生是她叔叔。她都要面露鄙视，眼中似乎在说”孩子家家的，只知道玩耍。
长生似乎也看出自己被侄女小瞧了。红着小脸，有些不好意思见人。反⾝扑到初瑜怀里，嘟囔道：“嫂子，找三郞，为一起背《三字经》，不是就要
天慧见状小大人似的摇了头摇。显然不信他的话。
曹颗见了女儿顽⽪的模样，到是有几分曹颐小时候的灵动，弹了下她的小脑袋，说道：“不许欺负你小叔叔。”
天慧笑着皱了皱鼻子，道：“谁欺负他？是七叔自己太娇气
长生听了，越跟个鸵鸟似的，不敢抬头。还是初瑜瞪了天慧一眼。才让她合上嘴巴，止了笑。
说也怪，満府的孩子，多是亲近初瑜，畏惧曹颗；天慧却是反过来。怕初瑜，不怕曹颐。
转眼，到了十月三十，李氏四十九岁生辰。
因在孝中，并没有请外客，只有东西两府众人、曹家几位姑
、李氏⽗子来上寿。都是自家骨⾁，没有外客，反而没了那些虚礼，李氏但是真心快活。
而后又有內侍过来传旨，有王嫔所赐的寿礼送来。
寿字纹的宮缎十匹，福字纹的⽟暮成对，镶嵌各⾊宝石的翡翠摆设四件，沉香如意一柄。还有就是各⾊⽪⽑料子，也都是极好的⽑⾊。
东西不多，却样样精品。不说别的，就是四件摆件，都是內造之物。翡翠做叶，各⾊宝石镶嵌成花。看着华丽无比。
外头这样的摆件，别说內造的，就是仿的，一件也得值数百两银子。像这样专供宮中贵主赏完的宝石花盆，外头是有价无市。
旁人尚可。李翼⽗子心中却有些不自在。
说起来，王嫔娘娘同李氏这表亲就远了，那赶得上王嫔同李家关系近。李府文、⾼两位老太君还是王嫔长辈，得到的寿礼，也比不得李
的。
如此分⾼低，仅因为李氏在京城。彼此好照应么？还是因曹家势力比李家大，王嫔乐意以曹家为外援？
李猜又想起自己求见十六阿哥的情景，之所以在补缺无望后留在京城。也有指望这位表弟的念头。
就算尊卑有别。倒是王嫔是李家送进宮的，王嫔之⺟又是李家养老送终，李家对王嫔⺟子不可谓没有恩情。
没想到，十六阿哥却是淡淡的。连声“表哥”都没有，只是随意应付了两句，没等李翼求请的话说出口，就打人送客。
因这个缘故，李猜只觉心寒。越不爱在京里呆了，终于下定主意回苏州。
李氏到是没有多想，自打她⼊了太后的眼，往后年年生辰，宮里都有赏赐，已成定例。
几年下来，李氏已经从当年的惶恐，到现下的坦然受之。
给李氏拜完寿，曹颐就带着两个堂弟陪着李翼同塞什图到前院坐席。女眷同孩子们则在兰院，陪着李氏吃席。
李猜提及归程已定，下个月十五就要离京回苏州。
众人听了，晓得他补缺不顺。少不得说上劝勉几句。
李靠听儿子念叨的次数多了。心里也将曹融埋怨上。若是曹颗没有袖手旁观，姐夫不会丢官。自己也不会补缺不成。
曹颗如此冷清，是
子如此。还是不待见孙李两门亲戚？李翼端了酒盅，忙低下头，掩饰自己的失态。心里直犯思量。旁人尚无察觉，只有曹烦正好坐在李鼻对面，看到他目光闪烁，少不得多加留意，网好看到他怨愤的目光，，嗷嗷求月票小九打滚求月票了。 M.NｋOUｘS.cｏｍ