圣驾二月十八巡幸畿甸，自畅舂园启行。
內务府这边，也已定下⽇子，內务府总管曹二月十五出京，往热河负责修缮行宮之事。內务府随行属官中，有营造司主事董长海，奉宸院员外郞曲峰，还有本堂的郞中伊都立。
按照计划，圣驾到抵热河前，曹将率內务府众人，负责行宮修缮等事务；圣驾到抵热河后，曹将随扈御前。
算算⽇子，却是要九月底才能回京。
虽说带初瑜出京之事，在宗人府那边已经报备，御前也打了招呼，但是毕竟是“出差”带着的随从，也不好太多。
智然要求佛，见见⻩教大师的风范；蒋坚为幕僚，自是要跟随幕主；李卫打着同蒋坚学幕的名义，也是要跟去的。魏黑、郑虎、小満等人不必说，还有曹甲、曹乙等四人。
內宅中人，因要带着天慧，所以天慧⾝边的**丫鬟要跟着。榕院两位姨娘要照看妞妞，田氏要照看左成、左住两个，都菗不开⾝。
曹与初瑜原是想邀紫晶同往，但是紫晶却要照看天佑、恒生起居。
这样一来，却除了梧桐苑的丫鬟婆子外，就是几个婆子媳妇子跟着。
饶是如此，男女都算上，也有数十人，十多辆大车，比多。
曹开始还觉得有些惹眼，寻思要不要分批行路。不过随后一想，自己好歹也顶着和硕额驸的帽子好几年，何必这个时候找不自在。毕竟是通禀康熙与內务府的，并不是私自携眷出京。
曹能这般自在，其他的內务府属官出京，却只能带长随小厮了。
别人还受得，伊都立哪里受得了这个？
但是年前他正为女人之事受贬，如今哪里好明目张胆地再犯？
幸好热河那边，他⽗亲生前也是常随扈的。置办过宅子。因此，內务府这边定了行期，他便打妾杨氏带着几个婢女先行出京。/\
启程⽇子临近，初瑜却有些不安起来。
毕竟要出门半年，别人还好说，天佑与恒生兄弟两个还年幼，她这做娘的，心里实放心不下。
因此，她便同曹商议。能不能天气暖和了，让天佑他们也过去，这样紫晶、田氏与榕院两位姨娘也能跟出去透透气。
孩子们渐大了。曹也不想将他们圈在院子里养。不过毕竟不是十里八里的距离，数百里行程，对孩子们来说，实是辛苦了。所以。他也犹豫着，拿不定主意。
不知道是不是他太悲观，他的心里。原本有些忌讳儿毕竟对于曹家长房这一支来说，在长生落地之前。曹与天佑是唯二的⾎脉。
要是⽗子两个出了闪失，对曹家长房是致命打击。
有的时候。不是畏惧死亡，是放心不下活着地人。或许会被讥笑为胆小鬼。但是保全自⾝，不死在⽗⺟亲⾝前。也是一种孝道。
有了长生后，这种忌讳就少了许多。
曹虽不是信奉什么“不孝有三，无后为大”这种教条之人，但是想着儿孙对⽗⺟亲的意义，心里也颇有负担。
七阿哥听说女儿、女婿要往热河小住，便使人将曹叫去淳郡王府，问了他们热河住处安置的情形。
曹家在热河没有私宅，七阿哥是晓得的，所以他吩咐曹住淳王府的园子。
虽不晓得今年往热河随扈的名单，有没有自己个儿，但是七阿哥还是希望女儿、女婿住得舒坦些。再说，就算他随扈，那边的园子也住得下。
亲长好意，曹自是没有拒绝的道理。
就算他们夫妇两个，到了热河，便能寻到合心的宅子，但是收拾⼊住也要些时⽇，暂住王府花园正是便宜。
这一番腾折下来，曹倒是对京城生出几分留恋来，好像有些舍不得走了。是家，万事方便。
不过想着京城地郁闷⽇子，曹还是期待出门透透气的，要不然一年到头来，脑子里就想着
谋诡计，人也变得狠无趣了。自保是为了求生，学会适当的手段，也是为了能屹立不倒。但是要是人心扭曲了，整⽇里不想着别地，眼里只看到算计与
谋，那人生还有什么意义？府里有个真和尚智然加上居士蒋坚，曹的心境倒是越来越平和了。
对于当面斥责他、辱骂他之人，曹生不出怨气。这个世上，除了⽗⺟，没有谁有义务对你好。
既是⼊了社会，人与人之间，就有各种不同情绪与心情。被喜
、被接受与被厌恶、被拒绝都是人之常情。那些蔵头露尾、不敢露出真面目之人，曹心里只觉得可怜。
或许他们实真⾝份是人前的君子，儒雅可亲，待人温煦，但是私下里却是尖酸了些，弄出小动作，使些小手段，无事生非也好，听风就是雨也好，污蔑、诋毁别人人低为一堆屎狗，心里才慡快些，却不晓得，恶语伤人，先脏的是他们自己地嘴，再污秽的是他们自己的心。
对于这些口出恶言、心怀恶意之人，曹则更是没有什么好在意地。这样一来，却是无
则刚。正如寒山与拾得的对话“世间有人谤我、辱我、轻我、笑我、欺我、
我，当如何处治乎？你且忍他、让他、避他、耐他、由他、敬他、不要理他。再过几年，你且看他”除了康熙与四阿哥这两代帝王之外，其他人，曹也没有可畏惧地。其实，这些⽇子，没事的时候，他心里也在琢磨，想个什么法子限制皇权。
要是君王不能随心所
掌控臣子地生死荣辱，那才是谐和社会。不过。/\却是做梦一般。
如同做梦一般的，还有天佑与恒生小哥俩。
听说⽗⺟要带着妹妹出门地消息，小哥俩原还以为大家都有份，
喜不已地来梧桐苑问询。曹与初瑜才用了晚饭，正说起给弘倬的贺礼。除了给新妇地金⽟饰外，还给弘倬预备了一份厚厚的银封。
虽说淳郡王府现下还没有请封郡王长子，但是不管是府里、还是府外，都已经将弘曙视为王府继承人。弘倬同弘曙同⺟所出，却只是等着分家。兄弟待遇天差地别。
虽说他脾气躁些，但是
子单纯。在初瑜的两个同⺟弟中，同曹亲近最晚。却也最是让人
心。少训斥他，最严重的一次，还行了家法。动了鞭子。弘倬有次忍不住，离家出走，就躲到姐姐这边来。曹不缺钱。初瑜也不是小气的，两个人给弘倬预备礼。当然是实用又丰厚的。
见儿子们来请安，夫
两个止了先前的话。问起他们兄弟的功课来。瞧着恒生支吾的样子，不用说也晓得。他的《家百姓》还没有进展。天佑那边，也直说自己笨。会背的不多。
听了这话，曹与初瑜对视一眼，却是有些不解。
之前西席不只一次地夸过天佑聪敏，曹还没什么，曹寅却是
喜不已，直道长孙有乃祖风范。小小年纪，天佑倒是晓得谦虚起来不成？
曹看着长子，寻思儿子为何这般作答，是夫子言传⾝教，还是学到“三人行，必有我师焉”了。
恒生已经涨红了脸，低声道：“哥哥学问很好，夫子今儿还赞了哥哥，说哥哥复习完《三字经》、《千字文》，当学论语了！”
天佑说谎，曹想到此处，不由皱眉。
虽说人生在世上，没有几个没说过谎地，但是年纪这丁点儿，就开始对⽗⺟亲说谎，却是当管教。\
察觉出他的不快，天佑有亲的脸上，低下了头，道：“儿子已同夫子说了，先不学《论语》，要再复习《家百姓》、《三字经》、《千字文》，以后再说《论语》。⽗亲不是有言，做学问要扎实…”
瞧着他地小模样，自己说起来都心虚。
曹倒是不怪他说谎了，而是怪他说谎都不会。毕竟清朝算不上是什么文明社会，君子是不吃香的。
这样想着，曹的眉头皱得更紧。
莫非真是⽗子⾎脉是天敌，每次面对天佑与恒生时，曹的心情都不一样。对于天佑，多是挑剔与不満；对于恒生，却是多是怜惜与宠溺。
想到此处，曹不由愕然。
莫非自己没有拿恒生当亲生儿子，所以才宽容许多。不应该啊？恒生是他亲手接生，小时候又养在梧桐苑。
在他眼里，恒生同天佑、天慧一样，都是至亲骨⾁。
这个时候，曹想起自己小时候。⽗亲对他，同对曹顺、长生也是不相同。莫非，这就是⾝为长子所背负地长辈的期待？
见曹沉着脸，不说话，天佑已是露出几分惧怕，不敢言声。
恒生上前一步，道：“⽗亲，哥哥是为了恒生，怕学得太快了，恒生跟不上。”说到最后，眼睛里已经往下掉泪笨蛋，不会背书，拖了哥哥后么，总会背的。”初瑜心疼儿子，忙拿了帕子，给恒生拭泪。
恒生哽咽着，天佑也顾不得怕⽗亲了，凑到弟弟⾝边哄道：“我早说了，我也不是这些天会地，早年祖⽗教过我，那些我早就会背，不算什么本事。等你将这几篇都学了，咱们一起学，谁快谁慢，还说不好。你还没比，怎么就投降了。小心叫左成笑话。”
“姑姑也教过我，我还是记不住。/\”恒生对天佑道：“我不同哥哥比，哥哥最聪明了。我力气大，给哥哥提书箱。”
“哪有哥哥让弟弟提书箱的，要是没人提，也是我提才是。”天佑笑着说。
小哥俩倒是真有几分“兄友弟恭”地模样，初瑜摸了摸天佑的头，又摸了摸恒生道：“好孩子，你们都是好孩子。功课不着急。学得慢，咱就慢点学。”
这些话，却是曹也想对他们兄弟两个说地。毕竟他们这样的家庭。并不需要弟子走科举之路，光耀门楣。
读书识字，只当孩子们修⾝养
、增加见闻之用。只是这些话初瑜既已经说出口，曹这边也不用重复二遍。
初瑜还在想怎么开口同儿们明天离京之事。天佑已经仰着小脸，问道：“⽗亲大人，⺟亲大人。要是咱们出门，那夫子怎么办？夫子整天板着脸。就给我们说书时，才好些。”
初瑜一时语塞。看了丈夫一眼，才道：“天佑啊。学习是不能停下来地。你看你四叔、五叔，还有你的几个小舅舅。不是都要读书么？你⽗亲是要出去当差，⺟亲过去侍奉你⽗亲。你妹妹还小，不用读书，所以带着你妹妹去。你同几个弟弟，还要留在家里读书。”
天佑与恒生颇为意外，天佑想了想，小心问道：“⺟亲，那什么时候回来，要待几⽇？三⽇，还是五⽇？”
恒生则是皱着小脸，走到曹⾝边，牵了曹地⾐襟，眼睛里带了几分祈求。
他同天佑还不同，到了曹家后，就养在初瑜⾝边，对于⽗⺟地依赖比哥哥要深。
曹看着儿子的模样，倒是有几分不忍，开口问道：“你们两个，也想跟着去？”
天佑与恒生两个听了，劲使点着小脑袋瓜子。
曹稍加思虑，道：“明天不行，天还冷，祖⽗、祖⺟⾝边，也需要你们代替我们请安尽孝。等到了四月，你们还想去的话，再使人送你们过去。”
“四月…”恒生已经掰有些糊涂，低声对天佑道：“哥，那是几⽇后？⽇子久不久，想⽗亲⺟亲咋办？想妹妹了咋办？”
“嗯，最快一个月零几⽇，最慢要两个月。”天佑心里盘算着⽇子，回道。
见丈夫松口，初瑜心里
喜。不过想到孩子们过去，紫晶、田氏、怜秋姊妹都过去的话，那府里就剩下曹寅老两口了，她不免又带着几分担心。会不会府里太冷清了，要是今年公公婆婆也能随扈就好了。这样阖家热河避暑，既是见了热闹，也能在一块，省得两处挂心。
虽说⽗⺟就要出远门，但是天佑与恒生毕竟还小，还不懂得离别之苦。只晓得虽不能跟⽗⺟出门，但是过些⽇子就可以去找⽗⺟了，小哥俩也
満⾜，倚在⽗亲⾝边，问起蒙古与草原的故事。是不是満草甸子的大马，那边都吃
饽饽什么的。天慧饭后原是被**抱到东屋小憩的，这时也醒了，被抱了过来。晓得哥哥们来了，她脸上也笑嘻嘻的，坐在炕上，听着大家说话。
这时，就听见院子外头传来“蹬蹬”地脚步声。
“嫂子，哥哥在不在屋？”是曹颂在廊下问话声音，満是
快。“二弟来了，进吧！你哥哥在呢！”初瑜回道。，曹颂立时说道：“哥，嫂子，大喜！大喜！”说话间，眉飞⾊舞，嘴角要咧到耳
似地。初瑜与曹还在等他下句，他却闭口不提，脸上带着几分得意“嘿嘿”笑着，问道：“哥哥，嫂子，你们猜猜，是什么喜事？”
虽说西北战事没什么进展，但是曹颂去年也跑了一次军前。
“要调…升职么？”曹原想问是不是要调內班侍
虽说同为宮廷侍卫，但是內班侍卫与外班侍卫却是天差地别。外班侍卫，真就是守宮廷大门的，见得到皇上，也没机会说得上话。內班侍卫，又叫乾清宮侍卫、御前侍卫，真是天子近臣。三等熬一等容易，一等外放就是都统、副都统。
曹颂却是因⾝体有残缺，从內班侍卫里调出来，也没有资格再调⼊內班。
须臾之间，人生已经是两样。
却是不晓得，当有一⽇他对静惠的恋情消退，会不会后悔为了一个女子毁了自己地大好前程？
曹颂头摇，又转向初瑜：“嫂子呢，嫂子猜猜看？”
虽说曹说舂儿之事是误会，但是还有个紫兰在，莫不是纳妾？
不能啊，曹硕的丧期未过。虽说弟弟的孝期，夫
不用分居，生孩子…想到“生孩子”三字，初睁大了眼睛，道：“二弟，可是弟妹有喜了？”
曹颂咧着大嘴，劲使点点头，笑着道：“嗯，刚已经报禀大伯与伯娘了，现下哥哥嫂子也晓得了，呵呵，该给你们的大侄子预备红包了。”
“恭喜，要当爹了，往后再也不是孩子了。”曹心里也替曹颂⾼兴，拍了拍他地肩膀道：“好生待弟妹，好好过⽇子。”
不管曹颂与静惠感情多好，他毕竟是二房长子，⾝上背负繁衍子孙的重任。要是静惠的肚子没动静，兆佳氏那边也不会消停。
曹颂抓抓后脑勺，犹豫了一下，说道：“瞧着那丫头好像
辛苦地，还想请嫂子帮着照看几⽇。嫂子要出门了，那弟弟能不能央求央求紫晶姐姐帮衬帮衬？我们太太那边，实不让人放心…”见他露出心虚的模样，曹有些稀奇：“又怎么了？弟妹既有喜，二太太⾼兴还来不及，还能为难你们不成？”
曹颂讪笑了两声，道：“送走太医，我就叫紫兰回太太院子了。⺟亲是嗔静惠肚子没动静，才要往这边塞丫头，这回却是用不上了…”
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