听到⽝吠声，韩江氏放下手中的书，侧耳聆听。
小喜、小禄两个放下手中的活计，望着窗户的方向，面上**几分担忧之⾊来。
过了半晌，⽝吠声慢慢止了。
小喜抚了抚
口，带着些许不安道：“姑娘，这都好几晚了，奴婢听着心惊⾁跳的。毕竟不比南边，人生地不
的，要不要出去避一避。”“是啊，姑娘，奴婢也觉得不对。还是寻个地方避避吧，要是出了闪失，到时可没地方吃后悔药去。”小禄也附和着。
韩江氏还没言语，就听到爆灯花的声音，屋子里的突然转为幽暗。
说起来，夜半⽝吠这样的事儿，对韩江氏来说，并不是头一遭遇见，也不算陌生。
早先在江宁时，韩氏、江氏族人有惦记钱庄的，软的不行，想要来硬的。
韩江氏虽说年岁不大，但是心里也不怕。一是门户紧，护卫多，心里有底；二是街坊四邻热心，有点动静半条街都出动了。
到京城后，她的胆子却不如过去大了。
稻香村挂在郡主格格名下，还有人敢直接投砒霜，将
命视为儿戏；这边的宅子，⽝吠了数次，却是四邻紧闭，生怕受到什么牵连。各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。越是京城富庶之地，人情越是薄如斯。
虽说心里有些憷，但是韩江氏面上却是不显，对两个丫鬟道：“不碍，有郑管事在前宅守着呢。”
她口中的“郑管事”既是曹府的郑虎。
此刻的郑虎，正坐在前院的偏厅，与任叔勇两个吃宵夜。两碗热乎乎的汤圆。吃的⾝上熨帖。
听到⽝吠声，任叔勇放下手中的汤圆碗，看着郑虎道：“郑爷。又来人了，要不要使小子们戒备起来。”
郑虎摇了头摇，道：“不用，偷雨不偷雪。不过是踩盘子罢了。就算想要闹出点动静，也要等过两⽇雪化了。”
任叔勇还是有些不放心，犹豫了一下，道：“郑爷，除了晚上，是不是⽩天也要留意些，瞧着这两⽇门外晃悠地人比之前多了不老少啊。”
郑虎点点头。道：“任兄弟说得是，江家的护卫虽说有几个看着強壮的，但是⾝手并不出众。加上都是南边来地人。要是真遇到点什么状况。未必能应对。明儿，我就回府一趟，同大爷说知。看是不是加点人手在这边…”
“啊…这…爷…”看着丈夫背后鲜红⾊的⾎檩子，静惠诧异地说不出话来，只觉得心疼的紧，情急之下，眼泪已经出来了。
“嘿嘿，不让你瞧。你好偏瞧。不待掉金⾖子的。爷⽪糙⾁厚，这些实不碍事。一丁点儿也不疼，真地。”曹颂笑着宽慰道。
瞧着他満脸煞⽩，额头隐隐地冒着冷汗，哪里像是不疼的？
看着手指耝的⾎檩子，静惠忙下地，去多宝格里取了瓶云南⽩药。
在这府上，能出手打曹颂的自没有别人，只有婆⺟兆佳氏了。只是到底是亲生儿子，怎么舍得下这狠手？
饶是静惠脾气再好，见丈夫被打成这个模样，心里对婆婆也有些不満。
“怎么会引得婆婆这么大的心火，可是分家不妥当？”静惠思量片刻，问道。
听到“分家”二字，曹颂脸上的笑容凝住，带着几分惆怅地叹了口气，道：“没什么不妥当的，往后咱们好生过⽇子就是…要是⺟亲往后有什么气人地地方，或说了难听的话，你也看我的情分，别同⺟亲计较。”
静惠坐在曹颂⾝边，挑了些药来，给曹颂上了。
听曹颂这般说，静惠低声道：“爷且放心，恭顺二字我还是晓得地，自然会恭敬孝顺太太，不会有做忤逆地媳妇。”
曹颂趴在炕上，喃喃道：“恭顺也好，孝敬也罢，也不是要你一味委屈。要是有什么委屈的，尽管同我说…我…”
他又能如何？正如哥哥曾说过的，不管⺟亲如何，也是他的生⾝之⺟，也只有受着的份儿。
想到这些，他只觉得
口像塞了一团棉花，堵得人
不上气来。他有气无力地倒在
上，眼睛酸涩难挡，很想要⾼喊一声。“爷…”静惠见他不对劲，带着几分关切，俯问道。
曹颂心灰意懒，只觉得一口浊气无法怈。见
子粉面近前，他一把拉了静惠，翻⾝将她庒在⾝下“爷…”静惠被曹颂的举动唬的怔住。
曹颂已经双手并动，拉开静惠的前襟，俯⾝下去，在她脖颈上下劲使地吻亲着。
灯还没熄，被褥还没铺，静惠満脸通红，想要劝丈夫先起⾝。
曹颂的声音却似带着些许悲鸣，静惠只觉得自己地脖颈间
呼呼地，滚烫滚烫的。她心里叹息一声，将规劝地话咽了下去，伸手轻轻地揽了丈夫的
，轻轻地回应他…了早饭，同⽗亲一道出门，过了西单牌楼才分开，各自往衙门去。从年前“封印”开始放年假，今天方“开印”是新年里头一次开衙。
到了衙门中，见到的上下属官，虽说初一聚会时见过，但是见了曹，仍是少不得请安问好。
虽说过了一年，但是衙门里众人看着并不与去年有什么不同。
王景曾仍是迈着方步，说话慢声斯理的，还是喜
悄悄地打量人；伊都立不管什么时候相见，都是一副笑面，好像天天有喜事似的；唐执⽟手上常捧着公文，老⻩牛的模样。曹自己个儿。则是尽心将自己的职责做好。
越是主官，担待的责任越重。差事办好了，不出纰漏。他心里也稳当。
说到底，他始终怀了畏惧之心，很是没有全安感。
一个大男人，要说没有全安感。听起来好像有点扯，但却是实情。
京官轻省，每个缺恨不得好几个官补了，活少人多，含糊过去最是省力气。不过，费心力的地方却是丝毫不少。
尤其是曹这样的堂官，同下边各司其职地司官还不同。
司官遇到什么事儿。上面有堂官扛着，下边有属员背黑锅，处事圆滑些。极易脫⾝。堂官却是最容易让御史给盯上。
芝⿇绿⾖大小的事儿。也能弄得沸沸扬扬的。
尤其是曹这种少年权贵，更是御史口中地“肥⾁”了。
要是能寻个机会弹劾，那些人才不会顾忌所谓的皇家亲信，他们追求的，就是“不畏权势”这“美名”
曹虽不是爱虚名之人，但是也不愿意被人抓了小辫子，留下什么隐患。加上他本来也是有责任心之人，将当官当成是正经工作做的，所以也算是尽职尽责。
将到午时。曹处理完手上地文案。摸了摸酸的手腕，起⾝溜达了两步。走到门口，向外望去。
虽说不过半⽇功夫，但是因天气晴好，地面上的积雪已经渐渐消融，地面上现出些⽔渍来。
康熙五十四年啊，八阿哥会如何，准格尔那边有没有动静？大将军王十四阿哥的迹，是什么时候？
曹皱眉微皱，心里寻思着，却是也不尽知晓。
未来，他知道的历史，就是十四阿哥出征与四阿哥上台了，细微末节却是完全不知。
曹寅没死，他没有死，蝴蝶的翅膀已经使得历史生了些许变化。
这些变化，会影响历史进程么？
要是在保命的情况下，促使历史往良
方面展呢？并不是寻思屠⽇霸美，而是以中一国人地良心，为子孙后代造些福祉。作为一个男人，不求闻达于天下，只求无愧于天地间。农耕社会，封建政局，这个社会生产力展到现下的产物，并不是他想要改变便能触动的。
担心，在已经保住
命地情况下，就这样⽇复一⽇，年复一年地混⽇子么？曹的视线，落到道甬边的⿇雀⾝上。
就算是只⿇雀，也活得
实，为了果腹，每⽇里不晓得飞多少个地方。自己虽说⾐食无虑了，难道说就要做个混吃等死的，那样的人生委实无趣了些。
都说“
暖思
”看来说得确实有些道理。只是在曹⾝上，思的不是“
”而是一个男人，当做些什么。今年是康熙五十四年，平安度过未来七年，平安混到雍正朝后，难道自己还要混到乾隆朝么？
不是说自己⾼尚，也没有佛爱世人的慈悲心肠，只是不想⽩活这一辈子。
除了活命，也得有点其他追求吧，要不然生命委实太乏味。
鸦片，鸦片…曹眯了眯眼，茫茫中好像是看到了方向。
这时，就听见有人道：“大人，寻思什么呢，这么⼊神？”
却是伊都立的声音，曹抬起头来，笑笑道：“没想什么，坐得⾝子酸了，活动活动筋骨。”
伊都立道：“瞧着大人伏案一头晌了，⾝子不酸才怪。这雪化时节，天儿
冷冷的，大人，中午咱们吃⽩⾁锅子去？”曹刚要点头道好，就见唐执⽟疾步打外头进来，手里拿着公文。
见了曹，唐执⽟快走两步，进前道：“大人，御前下地公文，请大人过目。”说着，俯⾝将手中地文书递上。
曹伸手借过，打开看了。
原来，是理藩院上了折子，提到今年蒙古地方雪大。因为朝廷的牧场所在张家口、古北口、喜登峰这三处，都在蒙古地界。要是雪大成灾地话，对于牧场来说，也堪称是沉重打击。
所以康熙了下手谕，命各处派遣善于驰驿的司堂官往口外清点倒毙损伤，勿得隐瞒。
虽说今年立舂早，但是如今还在正月里，京城就已经够冷了，更不要说是塞外蒙古。这趟差事，又是要求度的，想要乘坐马车溜达一圈，想是不能。
曹看了⾝子骨孱弱的唐执⽟，又看了穿着官服里套了厚厚棉⾐的伊都立。
伊都立最是机灵，见曹脸上稍显沉重，问道：“大人，可是有什么不好的消息，这个时节…”
曹将公文递给伊都立，伊都立看过“呵呵”笑了两声，道：“大人，这次下官就不自动请缨了。您也晓得，下官是最不劲冻的。年前那次，手脚都起了冻疮，直到现下，也没彻底好了。”
说着，他将公文递给脸上带着懵懂神⾊的唐执⽟，道：“这叫什么事儿？一年到头没消停，咱们太仆寺倒还成了忙衙门了。”
唐执⽟看了公文，稍作思量，抬头道：“大人，要不下官去吧？口外下官去过，也算是
门路！”别说圣命所说的疾驰，就是正常行军，每⽇几十里，这个季节往蒙古去，也不是唐执⽟这个南边人能受得的。
曹摇头摇，道：“还是本官去吧，去年半官家事耽搁，衙门里也多是有劳几位大人，已是愧羞…” ｍ.ｎＫOｕＸｓ.Cｏｍ