虽说这“二女争夫”的戏码不⼲曹的事，但是店外等着曹他们夫
出来的长随中，可还站着郑虎。到底两人是⾎脉相连的兄妹，就算是杨明昌无义，⽩氏无情，但是郑虎对于杨瑞雪这个妹妹却没有说过半分不好。
虽没有相认之意，但是晓得她改嫁别人，郑虎对新妹夫的情况也格外关注些。听曹说伊都立对杨瑞雪不错，连带着外甥女也接到京城来，他面上也添过
喜。看着郑虎，想及带着婆子媳妇进店的兆佳氏，曹有些不放
只是毕竟是伊都立家的家务事，曹也不好冒然偏帮。想要直接告诉郑虎，又怕他鲁莽，将局面弄得越混
。思量片刻，曹唤来张义，让他往太仆寺衙门走一遭，寻伊都立；又吩咐小満，让他往点心铺子寻两个小伙计，在瑞合门口盯着，瞧着不对马上来报信。
初瑜见曹一连串吩咐，心里疑惑不解，问道：“额驸，这…可是有什么地方不对劲儿的么？”
街上人多，说话不便，曹同初瑜并行到街头，停马车的地方，才道：“方才铺子里的女子是伊都立的外室，兆佳氏此来，怕是就冲着她来的。”
初瑜却是头一遭听说，脸上露出惊诧之⾊，道：“既然如此，那小姑娘是伊大人的闺女？”
曹摇头摇，道：“不是亲生的，是继女。”说着，往郑虎那边看了看，开口唤他过来。
郑虎同魏黑两个如今每天一轮班，一个带着长随同曹出来。一个在府里训练家丁护院。
今天，正赶上郑虎当值。
按照曹的意思，是想让郑虎同曹颂一道考武举的，因为郑虎打小便很喜
舞刀弄
，曾说过想要当兵的话。不过，郑虎在广州待了几年，也算开了眼界，对于那些同地痞流氓差不多地兵丁，心里甚是不以为然。也就没有吃兵饭的兴致了。郑虎原本在几丈外。见曹唤他。大步流星地过来。
他面上有道疤，十几岁时在江宁城时打架留下的，使得他看上去带着几分凶相。但是相处起来，却是个心底良善之人。因此，魏黑同他也有几分对脾气，曹心里也对他亲近。
“大爷，您叫小的有何吩咐？”郑虎憨声问道。
曹指了指前边的瑞合，道：“老虎，那铺子许是杨氏的产业，方才见杨氏在里头。”
郑虎抓了抓头。低声道：“大爷，这个小的知晓，小的刚到京里时打听过。”
曹听了，却是一愣，实没想到郑虎对这个妹妹还
费心。等缓过神来，曹实话实说道：“老虎，刚刚进铺子的那些人。是伊尔
觉罗家地人，那个妇人是伊都立地正房。”郑虎前半拉还疑惑不解，待听到后半拉却是瞪大了眼睛，面上带了担忧之⾊。
初瑜在旁却是有些个糊涂，只是因在郑虎面前，也不好揷嘴相问。
对于
妾相争地故事，在官场上都是当成笑谈的。例如谁谁“夫纲不振”爱妾被老婆给卖了；或是谁谁宠妾灭。丧尽天良，云云。曹亲眼所见的
妾俱全的人家倒也不少。如自家、淳王府、平王府、孙家等。只是毕竟关系要
私，摆在明面上还是妾融融的情景。按照《大清律》，
是妾的女主，手中握着生杀大权。兆佳氏会不会因妒生恨，这谁也说不好，何况那边还有个稚龄的小女孩。在伊都立没来前，曹也不好就这样⼲等着，对郑虎道：“已经使人去知会伊都立了，倘使老虎不放心，也往铺子门口去等着。若是瞧见有不对…你是哥哥，好歹也还算能上前说上几句。”
郑虎正担忧着，听了曹的话，连忙点点头，道：“嗯，小的这就过去瞅着。”说完，转⾝疾步去了。
见郑虎的背影远了，初瑜才开口问道：“额驸，那杨氏是郑虎地妹子？”
曹点点头，道：“嗯，都是江宁那边儿的人。就是姐姐同韩江氏，也都认识她的。”
初瑜见曹皱眉，以为他担心杨氏，道：“额驸不必太过忧心，兆佳氏大户人家出来的，到底是要脸面的，怎么会在市井闹将起来？听说老尚书的家教好呢，应是不会太为为难杨氏的。”
曹听了，点点头，道：“如此大善！伊都立这两年⽇子不好过，等着抓他小辫子地人多着呢。若是再因为这些个闹将出事儿来，传到御史耳朵里，怕是够他喝一壶的。衙门那边儿，同僚这几个人还算省心的，要是换了其他人来，还不晓得是好是歹。”
夫
两个，一边说着话，一边往铺子那边望去，却是没见有什么动静。过了两刻钟，就见打內城奔出两匹快马来。
因街上人多，马上之人劲使吆喝着，道：“让让，让让，快让让嘿！”
⾝上的官服也没来得及换，正是伊都立。
虽说隔得不近，但是也能看到他气
吁吁地下马。正主儿既然到了，曹也没有再待下去的兴致，转⾝对初瑜道：“走吧，让老伊自己腾折去，不用咱们
心了！”初瑜却是不肯走，迟疑了一下，道：“额驸，左右再等等，关系到孩子呢！”
按理来说，初瑜自己个儿是
，应是站在兆佳氏立场，对杨氏反感才对。但是方才见了她们⺟女相依的情景，使得她生出几分怜惜之心来。曹见初瑜如此，便只好也跟在这边陪着。
却说伊都立満头是汗地进了铺子，也是带着几分担心。生怕兆佳氏作，委屈了杨瑞雪；又怕杨瑞雪使小
子，气着了兆佳氏。待进了屋子，他不噤有些怔。
就见在厅堂一角，兆佳氏带着笑意，坐着那里，手里拉着个小姑娘，満脸亲近。杨瑞雪站在一边，低眉顺眼。神情之间甚是恭顺。
见伊都立进来。杨瑞雪转⾝瞧着。兆佳氏则笑着站起⾝来，道：“⼲赶得好不如赶的巧，爷这几⽇不是忙么，怎么得闲了？”
杨瑞雪听了，低下头来，晓得这伊都立之
兆佳氏找上门地缘故。虽然心里不屑，但是也晓得她娘家势大，不是她能得罪地。刚才兆佳氏一进屋子，跟着的婆子就道明了兆佳氏地⾝份。瞧着个个面带不善，杨瑞雪便晓得他们是有备来的。
偏生门口处还使人站了。她就是想打人去寻伊都立，也不好当着她们的面。
她心里清楚，为了自在逍遥，是不能进伊都立家的门的。要是那样的话，自己同女儿的
命，就要拿捏在兆佳氏手中。至于能不能管住自己个丈夫，那就是兆佳氏自己的事了。不过是装个恭顺模样罢了。她是自幼惯会哄人的，立时摆出战战兢兢地模样，很是老实地站在兆佳氏旁边奉茶。
因这些个⽇子，曹“养病”倒是给伊都立了好借口。借口衙门差事多，应酬忙，在外头歇了好几宿。
兆佳氏早就得过风声。晓得丈夫有房外室。之前不过火。她也没怎么放在心上。因为伊都立向来风流，却不是有长情地人。
如今。伊都立却是回府越来越晚，躺到
上，也是没两句话地功夫，便呼呼就睡的。直到前两⽇，有个亲戚家的女眷来串门，同她说起伊都立托关系，将个小姑娘以“继女”的名义⼊旗之事，兆佳氏才晓得丈夫怕是真疼外头那个。
这天下女人，哪有几个不妒的？
这“继女”都出来了，她却还是聋子瞎子一般。这样的侮辱，兆佳氏如何不恼？
因此，她使人查了杨氏宅子的地址出来，却是扑了个空，这才望店铺这边来，却是正好遇到。
杨瑞雪在兆佳氏面前站了一会儿规矩，心里也是酸涩难挡。虽说比不得京里的大户人家，但是她也是自幼娇生惯养的，嫁到⽩家后，就算丈夫不省心，但她也是当家
。如今虽不算寄人篱下，但是却也要委曲求全、小心逢
。这样想着，杨瑞雪的眼圈忍不住红了，抬头看着兆佳氏手中牵着地女儿，面上露出几分哀⾊。
伊都立哪里受得了这个，上前两步，笑着对兆佳氏道：“今儿天不错，
这是出来逛街了？”说着，低下头对那小姑娘道：“筠儿，你晓得这是谁么？”筠儿仰起头，怯怯地道：“娘亲唤
，么？”伊都立还没有说话，兆佳氏笑着对筠儿道：“叫额娘才对，往后你是我的闺女呢！”
一句话，骇得边上的杨瑞雪已经变了脸⾊。
筠儿才五岁，家里的下人丫鬟都是汉人，并不晓得“额娘”是什么意思，但是后边那句却是含含糊糊地听懂了。小姑娘转过头来，看着杨瑞雪，小声道：“娘亲…”
伊都立见杨瑞雪瑟瑟抖，显得是吓坏了，心疼得不行。不过兆佳氏満脸是笑的，他也不好直接回护，便道：“这大晌午，天怪热的，咱们回府去！”
兆佳氏却是拉着筠儿没有撒手，笑着说道：“爷真是，既是给我添了个妹子，还带着个闺女，怎么不接到家去？叫亲戚们晓得，还道我是那不容人的。”
话都说到这步，伊都立想要否认却是不能了，便含糊道：“瑞雪⾝子不好，需要静养呢，外头住着就好！”兆佳氏听了，带着几分关切来道：“既是如此，筠儿更应该接回府去了，也好让妹妹安心养病。”
兆佳氏说得情真意切，伊都立一时之间不晓得敢该如何反驳，就见杨瑞雪上前两步，道：“奴家谢过
惦记，只是也是当额娘地，晓得孩子就是当娘的心尖子。且心安…奴家⽇后…⽇后定当好生养病，不敢轻易劳烦伊爷…”说话间，泪珠子已经一串串地下来。兆佳氏听了这番表⽩，晓得她话中之意，心中冷笑一声，还要再吓她一吓。
伊都立在旁，却是耷拉下脸，看着兆佳氏，目中多了几分森冷。
兆佳氏见他是要回护杨瑞雪，又气又恼，面上却是柔柔地带着几分笑来。她松开筠儿的手，俯下⾝子，摸了摸她的小脸，道：“既是你姨娘舍不得你，就先委屈你在外头住着，等过阵子，额娘将你的屋子收拾出来，再接你回家来。”
筠儿怯怯的退后两步，躲在杨瑞雪伸手，抓着⺟亲的裙子，小脸
糊地望着众人。见兆佳氏放开筠儿，伊都立地脸⾊方好些。至于接不接筠儿回府地事儿，他倒是没有放在心上。等筠儿大了，总要使人教养的，总住在府外也不是常事。
却说街尾，⽇头⾜⾜地，晒到人⾝上，倒是使人生出几许困意。
曹打了个哈欠，有些等得不耐烦了。他掏出怀表一看，差几分就是未初。他正想打人到瑞合跟前瞅瞅，就见伊都立夫
两个并肩从瑞合出来，杨瑞雪手中牵着女儿跟在后头相送。也不晓得伊都立在兆佳氏跟前说了什么，使得兆佳氏用帕子捂着嘴巴直笑。由婆子扶着，兆佳氏上了马车。
伊都立转过头看了杨瑞雪一眼，翻⾝上马，夫
两个，一道离去了…
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