文怡听了东行的话，歪头想了想，笑道：“我觉得…恐怕是两者兼有之。”
“哦？”柳东行笑了“怎么说？”
“二婶从前在顾家的时候，就是长房嫡长女，父为族长，兄为族长，满族里就数她最尊贵，嫁了人后，夫婿是柳家当家，小姑子还是亲王妃…这样的身份，哪怕是在京城，恐怕也是人人都让她三分的吧？”文怡弯起嘴角“二叔二婶一家的势力，是在去年夏天之后才有所下降的，可二婶自打那时候开始，便常常称病在家，很少出门，也很少见外客，即使是跟人往来，那也多是娘家人或是几家族人亲眷，谁敢怠慢了她？而如今，她回到恒安，也依然是族长之
，同样如此。我觉得，二婶即便心里清楚自家势力大不如前，但因为周围的人对她依然很敬重，所以她并不清楚自己其实已经没有从前的底气了吧？”柳东行点点头：“确实如此。看来二叔把她关在家里，不让见外人，也未必是好事。至少她直到今
，还依然在族中嚣张跋扈，但凡有哪家族人怠慢了她，她就认定是我在捣鬼，
儿就没想到真正的原因。”顿了顿“至于她为什么会觉得我是个好欺负的…那大概是因为，我以前想要报复他们家，都是直接冲二叔去的，在她面前，顶多就是言语上顶撞一二罢了。于是…她就以为我不会对她做什么了？”文怡道：“先前二叔决定致仕回乡时，二婶曾经大为反对。她兴许也是因为知道是你劝动二叔辞官的，所以对你怀恨在心呢。”
柳东行冷笑：“若我不劝二叔辞官，他们一家早晚要抄家
放的。我救了她一家子的性命，她还只念念不忘要做官”文怡叹了口气，握住他的手道：“别理她，她原是个糊涂人。如今二叔已经有意跟你和解了，宁弟懂得上进，也对你敬重信服，何苦为了个糊涂人，便把自己再陷进去？”
柳东行轻哼一声：“她从小就看我不顺眼，冷言冷语也罢，装模作样的算计也罢，对我来说都不值一提。我只是生气她把你算计进去了她居然胆敢在我们还是新婚的时候，特地把你叫过去，就赏了这么两个没规矩的丫头来你收了，我们家里就不得安宁，你不收，她便要败坏你的名声若不是你机灵，拿话堵住了她的嘴，你这大半个月来在族里所做的一切就白废了。我怎能不恨她？”
文怡抿嘴一笑，挨上他的肩膀，轻声道：“没事，这点小麻烦我能处置，你恨她做什么？没得白费了自己的力气。”
柳东行却不赞同：“你别小看了她的算计。今儿的情形我都打听过了，若不是那么多位婶娘都站在你那边，她还真的会败坏了你的名声而且，别看她如今吃了瘪，回头等她见了外人的时候，必会数落你的不是”
文怡淡淡地道：“随她爱怎样就怎样，我为人如何，但凡是认得我的，都有眼睛，至于不认得我的…随他们去。所谓的好名声，要是必须得到所有人的夸奖才能算数，那岂不是叫人累死？为了这点虚名，缚住了自己的手脚，事事不得自在，那日子还有什么意思？”
她朝柳东行笑笑：“依我说，这回与其说是二婶设了个圈套给我钻，倒不如说她是被这种虚名给套住了。她从前何曾关心过你我？之所以会忽然赏两个丫头过来，多半是因为之前族人们非议宁弟连纳二妾，有风
好
的坏名声。二婶是想给你也弄两个妾来，好让族人们看看，若宁弟好，你也没强到哪里去；若你纳了两个妾，也依然有好名声，那族人们就不该再笑话宁弟了。她把婶娘们都请过去，一来是为了让她们做个见证，二来，也是想借长辈我，若我胆敢拒绝，就说我不敬长辈，有违礼数。”柳东行笑了：“所以说她糊涂，她还不知道自己如今大势已去了吧？族里除了四婶那几家人，还有谁是真心敬着她的？就连四婶娘，恐怕也是看在长房的财势份上。前些天四叔还向我暗示，说我如今要做外官了，身边没个可靠又身份上得了台面的人帮着理事不行，要我带上他，他可以帮我跑腿办事，遇事也有个商量的人呢。四叔从来只听长房之命行事，对我一向不屑一顾，没想到也会有今天。”
文怡有些吃惊：“你没答应？怪不得，我觉得四婶今
象是在帮我，又象是对我有些不满，我正觉得奇怪呢。”“没什么奇怪的。”柳东行轻描淡写地道“满族里多的是听话乖巧的小兄弟，我要找人帮着跑腿，何必找四叔？二叔不知道，族里却是早有传闻的，四叔帮长房打理族务这些年，从中不知谋了多少好处，如今家里也是金山银山的，只不过外头不显罢了。若是我带上他，岂不是让他在财势之外再添了权势？万一在外头惹出麻烦来，他是长辈，我不好骂他，还要帮他收拾残局，何苦来？只不过我没有明着回绝，只说武职不比文职，未上任前不知底细，不好多带人罢了。”
文怡想了想：“要我说，如果真的要从族里选人做帮手，倒不如找三叔家的孩子。一来，四老太爷从前对你也算是有恩情，二来，三叔的
子实诚，三婶虽有些清高，但为人是不坏的，他们教出来的儿子，至少人品信得过。相公在外头为官，不比在家里，身边的帮手，伶俐反在其次，要紧的是可靠”柳东行笑了：“不论是四爷爷，还是三叔三婶，从前待你都没有好脸色，难得你还想着他们的好。”
文怡正
道：“那是因为他们不清楚我的为人，只从二婶的情推断，误会我也是那样的子，才会对我有偏见罢了。咱们回来大半个月了，刚开始时如何？如今又如何？四老太爷可曾再骂过我了？方才在二婶那里，三婶还帮我说话呢。”柳东行叹了口气，有些兴趣缺缺：“他们能对你和气些，确实是好事。”
柳四太爷对文怡的态度确实是有了好转，但最初也不过是不理不睬罢了，没有好脸色，但也不再要求柳东行另外娶
了。相比之下，他的儿子、媳妇、孙子孙女对文怡则要和气几分。前不久文怡刚刚托人给容双寻了一门亲事，就是柳三太太的远房表侄，家住城外一处还算富庶的庄子，说来也巧，也是个教书先生，虽然没有功名，但与容双却真正称得上门当户对。他也是容貌端正、
情稳重之人，年纪不过二十出头，先前订过一门亲事，但因为父母先后亡故，要守孝，为了不耽误女方花期便退了亲。身为恒安人，他对容氏太夫人的贤名是早有耳闻的，对这门亲事也十分满意，已经换过庚帖，但还未定下婚期。这门婚事订了以后，柳三太太对文怡的态度才真正有了改变，甚至愿意在公公面前为文怡说几句好话了。随着文怡许诺为容双置办的嫁妆
渐齐备，并且第一时间送到了柳四太爷家，柳四太爷对文怡总算会偶尔
出个几不可察的微笑。虽然仍有不足之处，但文怡已经很满意了。她并没打算太过委屈自己去巴结这家长辈。只是柳东行从小就难得受到族人的关怀，即便心里有怨，对这几位长辈也仍旧难以割舍的。既如此，她也乐得做个大方体贴的好
子。看到柳东行郁郁的模样，她便笑道：“你怎么了？难道还为那天几位长辈对我不满的事而生气？我是正主儿，都不恼了，你还替我生什么气呀？行啦，赶紧高兴起来吧”
柳东行抬头看她，笑了笑，握住她的手，低头亲了亲手背：“好娘子，你不恼，我也不恼了。我只是怕你受委屈罢了。”
文怡微微红了脸，再次将头挨上他的肩窝，轻声道：“说正经的，族里的人，要不就不带，要带，那就一定要挑个可靠的人不但本人可靠，连家里也得是站在你这边的才是。不然，我们去了康南，人生地不
的，肩任太子殿下所
托的重任已是不易了，哪里还有心力去小心身边的人？我方才也跟几位婶娘说过了，愿意把孩子交给我们的，那就把人送过来，若是心有顾虑，我们也不强求。说白了，这是你身为长兄想为族人尽一点心力，拉弟弟们一把，但你又不是族长，何必
着族人上进呢？吃力不讨好，若是弟弟们去了康城，自己不学好，到头来还要怪你耽误了他们。”柳东行叹了口气，晃了晃她的手：“我知道了。我也就是这么一说罢了，谁有空去
他们？爱来不来”顿了顿，忽然想起一件事，嘴角出一个诡异的笑：“族里别的人倒罢了，但是二婶那边，我还是不甘就此罢休。”文怡有些惊讶：“你要做什么？二婶最爱无事生非，你要制止她再犯糊涂，只需跟二叔说一声就好。我看现在二叔对二婶也是越发厌烦了，甚至连宁弟也是受了他**的连累，才不得二叔看重的。”
柳东行诡笑一声：“娘子，你可知道，二婶在族里的坏名声，是她
积月累下来的？早年间，姚氏太夫人还没死的时候，她也曾经有过贤名呢族人如今深厌她的为人，不但是因为她嚣张跋扈，颐指气使，还因为她善妒、狠毒。二叔身边原本不仅有白姨娘和桂姨娘两个人，前后还有过三四个小妾通房的，全都死的死，卖的卖，其中有一个还是一尸两命呢”文怡大吃一惊，有些不敢相信：“二婶若是这样的人，那白姨娘她们母子几个…”
柳东行笑得更诡异了：“这个么…传闻是如此，至于是不是二婶动的手，也无人知道了。总之，这些罪名全都是算在二婶头上的。当时白姨娘也在这里住着，也没少受过二婶的气，甚至被二婶在大白天当着整条街人的面赶出大门，族里无论谁来说情都不理，后来还是四叔悄悄把人接回家中供养，又送信进京，二叔一接到信，便派人回来接走了白姨娘，从此再没让她离开过自己的身边。族里人都说，白姨娘是个有福气的，她和另一个通房当时都有身孕，她的月份小些，但那个因为犯了点小错，被二婶一声令下打死了，一尸两命，其他几个丫头，但凡是跟二叔有些不清不白的，也都被卖掉了，只有她，在被赶出家门后逃出生天，进京不久就生下了二叔的次子。”
文怡听出一点端倪：“相公忽然说起旧事，莫非…有什么缘故？”既是全族人都知道的事，此时就算拿出来说，也没什么意义，柳复要处置
子，早就处置了。柳东行笑笑：“其实…当时被卖掉的丫头里，有一个人也怀了身孕。”
文怡倒
一口冷气：“你如何知道？”“因为那位小兄弟如今找上门来了。”柳东行眨了眨眼“这是前些天的事。有个商人带着一个十三四岁的少年，托我一位少时同窗引介，见了我一面。当年那商人的父亲路过恒安，买走了那名丫头，在圆房前得知她身怀二叔血脉，便改纳妾礼为结拜礼，认了那丫头做妹子，想要送她上京与二叔团聚，不料途中染恙，一病病死了。那丫头扶灵去了他家乡，见他家只有孀
弱子，因感其恩德，便帮忙撑起了家业，原本是打算在生下孩子后送信给二叔，让孩子认祖归宗的，那家人苦苦挽留，加上派人去京里打探消息的人说二叔待二婶敬重不减，又独宠白姨娘，却未过问被打死和被卖掉的人，那丫头灰了心，便索安顿下来，直到去年过世，才嘱咐让儿子回家认父。”文怡急道：“这样的大事，你怎么不早说？”
柳东行满不在乎地道：“这事是那人说的，但是那丫头人都死了，死无对证，天知道是真是假？那少年虽然眉眼间确实有几分象二叔，但恒安谁人不知我与二叔不和？他要认亲，怎的认到我头上来了？况且那少年略读过两年书，如今在他义兄手底下做个二掌柜，不愁吃不愁穿，认不认父，日子一样能过。因此我也就当故事听一听，没必要帮他传这个话，他若有心认父，二叔就在这里，他只管认去。免得我传了话，二叔查出是假的，那岂不是节外生枝？”
“若他真是二叔之子，便是柳家血脉，你怎能这般不上心？好歹要跟族老们提一提啊”文怡嗔了他一眼，又问“那你现在是打算帮忙了？可是…”
柳东行笑笑：“我本来只是这样打算的，但现在却决定改主意了，横竖宁弟嫡长子的地位无人可动摇，我便是给二婶和白姨娘添些恶心也是好的。”他
出一个恶作剧的笑容“二婶从前不是总造谣说我是
生子么？今儿就还她一个真正的生子如何？”
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