荷花大婚(中)
这一年的会试,徐大少心知自己的体重,那几斤几两
本⼊不了主考官的眼,去也不过是浪费银子又不能尽兴玩,还不如在家里陪着娇
美妾,偶尔到衙门去威风威风。本想借着
子孕怀的托辞看能不能混一下不去,结果被徐二爷一顿板子吓唬得几天不敢归家。
徐少
听得丈夫这般说,一分喜他关心自己,三分恼他以自己为借口躲避舟车劳累,六分怨恨丈夫的这个借口让她
受了公婆的⽩眼,说她故意耽误徐大少的前程,竟要死要活地早早催着徐大少上路。
季均心里也没有多大把握,两个人结伴忐忑不安地上了考场,三场考下来,大眼瞪小眼,⼲脆放下心思在京师狠玩了几天。不想最后季均竟然会试及第,然后在殿试中晃悠悠占了三甲吊车尾的一个位置。
他年纪轻,没什么名声资历,又没有相
的人在京师说得上话,考了这个末流的位置也只得了一个候补的缺。其实这两年来在定江跟着那位县太爷,对于做官一途也算有了些认识,自知是条艰难而又混沌的路,但心里总有些念想,于是就使了几百两银子,说定了一个比较艰苦的地方的知县,只等到八月份就去上任。
这边尘埃落定,荷花的婚期也近了,两郞舅又忙忙地往家里赶。
荷花的婚期定在五月二十五⽇,是个大好的⽇子。季均到家的时候已经是五月了,家里刚忙完端午节,季均又和一些同学同僚来往一番,就赶着准备婚礼,竟是忙得昏天黑地。
这一天门上有人来禀,说是三位舅
来给荷花添嫁妆,还要拜见少
。
月莲就道:“几位舅
也是糊涂了,哪有这时候才来添嫁妆的!尤其是二舅
,上次他儿子过来说代⺟亲赔罪,结果姑爷房里一个上好砚台与桌子下放着的五两银子就没了。依我看这次不是来添嫁妆,而是又要偷…”
“月莲!”徐诗媛厉声喝住她,然后又苦笑:“有些事情你心里明⽩就可以。去年为了不让别人说季家嫌贫爱富,只认银子不认人,不得已给外祖家奉了厚礼,往后只怕还要继续的。荷花不想见她们,可以直接使人把她们栏在门外,我却是不好非议她们的。你先去荷花那里看看,横竖她们不会先来见我。”
荷花听得是三位舅妈求见,心想只有一个我就招架不住了,一下子来三个,这不是故意来添
的吗?正要找借口说不见,族长夫人却在一旁笑道:“是了,看⽇子,这一两天要给姐姐开脸了,三位舅
来得正合适。今天使个信去季家村,让郝家
明天来一趟才是正理。”
荷花绞着手帕,装羞答答的样子道:“爹爹请婶子过来主持一切,不是婶子给我开脸吗?”
族长夫人连连头摇:“那是你爹爹看得起我们。虽说我们都姓季,但到底出了五服,比不得你们和舅
亲。都说娘亲舅大,由舅
来给你开脸才是正经。”
荷花还是不想让她们动手,锲而不舍问:“那我嫂子呢?不是也说长嫂如⺟吗?”
族长夫人叹气道:“姨
是个好
子,对你就和亲闺女似的,可她毕竟⾝份低。而少
,成亲两年多一直未孕,不吉利。这开脸,还是要找一个亲近的、福寿双全的长辈才好。”
话说到这份上,荷花也没辙了。使人请了三位舅妈进来,一一见礼。寒暄了几句,三位舅妈果然是为了荷花开脸一事来的。荷花得了族长夫人指点,又和徐诗媛通了气,徐诗媛就道:“我正愁着自己不好给荷花妹妹开脸,要去请舅妈来呢。三位舅妈来得正好,明天有大舅妈给荷花开脸,我再去叫两个唱小曲的,再把里外都布置些红妆就成,只是这几天要⿇烦季
了。三位舅妈添的嫁妆,我也去放正了,补齐在嫁妆单子里。”
“只不过是我们三家聚了些银子,买块⽩⽟,请一个⾼僧开了光而已,上不得台面,上不得台面…”二舅妈谦逊地笑着。
徐诗媛因为听得三位舅妈看准了她没有生孩子,这才不请自来,巴巴地要给荷花开脸,心里郁愤,料定他们不会有什么好东西送过来,故意要提起的。不想他们买的竟是⽟,这东西就不好分辨成⾊了,只得作罢。安排他们三妯娌在一个小院子里住下,使了十来个丫鬟并耝使婆子好吃好喝伺候着,只一步也不让她们出了那个院子。
晚上守夜的丫鬟说,三位舅
争着明天的差事,说要三个一起给荷花开脸。荷花气急,想着大舅妈好歹还算讲究一些,就叫两个管事娘子第二天一早故意去找二舅妈和三舅妈,请她们喝酒,顺道说些季家的“辛秘”如徐诗媛当初进来多少嫁妆,季家这几年又有多少进项,荷花这一次私下又备了多少妆奁等等。
两位舅妈听了果然
罢不能,一个劲地打探,互相吃了几杯酒,就有些醉醺醺的,丫鬟们才进来道:“郝家
快要到了,二位舅
怎的一⾝酒气?这可不是好兆头,赶紧收拾收拾了…”
荷花早就穿了大红吉服,给未来婆婆见了礼。大舅妈拿了红⾊双线,用两手和嘴把线拉成十字架的形状,绞掉了她脸上的汗⽑,然后又修正了鬓角,把头发挽成发髻,揷上喜庆的簪子与首饰。荷花忍着痛,许久听得大舅妈一声“成了。”遂与郝家太太又行了礼。
郝大海的
子见她
红齿⽩,光滑⽩嫰的⽪肤上泛着点点害羞(其实绞汗⽑时痛的)的红,不甚娇羞,与幼时野丫头一般的摸样相去甚远,⾝上的⾐服看得出是精细制作的,头上的簪子与头饰也不过三两个,雅致而不张扬,可见还是从小节俭的
子,不由心下大喜。
大舅妈见了她的喜⾊,也得意道:“我这外甥女就是生得好!只这头饰单薄了些,听闻徐家
是要好几个人管着首饰的,外甥媳妇想必也不会缺了首饰吧?”
徐诗媛笑道:“荷花妹妹的首饰好几年前就开始准备了。只是她体恤我管家艰难,说是这些天人来人往的,她若带着満头珠钗,只怕惹人惦记呢。”
“外甥媳妇这是什么意思?”另两位舅妈浴沐过,用了熏香,又被婆子笑着请了念佛积福,这一整套下来,开脸的过程已经完成,红包自然也没有她们两位的份,心里正懊恼着,再听得徐诗媛若有所指的话,二舅妈就忍不住炸⽑了。
大舅妈虽然遗憾没能见得満満几匣子的首饰,但摸摸袖子里的赏银,也有好几两,就心満意⾜,摆了架子对二舅妈道:“外甥媳妇说得也有理,我们不就是为了替她分忧而来的吗?有什么事
给我们就好。”
荷花只笑眯眯看着自己的鞋尖不吭声,在座的人都是知道柳家以前从来不认季均兄妹两的,只不过季家有了银子后才贴过来。但这些事情却是不好说出口。徐诗媛管了两年家,多少也学了一些手段,福福⾝道:“外甥媳妇正是年轻不经事,公公、姨娘与夫君才请了季家
来主事。如今这家里就连我都要听季
调配呢。”
族长夫人更是滑不留手,一连声地道:“承蒙季家兄弟与侄子看得起,请了我这老婆子来照看照看,我哪敢劳动三位舅
?”
依然把三位舅
拘在院子里,若是她们要出去,就说外头来往人多,恐冲撞了她们,若再坚持要出去,就说得了少
的话,若是舅
们家里事情忙执意要回去,这里马上安排轿子送他们走。
三两次下来,大舅妈知道季家是不想她们揷手荷花的亲事了,乐得每天有人好酒好菜伺候着。二舅妈则是已经与儿子说好了,要趁这个机会住进季家来,不想好几天都没能出了二门去给儿子消息,急得团团转。
她儿子柳三郞在季府外面探头探脑好几天,没见到自己娘老子出来,也没见有人给他传信儿,心里也闹得慌。⼲脆自己上前搭讪,谁知季家门户紧,就算是忙着准备嫁女,外来人也要一个一个盘查了才肯放进去。门房见他在季家围墙外转悠了许久认定他不怀好意,怎么说也不肯放他进去。
二十四号一大早,季家上下张灯结彩,门口吹拉弹唱,鼓乐齐天。満満当当的箱柜桶盒桌椅披着大红的绸花,一件件或挑或抬从季家出来,几十抬嫁妆泛着喜庆吉祥,浩浩
从门口一直延伸出去。
柳三郞混到人群中正要从发嫁妆的队伍中传穿过去浑⽔摸鱼,就被人架住了双手,捂着嘴装成是几个纨绔儿互相打闹地绑到了偏僻的地方,还没等他来得及挣扎,一个⿇袋套上去,两眼昏黑被打了个全⾝畅通。
季均看着嫁妆发出去,招呼了一回客人,看着还有些混
的院子,对徐诗媛道:“你可怨我?”
徐诗媛头摇道:“我自己有经历过,又不是那不知深浅的。抬出去的只是面上的东西,真正值钱的首饰荷花也没置办几样,铺子和门面又都是她原来的私房。说起来家里不过是给她添了两个庄子一些家具罢了,我有什么好怨的?”
心里却在想,哪天回家一定要在哥哥和娘亲跟前念叨,以徐家的家底和季家现在的家底,荷花的嫁妆虽然与她当初的嫁妆没得比,但却去了季家三成以上的家底,自己的嫁妆却还不过是家产的一成而已…
季均摸摸鼻子:“看来,还可以给荷花补一点贴己做脂粉首饰银子。”
徐诗媛四下看看,取笑道:“你就补吧,姨娘可都替良哥儿与小囡囡看着呢。我看你一年那点俸银与禄米还能给下面的弟弟妹妹办什么亲事出来。”
季均忽而感叹道:“一眨眼荷花就要嫁出去了,我还记得她小时候一点点大,还要站在凳子上才够得着灶台给我和爹爹做野菜粥呢。怎么想也觉得便宜小宝那小子了,明天一定要好好刁难他一番!”
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