章三十半只狗上
站在萨拉托加之外，苏心中微生感慨。
这些用木条、铁皮拼凑起来的围墙，锈迹斑斑、千疮百孔且四处透风的简陋房屋，以及全身裹在各种碎布杂料里、手中端着老式步
或更原始的火药的人们，才构成了苏熟悉的世界。苏身上无论是土黄
为基调，点缀着大块
彩的作战服，还是背后形状明显与旧时代械有异的步，以及腿侧挂着的合金匣，都显得与聚居地的住民如此不同。荒野的人们对于实力有着朴素而有效的认知方法，在他们眼里，没有补丁的衣服、光洁又人的金属物品以及形状奇异的械都代表着无法抗衡的实力。当然，最能够代表力量的是各种作战车辆。苏没有车，但身上的装备已经足以展示强大。苏的容貌仍然大部分隐藏着，只不过这次遮挡的不是绷带，而是薄薄的一层面罩，挡住了眼睛以下的部分。这种面罩兼具空气过滤和防辐
功能，是龙骑穿越荒野的得力助手。而他的双手则藏在轻薄的战术手套中。对于苏的出现，萨拉托加的居民起了小小的
动，投来的目光充满了敌意，并且丝毫不加掩饰。这里的人们依旧对暗黑龙骑的施暴记忆犹新，苏的装备明显与暗黑龙骑属于同等档次，对他当然不可能有任何的善意。卢瑟中尉上次率领着大队人马，包括了上百名扈从、车辆和重武器，展示的实力可以轻易屠净萨拉托加，所以那时候这里的居民多数选择了默默的忍受，至多在眼神中表达自己的仇恨。而这次，苏出现的时候是孤身一人，这让许多人感觉到了机会。一旦压制了心底的恐惧，那些健壮的男人就开始评估苏身上装备的价值，仅仅是
略的估算，就让他们的眼睛变得血红。〈着一个个从棚屋中走出，手里持着各式各样武器，眼中
出贪婪和仇视
织的火焰的男人们，苏知道，一个小小的刺
就可以让他们彻底爆发。不过从荒野出身的苏知道怎么对付这种局面，随着清脆的卡嚓声，斯格拉手弹入了苏掌中。他随手向二十米外一株半米细的枯树开了一，随着一声超出所有人预期的轰鸣，那棵枯树竟然居中折断，干枯的树冠斜飞到数米之外，然后才轰然坠地！这颗高爆弹的威力甚至超出了苏的预料！这虽然是他第一次使用斯格拉，不过几乎出自本能，他手臂上各块肌
纤维同时启动，急速调整着，将巨大的后座力层层消解。苏的手臂只向后略收了几公分，口则仍指向原先的方向，没有分毫的偏斜。斯格拉的说服力显然够强，所有表情不善男人们脸上都
出了畏惧，又慢慢退回各自的棚屋。苏的目光宁定地扫视了下四周，如果真有敢冲上来的，他也不介意试验一下这种据说能一打死变异雄象的高爆弹的威力。人群身后响起了一个有些气
的声音：“嗨！怎么回事，我听到了爆炸的声音！是谁没管好自己的手雷？”随后一个中年男人显得有些吃力地从人堆中挤了出来。他个头不高，脸上全是密密麻麻的胡茬，一眼看去颇有些沧桑，但是他虽然一副气
吁吁的样子，四肢的活动仍给人一种灵活敏捷的感觉，似乎也不应该太过老迈，看起来四十到五十之间都有可能。他上身穿件旧皮衣，下面是条还算干净的牛仔
。和周围那些凶恶高大的男人比起来，他的中等个子简直就是柔弱了，可是这个男人向前挤时，所有的恶汉都向两边闪开，给他让了一条路出来。虽然被面罩掩盖住了大半的面孔，可是从苏的眼睛中仍然可以看出他在微笑：“是我在试验新
，只是声音大了点，奎因。”因没想到对方能够叫出自己的名字，不由得吃了一惊，他仔细打量了半天，才试探着问：“你是…苏？”
苏微笑着伸出左手，说：“当然是我。我还欠着你情报的帐没付呢！”
因再盯着苏仔细地看了一会，忽然爆出一阵大笑，伸出双手握紧了苏的左手，说：“看来用不着我，你也混得不错！加入哪家大公司了？一般的小地方可没有你身上这种东西！等等，让我看看这东西，好象有点眼
。”因的目光落在苏作战服肩上那把不起眼的，
在黑岩中的短剑上。他瞳孔猛地收缩了一下，不过脸上的表情没有任何多余的变化。奎因又看了看苏仍然握在手中的斯格拉，说：“别担心，至少在这里你是安全的，那家伙可以收起来了。”苏依言将斯格拉手
往匣上一按，合金匣中弹出两
金属臂，锁定了手，将它收回到匣内。斯格拉刚一入匣，苏身后一个壮实的男人就忍不诅上前一步，伸手握向苏的后颈。然而他的手才伸到一半，就不得不僵止在空中，因为一把暗淡无光的军刀已架在他的脖子上。
苏的右手慢慢抬高，那壮汉不得不随之仰起了头，并且踮起了脚尖。从皮肤微微的刺痛上，这个壮汉可以感觉到这把军刀的锋利，他完全不敢有任何异动，只能随着苏的手臂不住地向上踮脚。在死亡的威胁下，他的喉头急剧地颤动着，尽管天气寒冷，可是大滴的汗珠已经冒了出来。
苏的右手忽然一扬，军刀刃锋贴着壮汉喉咙的皮肤掠过，锋利之极的刀锋削光了胡茬，在他的脖子上留下一条光滑的肌肤。
前后不过短短几秒钟的功夫，壮汉已是满脸大汗，他只看到眼见刀光一现，随后脖子上就是一凉。他刚要惊叫出声，苏的左拳已闪电般挥至，端端正正地砸在了他的鼻子上！这个身高体壮的男人竟如没有份量的玩偶般轻飘飘地倒飞出去，重重地砸在一间棚屋的墙壁上，撞破了个大
，一头栽了进去。棚屋里一片惊叫，却没有那个壮汉的声音，显然被苏这力量大得异乎寻常的一拳打得晕了过去。
“似乎这里有些人不怎么愿意听你的话。”苏收回了拳头，有些漫不经心地说。战术手套内在指关节的部位都内置有陶瓷护甲片，因此这一拳的杀伤力比空手要大得多。
因向塌了半边墙壁的棚屋看了一眼，这时屋里才传出低微的呻
声，显然苏威力十足的一拳并没打算要那个莽汉的命。奎恩收回目光，耸耸肩，说：“这是个新来的家伙，还没弄清楚谁在这里说了算。不过我并不打算要他的命，因为他屋子里有三个女人和七个小孩，我可不打算养她们。”苏也不想。
苏跟着奎因走向镇里看起来最宽敞体面的一座二屋小楼。上次来时，苏记得奎因好象不住在这里，但他并不打算深究这间房子易主的前因后果。
房屋里收拾得十分干净，完全不象聚居地棚屋的阴暗和肮脏。底层是个客厅，围成一圈的沙发上原本的破
都被细心地补好，茶几上甚至还放着一盆野花。房间里弥漫着一种淡淡的花香，让人感觉十分舒服。客厅一角摆放着一个火炉，里面燃着炭火，给这个冰冷的房间增添了不少暖意。因将自己扔在了沙发里，指了指身旁的单人沙发，苏就将步
支在沙发旁，坐了下来。因解开了衣扣，大叫一声：“弄点水来！”
随着他的叫喊，楼上响起了一阵轻盈而又忙碌的脚步声，过了一会，一个面容十分美丽的女人从楼梯上走了下来，她浅褐色的长发用一块彩布束在脑后，手里捧着一个黑漆描花的托盘，上面有滚热的瓷壶和两个干净的玻璃杯。
女人跪坐在茶几旁，将瓷壶中的水慢慢倒在两个杯中，给苏和奎因各分了一杯。杯中的水呈现出微黄的
泽，散发出让人愉悦的香气，这种香气清淡却沁透心扉，完全不同于荒野中一些危险生物用以捕食和惑敌的异香。苏知道，这就是旧时代的茶。虽然入口的茶水仍然带些微麻
的针刺感，这是辐的迹象，可是仍然让苏从心底感觉到宁静和放松。再倒了两杯茶后，瓷壶就空了。女人将瓷壶放回托盘内，站了起来。
苏端起了茶杯，没有立刻喝下去，而是望向女人，说：“谢谢。我叫苏，怎么称呼你？”
女人笑了笑，什么都没有说，就向楼上走去。这时苏注意到，她走路的姿势有些不太自然。
因坐直了身体，说：“佩妮！给苏看看你的腿。”
女人背对着苏，顺从地拉起了长裙，
出一双肌肤微黑却是线条优美的腿。然而当裙子拉到膝盖以上时，却开始出大片粉红色的息，越向上，息就越多，到后来密密麻麻的象缀满了葡萄。她的裙子下面什么都没有穿，可以清晰看到这些累赘的息一直蔓延到她的
部。其实这些息
就是荒野中生存的人们几乎每个都会有的变异组织，它们无用、脆弱却又贪婪地争抢着寄主本体的一切养份。可是象这个女人般变异组织蔓延得这么严重的人也很少，大多数人在变异组织发展到这种程度之前就已经死了。“好了，佩妮，上楼去吧。我要和苏谈些事情。”奎因吩咐着。佩妮顺从地放下了裙子，沿着楼梯走上了二楼。
直到她的身影消失，苏都有些无法相信这个典雅安静，并且有些荒野上难得一见的美丽容貌的女人，居然会有如此严重的变异组织，而且这些变异组织所在的位置很不自然。人身体最容易生成变异组织的是体内各个脏器，其次是各个软组织，以及嘴
口腔之类的粘膜区，极少有看见腿上生出这么多变异组织的。不过奎因既然让自己看到了这些，想必是有话要说。“佩妮是我的
子。”奎因的第一句话就让苏有些意外，子，这是个已经埋入尘土和废墟的词。“她十四岁就跟了我，前后生了两个孩子。不过那时候我很穷，没办法养活他们。再后来，一群暴民袭击了我们所在的聚居地，我被炸昏了过去。等我醒来时，聚居地已经变成了一片废墟，暴民们也不知去向，他们带走了佩妮。”奎因说的，是荒野中每天都在发生的故事，但是这寻常的故事在接下来走向有了不同。
“在失去了佩妮后，我才明白，她对我的意义并不仅仅是上
和生孩子。对我来说，她，就是这片黑白世界的色彩。”奎因摸出一烟，没有点燃，只是在鼻端深深地闻了几下，就放了回去。看得出来，他是不想破坏家里的清香气息。奎因有些恋恋不舍了看了眼香烟，接着说：“接下来的几年中，我一边东奔西走，建立了自己的队伍，一边四处寻找着佩妮的下落。其实过了第一年，我就已经绝望了。落在暴民手中的女人，很少有能够活过一年的。不过，或许这个疯狂的世界真有神的存在，它听见了我的祈祷，于是我奇迹般地找到了佩妮。我和我的人杀光了在她身边的所有暴民，把她带了回来，到现在已经快一年了。这个家就是她亲手收拾和布置的。不过再次找到她后，她说什么也不肯再开口说话，我也没有好办法。”“这些年，她顽强地在暴民中活了下来。也许是这些暴民再找不出什么新鲜的花样，就割开她的皮肤，并且把核废料涂在她的下身，通过这种办法催生出了变异组织。就是你刚刚看到的那样。”
因的声音透着深深的疲惫和无奈。不过当他偶尔望向二楼时，目光中又充满了温柔。
苏明白了奎因的意思，说：“你希望我想办法去除她身上的变异组织？”
因望着苏，说：“你未必有这种技术，可是暗黑龙骑一定可以治好佩妮。她才二十岁！”
“你也知道暗黑龙骑？”苏扬了扬眉毛，问。
“是的。和我有
易往来的大公司，其中几家同样给暗黑龙骑供货。我还和几个龙骑的扈从做过易，所以认得出你的军衔标记。我说的没错吧，苏少尉？”苏笑了笑，说：“你总是让我感到惊奇。可是你既然已经和暗黑龙骑有了接触，为什么不通过他们来联系佩妮的治疗呢？去除变异组织虽然是个很昂贵的手术，不过，你应该支付得起。”
因笑得有些苦涩，用力抓了抓顶心已经有些疏落的头发，说：“是啊，我是勉强付得出这笔钱。可是，我所遇到的暗黑龙骑没有一个愿意帮助荒野中的人，更别说是荒野中的女人。荒野中的女人对他们来说不过是头母兽而已，没必要浪费医疗资源。”
苏轻轻摇晃着手中的茶杯，叹了口气，说：“我或许可以帮你联系到能够为她治疗的医院，但是现在还不能承诺你什么。而且这个手术很昂贵，我没办法在费用上面给你任何帮助。”
因的眼中猛然放出闪亮的光芒，他猛然
起上身一把抓住苏的手，差点把两人手里的茶杯弄掉，飞快地说：“钱绝不是问题！荒野中可有的是资源。你…你真能联系到龙骑的医院？”想到了帕瑟芬妮的私人医院，苏在心中轻轻叹了口气，说：“我可以为你联系，不过，我想那里的费用会比正常标准贵得多。而且，看佩妮现在的病情，我不知道能不能治得好。”
因凝望着苏，片刻后紧绷的身体才放松下来，他把脸深深地埋进双手中，肩背无声地耸动了几下，然后他的双手用力在脸上磨擦了几下，长出了一口气，说：“没关系，如果暗黑龙骑都治不好她，那就是真的没有希望了。苏，只有你，才肯这样帮助一个荒野中的女人。”
“女人也是人。”苏说。
因苦笑了一下，说：“可惜，几乎没有人象你这样想。苏，你怎么没带扈从？”
苏微微一笑，说：“我太穷了，养不起扈从。其实我不止是穷，还欠下别人一大笔债务。在还清债务之前，恐怕都没什么能力招收扈从。”
苏的声音柔和自然，非常坦然的说出别人或许会想方设法隐瞒的事情。毕竟贫穷说出来并不好听，在动
年代贫穷的人同样和没能力划上等号。只不过这个年代的能力更多时候指的是杀人和抢劫的能力而已。因想了想，忽然说：“我来做你的扈从吧！你不用为我支付任何东西，装备、技能、药剂我都可以自己来。只要你能够让佩妮得到治疗就行。”
苏真正的吃了一惊，望向奎因，说：“你？”
因笑了起来，指了指自己的脑袋，说：“是的，我！你会发现，我这个扈从比你能找到的大多数人都会有用的多！在这个时代生存，依靠的是智慧，而不是肌
。我想，不论是在荒野，还是暗黑龙骑里，这点都没什么不同。”苏看着奎因，在他的感觉中，奎因似乎没有什么太出众的能力，但也至少有二阶的实力。即使单论武力，他也达到了战斗扈从的最低标准。不过苏摇了摇头，说：“奎因，这样对你来说并不公平。我能够给你的只是一个治疗佩妮的机会，花费巨大不说，治疗也未必能够成功。”
“一个机会？”奎因又笑了起来，说：“对你来说，这只是一个普通的机会。可是对我们这些生活在荒野的人来说，这就是根本不可能实现的幻想。我已经努力了整整一年，却全无结果，说实话，到今天之前，我其实已经完全绝望了，佩妮的情况你也看到了，她恐怕没有第二个一年了。好在你来了，而且成了暗黑龙骑的军官。也只有你，才肯给我这个机会。不要说暗黑龙骑，就是那些大公司里的人，又有几个人会把生存于荒野的我们看成*人？”
苏看着奎因略显混浊，却又似乎
悉世情的双眼，微笑着说：“我在荒野中长大，也只会属于这里。”因呵呵一笑，说：“这也是我愿意和你一起干的一个原因。说实话，第一次看到你时，我就觉得你不应该是属于这个时代的人，你身上有着旧时代才存在的痕迹。”
苏向二楼看了一眼，说：“你不也是一样？”
因哈哈大笑，说：“这倒也是！好了，先别管这些，我们去喝一杯！你的东西可以放在这里，你放心，不会有人敢打它们的主意！”
苏微笑，说：“好象我刚来时，你的牛皮就吹破了。”
因用力抓了抓头发，毫不在意地说：“这是荒野！兄弟，荒野的意思就是万事皆有可能！”
临出门前，奎因向二楼大吼了一声：“我和苏出去喝酒，要明天早上才回来！”
二楼没有任何声音，不过奎因显然用自己的方式得到了佩妮的回答，于是拉着苏出门去了。
５７０９ M.ｎＫOｕｘS.Cｏｍ