我本以为我的⽇子已经不长了，就这样慢慢地熬，熬到油尽灯枯的时候，也就差不多了。可没想到从这天之后，我的病似乎有了好转的迹象，大约过了半个月的功夫，差不多可以在别人的搀扶下走上几步路了。
此时已经是四月中旬，天气渐渐暖和起来，一大早地就能听到鸟雀在窗外的枝头上婉转动听地鸣叫着，格外地悦耳。推开窗子看看，一树树的梨花正热烈地绽放着，像落満了洁⽩的积雪似的。和煦的舂风拂过，带来阵阵淡淡的清香。在这样明媚的暮舂里，我每天都出来晒晒太
，感受感受外面的生机，渐渐地，就可以自己走动了。看来，我这一回应该捱过难关了，一切都在朝着积极的方向发展。奇怪的是，一连三四天，多尔衮都没有来我这里。我心想他也许是时间久了腻歪了，又看到我的情况有所好转，自然要给自己放放假，放松放松⾝心。可我派人去打听，回来说那边并没有召哪个嫔妃侍寝，只是皇上格外地忙碌，有时候还看到內务府的员官出⼊，似乎有什么机密要事商议，经常将奴才们遣出来，不准打探更不准偷听。
这天傍晚，用过晚膳之后，我刚刚躺下来休息，阿娣有点踌躇地过来跟我禀告说，焕章殿那边似乎有点奇怪，有三个宮女平⽩无故地不见了。
我问道：“怎么会有这样的事情，事先有没有什么不对的地方，或者什么蹊跷之处？”
她回答说“回主子的话，奴婢目前还打探不清楚，只听说其中有一个宮女前几天出了个事故。因为马虎大意没有把摇车的绳扣系好，结果小阿哥睡在里面的时候摇车一下子翻了，摔在了炕上哇哇大哭。幸亏摇车和炕之间的距离很近。小阿哥没有摔伤，不过也吓得不轻，一连两天都断断续续地啼哭，吃
也吃得少了。淑妃娘娘很生气。就叫人把那宮女抓住打了二十廷杖。没想到，那宮女在第二天就不见了；紧接着，隔了一天，又突然少了两个宮女，不知道哪里去了，找也找不到。奴婢觉得这个事情很蹊跷，所以过来跟主子禀报。”“那么隔天失踪的两个宮女，以前又被淑妃责罚过吗？”
“奴婢仔细打探过了，没有。那边地人说。淑妃娘娘脾气很好，从来也不责罚奴才，除了那挨打的宮女之外，就再没有哪个受罚过了。”
这个我明⽩的，孝明平时是个很柔弱善良的人，从来没听说她对谁刁难或者苛责过。她这次责打宮女。必然是出于⺟亲心疼孩子地心理；再说现在她还没有出月子，有可能有点产后抑郁的前兆，所以这也不⾜为怪。至于让那个宮女凭空消失，她完全没必要这样做。何况，另外两个到哪里去了，到现在也是个
，看来。这事情很不简单。“她们几个分别是哪天不见的？”这个问题很关键。
阿娣回答道：“头一个不见的是四天前，另外两个不见的是两天前…奴婢昨天本想跟主子禀报的，可是想到主子现在⾝子不好，不应该劳烦主子为了这样的事情
心。所以没敢说…”我抿着嘴
琢磨片刻，突然一个念头在脑子里冒了出来，陡然一惊，然后撑着⾝子坐起“别的先不管，咱们宮里有没有少什么人？”她有些诧异，想了想。回答：“应该是没少吧。毕竟有的值守，有地轮休。奴婢倒也没见少了哪个，或者哪个来告假的。”
“你这就出去，把这里所有奴才们都集结起来，一个个点名，看看有没有少什么人，然后立即回来跟我禀报。”
“是。”阿娣喏了一声，转⾝出去了。
一种很不妙的预感渐渐生出，我觉得也许宮里要有什么大事发生了，这究竟能是什么事情，我一时间也猜测不出，却总感觉应该和孝明有关的。可她这样一个一向老老实实，规规矩矩的女人，能闯什么祸呢？我猜测着一切可能----会不会是那边出了奷细，悄悄地弄死了那个宮女，然后诬告说她滥杀无辜？这样的例子在宮里还没有过，孝明她是个主子，就算是擅自处死了哪个奴婢，最多也就是罚银子，降低⾝份这样地处罚，
本伤不到筋骨。别人要谋算她，费这么大周折，其目的应该不至于这样简单。再说，另外两个消失不见的宮女，又是怎么回事？被传去审问了？被灭口了？更要紧的是，我想起了去年秋天时候，那个丝帕的事件。孝明说那帕子的确是她的，但是上面地诗词绝对不是她绣上去的，我当时觉得也许是有人故意这样好陷害她，可是一番暗中调查之后，也没有结果。之后，并没有再见有谁露出破绽，或者捅出什么篓子的，这事情只好暂时放在一边了。难道，是她在撒谎？
四天前宮女消失了，而多尔衮恰恰已经有四天没到我这边来，再加上刚才阿娣说他在和內务府的员官们在密议什么，莫非…想到这里，我就越发骇然了----他有事情瞒着我，是怀疑我和某个秘密有关呢，还是不想让我知道免得担心呢？
在紧张地等待中，大约过了半盏茶的功夫，阿娣还没有回来。这时候，门口传来了一阵问安声，紧接着，一阵急促的脚步声接近这里。我有些诧异，东海一般不会在晚上过来的，他因为每天要很早起来读书，一般酉时过了就要觉睡的，今天怎么会想到来我这里？
我刚刚坐正，东海就进来了，一张小脸上満是焦急之⾊，额头上已然有了汗珠，刚一进屋就气
吁吁的。“额娘，额娘…”“怎么了，你怎么急成这样？”
他
息了好阵子，总算是可以把话说连贯了“额娘。您快去武英殿那边瞧瞧吧，儿子怀疑那边要出什么事情了！”难道我的预感真地坐实了？我地右眼⽪开始一突一突地跳了起来，不过在没有问清楚情况之前我不能轻举妄动。我一面穿鞋子，一面问道：“你怎么知道那边要出事了。是谁要出事，出什么事？”
他并不立即回答，而是先到桌子前端起茶杯来，咕咚咕咚地灌了几口，这才惶急地说道：“儿子今天功课做得好，文章写得好，师傅好一番夸奖，儿子就按耐不住跑去找阿玛炫耀。谁知道过去一看，阿玛好像很不⾼兴的样子。
不耐烦地，没有心情和儿子多话说，儿子就只好告退了。出门不久，回头看看，突然发现有一大群侍卫来了，把武英门给牢牢地把守住。四周也警戒起来。儿子很好奇，就躲在栏杆后头悄悄地瞧着，过了没一会儿，就陆陆续续地进去几个不认识的人。到后来，儿子又看到哥哥也进去了。等了很久，也没见他们谁出来。儿子觉得里面好像有什么不对劲儿地，这个时间宮门已经下钥了。阿玛为什么要连夜召哥哥进宮来，还派那么多人把守在外头，不准别人再进去？儿子思前想后，会不会是阿玛有什么事情要责怪哥哥。所以才来找额娘过去看看究竟是怎么回事…”东海刚刚说到这里，阿娣就有些焦急地回来了“主子，奴婢刚才清点人数，发现少了兰珠，四下仔细查找，也不见人影。后来奴婢过去向守门的侍卫打探。他们回答说是下午时候被武英殿来人给叫走了。并没有回来。”
出事了！我暗叫一声不好，立即起⾝。叫阿娣帮我穿好外⾐，也来不及梳妆打扮，就简简单单地挽起头发，对付一下就出门了。东海小跑着追上我，跟在我⾝边，牵着我的⾐襟请求道：“额娘，儿子也跟您去吧，儿子好害怕…”
我心烦意
，本想让他回去，可是见他眼中的乞求之⾊，又不忍心撵他走，只好带着他一起过去了。从仁智殿到武英殿，是要走后门地，我步履匆忙地来到这里时，感觉事态果真严重了。连后门这里都增添了不少侍卫，难道，是要连我都防着吗？
门口的侍卫们见我来了，纷纷行礼，却并没有让路的意思。我问道：“怎么，是皇上的命令吗？”
他们互相对视了一下，然后领头的人硬着头⽪回答：“回娘娘的话，皇上吩咐不经传召，不准一个人进来，也不准一个人出去，更不准任何人走漏风声，却并没有特别吩咐说不准娘娘来，所以奴才们不敢擅自作准放行。”
“那你就进去传个话，说本宮要面见皇上。”
“！”
过了一会儿，侍卫回来了，做了个恭请的势姿“请娘娘和二阿哥进去吧。”
我带着东海从后门进⼊，穿过了几道殿门，来到御书房里，顿时被眼前的情形吓了一跳---只见三个蓬头垢面，⾐衫破烂不堪，⾝上各自带伤的宮女跪在地上瑟瑟发抖；两个內务府慎刑司地大臣各自噤声，束手站在旁边。却不见多尔衮和东青的人影。
我的心霎那间就缩紧了，看这个情形，难不成东青真的和孝明什么不对劲的地方，被多尔衮发现了？我虽然曾经怀疑过孝明对东青心存暗恋，可无论如何也不会想到，东青这样一贯懂事明理的孩子真地会和他⽗亲的女人有什么私情之类的，这实在让我一时间无法相信，更无法接受。
我努力保持着镇定，问道：“皇上和大阿哥呢？”
他们俩好像都吓得不轻似地，并不敢出声回答，而是犹豫着朝內室的帘子那边望了望。我明⽩了，于是让东海先留在外边，我不等多尔衮的吩咐，就径自掀开帘子进去了。
我看清了室內的一切时，立即惊叫出声“啊，这是怎了！？”
只见东青背对着我跪在地上，光着上⾝，后背上⽪开⾁绽，鲜⾎淋漓，几乎不见一块完整的⽪肤，连周围地地面、茶几、柜子上也有星星点点的⾎迹。多尔衮脸⾊铁青地坐在御座上，手里拿着个鞭子，上面已经被⾎⽔浸透了。
我顾不得冲上去找多尔衮质问，慌忙来到东青跟前，本能地想要保护住他。可是看到他背上布満了⾎淋淋的伤口，深浅不一，有的地方已经翻出⾁来，极是骇人，我哪里敢伸手去碰？震惊之下，我瞪大眼睛，怒视着对面地多尔衮“你这是⼲什么，孩子做错了什么事情，你竟下得了这样的重手？！”
“他做了什么好事，你会不知道，你会蒙在鼓里到现在？”他的眼睛里満是森寒的戾气，凶狠地盯着我，质问道：“你们倒是瞒我瞒得好，这么多人都知道的事情，就单瞒着我一个！怎么，把我当傻子吗？”
我差不多猜出眼下究竟发生什么事情了，室外那三个宮女的确是孝明⾝边的，眼下东青又遭受如此毒打，想必与孝明有关了。然而，我怎么会知道他们之间具体是怎么回事，看多尔衮地意思，显然是认为我早已知道这其中隐秘了。
“这到底是怎么回事，你不说，我怎么就能知道？”我虽然猜测出这事情很可能是东青和孝明之间有什么猫腻，可我不能无中生有地说我早已知道此事啊！
我一面质问着多尔衮，一面心疼不已地检查着东青背上地累累伤痕。眼见如此，我又气又恨，眼泪都快出来了，不管东青到底犯了什么事情，他也不能下手这样狠毒啊，这哪里是打自己的儿子，简直就是打不共戴天地仇敌！
东青本来正木木地跪在那里，眼见我的到来，眼中隐隐有些愧疚和伤痛，只与我对视一眼，就转头过去，不再看我。可他虽咬牙
着，却无法控制住，让⾝体不再颤抖。“我说你这几天神神秘秘地在忙活什么，今晚又搞这么严峻，原来是在这里打儿子！东青就算是有什么做错了，你教训教训就是了，用得着这么狠心吗？”
“我狠心？我打他还是轻的！”说罢，多尔衮冷哼一声，然后面朝门帘，⾼声吩咐道：“东海，你进来！”
东海大概正凑在门外想听听里面的动静，所以很快应了一声，掀开帘子进来了。见到眼前情形，他也吓个不轻，不等跟多尔衮说话，就慌里慌张地跑到东青面前蹲了下来，一面打量着一面紧张地问道：“哥，你怎么成这样了，疼不疼啊？我这就去找太医过来…”
奇怪的是，东青原本低了头，神⾊黯然，可是见东海到了面前，就立即抬起头来，用凌厉的目光恨恨地盯住东海。他的嘴
已经咬得残破不堪了，只微微地颤抖了几下，却并不言语。东海自然也注意到了他哥哥的眼神很奇怪，免不了愕然“哥，你这是怎么了？”
【…第九卷 净土千秋掩风流 第一百零一节 弥天大祸 ----…】！ Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ