擦干了身上那黏糊糊的汗水。换了一身中衣，陈澜这才拥着重新换过的被子躺了下来。
等了不多时，外头传来了密慈翠翠的声音，一个人影敏捷地钻进了帐子里，只在枕边躺下的时候，冷不丁又凑了过来。觉察到脸上被那微茸的下巴蹭了一记，她不觉往旁边挪了挪，随即用手轻轻推了他一下。
“都这时辰了，还闹！”
“我现在算是明白，为什么古往今来有这么多昏君了。”
陈澜不想杨进周竟是说了这么一句语带双关的话，察觉到他那不安分的手又隔着中衣揽上了她的
，她知道挣扎也是白搭，一时没好气地哼了一声：“是是是，古往今来那么多昏君，偏失道的缘由几乎全都归在女**国上！你别和我耍贫嘴，这几天早出晚归，你又不肯放下那一趟练剑，睡的时辰本来就少。难得今天早，可这因一折腾也快三更天了，还不赶紧多睡一会儿？”杨进周侧头瞧了瞧，见她的脑袋抵着自己的肩膀，在黑暗之中依稀能看见她睁大眼睛看着头顶的帐子，那炯炯的眼神中分明没什么睡意，他不
轻轻笑了起来。等枕边的人儿轻轻扭了扭，随即竟是侧了过来直勾勾看着他，他才凑了过去，两个人的鼻尖几乎挨到了一块。“我心里高兴，一时半会睡不着。陪我说会话吧，今天回来给毕先生接风，之后也来不及说其他的…”
“你还说？”陈澜闻言气结，索
又往前拱了拱身子”整个人都
在了他的手臂上”“我明明是在那看书等你的，谁知道你一洗完进来就…就…哼，这时候倒记起说话了？”“你呀…”
由于陈澜又凑近了几分，说话时那种吐气如兰的感觉越发明显，杨进周一时间只觉得身子又有些反应，不
在心里暗叹了一口气。习惯性地说了那两个字之后，他就察觉到下头那柔若无骨的脚踝搁在了自己的小腿上，他愈发心猿意马，好半晌才努力按下了绮念。他以前怎么会觉得，
宁侯府的三小姐从容大气”冷静得不像寻常女
的？唯一庆幸的是，这份不为人知的妩媚仅仅对他一个人绽放，只是他一个人的…然而，陈澜却仿佛不知道自己这些举动正在
拨着身边的男人，只若无其事地说：“你今天做了这样的大事，这一两
间，南京城的要人应该就会蜂拥而至了吧？就算你是百战百胜的大英雄”可我怎么不记得你在查案子上很有心得？”“你忘了你家相公曾经干过锦衣卫侦缉？”
杨进周索
把玩着她垂落枕边的一缕长发，借此消解心中的那念头，当下随口应了一句。等手臂上被人不轻不重的一拧时，他这才再次对上陈澜的眼睛，却发现她已经撑着手半坐了起来”那中衣零落松散，
出了中间的大片雪白。明知道这是她故意的，实在难耐的他只得伸手把她拉了下来，拥在怀里好一阵子，这才碰了碰她
翘的鼻尖。“没错，从前办的都是御命要案”轮到我出面去查的时候，线索就已经都汇集到了我手里，要做的只是带队行动而已。最大的那桩案子”还是有了你这个女中诸葛出面，这才得以马到功成。”顿了一顿之后”他见陈澜索
伏在了他的身上，一时又是无奈又是懊恼“这次是运气好，有人通风报信，我索借着机会耍诈，想来那个邓冀没想到我会直接把他拿下。”“邓冀？邓忠的堂弟？”
陈澜冷不丁听到邓冀的名字，一时间忘了自己刚刚的姿势，双膝一用力就半跪了起身。紧跟着，她方才察觉到了自己这动作有所不妥，可还没等她设法补救，就被人一下子拉了下去，夫
俩一时间滚作了一团。倏忽间，那大
再次发出了难以承受的嘎吱嘎吱声。“喂，都这时候了，明大…”
“明天的事待会再说，都是你自作自唉…”
这一夜，无论杨进周还是陈澜真正睡着时，已经不知道是什么时辰了。只男女之间的差别终究在天明之后显
了出来。当杨进周在一片昏暗中悄悄起身的时候，看见的就是陈澜捂着被子整个人从一头歪到另一头的不安分睡姿。替她将被子又往上头拉了拉，又轻轻吻了吻那呈现出无限妩媚的红
，他这才回转身穿衣，不多时就出了屋子去。外间隐约传来了小声的说话，甚至门帘也轻轻打起了些许，仿佛有一个脑袋伸了进来查看情形，但很快又缩了回去。
上的陈澜仍是眼睛紧闭躺在那里，只是嘴角出了一丝若有若无的
足笑容。也不知道过了多久，陈澜方才在一阵说话声中睁开了眼睛。瞧见枕边空空，帐子仍旧低垂在地，那
隙中依稀能看见外头有人在走动，她便抬起胳膊
了眼睛，随即懒洋洋地问道：“谁在外面？什么时辰了？”“夫人醒了？”一只手
开帐子，随即麻利地将其挂在一旁的金钩上，紧跟着就探进了头来，却是柳姑姑。见陈澜面色娇
，整个人都出一股异样的风情，她不微微一笑，这才说道“已经快午时了。一大早老爷就吩咐人知会了老太太，庄妈妈之前还来过，说是不要惊醒了夫人，咱们也就没叫人。”“午…午时！”
此时此刻，陈澜货真价实吃惊不小。尽管到了这儿不用管家，但成
里也总有这样那样的事情，所以她仍旧睡得轻起得早，却不想今天这一迟索连早饭都错过了！一骨碌爬起身来，她一把将垂到
前的长发全都拨拉到了后头，这才有些气急败坏地说：“这晚起也得有个度，你们怎么能只听他的”这也太离谱了些！”“老太太都不挑这个理，夫人您还在乎这些干什么？”柳姑姑笑
地扶着陈澜起身，又张罗着穿上衣裳，待红螺和红缨捧着木盆提着热水和巾栉等物进来”她这才亲自到了边上，瞅了一眼就不动声
麻利地收拾了起来。不消一会儿，刚刚还凌乱不堪的上就变了个样子，待她抱着东西出了屋子又转回来之后，陈澜也已经梳洗打扮好了，只仍看着镜子出神。一觉睡到中午，尽管饥肠辘辘”但陈澜看着镜子中脸色红润神清气
的自己，好半晌才移开了目光。待看见旁边的红螺和红缨都竭力装出若无其事的模样，只嘴角都微微往上翘着，她哪里不知道这两个丫头心里在想些什么，横了她们一眼就起身往外走去。刚到明间，她就正好看见一个人挑了帘子进来，正是庄妈妈。“夫人起了？”
简简单单的四个字”陈澜却一下子觉得脸上火烧似的。只恨这会儿没有镜子，她也不知道面上是否真的红了，只得强自若无其事地点了点头。好在庄妈妈接下来并没有说别的，只道厨房一大早煮了红豆粥，还有几样点心”让她先用一些垫垫再去见老太太，午饭兴许要晚一些，她自是一一答应，等到庄妈妈转身要走的时候才记了起来。
“怎么，是叔全说要回来用午饭？”
“老爷是说得空就回来用午饭。
不过，樊知府亲自过来，说是南京那边听说这儿出了遇刺的案子，不少人来了扬州。待会中午的时候，平江伯、许守备、金陵知府、浙江巡按御史、督漕御史…，林林总总大概有十几位要过来。至于老爷，一大早出了门去，这会儿还没消息。”
来得好快！
想起昨晚上癫狂到最后依稀听到的那些，陈澜不
出了思索的表情，就听见旁边传来了柳姑姑的声音：“夫人还是先吃些东西吧，这些事情一边吃一边想也不迟，横竖人也还没过来。就是来了，咱们又不是地主，总得知府衙门先接着，然后才会到咱们这来，再说老爷不在，难道他们还能强见咱们这些女眷，亦或是那位公子？”饿着肚子确实脑袋转得慢，陈澜也就点了点头。然而，她着实低估了自己这时候的饥饿程度，待到粥和点心送了上来，她一口气喝了两小碗红豆粥，三个小花卷，又掰了小半个熳头，这才算是缓过神来。只不过这一番折腾又去后头更衣之后，她到了江氏〖房〗中时，已经是快到午正了。尽管婆婆半点没有问她起晚了的事，可错过了晨省的她仍是有些心虚。
江氏看着仿佛走出水芙蓉般
光四
的陈澜，一时想起了数月前还是新妇的她。相比那时候的娇弱，如今这媳妇自然是显得丰多了。再想想早上见毕先生时打探的那些话，她越发笑容满面，随即看着庄妈妈说道：“去调一盏玫瑰来。”见陈澜仿佛有些诧异，她就笑道：“是毕先生说的，以后记着每天晨起用一盏玫瑰
，既是滋补，也是养颜。这东西不比其他，又容易得，吃着又香甜。”“娘，我刚刚才吃过早饭，这会儿吃不下了…”
“就当喝水似的，哪里连这点玫瑰
都吃不下？”不多时，陈澜手里就多了一个盛着大半瑰红
体的玻璃盏子。若是平时，喜爱甜食的她三下五除二也就喝完了，可这会儿肚子里已经差不多
了，免不了只能慢慢啜饮。当她用小银勺调着最后一丁点的时候，庄妈妈就从门外进了来。“老太太，夫人，我刚刚到门上去取驿路送来的信函，谁知外头正好有人求见…是平江伯夫人，金陵书院的山长夫人艾夫人，巡按御史周太太，还有…江氏本家的宗妇江大太太。”
倘若是文武官员，如刚刚婆媳俩所说的，如今偶园里头只剩下了老弱病残，见或不见也就是一句话的事，可如今来的竟然也是官家女眷！陈澜见江氏看了过来，便站起身走到江氏面前，稍稍弯下
说：“别人也就算了，江家的宗妇也一块来了，娘若是不想见”我代您走一趟如何？横竖咱们是杨家人”江家纵使是宗妇亲来，与冉们也没什么相干。”“想当初皇上放了全哥镇守两江总兵，不是也说”让我风风光光回一趟老家么，既如此，我还躲着他们干什么！再者，你刚刚也说了，我们与江家没什么相干，要避也是那些见利忘义的人避着我才对！”江氏一按扶手站起身来，又肃然理了理身上那件褙子”继而才轻轻搭着了陈澜的手“有你这个县主陪着，我还怕她们？庄家的，你去请了四位夫人到二门甬道西边的小花厅说话”
“娘！”陈澜被江氏说得有些不好意思，两只手紧紧握了片刻，这才顺势搀扶了婆婆，嘴里又轻声说道”“让人去给那边递个信，人都来了，萧世子那边要完全躲着，只怕是不可能了。至于毕先生那儿也去个人说一声，我看他们俩昨晚上应该已经商量出什么了。至于前头那四位夫人”顶多是兵来将挡水来土掩，没什么咱们娘俩应付不了的。”
“就是这话！”
江氏重重点了点头，当即就按着陈澜的提议吩咐了下去。婆媳俩彼此审视了一下身上的衣裳，虽不算十分庄重，可来的既是不速之客，付度差不多”两人也就带着丫头们出了屋子，一路走又一路低声计议看待会的应对。江氏原本总有些心头不舒服，可看陈澜妙语连珠”一副怡然不惧的样子，一面暗想媳妇到底是见过大世面”一面忍不住调侃了起来。
“亏得你今天起晚了，刚刚才填过肚子，我也为了等你和全哥才用过两块点心。待会儿打叠精神应付这些恶客，看她们饿着肚子能
到几时！”陈澜听了这话险些没笑出声来，但人却贴着江氏更近了：“娘，您这法子实在是…要是让人听见您堂堂一品太夫人说这话，也不知道得说什么！”
“谁规定一品太夫人就不能耍赖不讲理？我像你这么大的时候，在家里就是最不讲理的，想当初就这么饿过一个看不顺眼的骄横表妹…”
婆媳俩就这么说说笑笑，等进了那小花厅，最初闻听消息时的意外无影无踪，取而代之则是掩不住的轻松写意。相反，屋子里刚刚已经坐定的四位夫人这会儿起身相
，面上虽大多堆着笑，可怎么看都有些假，尤其是落在最后一个的江大太太。平江伯夫人乃是超品，而方家久在江南，尽管不掌兵权，却仍属一等一的名门世家。因而此时平江伯夫人领衔上来，见江氏和陈澜要裣衽行礼，她连忙抬手亲自托了江氏一把，又笑道：“太夫人随杨大人远来，原本路过淮安的漕运总督府时，我就该前去拜见的，只那会儿我随同我家老爷在南京，所以不免错过了。本打算等各位到了南京之后再上门，谁知道前些天城里竟然出了刺客。老爷吓了一跳，再加上也就是一江之隔，所以我们就立时来了。”
年过四十的她保养得极好，肤
白皙细致，再加上并不是如寻常江南风俗一般穿金戴银涂脂抹粉，只有身材微微有些发福，反而显出了一种权贵之家的雍容贵气来。说笑之间，她就指着后头的三人道：“这是艾家嫂子，金陵书院出来的那许多俊杰，都得管她叫一声师母，就是书院里头的事务，也有不少都是她亲自
持。这是周家弟妹，她那郎君最是铁面耿直，江南地面人人都怕，我家老爷也深为敬重。这是辙看着最后的江大太太，平江伯夫人不免就顿了一顿，随即朗地笑道：“江家是江南根基稳固的老世家了，大太太是宗妇，阖族妯娌有事情都要求到她面前公断，平忙得我都很少见，这一次想来也是这许多年里第一次出南京城。”陈澜听这平江伯夫人绝口不提婆婆江氏便走出身江家，而且更不像之前称呼艾夫人和周夫人那样又是嫂子又是弟妹，反而有意撇清了关系，眉头不
一挑。紧跟着，她就觉得扶着婆婆臂弯的手突然紧了一紧。“我们原只是想在扬州府停一停，过两天就立时过江，实在是没想到会闹出这许多事情来，还劳动各位大老远地过来探问。”
江氏带着陈澜一一见过四位夫人，哪怕是对江大太太也是一
的礼数”丝毫没有怠慢。尽管她在偶园也是客人”但如今借住此地，少不得也算半个主人，当下就按照宾喜各坐了。陈澜侍立在江氏身边，听平江伯夫人又是领头变着法子拿出一套套的安慰话来，眼睛不眯了眯，可紧跟着，那话头就转而冲着她了。“早先我家老爷从京师回来，便提到过安国长公主新认下了爱女，又说海宁县主如何聪明剔透，后来更是御赐了姻缘与杨大人。我一直心里好奇”想不到这么快就见着了。”平江伯夫人说着就站起身上前，拉着陈澜的手上上下下端详了好一阵子，复又送到了江氏身边，面上的笑意更深了些“我家静丫头也正好在南京，改明儿一定让她来拜见拜见，按说起来”海宁县主可算是她未来的姑
，可千万指点指点她。”这样**
的攀亲出自素来高傲的平江伯夫人之口，对面的艾夫人和周夫人不免都出了几分异色。而江大太太则只是低着头不言不语，仿佛是木头人似的。陈澜将这些情形尽收眼底，见此时柳姑姑正好用丹漆小茶盘送了茶上来”她就亲自上前去，将一盏盏茶亲自送给了座上的四位夫人，回转身又呈给了江氏，这才转过身来。“平江伯夫人言重了，我自己就
笨得很，哪里说得上指点别人？要是不介意我这人无趣，但请大小姐来坐就是。”见陈澜答应了，平江伯夫人顿时松了一口大气，笑得连眼睛都眯
了起来：“那就这么说定了，我家静丫头素来活泼，正好给夫人解个闷。”此时此刻”陈澜发现，从始至终几乎都只是平江伯夫人一个人独角戏，艾夫人和周夫人只间或
上一两句，却并不是随口附和，而是仿佛不经意似的说一些别的。觉察到两拨人之间并非一路，她不由得又扫了那如同老僧入定一般的江大太太一眼，大略做出了判断。文武殊途，而江家已经久未在官场有什么出色的人物，在别人看来又得罪了杨家这样的新贵，于是，这区区四个人里头，竟是分作了三拨！
好半晌，平江伯夫人的话头终于是告一段落，当下艾夫人这才轻咳一声接过了话茬。相比平江伯夫人，她那一身装束更显朴素，荆钗布裙，若不是看上去气度高华，竟是与寻常市井妇人一模一样。她含笑点了点头之后，就开口说道：“朝廷刚刚明发上谕，从今往后，各书院的山长都会有诰命册封，据说是杜阁老的陈情，如此一来，江南这许许多多书院都能从中得益，可说是功德无量。听闻杨大人乃是杜阁老从前的弟子，此次之事更多有他向杜阁老建言之力，所以家夫虽不能
身，却让我一定前来一，以表心中谢意。”杨进周什么时候不声不响来了这么一招？
陈澜还是头一回听说此事，一面暗自盘算着京城旨意到南京的时间，一面打量着其他人的反应，见平江伯夫人显见是有些愕然，江大太太倒是不动声
，而周夫人却也跟着点了点头：“就如艾夫人说的，这确实功德无量。早年间朝廷曾经有好几位元辅提请绝民间书院，大力兴办官学，以至于江南民间办学始终于心不安。如今有了朝廷支持，大家总算是放心了。”江氏也没听说过此事，但别人夸奖儿子，她面色雾和，心里却不免嘀咕。就在这时候，外间突然报说杨进周回来了，她自是放下这一丝狐疑。一旁的陈澜见艾夫人和周夫人飞快地
换了一个眼神，仿佛有些意外，平江伯夫人更骤然出了难以掩饰的诧异，她不免寻思了起来。果然，因来的四位都是已婚妇人，当下竟是无人退避。
等杨进周一进门，众人团团厮见礼毕，平江伯夫人就
口而出道：“杨大人这是从哪儿回来的？我家老爷和许守备说是直接去了江都卫驻地，竟是没遇上你么？”“平江伯和许守备？”杨进周讶异地挑了挑眉，随即摇了摇头“我今
去了江边水军左卫，不曾去江都卫驻地，大约因此错过了。”眼看平江伯夫人赫然是一拳打在棉花上似的难受，而剩下的三位也好不到哪里去，陈澜忍不住斜睨了杨进周一眼，偏江氏这会儿挨着她轻声说：“阿澜，想不到叔全如今倒是越来越鬼了。至少这装样子的功夫，从前断然不会这般炉火纯青！他哪是正好错过，分明是有意让人扑了个空
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