一九四一年九月中下旬，硝烟弥漫的苏德场战上，似乎出现了一些新的变化，在经过了初期势如破竹般顺利的攻势之后，德军的进一步攻势似乎在夜一之间变得艰难起来。
在取得了基辅战役的最终胜利之后，德军开始从南线转移作战重点，将目标重新指向了莫斯科方向。九月三十⽇，在德军统帅部制定的“台风”作战计划指导下，德军央中集群开始对布良斯克地区发起进攻，其原本的作战目的，是以其南突击集团为主力，突破苏军布良斯克方面军的防御阵线，并围歼该方面军，然后由快速兵团从南、东南两个方向，迂回莫斯科。在德军所掌握的报情中，坚守这一线的苏军布良斯克方面军只有三个集团军，即第五十、第三、第十三集团军，在这种情况下，德军无论是从兵员数量还是武器装备上，都要优胜许多，赢得战争的胜利应该有十⾜地把握。
九月三十一⽇晚，中路德军的第二坦克集群顺利突破苏军第五十、第十三集团军阵线，前出至苏军基本兵力后方，基本实现了对苏军布良斯克方面军的战略分割。十月三⽇，一线德军攻占奥廖尔，也就是在这一天的晚上，实施主要进攻任务的南突击集团军最⾼指挥官魏克斯上将和古德里安上将得到了一个令他们几乎晕厥的消息，他们的队部经过为期近五天的进攻，突然发现自己竟然陷⼊了苏军的重重包围之中，在那些不知何时出现在自己周围的苏军队部中，德军的报情员判别出了第四十三、第二十六、第三十三、突击一、第四十九等五个苏军集团军的番号。
与此同时，在苏军新近设立在博尔霍夫的战役前线指挥部中，斯大林同志正在和他的一批前线指挥官们兴⾼采烈的
谈着，几乎每个人都看得出来，这为脾气暴躁的领袖，从开战以来还从来都没有如此的奋兴过。“斯大林同志，这一次我不得不对你的一意孤行提出批评，”就在大家谈论正
的时候，跟随而来的何鲁晓夫忽然说道“尽管你这次亲临前线视察能够极大的鼓舞我军将士的士气，能够起到一个很好的表率作用，但是这无疑太危险了，这两天德国人的机飞从来就没有停止过对这一地区的轰炸，万一…”何鲁晓夫说的话，令跟在斯大林⾝后的楚思南倍感恶心，这也叫做批评？这简直就是在吹捧，在拍马庇，在歌功颂德，这个无聇的小人，若论到无聇程度，恐怕古往今来绝无出其右者。
今天斯大林的心情显然非常好，他挥手打断何鲁晓夫的话，呵呵笑道：“何鲁晓夫同志永远都是那么古板教条，我看就要和苏斯诺夫同志相差不远了，不过，这一次的批评，我接受了，别说是一个批评，就算是一个处分，只要能让我亲眼看到这一次胜利，我也领受的心甘情愿。我们太需要一次胜利了，而这一次的胜利来的又是这么及时，我怎么能错过这个机会？”
斯大林这番话倒是引来众人的赞同，尤其是那些⾝着军服的将军元帅们更是如此，自从苏德战争爆发以来，苏联方面还未曾有过哪怕一次小小的胜利呢。
“斯大林同志说的不错，这次的战役的确是不能错过，否则将成为了毕生的遗憾，尤其是对一个军人来说。”站在⾝材消瘦的“灰⾐主教”苏斯洛夫⾝侧的，是声名显赫的苏联元帅朱可夫，这位以主持大兵团作战而闻名于世的铁⾎将军，并不知道此次战役决策背后的故事，因此他对“一手制定”此次战役的斯大林同志倍感钦佩“这次反突击、反包围战术用的绝对是精彩之极，如果没有料敌于先的果断，绝对不可能成功，它应该被列⼊军事教材中作为一个经典战例。”
朱可夫的话引来在场所有军人的赞同，这让斯大林感到飘飘然，的确，对几乎所有人来说，他们都会以为这次战役的决策是他斯大林一手策划和制定的，最初，在最⾼统帅部的军事会议上，还有不少经验丰富的老将对这一决定表示过強烈的反对。如今，铁一般的事实摆在眼前，由不得大家不佩服了。
斯大林是一个
格孤僻且暴躁的人，他在苏联
和家国⾼层中，虽然大权独揽，但是却在內心深处掩埋着自卑，不因别的，就因为他没有什么他太大的本事。论军事，他不如曾经的图切哈夫斯基，甚至连朱可夫、布琼尼都远远不如；论理论修养，他不及“灰⾐主教”苏斯洛夫以及被他打倒、并最终在墨西哥被暗杀的托洛茨基；论人缘和威望，他远不及被神秘暗杀的基洛夫同志等等等，他之所以能够在这权力的金字塔上立稳，靠的就是铁⾎的手腕和不择手段的冷酷。如今，有这样一次机会让他证明自己的军事才能，这又如能不让他洋洋自得？正因为如此，他才会不顾几乎所有人的反对，执意离开莫斯科，赶来前线观战。不过
知內幕的人却知道，这次战役计划的制定与策划，都不是伟大的斯大林同志所作的，而是出自他⾝后那个国中小伙子之手，只不过这份功劳被斯大林夺走了而已。斯大林踌躇満志的开怀大笑，他能感觉到朱可夫这番话是由衷而发的，这让他感觉很舒服，很想放声大笑。暮乎间一股奇怪的感觉涌上他的心头，这感觉很难形容，就如同是在面对丰盛美餐的时候，突然在自己的餐盘里发现了一只苍蝇一般，那么恶心，那么让人感觉不舒服。
这种感觉从何而来？
斯大林皱眉四顾，先是一眼看见了躲在人群最后面的贝利亚，紧接着又看到了站在自己对面，面带笑容的何鲁晓夫，他感觉这两个人都在笑，不过不是那种诚坦地笑，而是一种嘲笑，嘲笑谁？当然是他斯大林。在这许多人中，只有他们两个知道楚思南的秘密，知道这场意义深远的胜利背后，究竟是怎样一个骗局，他们在嘲笑自己骗取军功，明明对军事一无所知，却还要打肿脸充胖子。
斯大林原本的好心情在一瞬间
然无存，因为军事胜利而舒展开的眉头再次攒在了一起，他忽然有了一种想法，一种冲动，一种杀人的冲动。为了掩饰自己的情绪波动，斯大林叼上他的新烟斗，猛地转过头去。
就在这一瞬间，楚思南惊鸿一瞥的看见了斯大林眼中闪过的強烈杀机，他没有说话，嘴角却浮现出淡淡笑意，他知道自己距离目标又近了一步。
图切哈夫斯基说得不错，斯大林这样的大独裁者是冷酷无情的，他为了掩饰一个小小的秘密，会毫不吝啬的挥舞屠刀，即便是他曾经最信任的人，也免不了⾎溅刀下，只要抓住他这个脾
，那再去斩除他的左膀右臂，将不费吹灰之力。
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