九神之界。
在这片神奇的土地上，生活着人类和为数不多的兽人。
海洋将大陆分割为九块，西北南三面的八块大陆分别被冰雪、黄沙、毒沼覆盖，只有些动物和祖辈居住在这里的原住民生活着。
这些原住民为数极少，也未形成国家政体，是以部落的形式杂居着，他们远离人类文明，有些至今还过着茹
饮血的生活。九块大陆中最大的一块位于东方，名为
之大陆，这里阳光充沛，雨水丰润，一年有四季节令。良好的自然条件使这里的人类与兽人过着富足的生活，人类文明得以在这里产生并发展着。对比地球而言，这里目前还停留在封建时代，大陆上先后有七个王国建立，名为“秦”、“齐”、“楚”、“燕”、“韩”、“赵”、“魏”
七国并立称雄，彼此间杀伐不断，三百年前，赵国大将晋元举兵反叛，改国号为晋，又将邻近的韩魏
并，一时称雄大陆。一百五十年前，齐军出兵北上，灭燕，后与晋国
兵，旋被晋灭。西方之秦民风凶狠，又多重用兽人将领，战力一时无两，百年前，举兵十万灭楚，自此
之大陆便以晋秦双雄并立。其中晋国富裕，秦军凶悍，彼此各擅胜场，两国
兵百年，互有胜负，却始终不能并对方。五十年前，两国当代国君有感连年征战，百姓生活苦难，才于睢城立下盟约，约定两国自此永世修好，不事征战。
自此，
之大陆终于
来了数十年的和平。干戈既停，文化复兴。
书画诗词、歌舞戏剧等等，都在这期间得到了长足的发展，放眼北国南疆，愈多风雅歌咏之辈，却少了许多慷慨悲歌的壮士豪杰。
八月的天，好热。
灼热的阳光毫无保留地晒落大地，田地中裂纹遍布，远远看去好似一块块
甲相仿，人走在黄土地上，便带起一道道烟尘，与汗水混在一起，立即就变成了一绺绺泥水，不用多久，人可就变成了泥猴儿了。官道两旁的白树林也抵挡不住这般骄
，一道道阳光透过树叶的
隙
落，照在人的皮肤上，人便感觉像是被烧红的钢针狠狠地刺了一下，说不出的难过。在这样的天气里，人们能不出门就不出门了，窝在家里喝喝茶，吃吃大西瓜，那可比什么都强。
可不管什么样的天气，人活着，就得讨生活，就算是在这样的大热天里，还是有人为了生存奔波着。
晋国陵安府附近的官道上，此刻便有一支队伍正在缓缓行进着。
走在最前面的趟子手打着杆红色的大旗，旗上写着“顺丰镖局”四个大字，红底黑字，醒目地紧。
自从晋秦两国休兵，马放南山，刀
入库，几十年不兴战事，眼见得战马肥，刀剑生锈，就连弓弦也松了，军队的战斗力一不如一。当原本强大的国家机器变成了
久不用的废钢旧铁时，盗贼兴起、黑道强人横行也就成了顺理成章的事情。这直接带动了保镖业的兴起，一时间，镖局子如同雨后的
笋儿，开遍了之大陆，从晋国到秦国，那是镖旗飞扬，好不兴旺啊。顺丰镖局，便是
之大陆的金字招牌了。晋国南七北六十三省，各大中城市，都有其分局，就连秦国首都咸
城里，也飘着人家的红缨旗，这生意做得可就大了。提起顺丰镖局的总镖头拿云手诸英诸老爷子，那更是无人不知无人不晓，三十六式拿云捉月手打遍天下少逢敌手，
间甩头鬼神莫测，不出则已，出必见红。武林中人送了两句打油诗给这位老爷子：“三十六手
武林，甩头一子震乾坤。”诸老爷子的功夫高则高矣，为人却是十分的和气圆滑，从晋国到秦国，从南方到北方的绿林黑道中人，多半与他有
情，可谓是情遍天下。平
里走镖，只要竖起顺丰镖局的大旗，便是一路安康顺利，哪里会有什么麻烦？≮队中一骑白马上，端坐着一名须发皆白，两鬓斑斑的老年英雄，身穿蓝色箭衣，黑布绑腿，背
一只铁爪，虽也是一脸风尘，却仍是精神矍铄，比起那几名有气无力的趟子手来，可是强到天上去了。这位就是天下闻名的诸老爷子了，按说他老人家如今已是七十高龄，本不该亲自押镖，可这次竟然亲自出马，这趟镖只怕极不简单。
他身旁那名端坐在黑马上的白衣少年，便是他的三公子诸文，也是顺丰镖局的挂名镖师。
这位三少爷不似他父亲那般一脸谨慎严肃之
，倒是很有些写意轻松，看那样子不像是出门走镖，倒像是在游山玩水一般。伸手抹了一把汗水，诸文有些抱怨地道：“我说爹啊，这么热的天气，要大哥二哥押镖也就是了，您何苦要带上我跑这一趟？我受苦不说，您老人家可怎么
受地起啊？”他还
有孝心。诸英摇头道：“你大哥另有重镖要押，你二哥要坐镇总局，他两个如何
得开身？更何况这趟镖的主家不肯说出镖货为何物，却肯出三千两黄金的镖资，只怕是非同小可，我不亲自押送，又怎能放心。”说到这里，扫了眼自己这最不争气的三儿子，诸英又道：“有道是知子莫若父，我还不知道你的毛病么？你写诗填词的功夫那是一等一的，可要论到武功，那就是不入
了。“这也罢了，咱们保镖靠的本不是武功，而是
情。你武功不行，历练可不能差了，我这次带你出来，无非是要你增长江湖阅历，沿路拜访各位黑道上的当家，否则你将来如何为两位兄长分忧？”诸文一脸的不以为然，争辩道：“爹你替我取名为文，我喜爱做诗填词哪里错了？再说现在朝廷又不对秦国用兵，武将无所事事，朝廷里还不是文官占了上风？”
诸英摇摇头道：“你若是上进求取功名倒也罢了，咱们诸家吃了一辈子刀口饭，如果能有子弟登入庙堂，也是好事。可你整
里只懂得填些风
词，上了考场全无所获，人都说我诸家有一龙一虎一虫，龙虎自然是你大哥二哥了，这虫就是你了，嘿嘿？”诸文听得玉面微红，正
分辩，只听前方趟子手高声叫道：“总镖头，前方三十里就是柳河镇了，咱们可是去镇中落脚么？”诸英摇了摇头：“咱们不去镇中，只在镇郊茶铺歇息片刻，补充些饮水食物就走。”镖局众伙计应了声是，一行人直向镇西行来。
行了数里，眼见前方出现了一个小小茶棚，约有七八张桌子，二三十条圆凳，茶棚的主人是名七旬老者，与他十六七岁的孙女儿招呼着来往的客人。
这茶棚很是简陋，提供的也仅是一些
食，大多数客人都不愿在此打尖，多半会选择去镇中酒楼快活，因此茶棚中眼下只有一男一女在埋头吃喝，并不杂乱。诸英心中暗喜，远远地大声笑道：“老孙头，我又来叨扰你了。”
老者见是诸英，也是满脸带笑，唱个喏道：“是诸老镖头啊，多少年了啊，可有七八年没见您啦，快请，快请坐吧。”
不等诸英吩咐，便命孙女端出酒饭，摆满了三张桌子。
≮局的趟子手和众镖师占据了两张桌子，诸英与诸文则在一张较为干净整洁的小圆桌旁落了座。
诸英笑着看看老孙头，叹道：“老啦，自然很少出门亲自押镖了，说起来可不是有七八年没见到老兄弟你了么？”
老孙头笑嘻嘻地端来两大盘酱
、十几个馒头和一壶酒，放在了诸英面前，叹道：“可别这么说，连我老孙头都还不肯服老，何况是总镖头这样的英雄呢？啊，这位是诸公子吧？”诸文一对眼睛正盯着那名少女打转，闻言点了点头，也未出声，诸英笑道：“正是不成器的犬子，让老兄弟见笑了。”
老孙头看看诸文，正要恭维他几句，忽听一个清脆的声音叫道：“这
好吃啊，老人家再来两盘！”说话的却是那名方才还在埋头吃喝的少女。
方才她埋头吃喝的样子很是
俗，倒没怎么引起诸文的注意，此时听到她声音清脆动人，忍不住循声望去，看清了她容貌后，不由暗赞一声：“好个佳人。”只见这少女身穿绿衣绿裙，皮肤白如美玉，一对大眼睛更是灵动活泼，便好似会说话一般。
这么热的天，她全身却无半点尘土，额上面上也不见汗渍，哪里像个赶路的人，倒像是久居深闺不出的富家小姐一般。
这少女生得娇俏，为人倒似十分豪
，只见她拍着桌子大叫道：“还要一大盘饼，本姑娘是最喜爱大饼夹的了。”诸文暗暗称妙，正想多看她几眼，却见她身旁的少年抬起头来，似笑非笑地看了看自己。
这少年看来衣着普通，双目中也没有武林高手那般
人的神光，可不知怎地，诸文被他这一看，却觉如遭重一般，忍不住打了个寒颤，心中顿时大惊。诸英将这一切均看在眼中，冷笑道：“你现在总该知道厉害了罢？这江湖之上，藏龙卧虎，草莽之中，尽是英雄，你可要记住了。”
诸英话音未落，只见那少年打了个哈哈，径自从座位上站起身来，晃晃悠悠走至诸氏父子身旁，冲诸英一抱拳。
“这位老英雄也不用怪贵公子，我这个妹妹做事那个？那个
俗的很，也难怪贵公子会见笑了。嘿嘿，在下也不过是个江湖落魄的人，也算不上什么龙啊虎啊的。”诸英心中大惊，自己这桌距离这少年的桌子怕不有两米多远，刚才自己又只是低声教训儿子，他却将自己所说的话听了个一清二楚，仅凭这份耳力，已不逊于江湖上的一
好手了。他是老江湖了，心中虽惊，却丝毫不
声，当下微笑着站起身来，道：“这位公子请了，公子深藏不，想来是江湖上的成名高手了？小老儿姓诸名英，还没请教公子尊姓大名？”一面说，一面暗暗打量面前的少年。
谁想以诸英的见识阅历，竟丝毫看不出对方来历，心中不由更是惊疑，暗道：“这少年太阳
平平，目光中也无
光动，难道他竟练到了神仪内蕴的至高境界不成？可他又如此年轻，江湖中几时出了如此少年高手？不要说是黑道之中，就是白道的各大门派中，似乎也没有这样的少年英雄啊。”面前少年微笑道：“诸老英雄说笑了，在下不过是一名江湖落魄少年，哪里又是什么公子了？小子姓任名小生，出身乡野，不过学过几手乡下拳脚，深藏不
那是形容江湖上的高手，小子实在是不敢当的。”诸英心中暗笑：“你只学过乡下拳脚么，只怕不见得罢？”
不过江湖中人见面只说三分话，他倒也不以为忤；更何况以他行走江湖多年的经验判断，眼前这少年虽然看似机诈过人，眉宇之间却隐隐有股刚正坦然之气，断不会是什么黑道匪人一类。
心中有了计较，诸英笑道：“原来任少侠是家学渊源，那就难怪了，否则以少侠小小年龄，哪里会有这一身修为？少侠快快请坐。”
小生暗笑：“你倒好眼力，不过你说我年轻可是错了，说起老子的年龄，倒可做得你的爷爷了。”
肚里讥笑，小生面上却是一片恭敬神色，依言落座后又道：“刚才听茶铺主人称前辈为总镖头，前辈这次莫非是押镖么？”
诸英既然认定他不会是道上的好朋友，自然也就去了几分戒心，闻言微笑点头道：“那可不是么？小老儿吃的是刀口饭，既然有生意上门，说不得也只得在这大热天里走上一遭了。”
小生又问道：“不知道前辈要将这趟镖押去哪里？”
诸英笑道：“就是咱们晋国的京城鲁京了。”
小生双眼一亮：“那可就太好了，我和小妹正也有心去京城开开眼界，偏偏又不熟悉去京师的道路，不知道可不可以随老前辈同往啊？呵呵，有了老英雄和少英雄一路，我也不用担心会遇到盗贼了。”
诸英对这样的恭维话只是一笑，诸文却听得心中大畅，他自出娘胎以来，还是第一次被人赞为“少英雄”顿时对小生大有好感，只觉越看他越是顺眼。
不等诸英回答，诸文便抢先道：“那还有什么不行的？大家一起走就是了，我爹爹常说，四海之内皆兄弟，对江湖朋友要义气为先。”
诸英为人谨慎，这趟镖又十分重要，本还有些犹豫，诸文这一抢先答应，他倒不好推辞了。
“也罢，既然任少侠不弃，那咱们就一起上路好了。任少侠，我们现在已经是同伴了，就请令妹过来同桌而食吧，小老儿痴长你们几岁，这顿饭就由我做东如何？”
小生心中大喜，忙连声道谢，招呼卢英过来，与诸家父子同桌而食。
原来他与卢英到了九神界后，却始终没有探听到
勿风行动的消息。勿风要做那般大事，是不可能无声无息地，他们没有任何线索，那只有一个解释，就是勿风还未行动。虽然万象祖师已将计划拟定，可一切都要依
勿风之动而动。小生早已从万象祖师那里知道，以
勿风的秉
，要展开行动，必然会选择九神界中最富裕强大的晋国，但此时勿风蛰伏不出，他也是无从下手，因此这段时间来，只能在晋国四处游走，探听消息。正
前往晋国都城，却无巧不巧地在这个小小茶棚中遇到了诸英父子。小生当
为寻图匙，足迹几乎踏遍了大半个宙界，不知见识过多少个文明，多少个世界，自然对镖局不陌生，知道走镖之人见识广博，消息也最是灵通，这才动了与诸英同行之意，或者能从诸英父子口中探听到什么有用的消息。三人边饮边谈，小生是何等见识阅历？比起他来，诸英简直就是个小学生了，小生随便搬出几件自己在宙界所遇的奇事，便听得诸英连连拜服。
至于那秉
风的诸文，与曾有乐土大陆第一狗少之称的小生，简直是相见恨晚，两人舞弄起风月来，小生随手拈出几句什么“君不见，黄河之水天上来”、“知否？知否？应是绿肥红瘦”等从地球上学来的前人佳句，就令诸文佩服地五体投地。若不是顾忌老父在旁，只怕早就嚷着要与小生点香
烛结拜为生死兄弟了。比起高谈阔论的三人来，卢英倒是极为安静，只顾低下螓首，与桌上的馒头酱
搏命。说来也怪，她如今功力越来越高，按说本不需烟火之食了，可是只要见到面食与
类，便控制不住自己，吃起来没完没了。看看
头已从中天移转，天气凉爽了许多，诸英等这才起行，让出了一匹马给小生和卢英乘坐，一行人并不进柳河镇，而是一路向北转去，直奔京师鲁城的方向。行了不过盏茶时分，还未绕过柳河镇，忽见数匹骏马从后面泼喇喇冲了过来，马上骑士看来似有急事在身，看也没看镖队一眼，便奋马扬鞭越过镖局众人，径投北方去了。
诸文被他们带起的尘土呛得一阵咳嗽，忍不住骂道：“俗物、俗物，真是无礼之辈！岂有此理。”
小生听了只是笑笑，心道：“这位三公子没什么真本事，脾气倒是大得很，如果他独自行走江湖，那还不被人打成猪头么？”
诸英瞪了诸文一眼，道：“我说过多少遍了，咱们走镖的，最要紧地就是多
朋友，少树敌人，否则你就是武功天下第一，也是寸步难行。你再这样口没遮拦，只怕到不了京师，就要替我惹下无数麻烦了。”诸文大是不服，争辩道：“本来就是他们无礼？”说了一半，忽然住口不言，却见那数名骑士策马回转，掉头向自己而来。
诸英一愣，心中不免有气。
自己刚才只是为了教训儿子，才借题发挥而已，此事其实原是这几名骑士不懂规矩，太过无礼。想不到他们竟掉头而来，看样子大有兴师问罪的意思。
诸英不由冷笑，自己遇事忍让，可不是真怕了什么人。这些人若是
人太甚，说不得也只好一战了。那几名骑士眼看到了近前，当先一名灰衫紫脸膛的中年汉子越众而出，纵声长笑道：“敢问一声，贵局总镖头，诸英诸老哥可在么？”
诸英见他面
，只是一时想不起曾在哪里见到过他，不由有些迟疑，问道：“老朽就是诸英，阁下是？”那中年汉子呵呵笑道：“二十多年没见，诸老哥就忘记了小弟么？难道诸老哥忘记了当年在芦水一战时，与你并肩作战的老朋友了不成？”
诸英被他一言提醒，恍然大悟，拍着额头道：“哎呀呀，我可真是老糊涂了，竟然忘记了裴源老弟，呵呵，当年你还只是二十多岁的小伙子，如今却也老了。”
“可不是老了么？”裴源笑道：“这可真是巧了，竟让我在这里遇到了老哥哥，如今有了老哥哥在，我也不用跑上几百里路去请救兵了。”
“请救兵？”诸英一愣，道：“怎么？莫非裴老弟在这小小的柳河镇还能遇到什么麻烦不成？”
裴源本是黑道大豪，说起来也是道上响当当的人物，当年立窑西山，可是当地的一块天。
二十多年前，诸英押镖走至西山三百里外的芦水河旁，被芦水有名的水盗倪家三兄弟拦住，这三人也是过份，不但将手伸到了陆路，且行事不按江湖规矩，任凭诸英如何低声下气地商量，仍是铁了心非要劫镖不成。
诸英无奈之下，只得动手，终因寡不敌众失了手。
诸英在江湖上人面极广，与裴源也有段见面之情，当即找到了西山寨。裴源闻言大怒，一来要教训倪家兄弟不该伸手到陆路上讨吃食，二来也是抹不开诸英的面子，当下便带领人马与诸英去寻倪家兄弟的晦气。
一战之下，斩杀倪老大和老二，捣了他们的水寨，说起来，诸英倒还欠了他个人情。
只是诸英一时想不明白，以裴源在江湖上的身分人望，柳河镇能有什么角色会令他如此紧张，竟说出要到几百里外请救兵的话，这才发问。
裴源苦笑道：“老哥有所不知，兄弟倒不是自己遇到了什么麻烦，这次只是替人出头，无奈那对头却是个难
的主。”诸英皱眉道：“那会是什么人？竟有如此难
？”能让裴源头痛的人，必是江湖上一等一的好手了，诸英也不动容。“夜半寒灯路人啼，百里长哭处处坟。”
裴源摇了摇头，缓缓
出一段歌谣来：“就是这个主儿了。”“是他！”
诸英顿时面色大变：“孤灯剑窦成？”
“可不就是他么？”裴源惨笑道：“如今老哥总该知道我为什么要不远百里，去求救兵了罢？”
“数十年来，孤灯剑窦成是江湖上不败的传说啊。”诸英倒
一口凉气：“听说此人得过异人传授，擅炼气之术，能御剑飞行百里，几十里外就可飞剑取人首级，这样的人物，已非你我这等**凡胎可敌。老弟你那位朋友是谁？怎么会惹上他了？”裴源叹道：“这事说来话长，老哥哥，不如我们到我那位朋友家中再谈如何？”
诸英不由有些犹豫，镖局中人最忌
手江湖恩怨，如果自己答应了裴源，到了他那位朋友家中，只怕再难置身事外。可自己若不答应，岂非扫了裴源的面子？一时有些左右为难，沉不语。他正在犹豫，诸文诸大少爷却抢先道：“爹爹这还有什么好想的，裴叔叔既然有麻烦，咱们江湖中人义气为先，自然是要
身而出了。”他武功不值一提，却是个好事之人，这一路走来正嫌气闷，如今见有了热闹，哪里还肯放过？
裴源听得哈哈大笑，挑起大拇指道：“诸老哥，这位可就是令郎罢，果然是少年英雄，好生的了得。老哥哥，我们这就起行罢，呵呵，这次有了老哥哥相助，咱们的胜算可又多了几分。”
诸文被人称赞，一脸得意表情，低声道：“爹爹，我这次可没给您老人家丢人罢？江湖朋友义气为先，为朋友两肋
刀可是您教我的。”诸英肚里暗叹，也懒得理他，回头对小生道：“任少侠，只怕您也听到了，如今老朽的朋友有了麻烦，老朽说不得要拔刀相助，只怕是不能陪同少侠兄妹前往鲁京了，咱们就此别过了罢。”
小生笑道：“老英雄这是说的哪里话？你我既然已经是同伴了，你的朋友也就是我的朋友，既然是朋友有了麻烦，哪有说走就走的道理，嘿嘿，这混水小子淌了。”
诸英忙道：“少侠万勿冲动，那孤灯剑窦成可是炼气之人，擅用飞剑取人性命，出道以来，还不曾有过败绩，少侠？”
小生冷笑道：“他是炼气士中人么？那就更要见识见识才行了。”
嘴上如此说着，小生心中却道：“能御剑杀人于数十里外，就算是炼气中人了么？难道当年的九神一脉真变得这么差劲了？
夫差那个老风
如果在这里的话，真不知道该做何感想了。“也罢，老子就会会这位孤灯剑，如果能就此联系上当年的九神一脉，或许还能从他们那里得到些
勿风的消息呢。”诸英听他这样说，心中不由暗喜。
他早就看出小生不凡，只是还摸不清小生的功力修为究竟如何，如今见他对大名鼎鼎的孤灯剑窦成竟毫无惧
，想来绝非庸手，自己有了这样一个高手帮助，正是求之不得的好事。诸英当下将小生“兄妹”引见给了裴源。
裴源倒未显得如何兴奋，只是淡淡地说了几句感谢的场面话，便带领诸人掉转马头，朝柳河镇的方向而去。
时近中午，
头高挂中天。一**热
自天而降，席卷大地。在这样的高温下，人就是坐着不动，也能出一身透汗，老天真是不让人活了。
一辆四轮马车，顶着火辣辣的
头，晃晃悠悠地自官道上行来，渐渐已临近柳河镇西门。赶车的人是个二十岁上下的小伙子，生得眉清目秀，身材瘦小。
在这样的大热天里，他居然穿着一身宝蓝色长衫，头上还戴了顶蓝色头巾，脸上却不见有半滴汗水，怎么看也不像个地道的赶车人。
小伙子抬头看看前方官道，忽然将马止住，面上
出一丝疑惑之。一个清越悠扬，透着几分慵懒的声音从马车内传出道：“小寇子，怎么不走了？是追丢了不成？”
竹帘一挑，一个青年从马车上探头出来。
好人才。
任谁只怕也想不到，这车上的青年竟是如此一个俊俏人物。
明眸皓齿，乌发如漆，一头油亮的黑发被梳理地整整齐齐，罩在一顶金丝镂线，上嵌无数明珠的宝冠之下，一
翠玉簪自冠中穿过，翠波转，映得他一张玉面更显光泽润致，俊美绝伦。他身穿一袭明黄
丝质薄衫，衣服虽然轻薄透风，但在这大热天里，额头上也是隐现汗水，反不如赶车的小寇子从容。此时他一面用手中折扇轻轻煽着风，一面有些疑惑地道：“难道真是追丢了？”
小寇子脸一红，转身回道：“公子，顺丰镖局的马蹄印自此而断，只怕是入了柳河镇？”
青年转头望向柳河镇方向，这柳河镇虽然不大，却是十分富庶，镇中道路尽是青石铺成，就连镇门外百米处，也是青石道路。
马走在这样的路上，自然是不会留下蹄印了。
想了想，他点点头道：“看来是没错了。娘老子的，姓诸的老杆子这是发了什么疯，好好的镖不走，跑到镇里去做什么？
“小寇子，难道是本公子所托非人，看错了这老家伙？”
小寇子陪笑道：“公子怎么会看错人呢？顺丰镖局的名头这么大，这位诸老爷子应该也不是
得虚名，以小的估算，他放着正经的镖路不走，突然转向了镇里，多半是另有原因。要不，咱们召唤晋宁铁谍的人问问如何？”青年想了想点头道：“也好，你立即发三百里快讯，召唤晋宁铁谍中的高手来此聚集，本公子与你先行入镇探查一番。
“嘿嘿，早就听人说南方多佳丽，本公子看这柳河镇也算灵秀，想必美女是不少的，本公子可要见识一番才行了。”
小寇子陪着他干笑了两声，心里却是暗暗打鼓。
这位公子爷什么都好，就是这个留恋美
的毛病不好，老天保佑，这次他老人家可别惹出什么
子来，误了大事才好。
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