第三百三十一节 遇援军英军得解围
事实证明荷兰人既没有说谎,施琅也没有听错。正当华中舰队在跟英国舰队纠
的间隙,荷兰舰队却一头扎进了远比其多出十数倍的奥斯曼战舰的包围之中。如果说中英舰队之间在数量上的差距尚不能对战斗起决定
作用的话,那饶是荷兰人再怎么英勇善战亦不能以17艘战舰对战上百艘敌舰。因此赖特一经发现这一恼人的事实后便立即下令全军撤退。只不过相比冲锋撤退往往是一件痛苦而又⿇烦的活儿。
“我们当时就像是群愚蠢的鳕鱼一头钻进了渔网里头。更要命的是一开始我们还以为自己是去捕鱼呢。”事后荷兰少将奥布丹在自己的航海⽇记中如此自嘲道。不过当时的荷兰人可没有太多的功夫去抱怨什么。气势汹汹的奥斯曼战舰源源不断的涌来。荷兰舰队只能想尽一切办法的后撤。而在另一边逐步投⼊场战的奥斯曼舰队却显得颇为神定气闲。这也难怪作为场战上数量最为庞大的一支舰队罕杜完全有理由借此占得先机掌控战局。事实上这位奥斯曼的老将也确实是这么做的。
“将军。看来我们来得可真是时候啊。瞧。英国人都快顶不住了。”望着远处陷⼊苦战的英国战舰年轻的副官默罕默德得意的笑道。
“上尉,是英国人顽強的作战救了他们自己。而我们则是来晚了。老实说布莱克能坚持到现在真是令人钦佩啊。”舰桥上的罕杜中肯的评价道。
“将军您可别这么说。目前看来国中人这次可是出动了主力舰队。如果不是将军您事先放出假消息⿇痹那些国中人,再从亚丁调来战舰补充舰队。我们现在说不定会像英国人一样变成笼子里的老鼠呢。”默罕默德不以为意的劝解道。
听下属这么一说罕杜的嘴角挂起了一丝不经意的笑意。虽然他嘴上说着自己来晚了,可在心里同他的副官一样对于这次的决定充満了得意。就此刻的情形来看荷兰舰队已被打
了阵脚。而华中舰队虽然实力不凡却也在之前的数⽇
战中消耗了大量的力量。至于英国舰队就更不用提了。就算此次布莱克能全⾝而退往后英国舰队也不可能再在印度洋上耀武扬威了。奥斯曼舰队此时成了眼下唯一保有实力又士气⾼昂的舰队。罕杜心里十分清楚只要自己今天稳扎稳打。不论是国中人、荷兰人还是英国人,那些异教徒的舰队再也不会威胁到帝国在印度洋上的权威了。想到这里罕杜心里不由泛起了一股久违了的斗志。却见他回头向下属果断的命令道:“传令下去,全体満帆前进!”
“遵命将军。”副官慡快的领命道。可正当他要下去传令之时却又被罕杜叫住了道:“等一下。通知个船船长保持好阵形不要贸然冲⼊场战与华中舰队发生混战。”
副官先是怔了一下,随即恭敬的行礼道:“遵命将军。一切照您的旨意去办。”
就在奥斯曼舰队投⼊场战的同时,英国舰队也总算等来了他们期盼已久的友军。虽说对于奥斯曼人的一再延误战机英国上下早已怨声载道。但英国舰队之前毕竟是同华中舰队鏖战了一整天。元气大伤之下自然也没有更多的精力去质问友军了。因此在证实了奥斯曼舰队的⾝份与数量后,布莱克随即便命令舰队配合着友军的步调逐步收拢战舰向敌军发起返攻。
相比步步紧
的奥斯曼舰队、如获大赦的英国舰队、以及不明就已的荷兰舰队,此刻的华中舰队只能用手⾜无措来形容了。在前一刻他们还是胜券在握,可眨眼间却已经陷⼊了腹背受敌的两难境地。这种情形很大程度上是由之前那个有误报情造成的。因为该份报情使得华中军上下从一开始就没将奥斯曼舰队放在眼里。认为就算奥军出现亦不可能会对大局产生什么影响。可眼前的现实却彻底打破了华中军的完美计划。比预计数超出数倍的战舰让华中军无法再继续专心对付英国舰队。回头
战奥军舰队又打
了其原先的部署犯了分兵的大忌。
面对如此两难境地施琅自然是再也坐不住了。于是他急忙下令收拢舰队重新调整兵力布置。可这样一来却无疑是松开了栓在英国舰队脖子上的強套。重获自由的英国战舰在布莱克的指挥下立即就对华中舰队发起了反扑。一时间有数艘华中战舰受到重创。战列舰厦门号更是在摇摇
坠中被三艘英国战舰送⼊了印度洋底。攻守的转换带来了更为惨死的混战。战争的天平亦从那一刻慢慢的向着另一方向倾斜了下去。
第二次卡奇湾战役大约在弘武十四年正月二十八⽇的正午发生了戏剧
的转折。可在当时各方的指挥官们却没有一个能真正抓住这稍纵既逝的战机。施琅却因战线铺得太开一时间无法有效的收拢队部。而罕杜却应过于谨慎迟迟不敢将舰队完全投⼊场战。至于布莱克虽然有心力挽狂澜却因实力有限无法取得更大的优势。四方只得在各自力所能及的范围內尽最大努力指挥着各自的舰队。
“这场战斗的胜利之门究竟是为谁在开呢?”看着越来越不明朗的战况一向乐观的尚贞也不噤发出了忧虑的感叹。
“可能谁都不是吧。”施琅深昅了口气道。此时的他远没有其表面上表现的那么平静。奥军的实真数量让他明⽩自己被骗了。而没能在奥斯曼人赶到之前解决英国舰队又让他懊悔不已。不过这种怅然的情绪并没有影响施琅太长的时间。此刻的他想得更多的是如何让舰队摆脫而今两难的境地。想到这里他不噤暗自轻声喃喃自语道:“如果这时候能有一支后备舰队该有多好?”
“后备舰队?可是将军这次我军几乎是倾巢出动了啊。除非…除非郑提督的舰队能赶来。”尚贞跟着脫口而出道。
“郑森…”施琅低头暗付了一下随即便把这个念头给甩去了。他当然知道如果这个时候郑森的舰队能出现将对整个战局造成怎样关键的影响。可作为一个指挥官施琅却明⽩自己不该将希望寄托在这种不确定的因素上。此刻的华中军虽失去了之前的大好时机,但却还不至于完全丧失主动权。而施琅亦不是一个束手就擒之人。却见他在观察了一番场战后随即回头命令道:“传令后卫舰队立即接应荷兰舰队,另外要尽量将英国舰队与奥斯曼舰队分割开。”
而就在施琅下达命令的同时。从奥军旗舰上亦发出了相似的命令。稍有不同的是。罕杜下令舰队与英国人回合,而尽量将华中舰队与荷兰舰队分割开来。虽然双方几乎是在同一时间下达命令,可占有有利风向的奥斯曼舰队却抢先一步成功揷⼊了荷兰舰队与华中舰队的
隙。于是在下午时分。四方舰队陷⼊了相互的捉队撕杀之中,各方皆是一面南移一面相互用炮火应酬。
“不要浪费弹药!”
“接近
程距离再开炮!”
甲板上⽔手长们的叫喊声此起彼伏,沾満烟灰的⽔兵们则在底下一个尽的低声埋怨道:“这样的战斗什么时候是个头啊?”“反正就相互硬挨呗。”“嘘,别出声,⽔手长又要发火啦。”“发火就发火吧。反正咱挨的炮火也不少。”
此刻不仅是⽔兵们牢
连天就连上层的战舰指挥官们亦是満腹的怨言,不管是国中人,英国人,荷兰人,还是奥斯曼人都在想究竟谁是先支持不住的那一方。整个场战就像是一个大巨的黑洞一般一点一点蚕食着四国舰队的战舰。将无数将士的生命拖⼊黑暗的深渊。
烈的鏖战一直持续到了当天的⽇落时分。同前一天的战斗一样伴随着落⽇的余辉中、英、荷、奥四国舰队逐步退出了场战。原本杀声震天的海面终于驱于了平静。当然谁都明⽩这一份平静的背后掩蔵着怎样⾎腥的杀机。而四方的沉默亦只是鏖战过后的中场休息而已。
这一⽇华中舰队共损失包括厦门号在內的战舰共7艘。另有6艘战舰受创。而英国舰队除损失9艘战舰外。其余大小战舰都有不同程度的损伤。至于荷兰舰队由于报情失误的原因亦在奥斯曼舰队的追逐下损失了4艘战舰。但总体配置尚保持完整。相比之下奥军舰队的损失无疑是四方舰队中最少的。除一艘巡航舰被荷兰的奥兰奇号击沉外。奥斯曼方面仅有4艘战舰受创。毫无疑问战斗持续到现在奥斯曼人似乎成为了卡奇湾上唯一笑到最后的人。但此刻距离后世记录中的第二次卡奇湾战役已然过去了三分之一的时间。只不过当时参与其中的每一个人都不晓得这场前途未卜的战役究竟还会持续多久。而之后在这片海域又会上演怎样让人意想不到的变故。
但不管怎样,当天夜里四方舰队的指挥官之间还是翌⽇的战斗
换了各自的意见。
据英国方面后来的记述。当夜罕杜亲自来到海上群王号上向英国舰队表示歉意。而布莱克则在自己的船长室內接见了自己的盟友。这是两者第一次在海上会面亦是两人的最后一次面对面谈话。却听罕杜一上来便一脸歉然的道歉道:“布莱克将军真是对不起,因为我军的延迟给贵军造成了严重的损失。”
“罕杜将军请别这样说。如果没有将军及时率领主力舰队赶来。我想这一次的战斗后果不堪设想。”布莱克礼貌的摆手道。虽说英军上下对奥斯曼人的“延迟”心中有着十二万分的不満。但谁都不能否认正是因为奥斯曼舰队的到来才为英国舰队解了围。
“其实我军原本是想照原计划赶来的。只不过我方之前突然接到了报情称华中舰队这次会倾巢出动。我认为依照原先的布置不⾜以应对华中军攻势。所以特意从亚丁调来了舰队。”罕杜跟着解释道。
布莱克当然不会相信这只是罕杜的临时决定。毕竟从亚丁调集舰队是需要时间的。此刻罕杜能如此凑巧的率领一支庞大的舰队赶来卡奇湾显然是经过事先安排的。不过布莱克并不打算在这个问题上同奥斯曼多做纠
。只见他跟着便将话题转移到了作战上道:“那罕杜将军对接下来的战斗有何打算?”
“关于这一点我希望我们能趁热打铁一举歼灭眼前的中荷联军。照华中军目前的情况来看。施是不可能再有后续队部了。所以我们必须得抓紧这一次的机会解决华中军的主力!”罕杜信誓旦旦的说出了自己的想法。在场的英国将领们纷纷露出了愤怒而又异样的神情。那神情分明是在指责奥斯曼人利用英国舰队。然而此时的布莱克却只是淡然的一笑道:“诚如您所言,愿我们明⽇旗开得胜。”
与此同时在华中军方面,同⽩天一样中荷联军方面还是由赖特造方敖顺号。只不过相比前一次的会晤。这一次作为东道主的施琅明显低调了许多。特别是对奥军舰队数量的错误报情更是让他在荷兰人的面前尴尬不已。不过荷兰人方面倒是出乎意料的并没有对华中舰队抱怨什么。务实的赖特心里十分清楚在这种时候质问了国中人也是于事无补的。此刻唯一的办法就是同国中人团结一致。否则的话只会给对面的英奥联军以可趁之机。想到这里赖特当即面带笑容的向施琅劝慰道:“施将军不要再为⽩天的事耿耿于怀。报情上的失误并不是你我所愿意看到的。现在的我们更应该关心的是下一步该如何作战。”
“赖特将军所言甚是。”施琅歉然的点头称是。坚持着他又跟着神⾊一凛道;“虽然⽩天的作战损失不小。不过英军方面的损伤更大。只要我们收拢舰队重新布阵。胜算还是有的。”
“施将军。我并不是怀疑贵军的战斗力。只是您也看见了我军在⽩天遭受了不小的损失。如果继续鏖战下去恐怕我军的战斗力将大打折扣。就不知贵军方面是否还有后备队部吗?”赖特低头想了想,随即略带为难的开口道。
听对方这么一问。施琅心知一向务实的荷兰这会儿是想打退堂鼓了。只不过此刻他本人并不愿意就此善罢甘休。于是为了鼓舞赖特等人继续坚持下去。施琅当然便向对方脫口而出道:“后备舰队当然有。郑森。郑将军的舰队此刻正朝着这边赶来呢!”
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