“晚生乔承雷见过王议长、顾议员。多谢二位先生刚才为晚生解围。”茶馆二楼的一间雅舍內乔承雷恭敬地行礼道。回想先前在楼下的情况，此刻的乔承雷亦觉得自己刚才确实有些
动，若非眼前的这两位名宿派人出面为自己解围，事情还不知道会演变成什么样子。先是辞职，再是在大街上同人大打出手，乔承雷完全能够想象得到自己的这些“壮举”会把二哥气成什么样子。“乔公子不比如此多礼，刚才吾等在楼上听闻公子的一番感言，觉得公子的见解颇为独到，故而才让人下楼看看。却不想遇到这等险事。公子真要是谢的话，就谢为公子解围的这符秦公子吧。”坐在窗边的王夫之神态谦和的说道。
“承蒙符公子仗义相助，请受小生一拜。”乔承雷回头朝着为他解围的男子致谢道。
这是一个同乔承雷年级相仿的青年男子，从他那魁梧的⾝材和耝狂的面容上，都可以看出他是北方人士。不过这位符公子长相虽耝，谈吐却不耝。只见他一个抱拳慡快地笑道：“不过是举手之劳而已。”
“好了，大家也不用如此拘束，快坐下来说话吧。”王夫之一其一贯平易近人的态度相邀道。
明末之时中原的儒林本来就充満了焦躁和浮夸，进⼊华中朝之后更是越发的“逐利”相比之下像王夫之这样能人以如沐舂风之感的君子却是少之又少。乔承雷这⽇本是受了不少委屈，此刻在王夫之面前却也是把満腹牢
都抛到了脑后，只觉得能在此地遇上这样的人物实在是自己的荣幸。“在下刚才听公子在楼下说海军在拉克群岛惨败，不知道这个消息公子是从何处听到的？”这一次发问的是坐在最里端的顾炎武。虽然有关拉克群岛的战况他与王夫之多少也有些数。但刚才贸然听到乔承雷在楼下如此直⽩地说出了此事，两人还是微微吃了一惊。
乔承雷听顾炎武这么一问，以为对方是不相信自己的话，于是当下表情严肃地取出了自己从报社带出的稿子道：“两位先生，有关海军在拉克群岛惨败的事在下是从几个⽔手那里听来的，这几个⽔手来自卡利卡特，据他们说言他们曾亲眼看见泉州号沉没在卡利卡特港之外。具体情况在下都写在这里了，只可惜报社的主编为了
合小人拒绝发表此文。”望着乔承雷愤愤不平的眼睛，顾炎武与王夫之都默然的低下了头。而一旁的符秦则与乔承雷一样对这样的事深感愤慨。却见他毫不忌讳的直言道：“先生，我们把乔公子的这篇文章发表出去吧。这样一来真相就能大⽩，百姓也就不会再受那些奷商的蒙蔽了。”
然而符秦得到的回答却是王夫之无奈的头摇：“就算我们把这篇文章发表出去，恐怕响应的人也是寥寥无几吧。事实上，这些⽇子民间并不缺少相关类似的报道。朝廷也不忌讳郑森在拉克群岛战败一事。然而多数人对于战败这件事本⾝并不关心阿。”
“而农说的是，与其说是奷商愚弄百姓，不如说是人们本⾝的贪念在蒙蔽他们的眼睛。正如楼下那些⽩丁刚才说的那样，只要军队对外继续保持胜绩，夜一暴富的美梦就不会破灭。这种时候又有谁会去相信帝国海军在印度洋的惨败。”顾炎武跟着附和道。难得一次他并没有把过错完全都怪在商会⾝上，但他此刻的表情却比之前任何一次都失落。
听顾炎武说道这里，刚才还信心十⾜地两个年轻人立刻就怈了气。其实
本不用顾炎武点穿，光是看満大街上津津乐道于债券、股票
易的人群，任何人都能明⽩而今的华中朝已经陷⼊了何种狂热的状态。眼见众人陷⼊了一片沉默，顾炎武跟着又痛心疾首地说道：“咳～～朝廷重利，面间逐利。想我堂堂华夏礼仪之邦而今却是満地臭铜。为了个“钱”字。闹得⽗不⽗、子不子，简直连外夷都不如。想朝鲜、安南至少还尊礼仪廉聇，那些红夷还守十戒，我朝现在却是百无噤忌。”
“宁人，你我都十分清楚，这些变化早在前朝就有了。若非如此当初也不会有甲申灭国之祸。只不过我朝重利轻名，故而朝野上下才会如此无所顾忌。”王夫之苦笑着回应道。对于顾炎武的脾气他是再了解不过的了。但是此刻再怎么发牢
，再怎么指责任心堕落都于事无补。⾝为一个国会议员王夫之更关心的是如何为外面狂热的气氛降温。最不济也该想出相关的应对之策来预防可能出现的混
。想到这里王夫之不仅正⾊道：“不过不管怎样，若是继续放任现在的情况继续下去对朝廷社稷来说终究是一大祸害。我等⾝为读书人总不能坐视不理阿。”“怎么？而农已经想出对应之策了吗？”顾炎武连忙追问道。一旁的乔承雷与符秦也跟着伸长了脖子。
“这个…其实在下目前也没有一个完全之策，不过在下想将现今的情况先奏明圣上。”王夫之想了一下道。
“奏明皇上？而农你认为女皇看了你的折子之后真会出面⼲涉股市吗？”顾炎武冷哼了一声道：“你可别忘了，什么股市、
易所、债券、股票可都是女皇一手缔造出来的。若非有女皇的圣谕，外头的那些个牛鬼蛇神又何以敢如此放肆。”“宁人此言差矣，女皇当初开创金融业也是为了家国社稷着想。不可否认，我朝在短时间內能达到如此盛世，帝国的金融业有着不可磨灭的功绩。然而凡事有利有弊，利越大，可能弊也越大。而今我等所面对的正是金融业所带来的弊端。”王夫之语重心长地说道：“其实我等更该庆幸这弊端在我朝出现。若是将这些问题丢给后人，可能会更加危险。试想古往今来有多少弊政因＂祖宗之法＂的噤锢无法得以纠正。相信女皇陛下一定也希望能为后人留下一个没有隐患的良法吧”
“王议长说的是，女皇深处深宮并不清楚外界的情况，只要把事实的真相奏明女皇，相信陛下一定会出面处理的。”乔承雷听罢连连点头道。
然而顾炎武却显得毫不在意，去见他冷淡的说道：“而农，这世上本就不存在毫无缺陷的良法。更何况女皇可能比我等知道还要多也不一定呢。”
给顾炎武这么一说，乔承雷多少有点意外。他虽然知道顾炎武写过不少揭露朝廷弊端的文章，不曾想到对方竟对⾼⾼在上的女皇也如此不信任。当然王夫之对此是不会有什么惊讶的。却见他坦然一笑道：“或许吧，但不先试试你我又怎知女皇圣意呢？”
话说王夫之当着顾炎武的面决定上书试探圣意之时，南京城內另一个人此刻也在暗自揣摩着如何面见女皇陛下。此人正是刚从美洲回来的太平洋舰队司令托马斯。说起来自打驻留在美洲之后，托马斯已经有七八年没有回中原了。这几年来除了维护帝国在太平洋及美洲陆大的制海权之外。托马斯机会把自己的所有精力都花费在了南美印第安复国运动上。虽然经过欧洲人一百多年的残酷殖民，原本曾有灿烂文明的南美印第安民族早已四分五裂。甚至连宗教信仰都⽇趋拉丁化。但在托马斯的努力下他还是联系到了一些意图重建印加帝国的部落。只是相比西班牙等欧洲家国这些部落的实力还虚弱得很。而托马斯心里也十分清楚美洲的印第安人想复国唯一的希望就在于华中帝国的扶持。若非如此那重建印加帝国不过只是在痴人说梦罢了。因此在安顿好相关的部落首领之后，托马斯便置⾝回到了中原，为未来的印加国寻求“保护人”
正当托马斯站在大殿之外整理自己的思绪之际，⾝旁忽然传来了董夫人柔和的声音：“将军，请随妾⾝来。”
托马斯虽久居海外，但中原的规矩倒还是没忘记。却见他恭敬地用并不标准的汉语唱了个喏。便随着锦⾐⽟钗的董夫人进⼊了御书房。这一进书房托马斯立刻就有了一种恍若隔世的感觉。只见周遭布置装饰与孙露早年办公的书房并没有太大的差异。只是地方宽敞了些，并装饰一些明⻩的饰物。这种
悉的感觉让托马斯的心情也随之舒缓了下来。却见他三步并两步的上前行礼道：“臣托马斯叩见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁。”“托马斯，你可算回来，离上次一别也有七八年了吧。”孙露朗声一笑绕过几案招呼道。
“回陛下，已经有七年零四个月了。”托马斯直起
来回答道。在他的眼中孙露的容貌虽没有太大的变化，但岁月的纹路却已经悄然出现在她的眼角。“哦，有这么长时间啦。”孙露若有所思地点了点头。随即又慡快地问道：“快来说说你这几年在美洲又赶了那些大买卖吧。”
“臣这些年来将时间都花在了印加复国一事上，怠慢了朝廷
给的军务，还请陛下降罪。”托马斯一个抱拳请罪道。虽说帮助南美印第安人复国一事本是孙露待给他的任务。而太平洋上也本就没有多少军事任务。但托马斯的⾝份终究还是帝国海军上将。因此他一上来还是毕恭毕敬地请了罪。当然这一举动可不是托马斯自己想出来的，而是他⾝边的副官在来之前提醒他的。不过孙露却似乎对比并不介意，却见她扶起了托马斯恳切的说道：“将军这些年联合南美各部，哪儿有怠慢朕
与的任务阿。”海岛出⾝的托马斯本就是个直慡的人，此刻听女皇这么一说，当然也就不再装模作，而是直奔主题道：“臣这些年来虽然联系上了不少意图复国的印第安部落。但这些部落大多被⽩人蹋糟得十分严重。所以臣希望朝廷能借兵给这些部落帮助他们复国。”
给女皇这么一问，原本天不怕地不怕的托马斯此刻的眼圈竟也有些红了起来。却见他侧过头道：“除了一些生活在密林深处的原始部落。南美多数的印第安部落都已经被⽩人清除的差不多了。”
孙露当然知道托马斯口中的“清除”二字包含着怎样的⾎泪，然而这就是这个时代的生存法则〉不是服征，就是被服征。“人道主义”这张遮羞布尚未被人类使用。孙露自然也没法伟大到会为每一个弱小民族的不幸而愤愤不平。此刻出手帮助南美的印第安人说⽩了同欧洲殖民南美的目的并没有太大的差别，都是为了南美陆大下所蕴蔵的⽩银与⻩金。
想到这里，孙露不由得向托马斯宽声安慰道：“托马斯你放心，朕当年答应您的事情一定会做到。只不过任何一个民族想要立独都想先学会自立。朝廷会按照承诺给你的族人以必要的帮助，但复国的关键还是要靠你们自己努力啊。”
“陛下的意思臣明⽩，事实上，臣在南美时已经开始着手从各部落中挑选健壮的青年男子练兵。只不过他们的人数相对⽩人还是太少。此外部落还缺乏⾜够的武器与资金。”托马斯向孙露连连倒苦⽔道。
“什么事都是万事开头难嘛，武器的事情自然是好办，不过资金嘛，依朕看来授人以鱼不如授之以渔。你的族人既然决定要立独了那从现在开始就应该学习如何建立一个家国治理一个家国。这方面商会一定能提供将军需要的帮助的。”孙露向托马斯提点道。
“陛下说的是，只不过印第安各部现在没有半寸的领土，恐怕难以提起商会的趣兴。”托马斯为难的两手一摊道。对于商会的脾
他是最了解不过的了。其实说穿了那些商会大佬们同在美洲作威作福的⽩人也没有太大的区别。托马斯他心眼里对商会没什么好感。当然他也明⽩想要复国就必须得到商会的帮助。因此他只得将这⿇烦的⽪球踢给了女皇。“领土？现在摆在将军面前的不就有一块合适的领土吗？”孙露眨了眨眼，微笑着走到了书房的世界地图前指着南美州西岸的一条狭长的地域到：“喏，就在这里。” m.nKＯuXs.Ｃom