“既然你们这么想看朕的真面目，那就睁大眼睛看看清楚！”萧若用一种无比温柔的语气说道，举手轻轻掀下了面纱…
宴时之间、厅堂中一片异样的死寂，落针可闻。
知州吴大周怔狂望着萧若，瞳孔急遮收缩，张口结⾆，面⾊惨变，⾝躯都噤不住的哆噪。
堂內一众下人及侍卫原本正
上案捉拿这蒙面少年，突然看见吴大人这副惊恐模样、无不错愕不已、僵立在了当地，你望我、我望我的，谁也不敢贸然造次。鲁安知县睁大双眼。仔细打量了面前英
秀逸的少年一番一一不认识，没见过：又看看整个人傻掉的顶头上司，他全然莫名其妙，犹如丈二金刚模不着头脑。他无自不知死话的叫道：“吴大人。卑职所说的蒙面江洋大盗就是此人，快命人将他拿下呀！倭寇越狱的罪责全可以推在他⾝上，哈哈哈…到那时他不抬也得话。将刑室里三十六般酷刑一样一样让他尝一个遍。就不相信他还不抬认！”鲁安知县一看见萧若就奋兴过了头。以至于没听清萧若自称的“朕”字。“扑通”一声。知州吴大周冲萧若翻⾝跪倒，拼命磕头，前额碰在咯咯咯作响，颤声道：“臣…臣吴大周，叩见皇上！吾皇万岁万岁，万万岁！罪臣不知皇上圣驾挂临，有夫远
。罪该万死！罪该万死！”话语呜咽，泪涕
流。此言一出。厅堂內更是陷⼊一阵莫名的静谧，所有侍卫下人无不呆若木
。怔怔地半晌回不过神来。吴大周见手下还不动弹，心中大急。抬起头来。急叫道：“皇上圣驾在此。你们还不…还不赶紧跪下清罪！”
一众侍卫下人这才如梦方醒。大为惶恐。哗啦啦跪倒于地。大呼万岁。只剩了鲁安知县一人**的站着。显得分外突兀。
鲁安知县目瞪口呆。脑子里一片空⽩。肥胖的⾝躯阵阵摇晃。他还抱着一丝丝的侥幸心理。伸手过去想搀扶吴大周起来、喃喃道：“大人，这是在⼲什么？您认错人了！这人是个江详大盗。杀人放火。**掳掠。无恶不作。我们命人将他抓起来…”
话未说完。吴大周惊叫一声。像避蛇蝎一样甩开鲁安知县地肥手，厉声道：“大胆！你目无君上。口出大逆不道之言。罪在不赦。来人哪。将这狂妄之徒拿下。听候皇上发落！”他在官场打滚数十年，见风使舵极快。不着痕迹的与鲁安知县画清了界线。
堂內跪着的四名侍卫闻听此言。哪还迟疑，一拥而上。把鲁安知县擒拿住。
鲁安知县被四名健壮侍卫接住，脑子里直发蒙，这才渐渐回过味儿来、杀猪似的尖声大呼：“皇上饶命！饶命啊…想到自己欺君枉上的话说了不少。自料绝无幸理，又转头去求吴大周“大人，吴大人，你不能见死不救啊！卑职每年搞到的钱财⾜有一半孝敬了您，卑职与您在一条船上啊…
命悬于一丝的危急关头。他口不择言，什么也都顾不得了。这话一出，吴大周唬得面如土⾊。魂飞天外。立刻爬起⾝来冲上前。砰砰两拳，狠狠打在鲁安知县嘴巴上，打得他満口鲜⾎，牙齿都掉落了几枚。下面的话便说不出来了。
吴大周惊魂稍定，又连忙朝皇帝跪下，心念急转，迅速想好一番说道：“皇上明鉴，微臣与这枉徒贪官毫无瓜葛，他贪赃枉法，狂悖无礼，蔑视君上，微臣其实一直想上奏皇上揭露他的罪证…
“够了！”萧若大袖一挥打断吴大周的话、他给眼旁观两人狗咬狗地精彩一幕半天，这时才突然发话“适才，你收受这狗官赌赂。意图欺君的所作所为，朕都在窗外看得一清二楚，你再巧言善辩也无用，只能加重你的罪过。”
堂內鸦雀无声。皇帝清朗的话声在四壁间回
，嗡嗡作响。吴大周及其下人跪在地上屏气凝神听着，大气也不敢
一口。吴大周得知皇帝已看见了刚才的事，只觉天旋地转。哭无泪。萧若缓缓开言道：“鲁安知县多年来贪赃枉法，伤天害理。鱼⾁百姓。无法无天…以至于该县民众怨声载道，不杀不⾜以平民愤。来人，将鲁安知县拿下，除去乌纱帽及官服，押赴鲁安县城游街示众三⽇。然后于菜市口斩首示众。另派刑部官吏抄没其家产充⼊国库。以正国法！”
四卫轰然应是，三下两下扒下鲁安知县的官服乌纱帽，当下两名侍卫一边一个挟制着他退了出去，另两名侍卫留下，皇啼如要将吴大周也拿下，他们立刻便上案。“至于你这沧州知州么…”萧若目光转到俯首跪在她上的吴大周⾝上。
吴大周一颗心瞬间提到了嗓子眼儿，⾝躯止不住的发颤，紧张得气都
不过来。“你明知鲁安知县地所作所为，却不但不上奏朝廷将其治罪、反而私收他的贿赂，与他
扭为奷，一起⼲那瞒上欺下的勾当！”萧若说到后来，语气异常严厉。吴大周汗流诀背，面死如灰、几
当场晕倒。萧若摊了一摊、语气一转、道：“不过，估念这沧州城在你治理下气象尚可，你背地里虽敛财，却还不是鲁安知县那等无能之辈，朕…”今晚给你一个将功赎罪的机会，若是稍有差迟、朕一并与你算帐、你…”嘿嘿，正如你自己所说，你就洗⼲净脖子等着挨刀吧！”
“谢皇上开恩！谢皇上开恩！“吴大周大喜过望，这一下不啻绝处逢生。他热⾎冲脑、奋兴语音发颤，连连叩首、
动道：皇上就是要微臣赴汤蹈火，微臣也绝不皱一皱眉头。清皇上示下…”
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