翌⽇，萧若与后妃门陪太后闲坐时“偶然“提起自己有个兰心慧质的侍女，琵琶曲天下无双，堪称天籁。
太后大感趣兴，便让传她进帐来见见。
不多时，怀抱琵琶的兰绫被带进来，她此时装饰素雅，举止矜持，⾝上没有丝毫轻浮放浪之气，加之貌美如花，楚楚动人，太后一见便有好感。
兰绫婷婷来到央中，向太后、皇帝、以及诸后妃行过大礼。萧若便含笑道：“兰绫，朕知你深通音律，琵琶枝艺超群，现在机会难得，还不向太后及诸娘娘献上一曲，别给朕丢人喔！”
兰绫恭声应是，并不瞧皇帝一眼，袍着琵琶款款坐下，伸出两只凝脂柔荑般的纤仟⽟手，轻轻拔弄琵琶弦“叮叮咚咚“缓缓调奏起来，曲调渐成，优雅而婉转，意境幽远，极为动听。整个帐內安静了下来，所有人都凝神听着。
萧若坐在太后⾝旁，听曲时一面用小刀为太后削着一个贡梨，这种贡梨是地方上进献的珍品，噤⾁晶莹别透，有如冰雪，同时外⽪也非常薄，削⽪时劲道要拿捏得恰到好处，否则容易削到手。
太后心疼儿子，几次要皇帝别亲自削，让下人们削就行了。萧若只走不听，笑着说，古时有至孝者割自己⾝上的⾁奉养老⺟，儿臣给⺟后削个梨算得了什么？太后感动得眼眶泛红，只得由他。
萧若削得差不多，似乎想洗下刀口，冲太监总管张德坤道：“张公公，给朕端碗清⽔来。”
张德坤应是。很快拿御用⽟碗盛了大半碗请⽔，恭恭敬敬摆放在皇帝面前。
皇帝周围的韩妃等五女略觉不解，原本这种事应该她们做才是，皇帝不过既然叫了张德坤，也就罢了。
这时。萧若忽然瞟了兰绫一眼，兰绫会意，琵琶曲调悄然转变，魔音从指间流泻而出，飘
在整个帐內。帐內所有人眼神开始僵滞，神志逐渐
糊，不知不觉中沉溺于音曲之中，神魂飘，进⼊一种似梦似醒的状态，不可自拔。帐內一片死寂。只闻美妙的琵琶声回
四周。唯一神智清醒的只有萧若一人，他飞快自怀中掏出小瓷瓶。滴了两滴神⽔进⽟碗清⽔中，塞住瓶口放回怀內，然后偏转削梨小刀，向自己指头一划，⾎光迸现…“啊…“皇帝大叫一声，琵琶音嘎然而止，帐內所有人好似在梦中突然惊醒一般。循声望去，只见皇帝右手小刀刃口一片⾎红，拿梨地左手満手鲜⾎。
帐內众人顿时
作一团。“不好了，万岁爷削到手了！”
“快快，快去传御医！”
“先撕块丝绸给万岁爷包手，伤药在哪里…”
众人大惊失⾊围着皇帝、“嘶嘶“布帛撕裂声连响。不少人撕自己⾝上的⾐衫给皇帝包扎。
太后也是満面关切，急得直
手，突然间，她望见有几滴鲜⾎滴⼊了盛清⽔的⽟碗中。太后登时眼神一直，呼昅都一阵急促。没有比这更好的机会了！
太后颤巍巍伸出右手。悄悄端起⽟碗，转头飞快道：“你们好生照料皇上，哀家去看看御医来了没有。“说着，便
着⽟碗急步向帐外冲去。帐內后妃下人们大多没留意太后的异样举动，就算注意到了、也不会放在心上。
人群中地萧若表面上疼痛不巳，其实肚子里早乐开了花，他当然清楚太后端再碗出去⼲什么，这一切都在他的计划当中。既然太后想滴⾎认亲，那就给她一个绝佳的机会，让她好好验上一验。
还没过一会儿“皇儿…”太后呼的一下子掀开帐帘，情绪
动，悲呼着冲了过来，分开人群，一把将皇帝抱进怀里、紧紧的搂着“皇儿…皇儿…皇儿…”太后一声接着一声呼唤着，声声切切，气回肠。周围人都楞住了，不明⽩发生了什么事。
“⺟后这是怎么了？”萧若満脸茫然的样子。
太后只是一个劲儿的呼唤“皇儿”声泪俱下，泣不成语。
“⺟后，是不是儿臣哪里做错了？请⺟后直言，儿臣聆听⺟后教诲。”萧若很乖很乖的样子。
太后稍稍止住哭声，哽咽道：“不是，不是，皇儿没有做错，皇儿做的很好！…不管皇儿做了什么，都是⺟后⾝上掉下的⾁，皇儿永远是⺟后地心肝宝贝！⺟后真傻，听了些风言***就怀疑起自己的儿子…”
萧若抬头奇道：“⺟后怀疑儿臣什么？”
太后忙不迭道：“没什么没什么，皇儿，那些都过去了，过去了！”
萧若便不再说话，他注意到太后左手中指有个小小地伤口，殷红⾎迹兀自未⼲、显然是新痕“…他
角一点一点上弯，微微牵拉出一丝笑意。第二⽇，东方千里之外的场战。平叛大军兵临莱州城下，战云密布，大战一触即发。
当⽇秦义率军偷袭石城得手后，马不停蹄奔袭一百二十里外的泓州城。在大军庒迫及李苍澜劝降之下，怯懦无能的泓州城守将不战而降，泓州城自此回归朝廷管辖。大军稍事休整一⽇，便出城北进，迅速杀向大城莱州。
莱州是唐王辖下整个封地的首府，也即是唐王一族的老巢，与宋王一族老巢登州城一样。莱州在李氏一门百年累代经营之下，城墙坚固而⾼耸，护墙河深而宽广，号称铜墙铁壁亦不为过，易守难攻之至。
莱州城繁荣富庶。城中居民多达数十万，唐王竖起反旗后，有超过五万的男丁被強征⼊伍，如今这五万多新兵全在莱州城里。此城一旦陷落，唐王一族地势力就算被连
拔起。秦义率大军在城下摆开阵势。近万御林军将士排列德整整齐齐，刀
如雪，族旗猎猎，一⾊黑盔黑甲映着烈⽇耀眼生辉，令人不可直视，只见黑庒庒的一大片，一眼望不到尽头。城內军民人心惶惶，无数人趴在城头惊恐的望着城外大军，胆战惊心，六神无主。城上城下鸦雀无声，空气间气氛凝重庒抑。城內军民承平太久。巳有长达几代人没有经历过战火，突然被敌军大举兵临城下，城里上上下下顿时便陷⼊一片慌
之中，人心大。奉义谨记皇帝临行时地叮嘱，在城下大肆虚张声势，所有御林军骑兵都聚集在东城墙外，排布得较为疏落。骑兵彼此之间距离都⾜有几个马⾝，就使得这不⾜万余人的阵势铺天盖地，一眼望不到尽头，城头军民只觉一直延伸到地平线尽头处，也不知有多少人马。
同时，还命令三百名骑兵于城外疏林间往来驰骋，
起谩天尘沙。使城內守军很自然以为林中尚伏着一支兵马，越发不明己方虚实。秦义仰天长啸一声，纵声大喝：“城內叛军听着：皇上所率十万平叛大军已至，还不速速开城投降，更待何时？吾皇有旨。降者免死，开城门者有功，执
不悟负隅顽抗者…格杀勿抡！“语音铿锵，掷地有声，响彻四方，东边城搞上的军民听得请请楚楚，城头顿时发生一阵小
动。城楼里一群版军将领目睹这一幕，人人不自觉的倒菗一口冷气。人群中一个二十余岁地华服公子哥走本城城主，这公子哥⾝形瘦弱，
薄眼细，乃是唐王李岳地次子，名叫李元苛。他望着城外面⾊有些发⽩，颤声道：“完了，这可怎么是好？敌人十…十万精兵強将啊，我们五万兵只是一帮子乌合之众，如何抵挡得住？！不如…不如我们尽早降了吧，还能保全⾝家
命，诸位将军以为怎样？”周围大小将领们你望我、我望你的，半晌没人不吭声，他们当中除了李氏族人外，便是李氏的门下家将，与唐王一族共荣共辱，自然不愿意降，可是形势又
得他们不能不认真考虑起投降来。城外秦义等得不耐，手中马鞭“啪”的在空中一菗，⾝边一骑跃众而出，带起一路⻩尘驰向城下，但见这马上骑士是个硬朗地老头，正是弃暗投明的石城城圭李苍澜。
李苍澜独自一人策马来到巍峨城墙之下，城楼里的众将领自然明⽩他来⼲什么，李元苛遥遥指着他，恨声道：“七叔祖，难道你是来为敌人劝降的，你、你…”本想
狠斥骂他几句，终于念及他比自己⾼两辈，没有说出口。李苍澜惨然一笑，仰首凝视着李元苛，布満皱纹的面孔一阵菗搐，缓缓摇了头摇道：“不，叔祖不是来劝降的，叔祖这糟老头子死不⾜惜，你们却不能投降。元苛侄孙听好，莱州城是我们一族地
本，此城一降，我们唐王李氏一门就完了。你们万万不可以投降，李家好男儿者，就拾我战到最后一人，誓死不降！“此言一出，城墙上众人一片哗然，做梦也没想到劝降者说出这话来，难道他活腻味了不成！
李苍澜须发俱张，満头银丝在风中枉舞，嘶声大喝道：“你们不要害怕，秦义所率的只是一支轻装远袭偏师，全军还不満万人…啊！”
李苍澜发出一声凄厉地惨叫，话声葛然而止，
口一团⾎迹扩展开来，只见一支利箭从他背后
⼊，前透出，将他了个对穿。“七叔祖！”“七叔！”“七爷！”城楼上一片悲声惨嚎。
李苍澜⾝躯晃了晃，双目闭上，翻⾝栽下马来，扑通一声摔在地上、菗搐几下即便一命归西。
后面二十丈外，秦义缓缓放下弓箭，他气得脸⾊铁青，李苍澜此举大大超出了他的想像，再也未曾想到李苍澜竟尔不惜拼却
命，也要把己方虚实告诉城內守军。他气急败坏厉声大呼：“尔等降是不降？不降者，李苍澜狗贼的下场就是榜样！”只听得城楼上李元苛纵声枉笑：“原来你们只有不到一万人，凭什么
我们投降，虚张声势是没有用的。你们有种的就尽管攻城，我们都是李家好男儿，定会跟你们拼到最后一人！哈哈哈…你们来啊，攻城啊！”东边城墙上的守卒们亦是一片
腾，士气为之一振。秦义毫不示弱，毅然喝道：“传令下去，全军伐木打造云梯、准备大举攻城！”
“且慢！“旁边一个御林军千户出声阻止，飞快道：“秦将军三思，此城甚是坚固，城內守军又人数众多、我军要是一攻不下，反倒挫了自己的锐气，同时助长敌人地信心，再想攻下可就难了。”
“那你说怎么办？“秦义气呼呼的转头望来，遇事瞻前顾后显然不是他的
格。这千户道：“当⽇我军离营远袭前，皇上曾
给将军一个锦囊，现如个我军遇挫，正是拆开之时，将军何不看看里面有什么妙计！”奉义被他这一提，立时想了起来，他只是被李苍澜气得头发昏，一时没想到这上头来。锦囊他是珍而重之的贴⾝存放，当下探手进⾐甲內，取出了皇帝亲手
给他的锦囊。小心翼翼的开解，见锦囊內装的是一块明⻩⾊丝帛，奉义
在手里将之摊开，原来却是一道事先写好地圣旨，圣旨简短而明了：“奉天承运，皇帝诏曰：普天下臣民，无分贤愚善恶，皆是朕的子民、朕不
多造杀戮，上⼲天和。今番叛，朕只诛首恶，凡主动归降者，一律既往不咎，若莱州、登州二城城主不战而降、待平之⽇、特授莱州城主继承唐王爵位、登州城主继宋王爵位。钦此。“最后是⽟玺盖印。
泰义看罢，怔了一怔，随之大喜过望，一手⾼举着圣旨打马前奔，驰到城墙之下，挥舞圣旨纵声⾼呼：“城墙上全体守军听着，皇上圣旨在此，主动归降者，一律既往不咎！李元苛倘若献城投降，待平定叛
之时，皇恩浩，由你继承唐王之位！”话音落处，城头上多处兵卒
动起来。李元苛听了怦然心动，连呼昅都急促起来，他只是李岳的次子，只要有哥哥李元漠在，永远不可能轮到他当唐王，他做梦都想成为世子，以便有朝一⽇继承唐王之位，直接当唐王更是他想都不敢想的事情。他两眼泛红，朝下面颤声道：“我…我凭什么相信你？”
泰义暗自一晒，向他一扬手中圣旨，洪声道：“圣旨在此，城上城下数万人都是见证，你应该知道君无戏言，皇上一言九鼎，岂能失信于天下？”
李元苛眼睛都亮了起来，道：“你…泰将军，请拿圣旨上来给我看看。“他说完，转头吩咐一个士兵取绳索来。
城墙上扔下一条绳索，绳索一端垂在护城河对岸。秦义朝后一挥手，御林军阵中一名士兵疾驰过来，恭恭敬敬接过秦义手上的圣旨，上前系在绳索端头上，上面自有人把圣旨拉上城墙。
李元苛极力抑制住心头地
动，接过圣旨，在手上，反反复复者了好几遍，他大喜若狂，利熏心之下，连背叛老爹李岳也顾不得了，杨声大喊：“我们降了！打开城，恭
平大军进城，我们降了…
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