几个月过去了，沙银村又到了一个秋收的季节，人们都为一年的一个重要季节繁忙起来，尽管很累，人们面上还总是挂满着金色的笑容。沙银村一年当中有两个收获的季节，一个是午季，即农历五月份，主要是收收割小麦和油菜；一个是秋季，主要是棉花的收获季节，一般在农历十月份。其中秋季的收入要占全年收入的百分之八十五以上，所以沙银村的人们对秋季的棉花耕植、培育、治虫等特别着重，稍有疏忽，将给家庭带来极大的损失。每当人们从棉花地里拾回自己的棉花，心里都有无限的喜悦，它们要比种水稻划算的多，他们曾作过比较，一担棉花的价钱是水稻的好几倍，所以在沙银村，棉花地亩多的人家，一年的收入相对要地亩少的多得多。
他们老少忙碌着从地里把绽开雪白的棉花拾回来，然后在
折子上晒干，再把它们有瑕的挑出，分装在不同的蛇皮袋里，然后等到轮到乡轧花厂收购自己所在大队的棉花时，自己便把棉花挑到轧花厂去，排着长队卖。轧花厂按不同等级收购，不同等级就是不同价格的规定。卖完后，那些大爷大叔们、老少爷们总免不了要买点老酒和晕菜回家改善改善伙食，犒劳一下疲惫的自己和家人，当然因为丰收，也免不了给自己的孩子们带好吃的，如甘蔗，水果，饼干什么的，所以孩子们也特别高兴。这也是孩子们收获的季节。收获的季节最怕的是下雨，雨下的时间越长，对他的损失就越大，因为下雨地里的棉花会被雨淋
，变成灰黑色，卖不出好的价格，再说下雨，拾回来的棉花没有太阳照晒，一时不得干，同时就是到了轮到本队卖棉花的那一天时，因为下雨而卖不成时，会长时间地积
在家里，这样也容易使猪油般娇白的棉花
质变次，不利于卖出好价钱。所值得庆幸的是沙银村这个季节不是多雨的季节，所以在秋收和时候，沙银村的人们因为灿烂的阳光而显示出他们火一样的热情。叶光军的一家在这黄金秋收的季节里，也是有份的，但叶老汉总觉得缺少了什么，而总投入不出很亢奋的精力。在众人们的劳动中，他似乎显得有点轻松，当然这个季节对他来说，轻松可不是件好事，但他也无可奈何，因为本人的家庭只有2亩几分地，未免实在有点少，只好心痛地看人家把整担整担的棉花挑到轧花厂，带着满满的一口袋钱回家，心里总不是个滋味的。叶光军嘛，是天天如此，除了中午回来吃个午饭，整个白天都在学校，工资又少得很。小莉是一边读书一边帮帮着叶老汉夫妇俩在地里忙活，仅管地亩少，活也是够他们三个人忙的，什么捡棉花，剔棉花，挑棉花，也是很累人的。这一家人真是有苦说不出，俗话说，家家有本难念的经，叶老汉家就是。
有一天，叶光军的母亲吃过早饭系起围兜，正准备下地干活拾棉花，突然觉得腹部疼痛，她试着用围兜的带子将腹部勒紧，抵制一下暂时的疼痛，可腹部却越发疼痛起来，额头上的汗珠直往下滴，可这时叶老汉已匆匆吃过早饭下地去了，叶光军也去学校了，叶光军的母亲一时痛得说不出话来，只能用手按着肚子，两腿也支撑不住了，身子一下歪倒到墙边，顺着墙壁瘫了下去。小莉一下看到母亲摔倒在地，惊呼起来喊着跑过去扶起母亲，只见母亲嘴
紧咬，面色苍白，痛得已说不出话来，费力地用另一只手挥着向女儿表示自己没事。小莉从来未见过母亲这样子，吓坏了，顿时眼泪夺眶而出，看着不能动弹的母亲不知所措。叶光军的母亲用手示意表示要小莉将她扶到上去，让她躺一会儿可能会好些。于是小莉把她扶起，然后把母亲一步一步背到上，让她躺下休息。小莉把母亲放到上后，立即转身跑到地里去叫父亲回来。叶老汉闻声赶忙赶回来了，望着老伴在上面无血丝，满头大汗，疼痛难忍的样子，问云秀怎么啦？云秀痛得已不能说话了，叶老汉心里只有一个念头，马上找医生，于是他一路小跑地到两里外的赤脚医生孔医生家。孔医生四十多岁，
情缓慢，正准备背着药箱出去行医。刚好叶老汉匆忙闯进来，嚷着说自己老伴病了，病得厉害，在上肚子痛得讲不出话来，请他赶快去看看。孔医生看叶老汉
急的样子，便知病人病得不轻，于是便简单地问了叶老汉几句去秀的病情表现，然后便重新打开药箱，取出几种药，又到药橱里拿出几样药放进去，手提两瓶盐水，背起药箱就跟叶老汉出来了。叶老汉匆匆领着孔医生到家，在路上非常着急，并不时向孔医生讲述他所知的有关老伴病情，但又说不出什么具体的明堂，孔大夫只是带着对病人家属的理解听着，并进行安慰。一会儿叶老汉又自己自言自语地问自己，她以前是好好的，怎么今天就突然肚子痛起来了呢？而且还痛得不省人事，唉，人啊，怎么说病就病了呢？他对孔大夫的安慰的没有精神地去听到，自个地焦急的步伐向前紧跨，孔大夫看叶老汉惊慌的样子，认为可能是人命关天的病，于是也只得跟着后面一路小跑地赶到叶老汉的家。
小莉站在病痛难忍的母亲身边，咽呜着，着急的哭着，这时邻居的赵大婶和石
在旁边看着云秀疼痛的样子心里忍不住发酸，用衣角拭着盛出的眼泪，石用微颤的声音劝着小莉：“丫头，不要哭，你妈会好的，医生马上就要来了。”赵大婶坐在沿，用手扶摸的云秀，安慰道：“忍一下，三爷去叫孔医生了，你的肚子以前有过这么痛吗？你怎么这么一下子就痛得不省人事的呢？老天爷啊，会是怎么回事呢？我想孔医生过来看一下，，很快就好的。”叶光军的母亲因为腹部的剧痛，突然晕过去了，小莉吓得放声大哭起来，赵大婶和石也不知所措，以为云秀是不是已有三长两短了，急得眼泪也往下直
，一幅凄惨的气氛一下充斥着整个房间，因为小莉的哭声，也吸引来不少左邻右舍的邻居，在轻声议论和猜测着这个是什么病，怎么这么厉害的狠？孔医生到了，大家一同站到旁边，小莉尽力压制着自己哭泣的声音，以致不打扰医生的诊断，叶老汉见老伴躺在
上一动不动，以为老伴出事了，激动地大声喊了起来，呼喊着老伴的名字――“云秀，云秀，我家的云秀”声音带着哭腔。孔医生用手示意叶老汉和七嘴八舌的周围不要出声，会影响他的工作的，说着便打开药箱，用听筒测了一下云秀的心脏，还在跳动，于是便说，病人只是痛晕过去了，没有怎么样，很安全，请大家冷静一点，然后特别地安慰叶老汉一句，请他不要伤心，人是正常的。大家一听人是好的，心情都稍微平静了些。孔大夫给叶光军的母亲打了一针，过了一会儿她慢慢睁开了眼睛，看见满屋子的人个个眼睛红红的，小莉还在旁边哭泣，于是嘴上努力地
出笑容，表示让他们放心，自己没事的。接着孔大夫给她进行了输
。见云秀稍好了一点，孔医生便开始问她有关发病的症状，然后又是看眼睛又是看舌苔，接着又是量血又是测体温地忙活着。云秀有气无力地一一地做了回答。最后孔大夫告诉她说可能是胃有问题，大概是急胃炎，有必要可能要做手术，然后又对叶老汉说：“叶三爷，今天下午或明天一早，把三婶送到县医院去检查，可能是急胃炎，需要开刀手术，我在这里给她打针和吊水也只是暂时的，维持不了多长时间。云秀对叶老汉说：“算了吧，老头子，开刀是个大手术，凡正我年龄也已这么大了，活得也差不多了，就不用送我去县医院了，就是去了，那笔费用我们也开支不起，再说开了刀后，能不能活还不晓得，不如就让我在家这样死了算，我也不会怪你对我不好。”
叶老汉望着脸色苍白的老伴，有说不出的辛酸，说道：“我马上送你去医院，很快就会好的。”说着，叶老汉便出去请来两个有力气的轻人，都是同村的人，一个叫虎子，一个叫黑牛，准备抬着老伴去县医院。他来不及去叫叶光军回来，他也早已把他的大儿子叶光友忘了，根本没有想到他，再说叶光友离这儿有三里路远，也没时间过去通知了。叶老汉接着匆忙地搬出夏天乘凉用的竹凉
，用扫帚掸抹掉上面的一层灰尘和蜘蛛网，然后铺垫上被子，把老伴背起，放到里面躺下，然后在两端系上绳子，打一个环，套着一
长的竹杠，由虎子和黑牛两人抬着，急忙去医院。小莉问父亲要不要去喊二哥回来同去医院。叶老汉说：“我去就行了，他还要教课。”一边说着一边将放在箱子里裹在一条破
子里仅有的1220元钱，
出1000元用一个小塑料袋装着，并裹得紧紧地放在最里面的口袋里，只留出100元零钱做路费放在外面的口袋里，用于付路费时拿方便。县医院离沙银村有七八十里路程，先到摆江口过渡到土闸，然后再坐车只能到县城汽车东站，下车后必须雇三轮车才能到城西的县人民医院。
到了摆江口，这时恰好没有渡船过江。是由于时间已晚，过渡船在江那边，这边已经没有摆渡船了，要么要等两个小时后，等对江那边的渡船过来才有，在这里的渡船长年只有这一条，如果遇到大风大雨和大雪的天气，这个渡船就会因安全需要，会停摆渡。
于是叶老汉在江边东跑西窜地寻找私人船只老板，能不能行行好，送他们过江。他跑来跑去，问遍了停泊在岸边的所有大小船只，遇到的是要么船老板不在，要么就表示叶老汉出的四十元的价钱太低，不愿意。虎子和黑牛也帮忙求情，他们也不答应，平时只需两
钱即可过江，今天出价四十元却没人愿意送，可能是因为不愿意单送病人，船老板会认为对他们出航不吉利。叶老汉真是心急如焚，
哭无泪，正当他在江边沙滩上急得团团转的时候，突然见到从江心划来一只小船，是一只捕鱼的小船，待到小船快到岸边的时候，叶老汉不顾一切的冲下去，站在江边拼命地冲着小船呼喊和招手，脚上的一双解放鞋，渐渐地被江面打过来的
冲了，他站在那里一动不动的，不一会双脚便陷进到了
的泥沙里了，感觉不到江水的透凉。那只小船以为叶老汉向他呼喊和招手是为了买鱼，于是加快速度地向他摇来，等小船一靠岸，渔夫惊喜地喊到：“叶三爷，你买鱼啊，家里是不是来了什么客人啦？”
叶老汉此时的心里是急切地想着如何说服这只渔船，能不能发发慈悲送他们过江，因为老伴还在上边痛苦地呻
着呢，也没来得及看这个打鱼的老板，这时一听他的声音，心里不由得一阵高兴，原来是本村三队的老陆家的三儿子陆天强，而陆天强的老婆曾就是叶老汉给介绍的。
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