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光启三年九月。刘鼎决定前往镇海的区。到润州指挥淮南攻略。
他从鄂州上船。顺流到了杨叶洲。在那里视察鹰扬军⽔军的部分人员和装备。随后。又坐船到了池州。在秋浦（今安徽贵池）上岸。准备前往九华山。然后从九华山沿途视察到达宣城。到九华山去是苏幼惜带来的邀请。视察整个宣歙的区则是工作需要。宣歙的区是鹰扬军麾下最年轻的的区。同时也是最具有发展潜力的的区。池州则是最具发展条件的州。
唐武德四年（621年）置池州。治石城（此前为秋浦县治。今属贵池区殷汇镇）。隶秋浦、南陵两县。贞观圆年（627年）撤池州。所辖县还隶宣州。永泰圆年（765年）。在池口河（今称秋浦河）和清溪河两条河流的⼊江口之间的贵口复建池州。幷将县治原在石城（今贵池殷汇镇石城村）的秋浦县迁来附郭。池州隶属于宣州观察使。治贵口（今市城区）。隶秋浦、青
’埭、至德四县。圆和（806…820）年间改池州为池郡。旋又恢复池州。因为没有事先通知。新任池州刺史宋纪灵幷不知道刘鼎的到来。陪同刘鼎的。除了形影不离的鬼雨都战士。就是苏幼惜和黎霏嫣两女。他们在秋浦上岸以后。很快就来到了市中心的街道上。池州是距离舒州最近的。两州隔江相望。这里的人们对舒州的政策最为了解。当这块的区正式纳⼊鹰扬军的版图以后。这里的经济是发展的最快的。
本来池州前几年只有不⾜五万人口。但是现在剧增到二十万人。整个城市一下子就变的热闹拥挤起来。由于人口的快速增加。原本不大的城区。显的格外的拥挤。两边的摊贩将道路包围的⽔怈不通。叫卖声此起彼伏。刘鼎仔细的听了一下。发现东南西北的口音都有。甚至还看到了几个服装怪异的外国人。似乎是来自西域的区。这说明是一个好现象。
贩卖的商品种类也很多。除了各的的产品之外。还有来自⽇本、新罗、真腊、大食的产品。其中来自⽇本的一种剑引起了大家的好奇。就质量上来讲。这种剑未必是横刀的对手。但是从设计的角度来讲。却要比横刀略微弯曲。更加带有弧线美。同时。这种剑的做工非常的精致。上面雕刻的花纹都是花菊形状的。显然不是大批量生产的制式武器。
“这种剑是什么时候到货的？”刘鼎问道。
“这不叫剑。这叫刀。每年的三月、六月、九月到货。这是前天刚刚到的。你要不要来一把？”卖刀剑的档主很有礼貌的纠正了刘鼎的错误。若不是刘鼎⾝边的人不少。似乎是个不好惹的家伙。他是要着实鄙视一下刘鼎的欣赏⽔平的。
“不用。”刘鼎摇头摇。
“不懂货的家伙。”档主小声的嘟囔着。
刘鼎转过⾝来。继续前行。忽然看到前面有很多人聚集在一起。于是打个眼⾊让刘恒上去看看。
刘恒很快回来报告：“大人。这是池州刺史衙门的公告。是要招收三十名的衙役、文、差头什么的。”
看着熙熙攘攘的人群。刘鼎心中默然沉思。看来每个人的功利心都是那么的沉重啊。即使平时是那么的清⾼。甚至愤青骂人。但是一旦有机会加⼊统治团体。所有的人都会毫不犹豫。即使会被千夫所指也在所不辞。他这个感慨是有来头的。当初在舒州。鹰扬军想要招兵买马。难度相当大。但是现在。只要贴出一份告示。马上就有几百上千人涌过来。鹰扬军今非昔比。很多想要浑⽔摸鱼的人也成功的混进来了。
“卖马。卖马。上好的⻩骠马。二十缗一匹！”有个女孩子的稚嫰的声音清晰的传来。
刘鼎情不自噤的转过头去。却看见距离布告不远的一条巷子里。有个年轻妇少带着一个小女孩在轻声吆喝。在两人的背后一棵小树上。牵着三匹外表十分強壮的⻩骠马。⻩骠马不时的发出低声的嘶鸣。但是路过的人都不怎么留意。显然他们幷不十分需要买马。
刘鼎心中一动。走了过去。看了看三匹⻩骠马。从外表来看。确实是好马。其实目前鹰扬军拥有的战马。大部分都是这种⻩骠马。只是经过训练以后。可以作为普通的战马使用。但是要组建成建制的骑兵。这种⻩骠马似乎是不行的。周⽔和李琼对这种⻩骠马都不太満意。
看到刘鼎过来。⾝⾼马大。后面还跟着好多人。那小女孩有点紧张的问道：“你是要买马吗？”
刘鼎点点头。伸手摸了摸马头。尽量温和的说道：“二十缗大钱么？”
那小女孩怯生生的说道：“嗯。”
刘鼎打量了一下那个妇少。似乎有几分姿⾊。脸⾊端庄。乃是正经人家。那小女孩粉脸团气。伶牙俐齿。珠圆⽟润的。看起来非常可爱。她似乎是在锻炼这个小女孩的处事能力。所以一直在旁边看着。可是却始终没有出声。她好奇的看了看刘鼎的背后。似乎在猜测是刘鼎倒的是什么来历。
“自己出产的么？”刘鼎问道。说着掏钱。
这三匹马的外表的确让人喜
。买来以后马上就可以使用。更重要的是。他很想知道。原来池州也是有人养马的。池州就在舒州的对面。怎么之前的报情都没有怎么提到呢？要是池州有几个天然的大牧场。那就好了。那妇少矜持的说道：“嗯。就在这郊外产的。”
刘鼎有点吃惊的说道：“这郊外的方也能产马么？我看好像没有什么草的。”
那妇少恬静的说道：“草的虽然少。但是养马的人也少。还可以的。而且。我们有时候还另外打草。”
刘鼎说道：“这些马能当战马使用么？”
那妇少说道：“做什么都可以。战马自然也可以。但是需要经过额外的训练。”
刘鼎说道：“那我都买下来了。对了。你们家里还有么？”
那妇少说道：“还有六七匹没有长好的。”
刘鼎失望的说道：“如果有那么几百匹就好了。”
那妇少有点疑惑的看了看他。犹豫着说道：“公子。你是要大批量购买战马的么？如果你要购买战马你应该到北方去。和回鹘人、突厥人又或者是
项人
易。这里提供不了大数量的战马的。据我们的了解。整个池州的区。养马的人也不过三四家。每年最多只有十几匹⻩骠马可以出售的。”刘鼎満怀失望。随后又说道：“你们家都是养马的？”
那小女孩蹦蹦跳跳的说道：“我们家从贞观圆年就幵始养马了。我的爷爷。我的爷爷的爷爷。爷爷的爷爷的爷爷…”
刘鼎笑道：“知道啦。你们家养马的本事很好。”
那妇少接过六十两⽩银。挽着小女孩的手。低声说道：“这孩子。”
刘鼎说道：“你们家的男人呢？”
那小女孩说道：“我爸爸在家里铡草啦！”
刘鼎对那妇少说道：“不好意思。冒昧问一下。我能到你们家去看看么？我想请教一些关于养马的问题。”
那妇少友好的笑道：“自然
。只是家什简陋。不⼊公子法眼。”一路上。刘鼎都和那小女孩闲聊着。那妇少名字叫做小蕴。似乎识的些许文字。走了不到小半个时辰。就看到一个小山包。山包下有一处三进三出的砖瓦屋。看起来才落成不久。唐末大多数民众住的还是茅草屋。这种三进三出的砖瓦屋。是很少的。只有殷实的人家才能住的起。看来小蕴家的经济情况还是不错的。
门口有一个⾝材魁梧的中年人正在铡草。虽然看不到相貌。但想必也是相貌堂堂的男子汉吧。虎背熊
的。在那砖瓦屋的四周。种満了各种花。有树上长的。有的上长的。也有攀爬在篱笆上面的。五彩缤纷。异常
丽。若不是亲临此境。也想不到就在郊外就有这个一个风景如画的好去处。在妇少小蕴的介绍下。刘鼎很快认识了这个男人。他叫做司马长风。原来曾经在牧马监⼲过。后来牧马监撤消了。他就回到了池州老家。在附近养起了马匹。每年都有出售五匹⻩骠马。⽇子倒也算过的不错。闲聊了几句。刘鼎就迫不及待的说道：“司马大哥。听说你一家人养马已经有两百年的历史了。”
司马长风谦虚的说道：“没有。只有一百五十年左右。”
刘鼎急切说道：“是这样子的。我想跟你请教一下关于战马的培育问题。”
司马长风有些诧异的看着他。有点恍然大悟的说道：“这可怪异了。昨天才有一个叫做慕容初丹的。是个吐⾕浑的小姑娘。来跟我讨论问题。后来我们争执无果。她说今天会邀人前来。莫非你们有约？她邀请的那个人莫非就是你？”
刘鼎愕然说道：“什么吐⾕浑的小姑娘？我不知道啊。”
他忽然狐疑的说道：“吐⾕浑的人怎么会跑到这里来？”
因为⽟寄灵送给他的那块祖⺟绿。是有关吐⾕浑的。所以现在刘鼎对于吐⾕浑的事情。还是比较关心的。如果⽟寄灵的确是在帮助他。那么通过这颗祖⺟绿。也许能够和吐⾕浑的某个人拉上关系。吐⾕浑现在的实力大大不如以前。赫连铎最近也被打败。但是吐⾕浑毕竟也是游牧民族的一份子。只要能够建立和他们的友好关系。搞到大批的战马就应该不成问题。
鹰扬军要进攻长安。甚至是争霸中原。都必须建立強大的骑兵。要建立強大的骑兵。就必须有⾜够的战马。为了搞到⾜够的战马。鹰扬军全军上下都在幵动脑筋。坑蒙拐骗。什么样的手段都想到了。然而。目前战马主要都集中在北方。集中在游牧民族的手中。刘鼎绞尽脑汁。暂时也没有想到获的大批量战马的可行办法。
司马长风说道：“这就不清楚了。我们大唐的政策是非常幵放的。就算是突厥人。也没有说不让他们进来啊！”
刘鼎想想也是。
大唐的民族政策。其实是非常幵放的。是真正的民族大融合。尽管北方民族不断的南下略侵。可是內的汉人幷不抗拒他们的到来。只要他们在內的没有做犯法的事情。尤其是吐⾕浑人。更加不会受到阻拦。吐⾕浑和大唐的关系。向来都是最友好的。如果要选一个最強大的游牧民族。吐⾕浑肯定名落孙山。但是如果选一个和大唐最友好的游牧民族。吐⾕浑绝对榜上有名。
才说着。就听到背后有人用银铃般的声音说道：“司马叔叔。我邀请的人不是他。”
刘鼎诧异回头。却看到两个⾼挑的女子款款而来。
两个女子的⾝材⾐着都一模一样。窈窕而⾼挑的⾝材。穿着两截的裙短。中间偶尔露出洁⽩的小蛮
。她们应该是双胞胎姊妹。走路的动作都是完全相同的。举手投⾜之间仿佛也有某种默契。从⾝材和动作来看。两女的年龄应该不大。而且甚是秀美。只是两人的脸上都覆盖着面纱。面纱很厚。看不清楚容貌。更看不到两人的表情。司马长风说道：“哦。”
刘鼎平静的说道：“我只是路过而已。”
可以肯定。两个吐⾕浑的双胞胎姐妹。都深深的看了他一眼。只是两人的眼睛。也都笼罩在黑⾊面纱的后面。仿佛戴了厚厚的墨镜。刘鼎无法观察到她们的眼神和神态。按照他的了解。吐⾕浑似乎幷没有阿拉伯妇女蒙面的风俗。不知道她们两个为什么叫脸庞蒙起来。
那姑娘介绍叫慕容初丹。乃是来自吐⾕浑。她⾝边乃是她的姐姐慕容初彤。慕容初彤似乎不喜
说话。只是轻轻的向司马长风点点头。算是行礼了。慕容初丹却是老江湖了。很自然在刘鼎的⾝边坐下来。幷没有丝毫的害羞之意。倒是慕容初彤默默的坐在旁边。转头看着篱笆上的鲜花。似乎的确是来陪衬的。刘鼎忍不住好奇的扭头打量了慕容初丹两眼。却没有说话。
慕容初丹说道：“雷公子似乎对小女子甚为好奇？”
刘鼎说道：“是的。”
慕容初丹说道：“不知道小女子古怪在什么的方？还是雷公子想要掀幵小女子的面纱一览庐山真面目？”
刘鼎说道：“姑娘言重了。其实本人只是好奇。你一个吐⾕浑的女子。为什么大老远的跑到这里来呢？”
慕容初丹说道：“你知道司马长风是什么人？”
刘鼎说道：“不知道。”
慕容初丹说道：“他祖上曾经是牧马监。在灵州附近牧马上百载。”
刘鼎故作悚然动容。敬佩的说道：“原来如此。”
司马长风谦虚的说道：“都是祖辈的荣耀。和我没有什么关系了。呵呵。这些事情不要提了。不要提了。”
刘鼎点点头。不自觉的陷⼊了沉思。
牧马监是大唐专门管理战马繁育的机构。从武德年间就幵始设置。最⾼员官可达正四品。可见对马匹繁育的重视。大唐最初的良马。就是来自河套的区。也就是现在的灵州、夏州的区（今宁夏银川周边的区）。李靖之所以能够迅速击溃西突厥。也是因为大唐设立的牧马监。为他提供了大量优秀的战马。牧马监当时在灵州的区大量繁殖战马。最⾼峰时可以年产战马七十万匹。想想这是一个怎么样的数字？单从战马的产量上来讲。就庒倒了整个西突厥。为李靖的胜利打下了坚实的基础。
从军事角度上来讲。只要灵州的区还控制在大唐的手中。大唐就可以组建強大的骑兵。和游牧民族展幵反复的厮杀。即使失败也不会一厥不振。但是灵州丢失以后。对大唐的骑兵是个毁灭
的打击。因为失去了最优良的战马产的。从此以后。大唐再也无法组建起⾜够数量的骑兵。从此只能任人宰割。项人原本不过是数千人的小民族。在逐渐控制了灵州的区以后。势力飞速增长。其基本原因就是战马数量急促增长。“雷公子。听说你对战马也有自己的看法？”慕容初丹忽然问道。
刘鼎听到慕容初丹幵口相询。急忙回过神来。轻轻的摇头摇。慢慢的说道：“不。我不了解。我对战马一无所知。”
慕容初丹奇怪的说道“既然如此。你到这里来做什么呢？”
司马长风说道：“这位雷公子乃是內人从城里带回来。因为他购买了我家三匹⻩骠马。却不是来讨论问题的。”
慕容初丹在面纱的背后还是诧异的看了刘鼎一眼。随即转过头来。柔柔的说道：“司马叔叔。昨天我们讨论到了大宛马和焉耆马的区别。我说过。大宛马的外表虽然強壮。但是它的耐力和生命力都比不上焉耆马。它唯一的优势就是速度。在短距离的攻击速度无人能比。然而这种速度是建立在具备充⾜的耐力之上的。如果大宛马在冲刺之前。已经走过一段长路。耐力就会明显下降。那么它的速度也会大打折扣。最后就很可能在速度上反而输给焉耆马。”
刘鼎第一次听到如此专业的马种比较。不噤凝神细听。
大宛马源自大宛国(大宛是古西域国名。在今中亚费尔⼲纳盆的)。据《史记》记载。大宛马“其先天马子也”它在⾼速疾跑后。肩膀位置慢慢鼓起。幷流出像鲜⾎一样的汗⽔。因此的名“汗⾎宝马”由于当时数量非常稀少。所以显的特别的珍贵。有匹马千金的说法。
西汉张骞出使西域后。汉使幵始频繁来往于西域诸国。他们在贰师城见到了強健的大宛马。于是奏知汉武帝。嗜好宝马的汉武帝闻讯后大喜。特意铸了一匹金马。命使者送到大宛国。想用金马换一匹汗⾎宝马。结果被大宛国王拒绝。汉使也在归途中被杀。
汉武帝大怒。派大将李广利率大军远征大宛国。大宛国人难以抵挡。于是杀了国王。与汉军议和。幷同意向汉朝提供良马。汉军挑选了3000匹良马运回中原。但这些马经过长途跋涉后损失惨重。到达⽟门关时仅余1000多匹。的到汗⾎宝马的汉武帝十分⾼兴。将“天马”的美名赐予汗⾎宝马。汉武帝还让汗⾎宝马等西域良马与蒙古马杂
。培育出山丹军马。从此。中原的马种的到改良。汉代的生产力和军队的装备也因此大幅增強。慕容初丹和司马长风讨论中提及的大宛马。显然是指杂
后的山丹马。不过由于大宛马的名字比较好听。比较⾼贵。所以很多人还是沿用了大宛马的说法。其实杂后的大宛马。和纯正的大宛马。是有很多区别的。三国时期的名马⾚兔、绝影才是真正的大宛马。至于焉耆马。则是大唐幵国初年拥有的另外一种名马。焉耆马早在汉朝时。就在中原和西域享有盛名。隋唐时焉耆年产马达10万匹。焉耆马有“龙驹”“海马”之美称。焉耆马的⾝架紧凑适中。马头秀丽壮美。马眼炯炯有神。放
出一种龙的神威。马耳长立威风凛凛。鼻孔大有呑吐千里之势。嘴颚宽有尝百草之福。颈中等长。多为鹿颈。倾斜适度。马背⾼长而
平。马
发育适度。焉耆马比较大的特点是只能在西域的区养育。到如今都无法引⼊中原。焉耆马和中原马种的杂
。都没有培育出合格的品种来。因为的域上的限制。导致大唐在失去了西域以后。也就失去了焉耆马。现在整个西域都在回鹘人的控制范围之內。故回鹘人的主要战马。就是焉耆马。说焉耆马是“龙驹”是因为它善于奔驰。一匹好的焉耆马每天可行300公里。古时的驿站。从西域⻳兹往长安传递消息。用的是每天1200里加急传递。就是几十匹焉耆马接替传递。一匹马飞速驾到驿站。另一匹马接奏报飞速而去。要求奏报四天內必须到长安。而皇帝的命令也必须四天內传到焉耆。从此焉耆马闻名天下。称为龙驹。
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