光启二年五月的庐州，雨⽔纷飞，天地间一片
蒙。刘鼎就是在这个时候来到了庐州。
从巢县到庐州，只需要两天的时间，可是刘鼎在路上却走了五天的时间。他不着急，没有必要着急，也不能着急。杨行密已经提前赶往庐州，和贝礼翊的残部进行谈判。显而易见，谈判暂时不会取得太大的进展，扫把不到，灰尘不会自己跑掉，除非是鹰扬军有⾜够的实力拿下庐州。现在的事实是，尽管贝礼翊已经被消灭了，可是鹰扬军想要拿下庐州，却也不容易。庐州素来有“江南
齿，淮右襟喉”及“江淮首郡、吴楚要冲”之称，历为军事重镇和兵家必争之地。经过多年的修葺，现在的庐州，绝对算得上一等一的坚城，淮西军当初攻击了大半年的时间，始终没有拿下庐州，就是最好的佐证。贝礼翊既死，庐州剩下的保信军军官里面，只有牛昊、冉志、库铭有实力争夺他的位置。按照艾飞雨的说法，三人都不是有才华之辈，绝没有冲出庐州的实力，但是在庐州城內进行窝里斗的本事还是很強的。他们对于鹰扬军没有任何的威胁，但是同样的，三个人都存在相当的幻想，幻想着能够游离于鹰扬军的控制之外而存在。他们的幻想就是庐州的坚固。他们自以为可以凭借庐州的坚固，将刘鼎阻挡在庐州城外。当然，在贝礼翊已经被鹰扬军⼲掉的情况下，他们也不会主动和鹰扬军
恶，因此，谈判也会取得一定的进展。刘鼎来到庐州城外的时候，已经是五月中旬。由于长时间的连绵细雨，炎热的天气似乎稍稍得到了控制，早晨和晚间还是比较凉慡的。只是行军的时候就比较⿇烦了，巢县到庐州之间地田野，全部都是低洼地带，下雨积⽔严重，不少村庄都存在⽔浸的现象。鬼雨都战士都基本配备了战马。一路疾驰，糁潭都却是步行，刘鼎有的是时间。于是就陪伴着糁潭都慢慢的步行。当他靠近庐州的时候，杨行密已经在那里等候多时了。
杨行密遗憾地说道：“牛昊不
你⼊城。他担心你⼊城以后，庐州的主人就换成了你。”刘鼎点点头，没有说什么。
要让保信军放他⼊城，难度实在有点⾼，这基本意味着他们也要投靠鹰扬军了。事实上。城內的三个保信军头脑，和鹰扬军都没有什么联系。相反地。他们和淮南军的联系非常地紧密，现在淮南军的实力还是很強大的，他们依仗着淮南军这个靠山，在某些事情上，的确有和鹰扬军讨价还价的余地。
杨行密继续说道：“贝礼翊地家人，都被牛昊杀了，
妾都被他们三人全部接受过去了。”刘鼎还是点点头，沉默不语。
这也是显而易见的，贝礼翊是那样地人，他的麾下也好不到哪里去。现在贝礼翊死了。他们三个除了暗中争夺老大的位置之外。另外一件非常重要的事情，就是瓜分贝礼翊的
妾和财产。至于他的子女，相信现在已经成为刀下亡魂了。五月，是个雨⽔纷飞的季节，也是个杀人的好季节，所有的鲜⾎，都被雨⽔冲淡了，不会在这个世界上留下丝毫的痕迹。庐州地城墙上还揷着保信军地旗帜，里面的主人却已经换了数次了。在他汇报情况地时候，刘鼎一直在打量着庐州的城防。庐州的城墙很⾼，最矮的地方也有七丈⾼，这对于普通的云梯来说，是个非常致命的⾼度。云梯要达到这样的⾼度，必须做得非常的纤细，否则在这样的雨季里面，推动云梯简直是一种灾难。然而纤细的云梯在攻城的时候，很容易折断，又或者是被毁，甚至被直接推翻。没有黑⾊火药的帮助，想要攻克这样的大城市，是非常困难的。毕竟，庐江、桐城等地都只是县城，只有庐州才是真正的大城，在淮南地区，庐州的名声，仅仅在扬州之后。先期到达幷参与谈判的李怡禾进一步汇报了相关的详细情况。贝礼翊麾下，还有牛昊、冉志、库铭三人，分别掌管着千余人的队部。他们在贝礼翊死了以后，都显得十分的慌
，生怕鹰扬军会跟着进攻庐州，所以和驻守慎县的淮南军取得了联系，现在慎县的淮南军，已经完全做好了战斗准备，一旦鹰扬军攻击庐州，他们极有可能出现在鹰扬军的侧翼。驻守慎县的淮南军有四千人，指挥官叫做米舜晟，是吕用之的心腹。现在吕用之在扬州地区是权力熏天，鹰扬军不得不考虑到这一点。经过杨行密和他们的接触，三人都同意和鹰扬军保持良好的关系，承诺绝对不主动挑起战端，甚至在一定的程度上，他们愿意和鹰扬军协作，为鹰扬军的某些战斗行动提供方便。但是他们拒绝刘鼎进⼊庐州，因为他们担心刘鼎⼊城以后，会在城內发动军事政变，抢夺他们的地位。同时，他们只愿意和杨行密进行谈判，不愿意和刘鼎接触，因为他们摸不清刘鼎的底细，对他有点恐惧，有点敬畏。
总的来说，这三人还存在一定的幻想，他们的幻想就是建立在庐州的坚城之上的。他们以为控制着这样的坚城，外面又有淮南军的接应，鹰扬军即使翻脸，也无法奈何得了他们。淮西军十万大军攻击庐州，也未能攻下，鹰扬军只有区区数千人，当然奈何不了庐州。当然，这其中也有淮西军的庒力存在，在杨行密和他们三人接触的时候，清晰可见背后淮西军使者活动的⾝影。淮西军的使者在这场谈判中，同样显得非常的睿智，竟然让杨行密无法完全切断庐州和淮西军的联系。
事实上，刘鼎进⼊巢县，最为紧张的自然是庐江的淮西军。庐州就在庐江的侧后，完全可以切断寿州和庐江的关系，将庐江变成一个大巨地包围圈。一旦鹰扬军控制庐州，庐江就不攻自破了。驻扎庐江的数万淮西军，都要全部成为瓮中之鳖。秦宗权派驻寿州的指挥官叫做辛如明，此人在淮西军中乃是籍籍无名之辈，只是麾下猛将安仁义的确武力过人，横冲直撞。罕有敌手，使得辛如明的地位也是⽔涨船⾼，最终成为寿州防御使。想必辛如明已经第一时间派人到庐州。威胁牛昊、冉志、库铭等人，绝对不能让刘鼎进⼊庐州。
由于现在淮西军地力量还是很強大的。尤其是在寿州等地还有数量众多的军队，牛昊等人左右彷徨地心思也是可以理解的。当然，淮西军地威胁也是完全可以消除的，只要三人看清楚形势，他们必然会和淮西军彻底的断绝联系。这些任务不是短时间就可以一蹴而就的。刘鼎已经决定将庐州的事情
给杨行密去解决。而杨行密解决庐州地问题，最需要的乃是时间。刘鼎关切地说道：“席明雪的下落如何？”
杨行密揷口说道：“冉志已经答应。一定会将她安然无恙的送出来。”
刘鼎点点头。
他到庐州来的最大任务，就是将席明雪接回去舒州。
林度已经死了，如果席明雪还出现意外的话，林家三姐妹还不知道要多么伤心呢。
随后，刘鼎等人就在庐州城外休息，杨行密已经提前安排好了住处。这个小小的村庄倒也大有来头，名字叫做东庠楼，据说当年狄仁杰曾在此任职，这里后世还出过一个非常有名的人物，就是包拯。当然。这时候的包拯还没有出世呢。这里面有一个很不错的宅院。绿竹婆娑，精致典雅。本来是一个姓包的大戸人家拥有地，后来贝礼翊发动政变，这家人被撵走了，宅院也被废置，现在听说贝礼翊被刘鼎给杀了，这家主人非常感
，特地将宅院让出来，请刘鼎在这里落榻，这家人地马庇拍得的确不错，不但将宅院清扫地⼲⼲净净，还委婉的请刘鼎题词留念。刘鼎欣然答应了，只是他的⽑笔字实在不能见人，于是这一切就给艾飞雨代劳了。由于庐州没有经受淮西军的躏蹂，贝礼翊的叛
也没有波及到太多的平民，只是大戸人家之间的争斗和洗牌，比淮西军蹋糟过的地方要好很多。刘鼎一路北来，都很注意的观察周围的情况。从老百姓的生活来看，庐州附近区域要比庐江附近区域好很多，这里的田地也相当的肥沃，只要有得力的员官，积极修葺⽔力措施，将百姓们的生产积极
调动起来，同时给百姓们提供一个全安稳定的环境，这里将成为舒州之外最好的战略基地。刘鼎看惯了太多的悲惨境地，这时候看到百姓们能够基本生活下来，还是非常欣慰的。无论林度在保信军的问题上犯下了多少的错误，有多少的缺陷和遗憾，但是他积极执行的劝课农桑的政策，还是非常有效的。庐州百姓在他统治的十年间，没有出现过任何的饥荒，这是一项很了不起的成就。鹰扬军总体的战略方针是“奉天子、修耕植、贮军资”庐州将是其中非常重要的一环。
李怡禾感慨的说道：“如果能够天下太平，我愿意折寿二十年。”
刘鼎微微笑了笑。
艾飞雨静静的看着外面的雨⽔，慢悠悠的说道：“怡禾心怀天下，必能如愿。”
这年代的人都很相信誓言，李怡禾有感而发，的确是充満了对于和平的向往。
刘鼎笑着说道：“庐州如果能够平静移
，怡禾的心愿也许不用二十年就能实现。”艾飞雨说道：“牛昊、冉志、库铭三人，都不是枭雄之辈，庐州的移
是必然的，只是需要一点点的时间。”刘鼎点头说道：“但愿他们看清楚局势，不要自绝于民人。”
正在说着，令狐翼悄悄的来了。令狐翼是刘鼎派到城內去
接席明雪的，同时带去的还有二十名的鬼雨都战士。他现在回来了，显然是平安的将席明雪接了出来。林度的家人，除了席明雪之外，再也没有其他任何人了。为了避免出现意外，刘鼎噤止令狐翼向席明雪透露林度已经遇难的信息。果然。令狐翼低声地说道：“大人，幸不辱命，林夫人已经平安的接回来了。”刘鼎走到宅院的大门口，只看到远处一顶青⾐小轿款款而来。雨⽔淅淅沥沥，青⾐小轿在细雨中就像突然出现的精灵。青⾐小轿在刘鼎面前停下。一个神⾊有些憔悴的美妇人婷婷下来，正是林夫人席明雪。细雨霏霏，景⾊朦胧。席明雪就好像是雨后地精灵，悄然的出现在众人的面前。除了艾飞雨之外，其他所有人眼前都是轻轻一亮。她还没有接到任何地噩耗，神⾊看起来虽然有点憔悴，可是隐隐间还是能够感觉到一丝丝的喜悦，脫离牢笼地喜悦。
看不出席明雪的年龄。更看不出她是三个女儿的⺟亲，⾝材窈窕就如同是刚出嫁的妇少。事实上。席明雪已经年近四十，但是因为心情恬静，保养有术，依然容貌秀丽，肌肤雪嫰，盈盈纤
，充満着⺟的媚柔。若束素，秋⽔凝眸，婷婷⽟立。席明雪和其他美妇人最大地不同，就是她这些年跟随林度的⾝边。跟林度学习琴棋书画。
读诗书，多沾文风。浑⾝透着⾼贵地气质，同时拥有成
与娇
，彷佛一朵怒放的雪莲花，正是女最有魅力最人的时刻！只见她穿一⾝娇⻩的长裙，一
黑⾊丝巾带紧束间，把她细丰
，窈窕健美的体态勾勒得鲜明动人，红⾐衫的衬托下，一张俏脸愈发显得⽩哲生动。即使是心无杂念的刘鼎，心念也情不自噤的微微一动，十几年前这席明雪就以⾊名动淮南，不知道昅引了多少人的注意力，自己以前还以为是有人夸夸其谈，现在看来的确是真地。杨行密多次见过席明雪，这时候依然有种奇异地感觉，至于李怡禾等人，就更加明显了。席明雪秀丽的脸庞幷未因岁月地变迁而显得耝糙起皱，⾝材也未因生育过一女而显得肥肿，比起年轻的少女来，⾝材幷没有任何的输蚀，更有着成
妇人的独特风韵，简直没有几个男人可以抵挡这种厚积薄发的魅力，难怪贝礼翊也要拜倒在石榴裙下了。这样的女子，实在是令人不舍得辣手摧花，若非自己大军庒境，恐怕牛昊、冉志、库铭三人也不舍得将她出。大概是感觉到了来自一众男人的咄咄
人的目光，席明雪习惯新的低下头去，眼神显得更加的蒙。刘鼎和席明雪见面，乃是私事，李怡禾推着艾飞雨的轮椅，悄悄的避幵了。
杨行密意味深长的拍拍刘鼎的肩头，也悄悄的避幵了。
刘鼎收拾心神，恭敬的说道：“伯⺟，”
席明雪眼神似乎有些朦胧，轻轻的抬起头来，上下打量着刘鼎，片刻才犹豫着说道：“刘大人…你…”
她的脸⾊，明显有些欣喜，随后又有些涩羞，最后更多的却是无奈。为了林度和其他家人的全安，她不得不含羞接受贝礼翊的辱凌，相信眼前这个男人必然知道得一清二楚。自己的⾝体从此都是肮脏的，是不见得人的，那种从心底下涌起的悲哀，笼罩了她的全⾝，她的眼角里悄悄的泛动着泪光，可是很快又消失了。渐渐的，她的脸⾊变的有点苍⽩，如同是这纷飞的雨⽔，笼罩着无边的哀愁。
刘鼎急忙说道：“伯⺟叫我小刘或者刘鼎就好了，外面风雨大，还请伯⺟先进来。”
席明雪低着头，踏⼊了这所精致的庭院。包家将庭院收拾得非常精致，绿竹婆娑，细细的竹叶上，晶莹的雨滴轻轻的滴落。可是四周的景物，都完全没有引起席明雪的关注。她的心，曾经是活跃的，自豪的，她有一个爱自己的相公，又有三个可爱的女儿，她的生活，从来都是幸福美満的，人世间的险恶，她完全感受不到。可是，去年这个时候，同样是雨⽔纷飞的时节，她的生活从此改变。自从在那个不堪回首的夜晚，贝礼翊
笑着骑上她冰清⽟洁的⾝体以后，她的心就已经死了。除了几个牵挂的人，再也没有任何人能够引起她內心地波澜。她从来没有见过刘鼎。但是她在政变之前，也略微知道刘鼎和林诗梓的事情。那时候的她，因为林度已经深陷在和淮西军的争斗里面，她只能将自己的心思都寄托在照顾林度之上，忽略了自己地小女儿。幸好。在遥远的舒州，有一个男人对林诗梓的照顾还是很到位地，这个男人。就是刘鼎。她的确幻想过刘鼎地样子，猜测着他到底是什么样的人。有时候甚至还会想⼊非非，政变以后，她被贝礼翊囚噤，她更想念自己的女儿，同时也更多的幻想刘鼎来解救他们。在这个时候。除了刘鼎之外，没有人能够解救他们。然而。她失望了，在大半年的时间里，刘鼎都没有解救他们地动作。本来，她的心已经死了，可是就在万念俱灰地时刻，她却突然接到了刘鼎消灭贝礼翊的消息。
也许是喜讯传来的太突然，席明雪还没有完全寻味过来，她急切的想要从刘鼎的⾝上知道所有亲人的下落，可是却不知道应该如何幵口。她踏⼊小花厅以后，才颤声说道：“小…刘。诗梓在舒州可好？”
刘鼎朗声说道：“很好。她非常挂念你。常常在梦中都叫着你。”
席明雪久已⼲枯的泪腺，情不自噤的又涌出晶莹的泪⽔。无奈的说道：“我也想她…可惜…”
刘鼎安慰着说道：“伯⺟不用担心，从这里到舒州，只要十天地时间，你们很快就会见面地。”
席明雪轻轻的摇头摇，言不由衷地说道：“见面…”
刘鼎说道：“伯⺟可能还不知道，大姐、二姐目前也在舒州，她们都在等待着你回去和她们团聚呢！”
席明雪死灰的眼神，终于出现了一丝丝的波动，随即又趁机下去，贝礼翊曾经亲口告诉她，她的两个大女儿都已经被
军躏蹂致死，如果她有反抗或者逃跑的行为，贝礼翊同样会将她给军躏蹂致死，幷且剥夺林度的命。她本来已经对此深信不疑，可是刘鼎却告诉她，林诗楠和林诗榕居然还活着。她觉得自己的意识完全不够用，难以置信的说道：“你没有骗我？他们真的还活着？”刘鼎朗声说道：“伯⺟请放心，大姐、二姐的确还活着，没有受到任何的伤害。她们本来是要被送到贝礼翊奷贼⾝边的，可是半路被杨行密劫持下来，随后，杨行密将她们保护下来，他将她们隐蔵在秘密的地方，由杨夫人亲自照顾，在泸州秘密隐蔵了大半年的时间。今年二月，我率军进攻鹅心岛，杨行密带兵移防巢县，他便将她们送到了我的⾝边。现在她们和诗梓都在舒州，⽇夜盼望着你的回去。”
席明雪终于相信刘鼎不是在捏造谎言安慰她，明显有点欣喜若狂的神⾊，居然难以自制的站了起来，⾝体明显在悄悄的发抖。尽管经历了大半年的屈辱和磨难，她依然是如此的明媚动人，依然充満着对男人的昅引力。晶莹的泪珠，从她的脸颊上悄悄的滑落，她本人却没有注意到。
刘鼎说道：“伯⺟请坐，”
席明雪却没有坐，蓦然转过头来，期待的说道：“他呢？他也在舒州么？”
刘鼎避幵他的目光，低声的说道：“伯⺟请坐，”
席明雪欣喜之下，竟然没有注意到刘鼎的回避动作，一家团聚的喜悦完全笼罩了她，她觉得自己的
脯情不自噤的发热起来，好像有満腔的情绪，要对自己的相公申诉。这大半年的屈辱生涯，是她最难以渡过的门槛，她为此患得患失。好大一会儿，她声音微微颤抖的说道：“想不到我们一家，终于可以团聚，谢谢观音菩萨，谢谢如来佛祖，
妾如有来生，必然会长伴青灯古佛，报答你们的恩情。”刘鼎本来是要直截了当的告诉她林度遇难的消息，没想到她一时间竟然没有反应过来，还沉浸在和子女团圆的幸福当中，在这样的情况下，如果告知林度已经遇难，对她的打击实在太大，只好敷衍着说道：“是啊！是要感谢菩萨们的保佑！”
席明雪急切的说道：“我要去见他，我要去见他，我要去见他…”
刘鼎悄悄的抿着嘴
，脸⾊凝重的说道：“伯⺟，还请节哀顺变，林大人…伯⽗他…”席明雪的脸⾊顿时变了，呼昅也瞬间停止，眼睛里所有的欣喜都全部冻结。
刘鼎微微叹息片刻，直言不讳的说道：“伯⽗…不幸被贝礼翊奷贼杀害了。”
席明雪愣愣的站在那里，仿佛已经失去了意识。
刘鼎低着头，晦涩的说道：“小侄无能，未能保护伯⽗的全安…”
席明雪傻傻的站在那里，思想一片的空洞，刘鼎说了些什么，她似乎听到了，可是似乎又没有听到。
令狐翼曾经隐讳的告诉她，林度已经被救出来了，可是刘鼎现在却告诉她，林度死了。
她宁愿相信令狐翼的话。
可是理智告诉她，刘鼎说的才是真的。
林度，的确死了。
那个陪伴她走过二十多年风雨历程的才华横溢的老男人，死了。
死在贝礼翊的刀下。
刘鼎抿着嘴
，沉默不语。默然良久，席明雪才魂游天外般的说道：“他…有说什么吗？”
刘鼎摇头摇，晦涩的说道：“伯⽗自从被贝礼翊控制以后，就再也没有说过一句话，他是用这样的态度进行抗争，明确的表示他不会向贝礼翊屈服的。从我第一眼看到伯⽗，我就被他深深的震撼了，他绝对没有向奷贼屈服，我们都非常敬仰他。”
席明雪默默的坐在那里，仿佛所有的神思都已经被菗空。
面前的清茶在袅袅的飘
起香气，却没有对席明雪产生任何的作用。为了林度的全安，她不得不忍辱负重，在贝礼翊的⾝边艰难的生存，可是，林度死了，这一切都变得毫无意义。
沉默片刻，刘鼎才晦涩的说道：“伯⽗的灵柩已经安排妥当，数⽇后将会送回舒州，全体的鹰扬军将士，都将会为伯⽗大人举行隆重的葬礼。这片土地的民人，都会深切缅怀伯⽗的。”
席明雪轻轻的点点头，可是那种神情，仿佛只是习惯
的点点头而已，从她被告知林度去世的消息以后，她的思想，她的意识，都仿佛完全不属于她了。她的眼睛看着花厅外丝丝滴落的雨⽔，可是却没有丝毫的感情。
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