？⽩⽟花一笑之后，燕西也就跟着笑了。因道：“这倒怪，你不看言情小说，倒要看武侠小说。这是什么原故？”⽩⽟花道：“一个人一天到晚只是醉生梦死地谈爱情，哪还有什么振作的精神？我现时全过的是胭脂花粉的生活，再要看言情小说，就一点丈夫气都没有了。我不是一个男子，我要是个男子，决定要轰轰烈烈⼲一⼲大事，不能够整天的…”说到这里，她顿了一顿。⽩莲花在外面听到，觉得又是妹妹给燕西钉子碰，便笑道：“⽟花，你别吹，自己说漏了，真要轰轰烈烈作一场的话，也没有谁拦着你，⼲吗一定要作了男子才成呢？作女子的，就不许轰轰烈烈⼲吗，这样说，还是你自己不争气。”她说着笑了，一掀门帘子进来，对燕西眉⽑一扬道：“七爷，我可跟你出了一口气了。”燕西笑道：“就让你妹子说着痛快痛快罢，又何必把她的话驳回呢？”⽩莲花笑道：“你这人也是愣受罚不受赏的人，我帮着你，你倒不愿意。”⽩⽟花斜着看了一眼，抿嘴微微一笑。⽩莲花笑道：“七爷匆匆忙忙地跑去了，匆匆忙忙地又跑了来，必有所谓。”燕西道：“⽟花不是要我和她去买点东西吗？昨天我有事没去成，今天我要再不去的话，你们会疑心故意推诿了。所以我今天无论怎样地忙，我还是跑了回来，打算陪你们出去一趟。”⽩⽟花听了这话，噤不住又是一笑，两腮上微微露出两个小酒窝儿，站起⾝道：“劳你驾了。”燕西最爱看她这两个小酒窝儿，也望着她笑了。燕西知道她姊妹二人，已经乐意了，便笑道：“要走我们就走哇。你们二位一出门，由洗脸以至换⾐服，这其间，所消耗的时间太多了，快点罢。”⽩⽟花道：“你这样郑重其事地要带我们去买东西，但不知道可以给我们买些什么？”燕西道：“你二位不是说要到印度公司去买些印度绸缎吗？”⽩⽟花道：“我没说这话。我这人有点顽固，不愿穿外国料子。绸缎本来出在国中的，不穿国中料子，倒穿印度料子，这是什么用意呢？”燕西心里想着，国中料子比印度料子就便宜多了，她不要印度料子，倒要国中料子，这是乐得省钱的事了。便笑道：“那就上绸缎庄罢，我有家
铺子，东西都是很好的。”⽩⽟花道：“我不等着什么⾐服穿，你真要送我东西的话，你就送我一挂金链子。”燕西道：“成！少不得下面还有一个
心小匣子，打算嵌谁的相片呢？”⽩⽟花道：“谁的相片我也不嵌进去，我用不着那个，我要挂一支转动的铅笔。”燕西向着⽩莲花笑道：“她改了东西了，你打算要什么呢？”⽩莲花道：“我陪你们一路上金店罢，也许可以找着一两样合适的。七爷，你还是别这样慷慨罢。我们去了，回头把首饰
七八糟一挑，一个人真会花上你好几百块钱，你会后悔的。”说着，抿嘴一笑，望了⽩⽟花。⽩⽟花因她姐姐的话很是俏⽪，也就跟着她的笑，接上一笑。燕西到了这时，只有绝对地赞成去才是，不然，就没有面子了。⽩莲花自己一个人笑道：“我还是不去罢，我只刚说出来这一点子要求，七爷就有点不大愿去的意思了。”燕西笑道：“这是哪里说起？我一个字也不曾响出来，你怎么就知道我不愿意去了？而且你两个人说着，我还带了一点笑意儿听着呢。”⽩⽟花在一边看了，只是抿嘴微笑。⽩莲花道：“你笑什么？我说的可是真话呀！”⽩⽟花望了一望燕西，又望了一望她姐姐，依然是微笑。燕西在这种一
一
的揶揄之下，实在不能忍受，便強笑道“你姐妹俩大概有点信任我不过吧？但是我自己仔细想着，也不曾在你二位面前失信啦。”⽩⽟花道：“你怎么提起我来？我没有说你什么。”燕西道：“你虽然没有说什么，可是你姐姐说了许多俏⽪话，你怎么不代我驳回去一声儿呢？”⽩⽟花道：“我又何必替你去驳回呢？你不会用事实来证明她的那句话不确吗？”燕西道：“你这话对了。那末，我现在就请二位一路出门上汽车。若是二位不愿去，那就存心让我作滑头，我也就无可说的了。”说毕脸上可就微微泛出了一层晕红。⽩莲花笑道：“七爷真急了，我们就去罢。”说时，就向⽩⽟花丢了一个眼⾊。又道：“⽟花，你就随便换一件⾐服得了，别再多耽误时候了。”于是二人匆匆地换了⾐服，就一同和燕西上汽车向金店而来。燕西⾝上，已带了三百多块钱。心里想着，他们也不过买几件零碎首饰，总也不至于用多少钱。也就毫不踌躇地陪着她二人去。汽车停在一家金店门口，自己首先跳下车来，将二位老板引着进去。金店里的伙友，一看是坐汽车来的主顾，料是不坏，相率
上前来。连忙问着，要点什么？⽩莲花道：“我们要买两挂链子，你拿出来挑挑。”燕西心想，我就知道不能一个人要，一个人不要，这不就由一挂变为两挂了吗？默然不作声，随她二人去和伙友接洽。伙友将他们引进玻璃柜边，等她二人隔了玻璃柜指明了要盒子里陈列的那一挂，然后由⾝上掏出钥匙，将玻璃格子旁边的活门打开，拿了一挂链子出来。依然把那活门关上，两只手拿了链子，
给了⽩莲花。⾝子向并排的这一边一闪，似乎有点障碍去路的样子。燕西站在一边，原是微笑地望着，这时就噤不住发言了。笑道：“你们一小心起来也就未免太小心了。我就不说，站着离货格子远啦。凭这两位姐小的样子，⾝上总不会带着手
，你⼲吗这样小小心心地防备着？”伙友听说，倒有些不好意思，便笑道：“笑话了。我们这行，都是这样，开了格子，马上就得关上。”一个小胡子的伙友，走过来一拱手，笑道：“这位先生一双眼睛好厉害。作生意买卖的人，我们替东家办事，办得…总得什么一点…”燕西摇摇手道：“不谈这个了，作买卖罢。”便笑向⽩莲花道：“挑好了没有？挑好了给钱就去，别让人家担上一份心。”⽩莲花笑道：“我们反正花钱买东西就是了，管人家怎么样呢？”她说着，向⽩⽟花招了一招手，笑道：“你不挑一挂吗？”⽩⽟花懒懒的样子，很随便地答应一声道：“照你的样子买一挂就是了。”这样说着，于是伙友又拿出一挂金链子来，替她送到里边柜房去，给他们包裹。燕西走向前一步，对⽩莲花笑着低声道：“你看他们多小心呀，我们不给钱，他是不货的呢。”⽩莲花道：“当然的，这有什么奇怪呢？”说了这句话，却回头对伙友道：“你们有⽩金的戒指吗？给我挑一只拿出来看看。”伙友到了这时，也看出他们几分情形来了，就照着她的话，挑了两只⽩金戒指，递到她手里。她看了一看，拉着⽩⽟花一只手，向她一个指头上轻轻套了上去，笑道：“你带一只试试，合适不合适？”⽩⽟花带着，平伸着手看了一看，笑道：“就是它罢。”⽩莲花笑道：“还得取下来，让人家秤一秤分量呢。”笑着，仍就在她手上取下来，给伙友道：“也是照样的两只。”伙友拿到內柜去了。⽩莲花还伏在玻璃格子上，望里面张望着。燕西看这情形，分明还是要挑东西，心里不免有点焦急，⾝上并没有带着许多钱，再要挑了首饰，如何会得出帐来？但是果真要上前拦阻的话，又显着自己小器，站在一边，倒有些踌躇的样子。偏是⽩莲花又看出来了，对伙友道：“东西挑好了，我们丢一百块定钱在这里，回头我们再拿钱来取货。好在货在你们柜上，你们总可以放心的。”伙友都笑着说：“不放定钱，也没关系。”燕西倒不怕花钱多，就是怕受窘。既然可以暂时不付钱，就先拿出一百块钱出来，倒也无所谓，因之在⾝上掏出一百元钞票来，给了柜上。伙友渐渐也就看出燕西是个阔少爷了，既是先放了一百块钱的定钱，而且东西又并不拿一样在手里，这买卖还有什么不可以放手做的？因之二花要什么，他就挑什么出来看，结果，⽩莲花挑了一个粉镜盒子，⽩⽟花挑了一个锁链镯子，一齐让柜上开了帐单子，一把给燕西了。燕西拿着帐单子顺便看了一看，就向⾝上一揣，似乎是毫不注意的样子。⽩莲花走向前一步，靠近了燕西，低声微笑道：“你不是说和我们去买绸料吗？我们可以一路去了。”燕西一想，不是说好了只买首饰，不买⾐料的吗？怎么首饰刚买到手，又要买⾐料呢？然而不去的一句话，怎好当了金店的伙友们说出来？便含糊点了一点头，首先向店门外走。⽩莲花姊妹跟着他一路坐上车去。汽车夫照例要回过头来，问一句到哪儿？⽩⽟花脸⾊一沉道：“把车子送我们回家去罢。”燕西最怕是得罪了她，见她有不⾼兴的神气，便道：“怎么回家去呢？不是说好了去买⾐料的吗？”⽩莲花微笑一笑，⽩⽟花绷着脸却是一字不响。燕西这却无可推诿的了，便向汽车夫一挥手道：“向成美绸缎庄去。”汽车夫当然是听主人翁的命令的，便拨转车机，一直向绸缎庄开来，而且开到绸缎庄大门里的天棚下面才停住。燕西还不曾下车，这里的掌柜，认识他们金家汽车的牌号，早有几个人了出来。等他下车时，大家便点着头，鞠着躬，同笑着叫七爷你来啦。跟着⽩莲花、⽩⽟花走下车来，大家一看，并不是金府上的少
和姐小们，那末，其来由可知了。当时一阵
，把他接到楼上去。这一字通楼靠南的一带，列着七八列长案，每张案子上，都是绸料架子，云霞灿烂地陈列了一片。这些东西，有丝织物，有⽑织物，那些名字却由着绸缎庄上的人去瞎诌，无非绫罗绸葛之上，再加些花月金⽟的好看字眼。燕西随着二花之后，绕着这几张长桌，转了几个圈圈。凡是颜⾊清淡一点的，花⾊新鲜一点的，几乎两人都要挑上一件。燕西默记着，大概有十几件了。燕西这倒放心，好在这个绸缎庄，是和这样议决了之后，燕西才安心送了二花回家。不过心里想着，小怜今天回家去之后，自然有许多话说，柳舂江那人也怪有趣的，偏是自己在家里只待一回子，匆匆忙忙地就出来了，将来事后说起来，我这人未免有些对不住人。于是笑着向⽩莲花道：“差事算是我办完了，现在我可以回去了。”⽩⽟花微笑道：“我可不敢要七爷办差事呀！别走了，吃了晚饭再走罢。”燕西知道她向来不易对人客气的，现在也客气起来，这一餐晚饭，不能不吃。不过今天不回家去，又很容易令人注意的，这只有推谢⽩⽟花这一段人情的了。于是笑着道：“象我这样的客，人家家里，别来多了。一来之后，就是整天的不知道走。”⽩⽟花微笑道：“是了，出来久了，也该回去看看你们少
了。”燕西也不和她辩论什么，只微笑着点了点头。⽩莲花见他向外走，就跟着送到大门外来，趁着过道里无人的时候，轻轻握了他的手道：“你明天是什么时候来呢？我们一块儿去游北海去。”她这一只热手，在燕西手心一触着，又嗅到一阵⾁香，不觉心里一动，忽然一转念，还是不走吧？此念一转，他的行动也变了。向她一笑道：“你们都留我吃晚饭，预备了一些什么好菜呢？”⽩莲花笑道：“要说好菜，我们这里可比不上府上，只是一点敬意罢了。”燕西和她说着话，脸朝着里，正也打算向里面走。只见⽩⽟花悄悄地跟出来，站在院子门边，嘿了一声响，向燕西招了一招手。燕西以为她有什么分付呢，就上前去。⽩⽟花微笑道：“快回家去罢。你们的贵管家，打了电话来了，说是请你快快回去，有要紧的事呢。”燕西曾和金荣说好了的，没有十分紧要的事，可以不必打电话，免得人家担心。便问道：“真的吗？”⽩⽟花道：“你不信，你就自己打一个电话回去问问，我又几时骗过你呢？”燕西一想，她这话想是对的，不能留我吃饭之后，又突然要我回去。因笑答道：“也许家里有什么事发生，那末，我就先回去罢。要是我赶不上来吃饭的话，我就先打回一个电话来通知你，不必老等着我了。”说毕，就向外面直走了去。汽车夫先看到燕西出来，正要打开车门来，现在燕西又出来了，可不知是不是上车。因之呆坐在车座面前，却未动⾝。燕西一面开着车门，一面骂道：“你怎么回事？想什么事，想出神了？快开回家去。”在他如此骂汽车夫的时候，脸上当然是有些生气的样子，在车子开着向前，脸回过来，一看二花之际，脸⾊还依然有气。等他自己觉察出来的时候，彼此已离得很远了。燕西第二个感想，可就想着，这件事怎么办？人家好好地送我出来，我倒给她不好颜⾊看，这要不解释一下，那是会发生极大的误会的。一路想着，车子到了家门口。下了车子，首先就向客厅里跑去，看看柳舂江可还在这里坐着。这时，他大弟兄三个，除了依然陪着柳贺余三人之外，又添了朱逸士、何梦熊二人，大家说说笑笑好不热闹。柳舂江一见燕西进来，连忙起⾝相
。笑道：“七哥是个忙人啦。”燕西道：“我算什么忙人？瞎胡闹罢了。”柳舂江道：“其实年轻的人，也不妨在外面寻些乐娱，因为乐娱是调剂人生的。若是光作事，不找乐娱，人生就未免太枯寂了。”燕西原是一句随便敷衍的话，不经过柳舂江一番解释，倒也罢了，经过解释之后，反而觉得自己所谓瞎胡闹云者，是真个有些瞎胡闹，不免脸上红了一阵，怕是让柳舂江看出了什么破绽，他故意当了大众来洗刷的。凤举在一边冷眼看着，知道燕西是有些不満意这句话的，便道：“不过我们在服中，要找什么玩的，事实上也是不便。实不相瞒的话，到了现在，愚兄弟自⾝，也得自去找一条新出路，怎能够腾出工夫来乐娱呢？”柳舂江一句为人解释失言的话，结果是弄得自己失言了，真是大为尴尬。只得借着站起⾝来，以取火菗烟卷为由头，躲过了人的注意。同时大家也就向余贺二人去谈话，把这一层原由，给他揭过去了。燕西对于这话，却不十分在意，看见柳舂江中指上戴了一个钻石戒指，便上前看了看，笑道：“这个宝光很⾜，哪里买的呢？”柳舂江笑道：“这算是我们订婚的戒指，不是新买的。”燕西听说，心里倒有些纳闷。小怜跟着他逃走的时候，纵然还有几个私蓄，无论如何，不够买这一只钻石戒指的，这可见小柳是在信口胡诌。柳舂江似乎也就看出燕西踌躇不定的情形来，便笑道：“我是一对买来的，我们彼此各分了一个带着的。”燕西待要再问时，凤举望了他一眼，只得停止了。约隔了两三分钟，凤举起⾝走出客厅来，燕西也跟着走。凤举一回头，见他跟着来了，便停住脚，望了一望后面，低声道：“你这人怎么回事？小柳总也算是个新亲过门，你先打了一个照面就不见了，现在重见面，你什么也不提，就是问上了人家的钻石戒指，未免俗不可耐了。”燕西红了脸道：“他戴得，我还问不得吗？你们谈了一天的话，又谈了一些什么⾼尚风雅的事情呢？”凤举道：“我是好意点破你，爱听不听，都在乎你，你又何必強辩呢？”燕西再想说两句，却也无甚可说的，正站在走廊下出神呢。只见金荣在前面一闪，心里忽然想起来了，糟糕！是他打电话催我回来的，我也不问是什么事，还有人等着我一块儿吃晚饭呢。于是抛开了凤举，自走向前面来问金荣。金荣见附近无人，才低声道：“太太问你两三次了，不定有什么话和你说呢？”燕西道：“你这个东西，真是糊涂虫，即是太太有话对我说，为什么我进门的时候，不对我说明？现在我回家这久了，你才对我来说，耽误事情不少了。”金荣道：“我的七爷，你回家来了，我
本上就没有看到你，叫我有话怎样去报告你？”燕西道：“你把事情做错了，你还要混赖，难道你不会先在电话里说明吗？”他嘴里如此说着，脚步就开着向上房里走。到了金太太屋子外边。听到里面静悄悄的，并没有什么声音。心里就想着，⺟亲屋子里大概没有旁人，正是一个进去说话的机会了。因之先在院子里，故意放重了脚步，然后又咳嗽了两声，这才走进屋子里面来。金太太闲着无事，却拿了金铨的一个小文件箱子，清理他生前一些小文件底稿。燕西进来了，她也只当没有看见，还是继续地清理着。燕西只得一步一步走上前，直走到她⾝边来，先开口问道：“有什么事找我吗？”金太太一回头，淡笑着道：“你忙得很啦。你瞧，回来只打了一个照面，又公忙去了，连和我说句闲话的工夫都没有呢。”燕西只是笑道：“其实我也不曾跑远，就在附近看了两个朋友，而且老早也就回来的了。”金太太放下了文件，向着燕西坐下来，问道：“附近的两个朋友，是谁呢？”燕西见⺟亲全副精神都注视在自己⾝上，一刻儿也就不敢再撒谎，默然地站着。金太太长叹了一声道：“最不得了的一个人，恐怕要算你了。”燕西默然了一会，很从容的道：“我出去会两个朋友，也不算什么，这也值不得这样重视啊！”金太太道：“好罢，就算是你会朋友罢，不过你这样一天到晚地会朋友，会到什么时候为止？又会出了一些什么成绩出来？”燕西被⺟亲如此一问，倒无甚可说了，便笑道：“你老人家也不必追问，反正我不久就要出洋去的了，趁我没有动⾝以前，先快活两天，这也不过分。”金太太道：“你不要说什么出洋出，我不管这些的，儿女哪一个是靠得住的？我看透了，你只管走罢，我不怕的。”燕西呆呆地站了一会，⺟亲不说什么，自己也就不能说什么，踌躇着道：“妈没有话说了吗？我要到书房里去清理清理书了。”金太太听他如此说着，向他看了看，冷笑了一声。燕西无可谈的了，搭讪着捡着小箱子里的文件看了两页，因⺟亲总是不理，也就无法在这里坐住，于是悄悄地步出屋子来了。
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