葛元宏低声道：“小心一些，别让另外的人知晓。师母既然不肯给咱们说，那就是不想咱们了解内情。”
谭家麒道：“小弟记下了。”转身向内院行去。
葛元宏目睹谭家麒背影消失之后，突然轻轻叹息一声，道：“三弟，四弟，小兄这几
来，一直有一个很奇怪的感觉…”陈道隆四个弟子，虽然都得了陈家刀法真传，但机智功力，仍然以首座弟子葛元宏成就最高，也极得三位师弟的敬重。
这时，听得葛元宏之言，两人同时为之一怔，齐声问道：“什么奇怪的感觉？”
葛元宏道：“一种很不幸的预感。”
三师弟陆小珞一扬双眉，道：“你是说师母么？”
葛元宏道：“师母取得解药归来，固然是有些反常。但小兄的感觉，并非是单指师母一人而言。”
四师弟郭文章道：“大师兄可是觉着师门要发生什么变故，是么？”
陆小珞道：“四师弟不许胡说，师父威名正盛，如
中天，有谁大胆，敢找师父的麻烦。”葛元宏道：“四师弟说的不错，小兄总觉得那卖药的郎中，行踪诡异，不只是为了在小师弟身上下毒…”
郭文章接道：“小师弟还不足七岁，自然是不会和人结仇，加害小师弟，自然是冲着师父来了。”
葛元宏道：“到目前为止，咱们还没有找出人家如何混进府中，单是这一点，就足以说明来者不善了…”长长吁一口气，接道：“有一件事，想必两位师弟，也早已瞧出来了。”
陆小珞沉
了一阵，道：“小弟想不起来。”郭文章道：“大师兄还是明说了吧！”
葛元宏道：“就是那卖药郎中和师母，似乎是早已相识。”
陆小珞道：“师母也是武林世家出身，自然也有几个武林故友，认识那卖药郎中，也算不得什么大事。”
葛元宏道：“如若那卖药郎中，是师母的故旧世
，为什么还要在小师弟身上下毒呢？”陆小珞道：“这个，这个…”这个了半天，答不出个所以然来。
葛元宏道：“师父告诫咱们一句，不知两位师弟，是否还记得？”
陆小珞道：“什么话？”
葛元宏道：“愈是出于常情的事，愈是变化难测，咱们本来有力量拦住卖药郎中，但师母却不愿咱们出手。”
谈话之间，谭家麒带着秋兰，急步行了过来。
秋兰一欠身道：“葛爷找小婢？”
葛元宏四顾了一眼，道：“秋兰，我问你几句话，你要据实答复。”
秋兰道：“婢子不敢隐瞒。”
葛元宏道：“你是看顾小师弟的人，应该知晓他如何被人在身上下了奇毒？”
秋兰摇摇头，道：“小婢不知内情，葛爷要问，小婢只能把经过的情形，奉告葛爷了。”
葛元宏道：“好！你说仔细一些。”
秋兰略一沉
，把小主人沉睡不醒，夫人亲去探望，发觉中毒的经过，很仔细的说了一遍。葛元宏一皱眉头，道：“小师弟卧房之内，有什么可疑之处么？”
秋兰摇摇头道：“小婢未瞧出来。”
谭家麒道：“譬如门窗是否
开，损坏。”秋兰道：“小婢看过了，门窗未损，室中也未见任何可疑之物。”
葛元宏道：“那么小师弟如何会被人在身上下了毒的呢？”
秋兰道：“这个，小婢就不知道了。”
陆小珞道：“小师弟那几天，是否出去玩过？”
秋兰摇摇头，道：“没有，小主人安歇之前，是由小埤和
妈陪着他的，直待他睡着之后，我才和妈离开。”郭文章追问道：“安睡之时，小师弟是否有异常之处？”
秋兰道：“没有，小主人吃了一碗冰糖莲子汤，才上
入睡。”葛元宏沉
了一阵，道：“小主人从未到前院来过，都在何处？”秋兰道：“都在夫人房里。”
葛元宏啊了一声，道：“夫人回来之后，可曾和过去有些不同？”
秋兰黯然叹息一声，道：“大大的不同了。”
葛元宏道：“你说说看，哪里不同了。”
秋兰道：“夫人回来之后，一直守在房中，足不出户，除了和小主人见面之外，任何人不能进入房门一步，连茶饭都是送入房中食用。”
葛元宏道：“有这等事？”
秋兰叹道：“夫人似乎是有着很沉重的心事…”
葛元宏脸色一变，接口道：“秋兰，你这话据何而言？”
秋兰道：“婢子不敢胡说…”
葛元宏接道：“你有什么根据？快说。”
秋兰道：“有一次，我替夫人送饭，突然听到夫人房中有哭泣之声…”
谭家麒接道：“什么人在哭？”
秋兰道：“是夫人。”
葛元宏道：“你没有听错么？”
秋兰道：“婢子听得很真切，那是夫人的声音，而且夫人房中，除了夫人少爷，再无别人。”
葛元宏沉
了一阵，挥手说道：“你去吧！不许把此事告诉别人。”秋兰道：“婢子遵命。”转身而去。
葛元宏目睹秋兰走远之后，长叹—声，道：“果然不错，事情似乎是越来越复杂了。”
谭家麒道：“好在师父就要回来了，只要这两三天内，别再发生事情，等师父回府后，就不难水落石出的了。”
葛元宏轻轻叹息一声，道：“几天的时间，可能发生很多事，这几天咱们要特别的小心一些，由今晚起，咱们分成两班，彻夜巡视。二弟，三弟，你们巡视上半夜，我和四弟下半夜，把府中的家丁，也分成两班，要特别留心后宅内院。”
郭文章道：“奇怪啊！奇怪…”
陆小珞道：“奇怪什么？”
郭文章道：“那卖药的郎中，如何能在小师弟身上下毒呢？”
葛元宏道：“这些事，咱们是无法知晓了，看样子，只有等师父回来再说。”
谭家麒道：“也许师母知道！”
葛元宏道：“可能知道，但咱们无法问她。”
郭文章道：“师母为人，十分和蔼，咱们去问问师母如何？”
葛元宏摇摇头，道：“师母如若肯告诉咱们，也不用咱们去问…”
陆小珞接道：“大师兄说的是，师母归来之后，任何人都不肯见，如何会告诉咱们，这件事咱们不能
手，目下，咱们只有严守府第，别要再出事情就是。”谭家麒道：“唉！咱们未谈此事之前，我还不觉得什么。
大师兄、三师弟这么一说，倒使我担忧起来，那人既然能神不知鬼不觉的进入府中，在小师弟身上下毒，难保他不会再入府中，但咱们到此时此刻为上，还没有找出他进入府中的方法！”
陆小珞道：“会不会有人在暗中接应他。”
葛元宏道：“在咱们未找出原因之前，任何事都有可能。
所以，巡夜之时，也要留心到府中的仆人。”
四人计划停当，立时照计而行。忠义侠府中，本有十二位护院健仆，每人也都会几下子，在葛元宏等四人亲身率领之下，把个忠义侠府，保护得十分严密。
一连三
，未发生事故。第四天中午，陈道隆如期赶回府中。
葛元宏带着三位师弟，恭
府第之外。陈道隆久走江湖，察颜观
之能，人所难及，一见葛元宏等神色，不
一皱眉头，道：“元宏！出了
子了？”葛元宏道：“师父先请入府中稍息，弟子再面告详情。”
陈道隆一面举步入府，一面说道：“你师母和小师弟都平安吧？”
葛元宏紧随陈道隆身后应道：“师母和小师弟，身体都好。”
陈道隆似是放心不少，未再多问，大步直入厅中。
女婢奉上香茗，陈道隆接过茶碗，喝了一口茶，落了座位，道：“快些说吧！出了什么事？”
葛元宏一欠身，道：“小师弟被人在身上下了毒…”
陈道隆吃了一惊，接道：“下的什么毒？可有找大夫瞧过？”
父子之情，溢于言表。
葛元宏道：“师母已取得解药，疗治好小师弟的毒伤，小师弟健壮如昔。”
一提贤淑美慧的陈夫人，陈道隆脸上就泛起笑意：“其实，你们师母的武功成就，本就不在我之下，尤其她家传蝴蝶镖，手法独步江湖，只是她为人谦虚，不喜炫
罢了…”轻轻咳了一声，接道：“什么人下的手，你们摸清楚底细么？”
葛元宏道：“事情经过，十分诡奇，弟子等无能识破。”
陈道隆哦了一声，道：“有这等事，你说仔细一些。”
葛元宏一欠身，把
中所知、所疑，一股脑儿说了出来。见多识广的陈道隆，也听得脸色茫然，沉
不语，良久之后，才缓缓说道：“照你们的说法，那卖药郎中，很难有这等奇佳的身手，下毒者必然另有其人。”挥挥手，接道：“你们退下去吧！”
葛元宏等四人，应了一声，退出大厅。
陈道隆又喝了一口茶，沉思片刻，才缓步向后宅行去。
只见卧室木门紧闭，秋兰和
妈，都在门外坐着。一见陈道隆，急急起身行礼。陈道隆停下脚步，低声说道：“夫人呢？”
秋兰道：“夫人和小主人，都在房里。”
陈道隆啊了一声，道：“好！你们退下去吧！”
秋兰口齿启动，
言又止的和妈一齐欠身而退。陈道隆行前，举手一推木门，不
为之一怔。大白天，两扇房门，竟然上了门栓，当下轻轻咳了一声，叩动门环。
室中传来陈夫人的声音，道：“你回来了？”
房门呀然而开，陈夫人当门而立。
陈道隆抬头看去，只见夫人神色一片严肃，似是有着很重大忧苦，不
一怔，道：“孩子没有事吧？”陈夫人神情木然地点点头，道：“他很好！”陈道隆啊了一声，举步行入房中。
这本是陈夫人的卧室，靠壁间妆台上，原本堆满着香粉，胭脂，但此刻，却全都不见，陈公子就在妆台前，执笔写字。
细看妆台上，放置了不少字本，这些日子来，陈公子似乎是写了不少的字。
年轻轻的孩子，也似乎是受到了某种感染，神情面色，笼罩了一层浓重的忧郁。
陈道隆感觉到这个原本充满幸福的家，忽然间为一种沉重忧伤所侵，但他却又瞧不出哪里不对。
陈公子回头望了父亲一眼，又望望母亲，突然放下了手中
笔，缓缓走了过来，低声叫道：“爹爹！”陈道隆俯身抱起孩子，道：“乖孩子，听说你生了一场大病，是么？”
陈公子点点头，道：“妈妈哭了很多次，哭得好伤心啊！”陈道隆似是突然被人在前
之上，重重地击了两拳，顿然呆在当地。他乃久历风险，见过大风大
的人物，一呆之后，立时恢复了镇静，笑道：“妈妈担心你的病势，才哭了很多次。”陈公子道：“但我的病已经好了，妈妈仍然是常常的抱着我哭，这很多天来，我一直在这里陪着妈妈。”
陈道隆意识到，发生了大不寻常的事情，暗里吁了一口气，笑道：“现在，爹爹在这里陪妈，你出去玩玩吧！”
陈公子道：“爹爹要劝劝妈，别让她哭了。”
大约他想到了母亲抱着他凄然流泪的景象，不
间，泪水儿滚下双腮。陈道隆拭去孩子脸上的泪水，笑道：“爹回来了，不许再哭了，跟
妈去玩吧！”六七岁的孩子，被窝在房里近一个月，听得可以去玩了，心中顿感一畅。
陈道隆抱着孩子，交给等侯在门外的
妈，却低声对秋兰道：“去告诉元宏一声，要他们小心监护着小师弟。”秋兰应了一声，疾步而去。
陈道隆随手掩上房门，收起陈公子的
笔纸本，才沉声问道：“夫人，发生了什么事？”陈夫人神情凄然，缓缓说道：“没有什么大事，孩子被人下了毒…”
陈道隆叹息一声接道：“我在江湖上结的恩怨，牵连到你和孩子受苦，想来实叫我不安得很。”
陈夫人道：“这件恩怨，和你无关，你不用为此自责，孩子已经治好了。”
陈道隆接道：“照啊！孩子已经治好了，你还有什么放心不下的，江湖风险，重波叠
，绵连不断，这几年来，我也深感厌倦，咱们好好研商一下，我已准备弃去这忠义侠的名位，找一个深山大泽，人迹罕至之处，埋名隐姓，从此之后，不再离开家门，画眉课子，过几年悠闲的岁月。”陈夫人苦笑一下，道：“江湖儿女江湖老，只怕是来不及了。”
陈道隆奇道：“什么事来不及了，你我无恙，爱子亦无损伤…”
陈夫人苦笑一下，接道：“道隆，我有件事，想和你商量一下！”
陈道隆笑道：“什么事？这等严重，还要和我商量一下？”
陈夫人道：“道隆，我想回家去，奠拜一下父母亲的坟墓。”
陈道隆怔了一怔，笑道：“这也是一片孝心，我应该陪你去。”
陈夫人摇摇头道：“你不能去。”
陈道隆笑道：“为什么？”
陈夫人黯然说道：“我要到父母坟前许个心愿，不愿被你听到。”
她自己也知道这理由太牵强，说完之后，默然垂下头去。
陈道隆笑一笑，道：“夫人，究竟发生了什么重大事故？”
陈夫人黯然
下泪来，摇头说道：“不要问我。”陈道隆心中虽然是疑窦重重，但他仍然面泛笑容地说道：“好！咱们不谈这件事，换个题目谈谈可好？”
陈夫人道：“我心里有事，不能和你多谈。”
陈道隆道：“好！那你就好好地休息一下，我等一会再来。”
转身向外行去。
陈夫人急急叫道：“道隆…”陈道隆停下脚步，回头笑道：“你和孩子无恙，在我心中，就是最大的幸运，其他的事，我都不会放在心上。”
陈夫人黯然说道：“去看看孩子吧！你离家一月，孩子常常问我，爹怎么还不回来！”
陈道隆叹息道：“玉琴，这些年来，武林同道都赞扬我威名
隆，言下之意，十分羡慕。其实，我觉得很对不起你，树大招风，连累你担惊受怕不说，还吃了不少苦头。”陈夫人强忍着毒蛇噬心般的痛苦，勉强装出一副笑容，道：“去和孩子玩吧！这些年来，你常常有事外出，很少和孩子亲近，以后，你要多
一些时间陪陪孩子…”陈道隆接道：“夫人说的是，我以后实在应该多
一些时间，陪陪他。”陈夫人道：“去陪孩子吧！我要换件衣服，亲自下厨，做两样你爱吃的菜。”
陈道隆哈哈一笑，道：“那就有劳夫人了。”转身向外行去。
陈夫人目睹陈道隆那远去的背影，银牙咬
，鲜血涔涔而下。她几度想张口唤回陈道隆，但却又强自忍了下去，丈夫情深，惜爱备至，梁玉琴愈觉着内咎神明，愧对夫君。
她想说明内情，让陈道隆拳足
加的痛痛打她一顿，但见丈夫那百般迁就，一脸关爱之情，似这等污耳之言，实无法说出口去。她的心碎了，深觉着无颜再见夫君。
且说陈道隆奔行到后面花园，只见爱子正和三个弟子戏耍，四个人玩得很开心，只有铁口书生葛元宏，背负着双手，仰望着天上一片悠悠的白云出神，似乎是有着很沉重的心事。
陈道隆缓步行了过去，轻轻咳了一声，道：“元宏，你在想什么？”
葛元宏急急回头，拜伏于地，道：“不知师父驾临，弟子未能
接。”陈道隆笑一笑，道：“你起来，我问你，你在想什么？”
这时，谭家麒等，都闻声行来拜见师父。
葛元宏道：“弟子在想，在想…”
陈道隆一挥手，对谭家麒等道：“你们去玩，我有事和你们大师兄谈。”
谭家麒等应了一声，带着小师弟等而去。
陈道隆目睹谭家麒等去远，才一皱眉头，道：“元宏，什么事？
吐吐地，全无大丈夫的心气概。”葛元宏道：“弟子只恐说错了，气着师父，因此，不敢说出口来，但弟子也不敢不说。”
陈道隆嗯了一声，道：“你说吧！不要紧。”
葛元宏道：“弟子适才在想小师弟中毒的事，不知师母是否已和师父谈过？”
陈道隆道：“没有，你师母未提这事。”
葛元宏道：“师父去后，弟子和三位师弟，一直严守府第，人犬不惊，竟被人混进府中，在师弟身上下了奇毒。弟子一直苦思不透，一个人怎会有这等能耐，想来想去，觉得只有一个可能。”
陈道隆道：“什么可能？”
葛元宏道：“有内应。”
陈道隆道：“你觉得咱们这府中，哪一个可能被人买通，甘作内应，为人所用？”
葛元宏道：“弟子已经查过了，男女侍从，都被我盘问得十分清楚，似乎是都无可疑。”
陈道隆笑一笑，道：“元宏，你是我首座弟子，不但武功强过三个师弟，机智才思尤非三个师弟能及，做事胆大心细，实是我的衣钵传人。”
葛元宏急急说道：“师父教诲有方，弟子是顽石点头，三个师弟，都是可造之才，更难得的是他们秉赋忠厚，对师门忠心耿耿。”
陈道隆道：“好！年轻人这般谦虚，增加了不少稳重…”
语声一顿，接道：“你说了半天，似是还在言未尽意。”
葛元宏道：“弟子本有机会出手，把那卖药郎中留下，但师母却阻止弟子出手…”
陈道隆嗯了一声，接道：“我知道了。”
葛元宏道：“师母和那人认识…”
陈道隆脸泛怒容，冷冷说道：“住口，你师母是何等身份，岂是你可以随口论评。从此以后，不许再提此事。”
葛元宏躬身说道：“师父英名盖世，江湖中人无不钦敬，弟子身受师父培育之恩，
中有话，不敢隐藏…”陈道隆怒道：“我说过，不许再提此事，下次再提，立刻逐出师门，决不宽贷。”
葛元宏道：“弟子该死，敬遵师命。”
屈膝拜伏于地，不敢抬头。
良久之后。
陈道隆长长叹息一声，道：“你起来，为师回来了，此事自由我来查问，你不用多管。”
葛元宏再拜起身，垂手应道：“弟子记下了。”
陈道隆道：“约束你三个师弟，都不许再提此事。天下本无事，庸人自扰之。”
葛元宏道：“师父说的是。”
陈道隆笑道：“走！咱们去瞧瞧你师弟他们。”
葛元宏应了一声，紧随在陈道隆身后而行。
陈道隆似乎是兴致很高，和几个徒弟，纵论江湖，逸兴横飞。
葛元宏看在眼中，心里暗暗佩服，忖道：“师父的气度，果然如汪洋大海，行舟走船，我这做弟子的实是难及万一。”
师徒父子玩了半天，才兴尽离开花园，直奔厅中。
大厅中早已摆好了酒饭。
陈道隆放下怀抱中的爱子，笑道：“我去叫你娘来吃饭。”
转身直奔内宅。
卧房中灯光明亮，房门虚掩。
陈道隆推门而入，只见木案上红烛高照，已经燃去了大半。显然，这红烛早已燃烧甚久。
陈道隆轻轻咳了一声，目光四顾，只见卧房中被褥折叠的十分整齐，却不见陈夫人芳踪何处。
抬头望去，常挂在壁间一柄长剑，同时失踪不见。
陈道隆已感到情形不对，顿觉气血上涌眼前一黑，几乎晕了过去，急提真气，定下心神，
目四顾，果见妆台上放着一封留书，白简红字，入目惊心。那是鲜血写成的字，陈道隆伸出颤抖的手，取过血书，只见上面写道：
血书奉夫君，莫为妾担心，但得亲手刃恶徒，一腔鲜血洗污身，由来亲情深如海，可怜天下慈母心。慈母心，负君恩，来生衔环再报君。
陈道隆连读数遍，顿觉热血沸腾，英雄气短，两行泪珠儿，滚下双颊。他乃经过大风大
的人，虽在极度的悲痛之中，仍然能保持三分镇静，拆开封简。封简内是陈夫人亲笔楷书，上面记述了很详细的经过，那是早已写好的信笺。
看那端正的字迹，显然陈夫人早定刃寇殉夫的决心，所以，才能书写端正，一笔不苟，极度伤痛后的平静，只是为了等待陈道隆的归来。
陈道隆缓缓转过头去，望着那绣榻鸯帐，长长吁一口气，自言自语道：“玉琴，你舍身救子，那正是母爱博大之处，我这作丈夫的，岂能会不谅解你，就是要决心手刃恶徒，也该和我商量一下，何苦留下血书不别而去呢？” M.ｎｋOｕｘS.cｏｍ