只听那素衣少女啊呀一声惊叫，右手腕脉处，已入了百代大师的五指之中。
百代大师生平之中从未和女子亲近过，陡然间抓到一个柔若无骨，滑不留手的玉腕，不
心头一跳，几乎又自动松开手去，赶忙一收心神，暗中又加了两成真力。他的内功何等的深厚，指力何等强劲。
这一加劲力，登使那素衣女子有着断腕碎骨的感觉，痛的失声尖叫。
百忍大师心地和善，忍不住说道：“阿弥陀佛，师弟不可骤下辣手，咱们宁可错放一百，不可误伤一人。”
言词间一派悲天悯人的慈悲心肠。
百代道：“此妇行动鬼祟，故作一副神秘莫测之状，定是南宫世家中人。”
手上又暗加一成劲力。
那素衣少女只觉腕骨剧痛如裂，不自
缓缓抬起头来，娇声喝道：“快放开我！”百忍凝目望去，只见她柳眉弯弯，粉脸匀红，目凝秋水，容
丽，竟然是一位罕难一见的绝丽人。一滴滴的汗珠儿，由她粉颊上直滴下来。百代大师心切师弟遇难之仇，冷笑一声，道：“你如怕皮
受苦，那就老老实实的答复贫僧之言。”那素衣女子重重
息一声，道：“我如不是有意现身，你们决抓我不到…”微微一顿又道：“在这周围百丈之内，早已埋伏了南宫世家中人，只要我施放出求救的信号，他们立时可以赶来相援。”
百代大师悲壮地说道：“很好，越多越好，贫僧要大开一次杀戒，为我那死难的师弟复仇。”
那素衣少女目光一掠百祥大师的尸体，忽然长长叹息一声，道：“这位大师死了多人啦？”
百忍大师道：“不足一十二时辰。”
那素在少女道：“除非大师愿让他投入南宫世家的门下，充作他们‘七十二煞’中人，当今之世，无人再能救他了。”
百代大师怒道：“少林门下弟子，岂肯为人爪牙！”
百忍大师目光凝注那素衣女子的脸上，想从她的形貌上，分辨出她在南宫世家中的身份。
他隐隐记得南宫世家中数代寡妇的容貌，仔细看了一阵之后，只觉此女陌生，似是从未见过之人。
不
一皱眉头，缓缓问道：“女施主似非南宫世家的几代寡妇中人？”那素衣大缓缓说道：“如若我是南宫世家中人，只怕两位大师父早已没了性命。”
百忍沉声对百代说道：“师弟，放开她，咱们不能欺负一个孤身女子。”
百代虽然不愿，但他却不敢违抗师兄之命。
缓缓松开五指，口中却冷冷说道：“你如若有逃走之心，可别怪贫僧出手毒辣。”
素衣女举起衣袖拂拭一下脸上的汗珠，两道目光一直不停的在百忍、百代的脸上打量，生似要从这两人的脸上，找寻些什么一般。
对百代大师的警告之言，浑似不闻。
百忍大师听她口齿清楚，神情正常，和那些被物药奴身的人，大不相同。
心中暗暗忖道：南宫世家的神秘，使人留下难忘的恐怖、颤栗，但这位美丽的少女，却还能保持着人
本能的神采，看来她在南宫世家中的身份，不会很低，能否探问出一点南宫世家的内情，此人关系至大。心念一转，缓缓说道：“女施主虽非南宫世家中主要的首脑人物，但在南宫世家中的身份，决然不会大低。”
那素衣女左顾右盼，不住的四下打量，对百忍大师之言，充耳不闻。
百代看她那一副趾高气扬的态度，心中大为不满，冷冷喝道：“不是贫僧掌门师兄的仁慈，立时要你尝尝少林派分筋斩脉手法的滋味。”
那素衣女突然举步而行，探头向内室望了望，自言自语地说道：“奇怪呀！”
百忍大师摇手阻止了百代大师的冲动，低声说道：“何怪之有？”
那素衣人突然转过脸来，两道清澈的秋波，凝注百忍大师脸上，道：“你们来这里多久了？”
百忍大师心中早已暗自打走了主意，如若无法用和平的手段，
使这素衣女说出南宫世家中的部分隐秘，那就合自己及百代之力，一举将素衣女生擒，再行设法
问。但地心地仁慈，非为形势迫得无路可走，不愿以武功凌人。
这次，该那素衣少女焦急了，只见她柳眉耸动，双目中神光
闪。虽然她未再开口询问，但那种焦急之情，已然从神色中暴
无疑。百忍大师忽觉脑际间灵光一闪，缓缓说道：“女施主可是要找人吗？”
素衣少女道：“不错，我要找一位姓任的。”
百忍大师微微一怔，道：“任无心T？”
素衣女道：“我不知道他的名字，只知道他姓任。”
百忍大师道：“你可能说出他的形貌吗？”
任无心英俊潇洒，任何一个女孩子只要肯望他一眼，都将留下难以忘怀的银象…
只听那素衣女摇摇头道：“我不知道，我根本没见过他，我是奉命而来。”
她究非老于世故，久走江湖的人物，当她为事困扰时，就无法保持那镇静的神情。
百忍大师道：“女施主奉何人之命？”
那素衣少女突然长长叹息一声，道：“时间快要到了，我不能再等下去了。”
百忍大师道：“贫僧乃少林寺掌门方丈，和任相公乃是好友，姑娘如能信得过老衲，老衲极愿代劳，转告任相公。”
那素衣女道：“我如何能信你之言？”
百忍淡淡一笑，道：“姑娘既不识任相公，纵然见了他之面，也无法认得出来。”
那素衣女道：“这个不用大师父为我担心、我自有和他联络之法。”
百忍沉
了一阵，道：“这就叫老衲为难了，老衲纵有少林寺掌门方丈的信物，但女施主也未必识得？”那少女道：“你且拿出来给我瞧瞧。”
百忍大师缓缓从怀中取出一座金色的佛像，托于掌心，道：“女施主可听说过这尊佛像吗？”
那素衣少女一双秋水般的眼睛，凝注在那佛像之上，瞧了一阵，突然拜伏地上，道：
“晚辈虽然没见过，却是听人说过，这尊金佛敕令，只有少林掌门人，才能随身携带。”
百忍大师缓缓收好金佛，低声说道：“女施主听何人谈过这金佛敕令？”
那素在女道：“家父。”
百忍微微一怔道：“令尊何人？”
那素衣女忽然变的十分温柔起来，有问必答，说道：“叶长青。”
百忍大师道：“叶长青，中原四君子叶大侠？”
素在女突然
下泪来，唏嘘着道：“那正是家父，晚辈叫叶湘绮。”百三大师道：“老衲和中原四君子，虽然甚少见面，但却是方外之
，姑娘，快快清起！”叶湘绮站了起来，应道：“家父常对晚辈提起老禅师，感慨晚辈生非七尺男儿。”
百忍微微一叹，道：“是男儿又能如何？”
叶湘绮道：“晚辈如是男儿身，早已为家父送往少林寺中，拜列门墙了。”
百忍叹道：“令尊言重了其实中原四君子的武功，别走蹊径，独树一帜，决不在我们少林之下…”
百忍一顿，道：“姑娘神智清醒，不知何以也甘为南宫世家所用？”
叶湘绮道：“晚辈为形势所迫，不得不托身于南宫世家，苟安偷生，用以留作有用之身。”
百代大师接道：“南宫世家中网罗之人，个个服有
神之药，姑娘何以独得例外？”叶湘绮道：“晚辈受知于南宫世家中四代夫人，故得保持清醒神智。”
百忍大师一皱眉头，道：“任相公天纵奇才，行无定止，一时间只怕无处可找。”
叶湘绮满脸惶急之
，道：“这要怎么办呢？”百忍大师道：“老衲斗胆相问，不知姑娘可否把心中之事，告诉贫僧。”
叶湘绮沉
了一阵，道：“老前辈乃一代掌门宗师，又为家严知，晚辈怎敢相欺，不过，晚辈来此之时，四夫人再三相告，除了任相公之外，决不可说给别人…”百忍大师接道：“如若你确有碍难之处、那就算了。”
叶湘绮急急接道：“但此事关系武林人物的安危至大…”
她微微一顿又道：“四夫人也太相信那任相公了。”
百忍大师道：“姑娘自行斟酌。”
叶湘绮长长叹息一声，黯然说道：“事已至此，只有通权达变了。”
忽然住口不言，凝神静听。
百忍大师道：“姑娘尽管说吧！我那百代师弟，乃我们少林寺中第一高手，耳目灵敏，五丈内能辨落叶着地之声，何况这房屋四周，又是一片旷野，不论武功如何高强之人，也难以躲得过他的耳目。”
叶湘绮仰脸忖思片刻道：“南宫夫人几种神功，已将圆满，三月之前，她似是已预知了江湖有变，
夜赶修，时限提前了甚多，大约不出一月，她就可以功行圆满了，因此，四夫人和任相公所定之约，下得不中止作废了。”百忍大师道：“所订的什么约？”
叶湘绮接道：“这我就不知道了…”
长长吁一口气，接道：“四夫人要我告诉任相公，南宫世家准备造劫江湖的一只魔掌，气候已成，要任相公特别留心，那人武功奇高…”
百忍大师慈眉一皱，道：“造劫江湖的魔掌…”
叶湘绮接道：“四夫人只告诉我一只魔掌，那魔掌指何而言，就非晚辈所知了。”
百忍大师忽忆起天龙大师和武当上一代掌门人，惨死那悬崖密
之事。那只手虽是一现即逝，但却留给了他极深的印象，再一印证百祥大师死时之言，心中若有所悟，当下接道：“我知道，那是一只美丽的手。”
叶湘绮奇道：“所谓魔掌，就是一只美丽的手吗？”
百忍大师道：“不错，是一只美丽的手，虽是匆匆一瞥之间，也能留给人极深的印象。”
叶湘绮叹道：“南宫世家中人，古古怪怪之事，当真是多，那女多男少，风物幽美的大庭院中，到处充满着神秘恐怖，晚辈虽得四夫人相信，但想来也有些
骨悚然。”百忍大师道：“老衲未入那‘**牢’前，实难想到朗朗白
之下，竟然有那等所在，当真是人间鬼域。”叶湘绮道：“哼！你还没有见过那南宫夫人炼功的形状，那真是难看到了极点，她辟了七处密室，每一处密室，都充满凶险和恐怖，我虽未得进入那密室看过．但只到门口，就有着一种
风森森的感觉，那老太婆，真叫我怀疑她是人还是鬼？”百忍大师点点头，道：“姑娘可还有别的话说吗？”
叶湘绮道：“没有了，就是这两件事情，深望老前辈能设法尽早告诉任相公。”
百忍道：“老衲见到他时，定当转告姑娘一言。”
叶湘绮道：“那晚辈告辞了。”
百忍大师道：“怎么？你还要回到南宫世家中去吗？”
叶湘绮道：“不入虎
，焉得虎子，家父和几位叔怕，都还陷身南宫世家中，如不混迹南宫世家中要何人搭救他们？”百忍大师微微一叹，默然不语，叶湘绮欠身一礼，突然纵身向室外跃去。
百忍望着她的背影，轻轻叹息一声，道：“可怜的孩子…”
忽见叶湘绮探入头来，接道：“还有一句话忘记告诉老前辈，四夫人说三十
内，如不设法阻住南宫夫人，待她全面发动之后，再想阻止，那就不是容易的事了。”也不待百忍大师回答，翻身一跃，急奔而去。
百忍大师突然觉着自己已然担负了一件沉重无比的担子，这担子决非自己的能力所担得起来。
放眼当今武林，能够担得这样沉重担子之人，只有一个任无心，或可勉强胜任。
但任无心如云雾中的神龙一般，隐现无常，一时间到哪里去找他。
可是叶湘绮临去之言，在他仁慈的心中反复的辗转，三十
，如不设法阻止住南宫夫人，待她全面发动之后，再想阻止于她，那就不容易了。这几句话，骤听起来，说的明明白白，毫无可疑之处但如仔细一想，却是千头万绪，无从着手。
三十
，南宫夫人要发动什么？南宫世家已然是武林中的公敌，武林中黑白两道，都将和南宫世家形成势不两立之局。
南宫世家再要发动，必将是指一件特别事情…
那位四代南宫夫人，要叶湘绮告诉任无心，那是说明了，在三十
内，可以阻止南宫夫人的发动，至低限度，有着阻止她发动的机会，这时机是万万不能放过，任其消失…计思之间，百代大师走了进来，面上一片沉肃之
，缓缓说道：“师兄在想什么？”百忍大师道：“小兄正在想那叶姑娘言语中的玄秘之处，但一时却难以想透。”
百代大师沉声道：“那女子行踪奇诡，言语怪异，师兄也能信她的话吗？”
百忍大师不由正
道：“那叶姑娘不但玉洁冰清，而且更有着舍身喂虎的勇气，自己埋身在危机四伏的南宫世家中，为我辈刺探机密，她冒着时时刻刻都有被南宫夫人发现的危险，还不是为了要保持武林中一点元气，这样的浊世奇女子，小兄怎敢怀疑于她？”这一番话不但说的义正词严，字里行间，更
出对叶湘绮的同情与敬佩。百代大师缓缓垂下头去，说道：“是小弟错怪了她，望师兄恕罪。”
这倔强而高傲的一代奇僧，虽然技冠少林，但对他的掌门师兄，却素来敬重信服的很，听得百忍大师如此说话，立时便消去了怀疑之心。
百忍大师慈样一笑．道：“师弟也毋庸自责，
后见到叶姑娘时，莫再难为于她，也就是了！”百代大师道：“小弟遵命。”
百忍大师缓缓抱起了百祥的尸身，面色又变的十分凝重，道：“此刻，已值我辈武林同道的生死关头，时机稍纵即逝，你我还是快快离开此地，再作打算…”
语声中大步走出门去。
只见那广阔的菜园，已变得有如坟场般的静寂空旷，秋风过处，景
看来十分凄凉。百忍、百代两人，心情俱是一片沉重，无言穿过园中的小径，谁也没有说话。
百忍大师思
反复，想来想去，也不知要到何处寻找那任相公的行踪，心念闪动间，却突地想到了那脚踏水车的壮汉。他忍不住回首望去，只见那水车依然在风中慢慢转动，水车上的那赤足壮汉却早已随那任无心走得无影无踪。
走出菜园，只见那马车仍停在官道上，车夫斜靠在前座上，无
打采地打着瞌睡，显得是那么悠闲而自在。百忍大师望了望他，又望了望怀中的尸身，忍不住长长叹息一声，心情更是沉重。
百代大师道：“师兄请入车厢内安坐，小弟在前面观望动静。”
百忍大师只得入了车厢。
赶车的振起了精神，扬鞭呼喝一声，马车前行，那辘辘的车声似乎也在说：如不设法阻止南宫夫人，待她全面发动之后，便来不及了，来不及了…
但如何阻止？发动什么呢？百忍大师虽待不想，却又忍不住要去想它。
百代大师与赶车的并肩坐在车厢前，眼神如电，四下观望，道上的行人来来往往，没有一个人能逃得过他眼下。
突听前面隐隐传来一阵管弦之声，仔细一听，却正是出殡时所吹的丧乐。
乐声凄凉、锐利，令人听了心中更是沉闷。
赶车的一拉缰绳，将车赶到旁边的岔道上，口中喃喃道：“宁愿多走些路，也不要遇上棺材。”
百代大师双眉一皱，方待说话，但转念忖道：“行路人忌讳本多，何况是终年赶路的车夫，他既愿绕路，便由得他吧！”
这岔道上显然是终年少有人行，是以极为荒凉。
两旁蔓草丛生，看不到一个人影。
风吹草动，百代大师突地泛起一阵警惕之意，目光凝注着草丛之间，提防着那神秘的南宫世家中人，忽然在草丛中出现。
但草丛中毫无动静，道路上却已出现惊人之事。
光之下，只见前面道路当中，赫然有一尊高约五尺的如来佛像，在秋日淡淡的阳光下，更是宝像庄严，闪闪地发着金光，佛像两旁，竟横放着三口崭新的棺木，挡住了马车的去路。两个灰眉秃顶，身穿黄
袈裟的枯瘦僧人，双手合十，立在棺木前。两人惧是面色
森，目光呆滞，脸上无丝毫表情。道路中供着佛像，佛像旁竟放着棺材，岂非更是惊人。
百代大师心头一凛，车马骤停，赶车的喝道：“两位让让道好吗？”
那两个黄衣僧人垂眉闭目，合什而立，直似根本没有听到他的呼喝。
百忍大师亦知前面必定生出变故，立刻跃下车厢。
只听百代大师沉声道：“两位无端阻住道路，想必是为我兄弟而来的了？”
黄袍僧人中，左面一人，颧骨高耸，鹰鼻锐目，颔下留着几
灰须，闻言仍然动也不动，也不回话，看来宛如木雕泥塑一般。右面一人，长眉带须，冷冷道：“出家人见了我佛金身，也敢不下拜吗？”
百忍大师大步赶上前去，口中道：“师弟下来。”
身子已走到那如来佛前，虔诚地道：“贫僧一时疏忽，两位大师莫怪。”
语声中他已恭恭敬敬拜了下去，暗中却在凝神戒备着那两位奇诡的黄袍僧人，双臂满聚真力，随时都可以出手一击。
百代大师见他拜倒，也随着拜倒在地。
黄袍憎人面上，
出了奇诡的笑容，缓缓道：“佛法无边，普度众生，两位此刻拜了这一拜，死后必登西方乐土。”百代突然一跃而起，肃然接道：“佛门中人方便为怀，请两位师父让开一条去路。”
右面一个黄袍僧人，冷冷一笑，道：“看在我佛面上，贫憎特为三位募来了几具应用之物！”
百代问道：“什么应用之物？”
那黄袍僧人伸手一指那三具棺木，道：“这三具棺木，俱是上好的棺木制成，几位能在我佛之前，得证大道，
去臭皮囊，西上灵山，岂不是人生一大乐事？”百代大师冷哼一声，道：“同是三宝弟子，贫僧不愿伤了我佛的慈悲，两位请让开一条去路，免得…”
左面那黄袍僧人，突然纵声大笑，打断了百代大师道：“两位既然不肯证道我佛之前，说不得只好由老衲等出手超度了？”
百代面色一变，就要出手，却被百忍大师低声喝止，接口说道：“两位大师父抬了我佛之像，又备了这三口棺木，那是真的为我师兄弟来的了？”
左面那黄袍增人笑道：“不错，看在我佛金面，不忍使三位暴骨荒野，特地为三位选了三具上好的棺木。”
百忍一面制止百代，一面合掌对二僧说道：“这样说来，老衲还得感谢两位的一片好心了？”
右面那黄衣僧人似是已然不耐，厉声接道：“两位若肯来就棺，还可以落得个全尸，如若妄图以武功相抗，哼！哼！那就怪不得我们施下毒手了！”
百代大师双眉微耸，目中神光景闪，仰天笑道：“这么说将起来，两位定也是南宫世家中的人物了？”
两位黄衣憎人，默然不语，既不承认，也不否认。
百代大师回目一瞥百忍大师说道：“小弟恭候掌门师兄令下。”
百忍大师知他心中潜蕴着无比愤怒，一出手势必如山崩地裂，迅雷下击。
想到同为佛门弟子，如若眼看二僧伤在百代手下，实是有些不忍。
当下肃态说道：“咱们绕道走吧！同为佛门中人，岂可自相残杀。”
百代大师长叹一声，缓缓转过身去，显然，他对师兄的太过仁慈，甚感不满，只不过不敢出口顶撞罢了。
就在百代大师刚刚转过身子的当儿，突然听得几声大震，三座棺木盖于，突然飞了起来。
百代大师虽已回身而行，但他仍然暗中当心着两个黄衣僧人的一举一动。
听得棺木震动之声，立时回身击出一拳。
一股强烈的拳风，划带起啸空之声，疾向左面一个黄袍僧人击撞过去。
他早已算好距离、方位，是以这回身发出的一记金刚神拳，认位奇准无比。
左侧那黄衣僧人袍袖突然一拂，伸出了一只枯瘦的手掌，
向百代大师的拳风拍了过去。两股潜力相撞，卷起了一阵狂飚，吹得地上砂石横飞。
那黄衣僧人武功虽高，出招部位也甚为怪异，但仍受不住百代大师那等刚烈的拳风，枯瘦的身子被震得离地而起。
只见他双拳一腿，突地凌空翻了一个筋斗，竟又落到原地，面上仍是那阴沉沉的脸色，但右掌已缩入油中。
百代大师也微微一震，心头暗凛忖道：“这厮好怪异的武功身法，看来竟非中土所传，难道他是来自藏边的喇嘛不成？”
思念之间，目光已转到那三口棺木上。
只见三口棺木，棺盖俱已震开，棺木中竟直
的站起三个人来。左面一人，身材高瘦，左臂已齐肩断去，右掌倒提着一柄
光闪闪的出鞘长剑。他不但神情
森，面容更是异怪至极，高高耸起的双颊间嵌着一个鹰钩鼻子。只见双目开合之间，神光如电。
右面一人，却是五短身材，大腹便便，发长尺余，
如野草，衣衫更是褴楼污秽不堪，仿佛许多年未曾换洗过。但这样难看的人物手中，却横持着一柄其
碧绿的翠笛，长有三尺，通无暇庇，一眼望去，便知是价值不菲之物。当中一口棺木中，却又卓立了一个赤足的黄袍僧儿他身材枯瘦矮小，仿佛幼童，但衣衫却极是宽大，野风吹过，衣袂飞舞，飞舞的衣袂中，望之有如无物。
这三人不但形状古怪，神情更是
森可怖。百忍大师目光扫过，虽已看出左右两人的来历，却终是想不起当中一人究竟是谁。
他面色微微一变，抢步赶到百代大师身前，面向左面一人，沉声道：“施主神剑如电，可是人称南海第一奇剑的慕容飞，慕容大侠吗？”
独臂人
森森的面容，丝毫没有表情，突然抖起手腕，掌中长剑，立刻化作了点点银星，锐厉的剑风，
得数丈外的健马不住长嘶。百忍大师微笑道：“施主已将南海剑派的这一招绝学‘一剑千影’使得出神入化，老衲的猜侧，想来必定不会错了。”
他一眼之下，便喝破了独臂人剑招的名称来历，独臂人
森的面色，也不为之一变。那矮胖乞丐仰天狂笑，道：“少林的掌门人，果然是见多识广，名不虚传。”
百忍大师一笑，道：“施主过奖，老衲愧不敢当…”
他语声微顿，又自接道：“看施主的打扮神情，以及掌中的翠笛，使老衲突地想起一个人来，又要斗胆猜上一猜！”
矮胖乞丐笑道：“我是什么人，你也知道吗？”
百忍大师道：“老衲闻得‘丐帮’之中，有一位大大的奇人，不但喜爱百兽，而且善弄灵蛇，是以人称‘蛇神’康祖，想必就是施主了？”
百代大师冷冷接道：“丐帮门下，人人都是见义勇为的英侠之士，怎会投入阴险毒辣的‘南宫世家’门下，师兄必是看错了。”
他生
高傲刚烈，虽然百般忍耐，终于还是忍不住说出了讥讽之言。只见那矮胖乞丐又自仰天笑了一阵，突地举起翠笛，轻轻吹奏了起来。
笛声尖锐而奇特，一声声吹来，有如一柄柄尖刀在划裂着人们的心房。笛声中，那宝像庄严的如来佛金身像中，突地也响起了一阵尖锐而奇特的嘶鸣之声，竟比笛声还要诡异难听。
接着，如来佛像的莲花座位上，接连窜出了数十条灵蛇，一条接着一条，有如彩虹
般，窜到百忍、百代面前。这数十条灵蛇，虽然有大有小、色彩不一，但却似乎都有灵
，竟随着笛声，在百忍、百代面前，布下了一道蛇阵，红信闪闪，腥风扑鼻，显见得每一条都是奇毒恶绝之蛇。百忍、百代面色齐地微变，当下暗运真气，贯劲于臂。
百忍大师虽然凡事忍耐．但在这种险恶的情况下，也不得不随时准备出手一击了。
当中那黄袍僧人，枯瘦的面容上，突地裂开一丝狰狞的笑容．道：“你不认得我是谁吗？”
他一笑将起来，嘴角几乎咧到耳边，面容更是丑怪可怖。
百忍大师仍然忍着气，合十道：“大师父足迹似乎甚少来中原走动，老衲一时眼拙，实在想不起师父是谁了。”
黄袍僧人哈哈笑道：“你显然不认得我，我且教你认识认识。”
语声之中，他枯瘦的身子，突地冲天飞起，腾空的转了一转，那宽大的僧袍中，便忽然仿佛生出了千百只手掌，
出了无数件暗器。刹那之间，但见满生之中，俱是暗器的光芒，有暗有明，有急有缓，各各带着尖锐的破风之声，闪电般地袭向百忍、百代身上。
百代大师喝了一声，道：“师兄，让我来…”
双掌齐扬，震出了两股凌厉的罡风，排山倒海般，将满天暗器俱都震了回去。
哪知道其中竟有几件暗器，势道不变，去而复回，划成几道光弧，
互击来。百忍大师神色不变，道：“看大师的手法，莫非是来自藏边吗？”
他语声缓慢，每说一字，便伸手接过一件暗器，短短一句话说完，他掌中已接满了暗器，宛如拈摘枯叶一般。
黄袍僧人冷冷笑道：“好手法。”
“蛇神”康祖大笑道：“好眼光，这位大师的确是来自藏边。”
百忍大师接口道：“大师父既是来自藏边，想必定是素有‘黄教’中第一暗器高手之称的‘千手如来’普法大师了。”
他目光一转左右两个黄袍僧人，又道：“那么，这两位必定是‘千手如来’的左右护法，‘瘦韦陀’向明大师，及‘冷面天王’飞明大师了。唉！老衲近来，确是老眼昏花，否则方才使该认出两位是准了。”
他
谙武林侠踪，竟将这三位远在边外的武林高手之来历，也说的如数家珍。“蛇神”康祖笑道：“不错！不错！你全说对了。”
百忍大师微叹道：“各位俱是久享盛名，雄踞一方的人物，如今怎地也投入‘南宫世家’的门下？却令老衲有些不解。”
百代大师冷哼一声道：“最可惜是堂堂丐帮弟子，居然也弃明投暗。若是被丐帮帮主知道，不知要如何伤心…”
“蛇神”康祖笑道：“不劳过问，敝帮帮主，再也不会伤心了。”
百代大师变
道：“岳帮主难道已遇害了吗？可是你这厮下的毒手？”“蛇神”康祖狂笑道：“你少时在地下见到他时，何不问问他是谁下的毒手。”
笑声之中，突地撮口长啸一声。
那数十条盘身作阵的毒蛇，立刻凌空飞起，恍如无数条彩练，忽地窜向百忍、百代的身上。
百忍大师早已闻得“蛇神”康祖笑面蛇心，笑的越是得意时，心肠越是毒辣，是以方才见他大笑，早已暗作准备。
此刻群蛇一动，他身形立刻凌空飞起，口中大喝道：“师弟小心了。”
随手自
间撤下一柄光华闪闪的金丝
柄，长有三尺六寸。看来有如“佛门
魔方便铲”但却又比方便铲小了许多的外门兵刃，凌空下击，急扫群蛇。
这外门兵对乃是百忍大师未接掌门时的防身之物。
他已有多年未曾动用，此番江湖多变，风云险恶，迫得少林掌门又将它带在身边。
他在这兵刃上浸
多年，一经施出，果有惊人霸道的威力。只见金光一闪，风声呼啸，已有三条毒蛇，被月牙形的锋刃，斩作六段，一股腥臭的乌血，飞
而出，那六段蛇身，犹在不住跳跃。百代大师怒吼一声，如狮子吼，腿双钉立，作金刚桩，双掌忽地挥出。
强劲的罡风，震得群蛇四下飞
，有的撞到棺木、佛像上，立刻僵伏不动，有的远远落入草丛，亦有几条，却飞向慕容飞及黄衣喇嘛的身上。慕容飞眼神眨也不眨，直待飞蛇来到近前，突地振腕挥出一剑，拍在蛇身上。
他平剑而拍，蛇身上丝毫不受损伤，被他这一拍之势，震的倒飞而回，凌空一折，红舌闪闪，又复窜向百代大师。
“干手如来”普法大师振衣而起，避开了毒蛇。
长袖拂处，又是七点寒芒，
而出，划空击向百代大师前
七处大。无论手力
劲，认之准，俱已炉火纯青，当真不愧是边外第一暗器高手。百代大师面凝寒霜，挥掌震飞了毒蛇、暗器。
突见眼前创光一闪，寒气
面而来，慕容飞不知何时，已掠到他身前，掌中长剑，急地挥向他眉目之间。寒的剑气，耀目的寒光，几乎令人难以张目。百代大师仰面曲
，飞起一足，劲踢向慕容飞持剑的手腕。慕容飞不避不闪，剑光突地一垂，点向百代大师的膝盖。
他身不动，臂不曲，剑招已变，不但变招快如闪电，所攻更是百代大师必救之处。
百代大师翻身一跃，以攻制攻，震起双掌，直撞慕容飞
膛。慕容飞手腕震处，斜斜一剑穿出，剑光错落，连点百代大师左右双肘。
他两人招式俱是走的猛烈一路，以攻为守，丝毫不给对方
息的机会。两人身形一分又合，刹那之间，但见拳风剑影，纵横
错，但拳风愈来愈盛，剑气却愈来愈弱，南海第一奇剑终是敌不过少林第一高手。突听一声轻叱，又是十数点寒芒，横飞而来，自闪动的剑光中穿出，直击向百代大师而来。
原来那“千手如来”普法大师虽未动手，仅在旁掠阵，但只要百忍、百代招式稍
空隙，他身上的暗器立刻乘隙发出，端的令人防不胜防。百代大师既要闪避这不时飞来的冷箭，又要留意脚底的毒蛇，还要和面前那剑招奇诡迅快的南海慕容飞动手，一心难以三用，十数招过后，优劣之势顿改，他已渐渐落到下风。
那边百忍大师，情势也甚是危急。
他身形方落“蛇神”康祖已挥笛攻来。
这丐帮的高手，掌中翠笛，点、打、挑、刺，忽作判官笔忽作点
撅，偶尔还夹杂着剑招，他身形虽臃肿，招式走的却是小巧一路。百忍大师身形不动，金光
体，自闪闪的金光中望去，只见他面色凝重，神情沉稳，对方千百种招式攻来，他淡淡一招便化去。“瘦韦
”向明“冷面天王”飞明对望一眼，左右夹击而上，这两人两只手掌，十指尖尖，有如鹰爪一般，指尖寒光闪闪，竟都藏着护指铜套，虽是赤手空拳，却无异带有利剑。百忍大师以一敌三，二十余招过后，仍是神定气足，稳如泰山。
“蛇神”康祖突又撮口长啸，凌乱的蛇群，又复
动，急窜了过去。康祖一招击向百忍的
腹，便有一条毒蛇，同时富向百忍大师的身后。康祖剑招若是攻向敌背，另一条毒蛇便窜向前
。刹那间，但见翠笛轻飞，群蛇飞舞，一片翠影中，夹杂着点点红信，人蛇配合之妙，可称天衣无
。再加上向明、飞明那鹰爪铜套，百忍大师亦是独力难支，宛如同时应敌数十高手。
渐暗，情势更是危急。那赶车的车夫远远坐在车上，作壁上观，突然放声长歌道：“杂乱草，断魂坡，百忍、百代来送终，黄泉路上结伴行，手携手，不寂寞。”
百代怒喝道：“原来你也是南宫世家中人？”
那车夫放声笑道：“你直到此刻才知道吗？”
百代大师厉声道：“好大胆的奴才，竟敢骗我。”
转身向那车夫扑了过去。
慕容飞长剑一展，封住了他的去路，冷冷道：“哪里去？”
剑花错
，忽地攻出七剑。那车夫哈哈笑道：“明年今
，便是你们两人的忌辰，你两人若想逃出此地，只怕比登天还难了。”百代大师厉声狂笑道：“老僧纵然死在这里，你们也休想活命。”
说话之间，招式突转凌厉，有时对方明明一招攻来，他也不避不闪，一招还了过去，用的竟是拼命的招式，已下了与敌同归于尽之心。
慕容飞冷笑道：“堂堂少林大师，居然也会用这种撤泼的招式，倒叫我想不到。”
剑走轻灵，专攻偏锋，不与百代大师硬拆硬拼。
百忍大师神情虽仍沉着，但心中也不
大为焦急，我若不能将话传给任无心，眼见武林巨变即生，我岂非误了大事。这少林掌门直到此刻，犹未顾及自己的生死，只关心着武林的安危，心情急
之下，招式便见松散。突听“嘶”地一声，他僧施长袖，竟被“冷面天王”的鹰爪撕下了一片。
他心头一凛，突地长啸一声，掌中金鞭银铲的招式由沉稳变作凌厉，凝立不动的身形，也飞掠游走起来。
他本来未存有伤人之心，此刻却已杀机顿生。
金光闪处，已有三条毒蛇被他斩断，腥臭的蛇血，飞
而出。落花般溅在他灰色僧衣之上。但群蛇前仆后继，攻势更厉，再加上“干手如来”
毒准确的暗器“蛇神”康祖刁滑迅快的笛招，向明、飞明的狠毒奇诡的鹰爪…百代大师暗叹一声“罢了！难道今
我…”思念尚未转完，突听一阵急速的马蹄声，奔腾而来。
蹄声马嘶，来势奇快，霎眼间便到了近前。
百忍大师精神一振闪眼望去，只见一匹白马、来势如龙，马上的骑士，青衫、白袜，意态潇洒，负伤的左手，轻带马缓，右手挽着个长达三尺的丝鞭，朗声喝道：“什么人敢对百忍大师无礼？”
喝声清朗，马势不停，当真是人马如龙，霎时便冲入
斗的人群中。百忍大师精神一振，
口道：“任相公来了。”金光一闪，攻出七招，顿时将“蛇神”康祖
得后退数步。马上的青衫骑士，正是任无心，口中笑道：“大胆的奴才，还不闪开。”
掌中丝鞭，突地盘旋飞起，鞭梢一卷，已将慕容飞掌中长剑震得
手飞去。他谈笑之间，随手攻出一招，便震飞了这“南海第一奇剑”的兵刃，众人都不
耸然变。慕容飞凌空倒掠七尺，怔在地上发起呆来。
“蛇神”康祖大喝道：“朋友你就是近
江湖盛传的任无心吗？”任无心面带微笑，道：“不敢当。”
长鞭一展，直点康祖
膛。“蛇神”康租倒退五步，大声道：“任无心，且教你尝尝我灵蛇的滋味。”
翠笛展处，撮口长啸，群蛇果然舍百忍、百代，向任无心的人马窜去。
任无心长啸道：“纵是神龙，也吓不到任某，何况是几条毒蛇。”
长笑声中。手掌一扬，但见一股黄尘，随手而出，强烈的雄黄气味，立时随风飘散。
黄尘乍起。凌空
窜的毒蛇，如受当头一
，俱都软了下去，蛇目无光，红信不吐，凶毒之态尽敛，气息奄奄的在地上动了一阵，终于僵仆不动。“蛇神”康祖神色惨变，任无心笑道：“你们还有什么花样，只管一起施出来。”
“千手如来”冷冷道：“小心了！”
身子一转，衣衫飘风，飘飞的衣袖中，突有数十由寒星暴的而出，四面八方，呼啸而来。
任无心笑道：“在下自会小心了。”
左掌扬起，卷起一股袖风，看似并不
厉，但那满天飞来的暗器寒芒，竟齐齐地被这股劲风震落，只听“叮当”一阵轻响，数十点寒芒，不差前后地同时落到地上。“千手如来”阴沉的面容，也不
变了颜色，突地挥手道：“饶他们一命，走了吧！”身形转处，当先跃退。
“冷面天王”、“瘦韦
”、慕容飞、康祖，齐齐倒退数步，返身奔去。住无心摇鞭大笑道：“你们走了吗？不送！不送！”
笑声未了，他们已去的干干净净，只剩下那一尊金身佛像伴着三口棺材，犹在暮色中微闪金光，仿佛在取笑那些来势汹汹的人们，走得竟如此狼狈。
百代大师很声道：“如此便放走了他们，贫僧实是气恼难平。”
任无心微微一笑，翻身下马，道：“这些都不过是‘南宫世家’门下的傀儡，若是杀了他们，岂非反而站污了大师的双手。”
那赶车的车夫似乎已被骇的呆在车座上，此刻方自惊醒过来，猛地一拉车缰，便待策马逃去。
哪知他车马未动，百代大师已大喝一声，箭步窜来，右掌急伸，双足钉立，挽住了奔马，他臂上似有千钧之力，健马空自仰首长嘶，竟不能再奔一步。
赶车的情急之下，大喝道：“闪开！”
挥起马鞭，当头向百代大师
下。百代大师怒喝道：“孽障，还敢无礼！”
左手忽地抓住了鞭梢，轻轻一带，那赶车的便翻跌着倒在地上。
百代大师一把提起了他的衣襟。
赶车的面上，顿失血
，目光竟乞怜的望向任无心，颤声道：“任相公救我！”任无心面色一寒，缓步走了过去。
百代大师怒道：“这厮将我等骗到这里，还要出口讥讽，实在饶他不得。”
赶车的目光依然望着任无心，道：“任相公…救救我…”
任无心冷笑道：“我为何要救你？”
赶车的更是神色大变，道：“任相公，你…你…”语声未了，任无心突地扬手一掌，拍在他天灵盖上，口中道：“我救的是英雄汉子，却不是你这样的无
匹夫。”百代大师呆了一呆，松开手掌，赶车的尸体便软软的跌了下去。
百忍大师眼微合，长叹道：“今
若不是任施主及时而来，老衲眼看便要遭此一劫了。”任无心面上又泛起了潇洒的笑容，道：“在下只当大师已赶回少室山，却未想到竟来到这里。”
百忍大师叹道：“贫僧若不是为了要寻找任相公，此刻也已回山了。”
任无心道：“寻找在下？为了什么？”
百忍大师道：“贫惜身受一人的重托，要将一个极其重要的口讯，转告给任相公。”
任无心目光闪动，道：“什么人？什么话？”
百忍大师微一沉
，仔细瞧了任无心几眼，仿佛要证实面前人确是任相公，他才肯出口。只因这讯息实在太过重要，万一
出去，被“南宫世家”中人知道，不但叶湘绮与四夫人要身罹惨祸，武林中也要因此而生巨变。百忍大师身背着如此沉重的担子，行事自是特别谨慎。
但是他看来看去．临风卓立在暮色中的此人，不是任无心是谁？
他不
暗笑自己太过多疑，启口道：“这讯息是南宫四夫人令叶湘绮，叶姑娘转告任相公的…”任无心面色微微一变，但仍然凝神倾听。
只听百忍大师接道：“叶姑娘一时找不着任相公，但她又不能在外面停留太久，只得将此事告诉了贫僧，托贫僧无论如何要在最短的时间内找着任相公，若是迟了，只怕武林就要大
，贫僧肩负如此巨大的责任，又不知任相公究竟在哪里，心情实是沉重已极。”任无心抬手一挥额角，仿佛在擦拭头上的汗珠，口中却微笑道：“在下行无足迹，四下飘泊，若非在此遇着两位，岂非误了武林大事？”
百忍大师道：“正是如此。”
当下将叶湘绮之言，一字不漏地说了出来。
任无心凝神倾听，目光连连闪动，显见心中亦是大为激动。
百代大师暗暗忖道：“任相公平
遇事最是镇静，纵然是泰山崩于前，他仍能神色不变，谈笑自若的气度，怎地今也大为动容？”付思之间，百忍大师已将叶湘绮托他转告之言说完，长叹道：“这些话老衲虽然记得清清楚楚，但也只是鹦鹉学舌而已，这其中究竟有什么机密，那南宫夫人究竟要如何发动，老衲却毫不知情。”
任无心道：“此事委实太过机密，大师请恕在下此刻也不敢说出，但时机一至，大师终究还是会知道的。”
他面上虽有笑容，但笑的却似十分勉强。
百忍大师肃然道：“老衲虽然难免也有好奇之心，但却绝不敢求任相公说出此中的机密，唯愿任相公能将此次劫祸消弭于无形。”
任无心接口道：“时机紧迫，在下也不敢再多停留，就此告辞了。”
他微一抱拳，匆匆掠上马鞍，扬鞭道：“两位但清静听佳音，在下去了。”
丝鞭一落，健马扬蹄，霎眼间便绝尘而去。
百忍大师望着那扬起的烟尘，喟然叹道：“天纵奇才，人中之龙…”
百代大师面色凝重，接口道：“但小弟今
却觉他似有些奇怪。”百忍大师道：“有什么奇怪呢？”
百代大师皱起双眉，沉
道：“小弟一时也难以指出，只觉他今神色．似乎大异于寻常，却又说不出他神情间究竟有何蹊跷之处。”百忍大师微微一笑，道：“值此非常的变故，任何人都难免稍失常态，任相公虽是人间奇才，但究竟是人非神，师弟你也未免太过多疑了。”
他以诚待人，是以对人极为信任，当下带过车马，微笑道：“御者已逝，看来你我只有自己赶车了。”
百代大师道：“师兄请安坐，小弟应服此劳。”
拾起马鞭，纵身跃上了前座，他口中虽不再说话，但心中却仍然似乎隐有疑问…
车马方待启行，突听又是一阵蹄声传来。
百忍大师凝目望去，只见一匹白马，奔驰而来，马鞍之上，似乎驮着一副包袱。
白马奔到近前，百忍、百代面色突地大变。
只因马鞍上的“包袱”骇然竟是一具身着青衫的尸体，而这白马，高足长鬃，矫健神骏，竟与方才任无心骑去的白马，毫无二致。
百代大师“嗖”地跃下车座，忽地抓住了白马的缰绳。
百忍大师掠到马旁，轻轻托起了那尸身的头颅，目光转处，突地变
惊呼起来。这少林派一代掌门，竟然放声惊呼，此事的确大不寻常。
百代大师从未见过他师兄如此失态，不
大惊道：“师兄，怎么样了？”百忍大师呆呆地凝注那头颅，这突然的惊骇，竟使这少林的高僧仿佛变成了一具石像，既不能动，也不能说话。
百代大师满心惊讶，一掠而前，凝目望去、面色亦不
为之惨变，道：“任…任相公…”这马上的尸体，骇然竟是任无心。
这身怀绝技，肩负着武林生死存亡之大任的奇男子，竟无声无息的死在这里。
百忍、百代纵是沉稳镇定，异于常人，却也再不能控制自己的神智。
一时之间，两人如受雷击，木立当地，宛如石像一般。
此人一死，不但有许多关系武林存亡的秘密要随他而逝，江湖中眼看也就要扬起腥风血雨，掀起滔天巨祸。
只因茫茫人海，千万众生中，再无一人能够替代地在武林中的地位。
良久，良久，百忍大师方自定过神来，黯然长叹道：“任…相公，你不能死的…”
百代大师厉叱道：“追过去，看看是谁下的毒手？”
语声未了，突然马腹下扬起一阵震耳的笑声、道：“不用追了，是我下的毒手。”
百忍、百代齐地身子一震，情不自
，后退三步，厉声喝道：“什么人？”两人只觉眼前微花，一条人影，自马腹下急窜而出，落在马鞍前。
百代大师惊怒之下，厉叱一声，扬手一股罡风，呼啸着直击过去。
那人影身子竟被罡风震的直飞出去，飘飘
，显然已受重伤。百代大师精神一振，大喝道：“蔡障，原来你…”哪知他喝声来了，眼前又是一花，那人影竟又好端端地立在马鞍前。
端的是来去如电，形如鬼魅，身法之奇诡迅急，前所未见百忍、百代大惊失
，两人齐地展动身形，一左一右的向这鬼魅般的人影扑了过去。掌影飘飞间，两人已各各击出三招。
掌风之间，那人影又自冲天而起。纵声笑道：“两位连下煞手，难道不认得了小弟吗？”
百忍、百代身子齐地一震，退后三步。
只见此人随手掀下了紧
在眉际的风帽，含笑直立在夜中，那飞扬的双眉，闪亮的眼睛，永远微微带着一丝对人生嘲弄的笑容。他，骇然竟也是任无心。
百忍、百代又惊又喜，看看马鞍上的尸体，又看看面前的任无心。
刹那之间，百忍只觉额上冷汗，涔涔而落，颤声道：“好险，好险…”
百代大师变
道：“莫非这厮是假冒的吗？”任无心微微一笑，将尸体的头颅抬起，手掌轻挥，这尸身面上便有一层石粉随手而落。
百忍大师长叹道：“以假作真、老衲险些造成大错，如不是任相公你及时赶来，不但坏了大事，就连四夫人与叶姑娘的性命，也将死在老衲手中。”
这慈祥的僧人，一想到四夫人与叶相绮被南宫世家发觉通敌背叛时，所将受到的酷刑与
待，额上更是汗如雨下。任无心微微笑道：“这也怪下得大师。”
百忍大师叹道：“老衲有眼无珠，罪孽深重，任相公还要如此出言相慰，实令老衲更是于心难安。”
任无心正
道：“大师慈悲心肠，以诚待人，自然难以窥破南宫世家的阴谋
狡…”他伸手指了指鞍上的尸身，接口笑道：“这厮下但面容和我有六分相像，就连神情语态，也被南宫世家训练的和我一模一样，莫说大师难以分辨，就是在下方才见了他，也不免有些眼花了。”
百代大师恨声道：“好狠毒周详的计谋。”
任无心叹道：“南宫世家为了要刺探我方的消息，当真是不惜花费一切代价，我辈若不步步为营，处处提防，随时都可能为他们
谋所乘。”百忍大师苦笑叹道：“方才老衲落入他们的圈套中，已是性命垂危，若不是他们只想以此刺探消息，只怕贫僧兄弟今
便要丧身此地了。”百代大师方才已觉此事有些蹊跷，只是一直看不出它的破绽。
此刻心念数转，恍然道：“难怪这厮一到，那班人毫不抵抗，立刻退走，难怪那‘干手如来’发出的暗器，几乎是不前不后，一齐落到地上，原来他们已经经过详细的策划，就连那千手如来发出暗器时，也早已将腕力控制，绝不会伤到此人身上。”
他目光缓缓移到那车夫的尸身之上，盯瞧了一阵，接道：“老衲虽对这车夫极为痛恨，但也未存杀他之意，但这厮唯恐他言语中
出破绽，便先下了毒手…唉！这些事如何贫僧直到此刻才想到呢？”百忍大师叹道：“方才老衲还只道师弟你太过多疑，此刻看来．还是师弟你猜的对了。”
任无心道：“危机已去，两位何苦自责大过。”
百忍大师黯然叹息了半晌方自缓缓道：“南宫世家的四夫人，可是与相公订有后约？”
任无心肃然道：“这位四夫人陈凤贞，天资绝慧，深通义理，我方如要破去南宫世家的阴谋，必需仰伏她的大力…”
他语声微微一顿，接道：“在下与她所订之约，更是关系着武林的大局…”
百忍大师忍不住长叹，接口道：“四夫人已令‘中原四君子’叶长青叶大侠的女公子叶湘绮，前来转告任相公就说…”
任无心变
道：“莫非事情有变？”百忍大师叹道：“不错！那陈四夫人说，南宫夫人的几种神功，已将圆满，只因她似预知江湖有变，
夜赶修，是以将时限提前，因此，四夫人与住相公所定之约，下得不中止作废了！”一向从容镇静的任无心，此刻面上已变了颜色，木然立在地上，怔了半晌，方自仰天长叹道：“天不助我，天不助我…”
百忍、百代见了他的神倩，心情也不觉沉重起来。
又过了半响，百忍大师沉声道：“还有一件事，也是四夫人要告知任相公的。“住无心苦笑一声道：“福无双至，祸不单行，这件事必定亦非佳音，唉！大师可否稍候片刻。待在下心情稍安再说。”
他缓缓合上眼帘，口中虽说在使心情平静，但双眉微皱，全神凝立，却显然是在沉思。
良久，良久，他方自展颜一笑，道：“大师此刻可以说了。”
百忍大师早已对这绝世的奇才，有了无比的信心，见他展颜而笑，心里也大是平定，接口道：“南宫世家准备造劫江湖的一只魔掌，气候已成，要任相公特别留意…”
任无心面容又自微微一变，
口道：“谁说的？”他其实早已知道此话是四夫人说的，但一时激动之下，不
又冲口问了出来。百忍大师长叹道：“此话亦是四夫人说的，据老衲所知，这魔掌乃是一只极为美丽的手，敝师弟百祥，便是死在这只魔掌之下。”
任无心面色忽青忽白，沉
了良久。百忍、百代从未见过他有如此神情，心下又不
为之焦急起来。突听任无心朗笑一声，道：“兵来将挡，水来土掩，他有魔掌，我便有断掌的钢刀。”
笑声一顿，接口又道：“但此刻时机却已不能再有延误，在下必须去了。”
百忍大师道：“贫憎等来此已久，也急于赶回少室山，任相公如有所命，一招便至。”
住无心突地摇了摇手，正
道：“此时此刻，两位最好不要赶回去。”百代大师忍不住
口道：“为什么？”任无心沉声道：“南宫世家
诡狠毒，我方必定要集中力量，才能与之一拼，实力万万不可分散，以免遭其所乘。”百代大师道：“如此说来，任相公是要贫僧等往哪里去呢？”
任无心伸手一指东南，道：“过此百步道旁有一面石碑，碑旁又是一条羊肠小径，两位沿着这条小径前去，自然有人前来接应两位。”
百代大师道：“接应之人是谁？他要将我们接到哪里去？”
任无心心中似乎甚是焦急，接口道：“到了那里，两位自会知道，在下此刻也要先告辞了。”
微一抱拳，飘身急掠而去。
前一个假的任无心，固是来去匆匆，这一个任无心，走的竟更是匆忙。
百忍，百代对望一眼，两人谁也不再说话，黯然带马而行。
走了大约百步之远，道旁果有一面石碑，碑旁一条小道，仅容车马前行。
百代大师手掌一提缰绳，马车转向而行。
只见两旁草丛，越来越深，道路也越来越是崎岖。
夜
已临，天边疏星明月升起，淡淡的星月之光照着难行的路途。车马又自行了一段，前面荒草没径，已无法分辨道路，草长石多，车马巅簸的十分剧烈，终于健马一声长嘶，再也无法前行。
百代大师双眉微皱，回首道：“前行已无路，还要往前去吗？”
百忍大师沉
半响，黯然道：“弃车而行。”百代大师也不再说话，跃下车座，到车厢内抱起百祥大师的尸体，向前急奔而行。
两人俱有不凡的身手，都未将这难行的道路看在眼里。
夜风飕飕，风吹草动，道路越来越是荒凉，凝目望去．前面山岳突起，哪里有人家房舍。
百忍、百代口中虽未说话，但心中却不
泛起了疑虑，难道这任无心也是别人假冒的．故意将我等来这里？前行越久，疑虑也越深，原野上的荒草，渐及人高，仿佛终年都未经践踏，草里虫声啾啾，蛇声唧唧，衬得天地间更充满了
森恐怖之意。百代大师在前开路，此刻下住回首道：“师兄．我们还要往前走吗？”
百忍大师沉
良久，还未答话，前面深草之中，突有一阵极为强烈的亮光向他两人照了过来。这道强烈的亮光在二人身上照来照去，久久不灭。
百代大师怒气陡生，纵声喝道：“什么人弄鬼？”
只听一个雄浑的口音道：“来者可是少林百忍老禅师，与百代大师两位？”
百忍大师迈上几步，道：“正是老纳百忍，与师弟百代，尊驾何人，请先移开亮光说话。”
顿了一顿，那道亮光倏地熄灭，黑暗之中，但见草丛中，钻出了一条人影。
那人走到近处，忽向百忍大师躬身一礼，道：“适才多有冒犯，尚祈老禅师恕罪。”
话调之中，甚为
谨。百忍大师闪目一看，见是一个身形雄壮的中年大汉，当下合什还礼道：“恕罪不敢，老衲等来的鲁莽。”
那中年人汉环顾左右一眼，接口道：“任相公已使灵禽传书，命在下
候两位大驾，唯因事机隐秘，不敢贸然相认。”他微微一顿，接道：“大师，此处非谈话之所，两位请跟随在下身后。”
说罢，转身拨草开路。
百忍大师虽然疑窦丛生，却不便开口动问，回眸望了师弟一眼，随着那中年大汉向深草中走去。
行了一程忽听草丛前方，响起了几声低弱的竹哨之声。
那中年大汉口中，也响起了竹哨之声，抑扬顿挫，仿佛言语对答一般。
百忍大师暗暗忖道：“这所在如此隐蔽，又戒备得这等严密但不知是何用意？”
忖思中，忽然见两个带刀男人，分立在深草之内，四目灼灼，凝注着自己的来路。
那中年大汉领着百忍、百代二人，在深草中穿来
去，其间又经过了几处暗桩，一直行了顿饭工夫，始道：“过去不远即到了地头。”百忍大师看那荒草已渐短少，接着出现丈许宽的一带空地，空地外边，乃是一条峡谷。
百代大师不
叹息一声，自语道：“好一片隐秘所在！”原来这峡谷上窄下丰，形势奇特，好似人工特为开凿的一般，外面看来，实难发现。
一会，那中年大汉领着二人，进入了一座石
之内。这石
极为宽广，门户重重，当真别有天。中***通明，随处都见有人走动，来去匆匆，似乎忙碌异常。百忍、百代方自疑云满腹之际，那大汉已将二人领入一间无人的石室之内，道：“两位大师就请在此歇息，任相公回来之后，在下立即来报。”
他想了一想。接道：“如果大师等有什么讯息，须要送至外间，可以交给在下代为传递。”
百忍大师连声称谢，转向百代大师道：“将百样师弟的法体置于榻上，你我二人，就在椅上打坐便了。”
百代大师点了点头，放下百祥大师的尸体，双目做蹙，讷讷地道：“时
已久，百祥师弟的法体眼看即要腐坏，师兄看该怎办呢？”百忍大师低叹一声，道：“再挨两天，当真无法，也只好就地焚化了。”
那中年大汉站了片刻，见两人没有吩咐，于是躬身告退，走出了室外。
须臾，一个青衣小童送来了两人的饭食，二人正为百祥大师的遗体发愁，眼望饭菜，竟是无心饮食。
适在此时，门外忽然有人轻咳一声，接着响起一个苍劲的口音，道：“室内可是百代师兄吗？小弟翟式表，特来拜见师兄。”
百代大师闻得翟式表三字，惊喜
集，离座而起，高声道：“正是百代，翟兄快请入内。”抢步上前，拉开室门。
只见室外走进一人，鬓发如银，面如重枣，宽袍缓带，神情洒
之极。百代大师合什一礼，道：“翟兄久违，故人无恙，可喜可贺。”
接着向百忍大师道：“师兄，这位即是翟式表，武林名宿，当代神医。”
百忍大师合掌为礼，连称：“幸会。”
翟式表目光一扫，凝注榻上百祥大师的遗体，道：“百代师兄，这位…”
百代大师戚然道：“这是百代的师弟，丧在南宫世家那只魔掌之下，百代等正因时
过久，恐其法体难以运回嵩山，正感一筹莫展。”翟式表浩叹一声，道：“此事兄弟已听任相公讲过，唉！魔劫方殷，不知尚有多少正人君子，逃不过这场空前浩劫。”
他微微一顿，道：“两位先行用饭，这保存百祥大师法体之事，包在兄弟身上就是。”
百忍、百代二人闻言，不
喜出望外，两人齐齐施礼，道谢不迭。百代大师道：“翟兄泽及亡灵，百代及师兄感激不尽，如果方便，就请及时办理吧！”
翟式表知道这两位佛门高僧都是情厚之人，面对同门遗体，谁也无心饮食，沉
半晌道：“百代师兄请抱起令师弟的法体，随兄弟来吧！”
说罢转身往室外走去。
百代大师急忙抱起百样的尸体，随同走出室外。
三人在
中转了一会儿，来至一间石室门外。翟式表推开石门，领着百忍、百代进入室内，道：“两位稍待，兄弟取点应用之物就来。”
说罢匆匆而去。
百忍、百代一看，见这间石室颇为窄小，室中除了一座石榻外，别无所有。
百代大师放下尸体，向四壁环扫一眼，道：“这地方密不通风，石门关上之后，虫蚁难入．倒是一个保藏尸体的上好所在。”
百忍大师双眉微蹙，道：“就是没有虫蚁侵蚀，尸体也会自行腐坏的…”
百代大师道：“那位翟大侠医道神通。他必然有法可想。”
说话中，只见翟式表抱着一些药材，急步走了进来，一个青衣小童，提着一只木桶，立于门外。
翟式表将那些药材置于地上，道：“这密室封闭之后，若无必要、最好是不启开…”
百忍、百代两人知道一时间，难以再见百祥大师的遗容，两人站在榻旁，神色之间，大有依依难舍之慨。
翟式表暗暗忖道：“这两位俱是有道高僧，如此着相，也难怪为了江湖之事，疲于奔命了。”
转念之下，取出火折子一晃，将地上的药材自燃，道：“两位大师，请退出室外吧！”
百忍、百代重又向榻上尸体望了一眼，转身退出门外。
翟式表带上石门，上了一把铁锁，然后由那木桶中，取出一种白色的物体，往石门
隙中堵
，口中道：“那些药材燃尽之后，药力可渗透尸体之内，只要这石门不开，三五十年间，可保百祥大师的法体不坏。”忽听一人接道：“翟大侠好手段，在下百年之后，但望翟大侠为我多烧一点。”
三人转头一看，只见任无心右手捧着左手，疾步走来，青衫之上，血迹斑斑，犹未干涸。
百忍大师暗想道：“这位相公身上沾了血迹，杀人之多，
战之烈，也就可以想象了。”任无心似是明白百忍大师的心意，朗声一笑，道：“大师且莫悲天悯人，在下先为你引见一批朋友，然后再商议弭患消劫的方法。”
说着星目一转，朝翟式表望去。
翟式表向石门仔细看了半晌，双掌一拍，道：“这样就好，任相公找的物药，如今怎么样了？”
任无心面容一整摇头道：“一时尚无着落，下过在下业已派人，分头寻找去了。”
百忍大师对这
中的部署，早已惊愕不已，这时合什一礼，道：“任相公要为老衲引见一批朋友，下知这些人今在何处？”任无心微微一笑，转身就走，三人随在他身后，直往石
深处行去。忽见一座紧闭的石门之前，四个带剑的蓝衣童子分立两侧，一见任无心走近，立时躬身施礼，其中一人，伸手向石门推去。
百代大师讶然道：“这四位小友何人？渊停岳峙，英华隐蕴着来都有一副惊世骇俗的身手。”
任无心笑道：“他们四人虽由在下一手调教出来，不过时
尚浅，成就有限，大师不要过奖他们，以免长了他们的骄气。”说话中，那石门业已缓缓启开。
百忍、百代闪目一看，不
暗暗称奇，惊异不止。原来这一座极为宽广的石室，石室四壁，半是琳琅满目的书籍，半是形形
的罐，墙角之下，散置着各各样的药材，中央置了一个长达丈许的木案，十余人围坐在案旁。百忍大师等随同任无心步入室内。
只见围坐案旁的人，十九都是白发满头，长髯拂
的老者，十余人中，倒有半数是老态龙钟，一眼之下，即能瞧出是些不谙武功的常人。这些人有的正在看书，有的正在调药，有的正在低声交谈，还有的拿着一段树皮草
，在口中缓缓的嚼着，瞧那双目微合，全神贯注的模样，似乎正在领略其中的妙味。住无心举手一挥，四个佩剑的蓝衣童子，迅快地闪到了石门外面，石门缓缓的关闭。
那些白发满头的老人们，似是早已习惯了这些突然来的陌生人，是以，百忍和百代大师的突然入室，并未引起他们的注意，仍然是各自埋首工作，对两人的现身恍如未见。
任无心脸上经常浮现的笑意，突然间消失不见，代之而起的是一脸肃然的神色，朗声说道：“诸位老前辈们辛苦了。”
他神充气足，这朗朗高呼，声音虽然下大，但却如水银泻地，字字钻入了人的耳中。
这些老人们，缓缓放下了工作，齐齐向任无心望来，说道：“任相公回来了。”
十余人齐齐开口，语音
混，反而听不清楚。任无心抱拳一个长揖，说道：“诸位老前辈，为天下苍生，埋首这幽谷密
之中，孜孜不倦，苦心试验，在下这里先行谢过了。”翟式表似是这些人中的首脑，代为还了一礼，笑道：“住相公大义凛然．劳碌奔波，为天下苍生谋命，我等衷心敬佩，些许微劳，何足挂齿。”
任无心回顾百忍、百代一眼，笑道：“两位大师父，都是当世高人，这当先一位是少林寺掌门方丈百忍大师，这一位是百代大师。”
少林寺天下闻名，数百年在民间流行了无数的奇异传说，这些人中，虽是大半不会武功，不知江湖中事，但对少林寺的大名，却是久有所闻。
数十道目光，齐齐投注到两人身上，拱手说道：“久仰高僧大名。”
百忍合掌当
，笑道：“诸位异有暇，小游中岳，万望能到少林寺小坐，贫僧当略尽地主之情。”任无心突然长长叹息一声，庄严地说道：“少林寺号称武林第一之武学胜地，也真是武林一脉，我辈中人，为天下苍生谋命，自救救人，可算得份内之事。但这些老前辈们，大都是不解武事的人，个个席丰履厚，养尊处优，被在下请来此地，别
离子，深居幽谷，度着凄凉的岁月，
茶淡饭，一住数年，实叫人不安的很…”百代大师接道：“这些施主们，个个都是习医的吗？”
任无心道：“岂止习医．个个都是名重一方的再世华伦，重生扁鹊。”
那些白发盈头的老人们，似是被任无心几句话，触发起无限乡思，不自
眉头紧皱，默然长叹。七八声苍老的叹息声，彼起此落，萧萧白发，龙钟老态，使这座石室中
现出无比的凄凉。任无心侠心大动，惶惶说道：“在下把诸位老前辈们，由天南地北的请来此地，使你们苦度了数年的凄凉岁月，衷心大感不安，唉！只待物药配成，在下自当重报，恭送各位返回故里，和
儿团聚。”只见坐在右首的一个老人，
着北京口音，字正腔圆地说道：“任相公把我等接来此地；虽然不免老怀惆怅，但对医术一道，却是大有帮助，幽谷石室，与世隔绝，老朽虽无法以月行转，计算年月，但大约想来，总已有三年左右了罢，唉…”他长长地叹息一声，接道：“总算幸未辱命，已找出那毒药配制的材料，只要能采集到那几味主药，炼制都解毒物药，可望有成。”
任无心默然沉忖了良久，道：“在下己尽了心力，但有两味主药，还未采到…”
又是几声苍老的叹息，传了过来。
任无心微
愧地接道：“但诸位老前辈尽管放心，只要当今之世，确有那几种物药，在下定然要将它采集到手。目下我已派人赶往西北荒漠、云贵山区寻找去了，想来在三月之内，当有确讯。”忽见在首一个白髯垂
的秃顶老人，起身接道：“灵药难求，一时间要想寻得谈何容易，老朽已研求出几种代替物药，只不知效用如何？”此人一口吴侬软语，说来细声细气。
百忍大师暗暗惊道：“听这两人的口音，一似京都之人，一似江南世居，任无心竟把这些人网罗一起，实非易事。”
任无心缓缓点头说道：“但愿诸位能够早
配制成解毒的物药，也好返回故里。”又一个苍苍白发的老人站了起来，正
说道：“老朽等连番研试，觉出那物药效力已够，奇怪的是竟然难以解开那服毒之人的神智…”他语条微顿，凝目思索了片刻，接道：“因此，老朽遍翻医药典籍，几经研拟，才向任相公提出了那几种极难求得的奇药，但老朽却始终心中存疑，纵然找得那几种难求奇药，也未必就能使服毒人神智复清。”
此人言词
直，分明是西北陕甘一带的口音。翟式表点头道：“在下也有此等感觉，南宫世家中人，似非单纯为物药控制…”
话至此处，双目神光闪动，拂髯接道：“不是兄弟夸口，眼下这十几位医道中人，虽不敢说尽集天下精英，但却个个是医道高深的精英，埋首三年，
夜苦研，采集物药数千种，罗致了天下医药典籍，竟然无法解得南宫世家中的药毒，实叫人难信。因此兄弟触动了旁求灵机，曾和几位同道，从人身脉求解，隐隐试出，那些服毒人的身体之内，似是有一处旁径奇，为人所制，兄弟虽然略通武功，但自知难以尽解武学中的奇奥手法，任相公武学奇，博通百家手法，如能暇相助，或可早得结果。”翟式表乃有名的侠医，不但医道上
绝一时，武功也算得武林第一的高手，任无心能够邀集了天下这多名医，大半得此人之助。任无心微微一叹，道：“翟兄过谦了当今武林之世，有谁不知你是当代侠医，武功医道，两绝于世。”
翟式表道：“任相公不用过奖老朽，武功一道，在下自知难及任相公的万一！”
语音微微一顿，又道：“任相公风尘奔波，剧战归来，等思策略，谋对强敌，身心两疲，左手又受了伤，先请休息两
，再助我们一试那物药功用不迟。”任无心微微苦笑，道：“南宫夫人似已知道了我们正在谋求对付她的办法，
夕加功，绝技已成，可能要提前发动她屠尽天下武林人物的心愿，何况她‘**牢’的隐秘已被揭穿，正式和少林、武当结了梁子，形势迫她，亦非得提前发动不可，我们必须在她发动之前，先杀杀她的锐气，并且要快马捷足，传告天下武林同道，留心提防，免得临时措手不及…”他轻轻叹息一声，接道：“在下实难在此多留，天亮之前，必得离此。”
百忍大师感动地说道：“任相公为我武林同道，这等劳苦，古往今来，可算得第一大侠，若是
平了南宫世家，天下武林必将奉为一代神侠，彪炳功业，永垂下朽，传诵千古，老衲先代武林同道，谢过任施主了。”这位德高望重的少林掌门大师，确为任无心的救世侠情所动，合掌当
，躬身一礼。任无心一闪避开，抱拳相还，口中连连说道：“老禅师一代武学宗师，在下怎敢当受。”
百忍叹道：“举国侠土，任相公当推首座，受老衲一礼，何愧之有。”
任无心道：“对付南宫世家，不得不借仗少林寺的大力。”
百忍大师道：“佛门中人虽戒杀生，但南宫夫人这等屠绝天下武林同道的手段，太过毒辣，老衲拼受我佛打入地狱之苦，亦将尽出少林精锐，和她周旋一二，但有所命，无不全力以赴。”
任无心道：“得大师一言，任无心愁怀大宽。”
目光一转，投注到翟式表的脸上，接道：“急不如快，翟兄请准备一下，咱们此刻就试一下那物药的效用如何？”
翟式表道：“任相公不稍息一下吗？”
任无心道：“不妨事，三年以来，在下从未有过一
的养息。”翟式表道：“物药现有，只要放出南宫世家中人，就可以动手一试了。”
任无心点头说道：“就请翟兄吩咐。”
百代大师讶然道：“怎么？这石室还有南宫世家中的人吗？”
任无心道：“在下为试配解药，除南宫世家独门奇毒之药，生擒了两个为南宫世家奇毒所
之人，关在这石室之中，已有两年时光。”百忍大师叹息一声，道：“任施主为救我武林同道，用心可谓良苦啊！”任无心微微一笑，道：“大师过奖。”
只见翟式表大步走了过去，举手在门上一拂，两扇大门，应手而开。
四个蓝衣佩剑童子，齐齐走了进来，目光环扫了全室一眼、先对任无心拜了下去。
任无心举手一挥，道：“听从翟大侠的吩咐。”
四个蓝衣童子齐齐转过身去抱拳作礼，道：“老前辈有何吩咐？”
翟式表额首还礼，一面笑道：“有劳诸位把南宫世家中人，提拔上来。”
他万名满武林的一代侠医，享誉江湖数十年，但对那四个佩剑重子，却是毫无轻视之心。
四个蓝衣童子，欠身一礼．分两人出了石门。
片刻之后，两个匆匆而去的童子，重又走了回来，每人手中牵着一个大汉。
两个大汉的身材，都很高大，但却服服帖帖的随着两个童子行来。
百代武功
博，喜研天下各路武功，看两个童子施用手法，颇似扣脉手法，大、食、中三指，轻轻的按住两个大汉肘间，竟然使两个大汉，无能反抗，听命而行。两个蓝衣童子，走入室中，点了那两个大汉身上三处要
，欠身对那翟式表道：“南宫世家中人带到，恭候发落。”百忍仔细的向两个大汉望去，除了脸色略觉苍白之外，和常人无异，心中暗暗忖道：
“文才武略，各极其用，练习武功，故可强身壮体，成万人敌，但却无法抗拒物药的侵害，眼下室中这些老态龙钟之人，大都是不会武功．但他却能研制成各种物药出来，控制人的神智。”
付思之间，突听翟式表高声说道：“诸位大夫，请避到一侧安全之区。”
十数个白发萧萧的老人，立时退到了石室一侧，四个蓝衣童子，却疾快分守那大汉的四周，其中两人唰的一声，拔出了身佩长剑，另外两人却迅快的解开了那两个大汉的
道。只见那两个大汉长长吁一口气，迅快的站了起来，四道目光，来回扫
，打量室中之人。翟式表从石案下取出三个羊脂玉瓶，拔开瓶
．由每一个瓶中，倒出来两个药丸，大概是为了易于辨识，是以，那药丸共分成了三种颜色。任无心突然举手一挥，道：“翟兄且慢用药，兄弟问他们几句话再说。”
举步向前，直对两个大汉走去。
二个大汉四道凶恶的目光，齐齐投注到任无心身上。
任无心轻咳了一声，满脸笑容，拱手对那两个大汉一礼，和声说道：“两位兄台贵姓？”
两个大汉四目凝注在任无心脸上良久，左面一人突然弹琴般跳出了两个字道：“武奇。”
翟式表微微一怔，道：“他们想起过去的事了？”
任无心拱手笑道：“久仰武兄大名，今
幸会。”目光一转，望着那右面大汉，含笑道：“兄台可想起自己的姓名吗？”
那人凝目而思，满脸茫然，生似忆不起过去之事。
任无心笑道：“两位下用心急，慢慢的想吧！你们被南宫世家人抓了过去，又如何服了他们的物药，只要两位能想起昔年之事，就不难摆
南宫世家的控制了。”两个大汉似是听懂任无心的话，凝目沉思，默然不言。
任无心回顾翟式表一眼，抱拳对那些避在一侧的老人一礼，说道：“诸位的工夫并未白费，不但已救了这位兄弟的性命，而且使他逐渐回忆起自己的身世了，在下这里先行谢过。”
翟式表一皱眉头道：“我们费了数年工夫，尚未能找出南宫世家用药之道，说来也够惭愧了…”
任无心笑道：“翟无不用自责，据兄弟所知，凡是服过南宫世家中物药之人，短则三月，长则半年，必得返回一行，否则毒发而亡。这两人在此度过了两年的时光，仍然完好无恙，证明诸位一开始的用药方法，完全对症，只是药
大过迟缓，无法一举解毒罢了…”他微微一顿，又道：“方向既然不错，假以时
，当不难找出症结所在。”百忍大师道：“老衲有几点不解之处可否提出来请教一二？”
任无心笑道：“大师尽管请说，只怕任无心才学不足解大师之疑。”
百忍大师叹息一声，道：“除了任相公之外，武林各大门派，一直未能发现南宫世家中的隐秘，这说明了南宫世家中人，从未有过背叛之人。”
任无心道：“大师高见。”
百忍大师道：“老衲不解之处，也就在此了，南宫世家中人凭借物药，控制了手下人的神智，使他们甘受驱使，但一个个都变成形同白痴一般，忘去了自己身世故旧，但何以识得南宫世家中人，又何以不会忘记武功？”
任无心沉
了一阵，道：“这个，在下也难作断语，不过，大概想来，南宫世家这物药服用之后，促使人身体上起一种变化，这变化可能和心、脑两部有关，也许将损及某一部分经脉，使毒侵入了心脏和大脑之中，虽然可使人忘了过去之事，但武功却不会失去…”翟式表突然接道：“三年来使在下对此事，有了一点认识。”
任无心道：“愿闻高论。”
翟式表道：“南宫世家不知在何处，寻到了一张秘方，那秘方上开列了一种配制
神丸散的物药…”他为了证实自己的构想，从那石案之下，取了十余张药方出来，分别摆在案上。
百代大师心中暗暗忖道：“此人虽被武林同道等为侠医之名，但当紧要关头，总是难免一种学究气度，做事拖泥带水，说起话来，绕***转弯。”
只见翟式表回过头去，拱手对任无心一礼，道：“任相公，在下曾经设求南宫世家配制这
神物药的方单，和这十数位医道深名家，费尽心血，研拟出了这十几种药方，逐一核查求解，据研判所得，南宫世家的配毒药方，决非出自南宫夫人之手。”任无心点点头，道：“这个在下亦有同感…”
他仰起脸来，长长吁一口气，接道：“南宫一门的武功手法，别具一格，和中原武林道上的各种手法，尽皆不同，此等武功亦非一个人有限的精力，能够研创出来的，因此在下也早怀疑到南宫一门的武功，似是超脱当今武林的另一支脉，在下亦为此查访过不少武林名宿，以及远居边荒的高人，均不知此一手法的来源。”
百代大师心中一动，
言又止。
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