大清早，莎丽就叫来了当地索罗商会负责人塔克，让他作为谈判代表去见奥特维茨堡的海穆登特，而她和克里斯汀则打扮成普通银狼军官随同前去。为了让克里斯汀能够陪同，莎丽可是花了不少的精力和口舌，甚至又动用了大量身体“
扰”动作。克里斯汀实在忍受不了对方几乎疯狂的侵犯，无奈下只好和莎丽同时穿上了久违的银狼男式军官铠甲，好在大小是经过精心挑选，而且克里斯汀如今的身高接近一米七五，穿起来也是个摸样，再把面部伪装一下，像极了秀气的银狼小军官。为了避免最高指挥去开会的时候本部营地出现意外，莎丽特地委任了临时指挥，而且全营地都进入了紧急战备状态，人人剑出鞘、弓上弦，一千多银狼士兵在营地里摆开了防御。
刚走出大帐，就看见一个士兵从营门外匆忙跑来，手里还拿着一封信，莎丽打开才看了几秒种，就
出了难看的表情，顺手就递给了克里斯汀，然后没
打采地走回帐篷，把头盔扔到了角落里。“这个死鬼，居然把我们的情报收集得那么详细，连我是谁都知道！”莎丽气鼓鼓地一把解下披风，
成一团丢在椅子上，又一
股坐了上去。克里斯汀拿着那封来自奥特维茨堡海穆登特的亲笔手信也是好笑，因为里面特别注明这此面谈的己方代表是“莎丽小姐”看来对方已经充分掌握了银狼在奥特维茨堡的人事组织结构。
“行了，莎丽姐，我看不用在意这些，估计对方也是很重视这样的会谈，你就不用伪装了，呵呵。”被克里斯汀这样一说，莎丽也只好换上了女式军官铠甲，然后在克里斯汀、塔克的陪同下朝奥特维茨堡城出发，而负责担任保护任务的是一个小队三十名精锐银狼骑兵。让莎丽奇怪的是，克里斯汀的直属护卫小队有十人换上了平民服饰也跟在了队伍后面，不过看到克里斯汀一副满不在乎的样子，知道对方肯定有特殊的安排，也就不好多问。
按照要
式城堡建造的奥特维茨堡比以前见过的拉文斯坦城要大很多，而且仿造海德堡的布局也在城外围绕了一层层低矮的普通建筑，只是城市规模明显要小于海德堡。可能是当地守备兵早就得到了通知，克里斯汀一行人十分顺利地就进入了城堡区，而身后的十名便衣则迅速分散到了城外街区，他们是奉克里斯汀的命令收集一些有价值的情报，随便联系有可能潜入该地的前盗贼同伴。
奥特维茨堡的领主官邸修建得很豪华，甚至周围的街道和两旁的建筑都很精致，一看就这个富有的领地在这方面投入了很大精力，克里斯汀仔细从这座华丽城堡建筑的外观上看，就
略判断出奥特维茨堡的海穆登特领主应该是个很注重和平发展，不然这些用金钱堆起来的漂亮建筑将不可避免地受到战火摧残。从这个方面来分析，克里斯汀也比较放心今天的会谈气氛。不出所料，三十名银狼骑兵被命令不得进入领主官邸，莎丽三人只能在一名官邸官员的带领面见见奥特维茨堡领主海穆登特，莎丽看到克里斯汀一脸的平静，也就按下不安，硬着头皮跟了进去。
“
各位索罗商会和银狼佣兵团的朋友到来！”刚进入二楼一间很大的会客厅，就看见主位上站起一位头发、胡须花白的老人，略微有点谢顶、目光敏锐，态度严肃不失谦和，虽然脸上的笑容很公式化，但克里斯汀三人并没有感受到什么特别气氛。
“我就是银狼佣兵团临时负责人莎丽，这位是您早认识的索罗商会分部负责人塔克先生，这是我的副官。”听从了克里斯汀出发前的劝告，莎丽忍住了脾气，只是语气很冷淡，还透着微微的敌意。
海穆登特不经意地看看一身男装的克里斯汀，对这个情报里从没出现的军官
出点疑惑，但是暂时又看不出什么名堂，只好笑着说道：“听说莎丽小姐是雷恩团长的亲妹妹，果然年少有为，能统帅那么多男子，也是大陆一奇啊！”“海穆登特大人，这银狼佣兵团是我索罗商会雇佣的直属武装护卫，不知道为何阁下会派人包围拘
雷恩团长及麾下一百多人，难道他们触犯了贵地的法律？”塔克果然老成，他果断地走上前，无形中把自己的身份营造成这此会议的己方最高代表，也把莎丽的火气给掩饰过去。
“哈哈，塔克先生
直
啊，说起来我很欣赏塔克先生的生意本事，能够几乎垄断我奥特维茨堡的陆海贸易，这样的大商会还是我第一次看见。”海穆登特轻松一笑，示意莎丽等人入座，而克里斯汀根据规矩则站在了莎丽身后，顺便把精神力探视和魔法感应提高了一个档次，搜索着可能出现的埋伏。
“海穆登特大人，我们也不是第一次打交道了，我索罗商会所属的银狼佣兵团此次不知受何人陷害，阁下变像驱逐银狼在前，派兵包围雷恩团长在后，我索罗商会一贯遵纪守法、按时纳税，此举于情于理都不太合适吧？”为了防范意外，塔克只是端着果茶装着饮用的样子，一边措辞缓慢，威严不失礼貌，把商人味道扮演得十足，根本看不到一丝老佣兵的习惯。
海穆登特的笑容隐去了，态度非常严肃，一挥手，大厅里的卫兵迅速退出房外，大门紧紧关上，甚至在临出门前，所有的窗户都拉上了窗帘，让这场会谈还没正式开始就进入了很神秘的状态。
“这个…我也知道贵商会在本地的作风，你们完全不像鲁尔西顿和其他国家的商会，尤其是银狼佣兵团，跟我的感觉就像只正规军，不知道我这样说是否恰当？”海穆登特的声音一下子变得很低“虽然从贵会的贸易运输量上看，银狼在本地直属的商会护卫不算多，但你们一直以来都在招兵买马，而且听说其他领地也有你们索罗商会的分部和成规模的银狼佣兵队伍，总数已经不下三千人，这好象已经超过了普通佣兵团的规模。”
海穆登特犀利的目光一直将客座上的三人扫了一遍，然后又落在了莎丽的脸上，好象期待对方给自己个满意的答复。
“我想知道阁下是怎么看待我们银狼佣兵团的？”
莎丽没好声气地丢了一句，眼睛望向了一边，塔克一看就知道这样的态度不妥，又不好
口，只好偷偷看看莎丽身后的克里斯汀，不过这一小点眼神变化并没有逃过海穆登特的眼睛。“说实话，我听说过银狼以前的事情，好象你们是被鲁尔西顿佣兵联合会给除名了的，如今在南大陆重新组建，前段时间还和斯托克王**干了一仗，损失很大，现在成为了索罗商会的直属佣兵团，我在想，索罗商会的迅速扩张，是否是银狼佣兵团在公开和鲁尔西顿对抗呢？”海穆登特端起面前的果茶小泯一口，语气缓慢。
这个海穆登特真是个老练的领主，难得混乱群城有如此重视情报收集的领主，看来对方拥有三座城市领地也不是偶然的因素。克里斯汀暗暗佩服这个老头敏锐的
察力和判断力，也预感到接下来的话题将是最关键的。“呵呵，海穆登特大人果然厉害，如此就轻松掌握了我索罗商会那么多背景，不错，我索罗商会本是鲁尔西顿的一些小商人联合组成的，就是不满当今鲁尔西顿商会联合会的
并排斥行为，而银狼佣兵团也是被他们大商会控制的佣兵联合会给清除的，我们有共同利益，所以接合在一起。我想这做生意赚钱的事情不算违反本地的法律吧？”塔克干脆把语气提高了一个档次，想以此
出对方的真实意图。“本着这段时间的贸易往来，我本人可以相信塔克先生，不过，不知道塔克先生是否考虑到已经得罪了什么人…或者是银狼佣兵团在南大陆得罪了什么…”海穆登特有点
言又止的样子，脸上的肌
出现了微微
搐。“莎丽姐、塔克先生…现在我在跟你们说话，你们不要惊动，仔细听我的话…现在奥特维茨堡内有黑暗魔法师存在…海穆登特还在犹豫，让他说出来！”
克里斯汀的精神力探视和魔法感应已经捕捉到了城堡内的几丝不和谐波动，从隐藏得很深的魔法气息上看，她判断出这是黑暗魔法气息，一些猜测也渐渐成为现实，于是她偷偷地运行起神力，将自己领会的精神意识交流术打入了莎丽和塔克的意识中去，而自己还是一副轻松的样子。
塔克的眼睛一闪，但面部表情很镇静，而莎丽就有点不自然了，还是忍不住微微侧了下头，似乎不相信刚才进入自己脑海的声音就是克里斯汀的。
“领主大人，嫉妒我索罗商会的人大有人在，但像昨
那样敢于直接陷害我们的行为确实很荒唐，想必大人已经有所怀疑，不然是不会让我们来澄清此事，有什么请明言就是，如果是旁人为难阁下，我想索罗商会本着于贵领地的友好关系也不会坐视不管的！”塔克一下站了起来，对着海穆登特行了个礼节，表示索罗商会会对此事追究到底。海穆登特眼睛一亮，激动地站了起来，几步走过来就握住了塔克的手，颤抖地说道：“塔克先生，之前发布驱赶银狼佣兵团的命令并非我真意，只是如今有人威胁我，如果再支持贵商会在此地逗留、尤其是银狼佣兵团继续在这里发展，他们就会破坏我奥特维茨堡领地安定！昨
确实有一伙人偷袭了我赫林
堡领地内的银矿山，而且扬言就是贵会所为，我迫不得已只能表面上包围雷恩团长。”
“哎呀呀！你可是个大领主，手下那么多兵，难道还怕了一些盗贼团不成？真是的，害得我哥哥被你包围…”
莎丽翻了个白眼，丝毫没把这个大领主放在眼里，她觉得对方简直是在赖帐，这维护本地安全本就是对方的责任，结果还反过来把银狼当成了敌人，这心里就觉得很不平衡，要不是克里斯汀偷偷用意识交流拼命劝告她，估计这个少女早就跳起来大骂了。
海穆登特的脸青一阵白一阵，好象说中了他什么心病一样，只见他叹了口气，表情黯然说道：“莎丽小姐有所不知，虽然我奥特维茨堡为混乱群城东南部之大领地，佣兵一万有余，四周无可匹敌之强邦存在，可那些人根本就不知道是什么来历，破坏行为在贵会到来之前就时有发生，起初我也以为只是普通盗贼滋扰地方，可这几个月越来越频繁，搜索了几次，根本就办法控制，如今他们…”
海穆登特的脸
搐地更厉害了，眼睛忽闪着恐惧，不由自主地就朝窗帘紧闭的窗户看了一眼，好象生怕自己刚才说的话被什么人听见一样。克里斯汀觉得是有必要安定一下对方的情绪，于是轻咳两声，用很久没有使用过的假男声说道：“领主大人不必紧张，我银狼佣兵团一路南下，剿灭的盗贼土匪团大小不下数十，也算为本地安定做出贡献，真有什么人敢威胁大人的基业，他们也不用采取这样的方式来恐吓大人，只能说明他们也惧怕银狼的实力！”
克里斯汀的神力通过平缓和威严的声音扩散而出，甚至从强度上讲还故意
扩散出这间房间，其目的就是想给隐藏在城内的黑暗势力一个震慑。看看海穆登特被神力感染后逐渐安静的表情，克里斯汀明白对方肯定就是受了这股黑暗势力的胁迫才会有如此表现的。“好！那我就全告诉你们算了！不过，你们一定要保密，因为我什么都不知道，也不想知道，我只希望你们能把这些人驱赶到领地以外的地方，其他的我都不管，如果你们办不到，我只能答应他们的要求，把索罗商会和银狼佣兵团驱赶出去！”海穆登特突然
出沉重的厉
，只是沉重之下有着太多的无奈。接着海穆登特的话让除了克里斯汀以外的莎丽和塔克两人都大吃一惊。通过领主的讲述，他们知道了近一年来，在南方沿海的城邦领地中突然出现一支很奇怪的队伍，除了纪律严明、战斗经验丰富外，甚至还有大量能力出众的魔法师。
这些人实力雄厚，通过截杀当地商队、抢劫村落的方式暗中胁迫沿海的城邦
纳各种物资和钱财，直到几个月前甚至还控制了海外的几座岛屿城邦，直接建立起可以随时入侵南边沿海大陆城邦的桥头堡，而且各种勒索已经逐渐公开化，表面上沿海的一些城邦还是独立的，其实暗地里已经被这些人给控制了，并且这种暗中势力扩张还在不断朝内地蔓延，如今已经渗透到了像奥特维茨堡这样的大领地中。本来收到他们勒索的海穆登特在一开始并不买帐，甚至还发动了军队进行清剿，但好几次小规模的冲突都以奥特维茨堡军的失败收场，甚至就在不久前，一群神秘的黑袍魔法师居然在半夜突然出现在海穆登特的官邸内，对着
上吓傻了的海穆登特进行威胁，扬言如果海穆登特不按照他们的话来做，他们可以直接干掉整座城市，海穆登特的意志在对方这样的实力下崩溃了，于是做出了之后的决定。“那…领主大人，是否他们现在还有人留在城内？”克里斯汀用精神力探视把几个黑暗魔法师进行了锁定，一方面试探着海穆登特的决心。
“没有…有…有几个人…他们把我家人扣押了…我实在没办法…”海穆登特颓丧地坐在椅子上，双手抱住了头。他开始有点后悔把这些告诉面前的人，他认为自己不过是在幻想，他不相信连自己都无法做到的事情，索罗商会和银狼佣兵团又有多大能力可以做到？
“呵呵，领主大人，在下想参观一下贵官邸，不知道可否同意？”
克里斯汀微笑着走到海穆登特面前，趁对方现在情绪低落、意志最不稳定的时候释放出了神力，一股强有力的精神镇定魔法将对方笼罩，神的威严气势和自信让对方不可阻挡地连连点头。说完这句话，克里斯汀就打开了大门，礼貌地对着门口的卫兵一笑，就走向了通往官邸其他建筑的走廊。
“他…他是莎丽小姐的副官？”
待到克里斯汀的身影消失在大门口，海穆登特才从刚才的神力震慑中回过了神，那种能让自己鼓起面对困难的气势就好比一位神的莫大鼓励，心中充满了安详和自信。于是瞪大了眼睛望望莎丽，充满了疑惑。
“呵呵，没什么，刚入伙的…一般般啦！”
莎丽和塔克也被刚才克里斯汀那种威严给感染了，现在他们两个比海穆登特还有信心，甚至还猜想到了克里斯汀接下来会怎么做。莎丽调皮地摘下头盔，轻松地向后靠在椅背上，双手摸着耷拉下的米黄
发丝，一幅没什么大不了的样子，而塔克更是悠闲地端起了热腾腾的果茶，因为这个老银狼战士是见识过克里斯汀是如何打败几百斯托克王国卫军的。海穆登特忐忑地坐回位置上，眼睛四下游离不定，他不知道这个少年军官到底会在自己官邸里做什么事情。
突然一声遥远的巨响传进了客厅，根据方向来判断似乎是从客厅阳台对面的官邸建筑里传来的。海穆登特几个箭步就冲到阳台上，只见楼下环型官邸建筑内的小广场上出现了一堆的卫兵，而这些卫兵都围着地上突然出现了被少许瓦砾覆盖的几个血
模糊的黑袍男子，再看看广场对面的官邸建筑，只见漂亮的墙面居然出现了几个大，口边缘破损的砖石还是噼里啪啦地往下掉，好象刚才巨响就是这几个人被某种强力的冲击给击出房间后摔死在广场发出的声音。接着就看见一群卫兵出现在对面建筑的外部走廊上，不多时，从那几间房间里扶出了一些妇孺老人。“不好意思…海穆登特大人，刚才对您漂亮官邸进行了一些不恰当破坏，所有损失索罗商会会给您补偿的…”
海穆登特一看那些妇孺正是自己被神秘黑袍分子给挟持的家人，脸上
出了欣喜的表情，还没从激动中反应过来，就听见身后的客厅里传来了刚才出门的少年副官的声音。克里斯汀笑眯眯地站在客厅的中央，刚从传送魔法能量中释放出的身体还扩散着微微的能量波动，身后的披风正慢慢落下，一身铠甲丝毫没有破损，甚至连理论上应该出现的灰尘也不见一粒，脸上洋溢着轻松的微笑。
“啊！这位小兄弟果真了得！居然…居然…”
海穆登特激动的有点语无伦次了，直到部下簇拥着自己的
和几个小孙子走进客厅，这才
下了眼泪，一张本该严肃矜持的脸变得红红的。“那么我们就暂时告辞…”
塔克觉得眼前的事态发展简直妙不可言，克里斯汀的魔法表现已经足以打消海穆登特的疑虑，于是兴奋地站起身，和莎丽对了个眼色就要告辞。
“等等！你们杀了他们的人，如果他们报复我怎么办啊？”海穆登特的脸
出苦，好象依然对那晚上这群人突然闯进来的情形记忆尤新。“放心吧，这群人不是傻子。”克里斯汀一边朝门外走去，一边轻声说到“他们发现这样的手段都不能有效果的话，就不会继续为难你了，要找也是找我们的麻烦，就请你马上下令撤消对雷恩团长的包围令，我们好继续把事情处理了！”
“是是是！我这就下令！”
海穆登特也是聪明人，一下就乐了，赶紧招来一个军官下达了命令，一边亲自将三人送到了官邸大门，一脸羡慕地看着这群威风的骑兵消失在大街尽头。接着又命令布置了更多的卫兵进入官邸，这才安心地和家人回到了官邸。
“克里斯汀妹妹…你为什么不告诉他这是黑暗魔法师？”
在回营地的路上，莎里和塔克轮番询问着大量的问题，巴不得一下子把这个少女所有的思考内容都挖出来。
“如果我给你们说，现在我们已经在黑暗帝国开战了，你们会害怕吗？”克里斯汀回头一笑，将一个徽章抛向了莎丽，划了一个漂亮的弧线落到了后者的手上。
“啊！黑暗帝国！”
莎丽和塔克都忍不住大声叫喊起来，身后的几十名银狼骑兵都被两人的反应吓了一跳。莎丽赶紧展开手心，只见手上是一块黑色的金属
章，大小和传统的军人身份识别徽章一样，只见表面是一只狰狞的黑底金饰怪兽图案。“这就是我为什么南下的原因，因为我早发现混乱群城已经被黑暗势力渗透了，如果可能，我还可以认为现在整个南大陆的局势都和黑暗帝国有关…”
克里斯汀抛下这句话后就加快了战马的速度，抢先跑上了通往营地的大道。
莎丽和塔克都默不做声了，因为他们从来就没想过自己会有这样一天亲自参与到和传说中的黑暗帝国直接对抗上，尤其是预言以久的光明和黑暗大战居然会首先轮到自己上场，这心里的震撼可想而知。
急驰中的克里斯汀叹了口气，她发现事情终于明朗化到了这个地步，也觉得开始头疼起来，北方和南方同时出现危机，到底自己该把重心放在哪里呢？还有鲁尔西顿，现在越来越多的证据证明黑暗帝国和鲁尔西顿的有着奇特的关系，是利用还是胁迫呢？或是自己干脆跳过这凡间大陆去直接面对黑暗帝国隐藏的黑暗大陆，可它又在哪里呢？终止了黑暗势力的动力，就真的可以实现对世界混乱力量的平衡调整和实现创始神的预言吗？
虽然凉风拂面，可克里斯汀依然觉得心里发闷，她现在好希望能够有人给自己一个启示，可要做到这一点的人，除了神还有谁呢？
汉斯，如果你能再次回到我的意识就好了。克里斯汀苦笑了一下，把马速提高到了极限…
六月一
，混乱群城海德堡领地东部城市法西尔港。经过加紧施工的索罗商会会所终于全部完成了，宽敞的
顶天台装饰得格外漂亮，甚至连地面都铺上了泥土，种植了草皮，一张很大的伞支撑掩盖着一张躺椅和一张圆桌。而躺椅上正睡着一个衣着懒散的青年，单薄的衬衫敞开，出健美的膛，不过这次很奇怪，通常应该出现在青年手上的酒杯此时正安静地立在旁边的圆桌上，不光是酒杯里的红色酒
是满满，甚至一边的酒瓶里的酒也没少多少。“加西亚少爷…”
“科托那…还是叫我真名吧…”
“是的…凯文少爷…上个月的商会贸易报表出来了…”
凯文把呆滞的眼光从码头上移回，迷茫地看看身边站立的忠实管家，好象有什么天大的心事在困扰这位从不忧虑的潇洒公子。
忧郁了半天，还是把手伸向了圆桌，微微颤抖的手似乎让人觉得端酒的人对酒充满了胆怯和厌恶，那紧皱的眉头和
离的眼神，总会使人想起一个戒酒者无法控制的内心的**。“啪！”的一声，酒杯划了个抛物线飞到了远方的草地上，连同里面的红色酒
也划出华丽的尾痕，在绿色草地上洒下一道深深的痕迹，慢慢渗透到土壤里，留下如血一样粘稠的斑痕。“少爷…您没事吧？”
大管家第一次看见自己的少爷会有如此的行为，而这样的表现，就是十来天前从海德堡后回来就出现了，而且一天比一天严重，整个人都变得神经兮兮的，整
彷徨不暗，这让所有会所的索罗商会成员都感到不可思议，而五月后半部分时间，也因为这个索罗商会的领袖陷入了失自我状态而随同进入了胡乱低状态，而且对方越来越急于想去海德堡，只要一有汉娜莱契的信件，对方就会发疯似地抢夺过去，然后就会异常兴奋的匆匆赶去，最后又继续回到法西尔城颓丧不安。“没事…给我重新拿个杯子，要大点的…”凯文疲惫地把身体支撑起来，然后一把抢过对方手上的帐本“恩…好象没亏…营业收入达到二十三万银币，还有四万银币的盈利…”
“是的…可是这样下去下个月肯定会亏的…海德堡虽然这个月提出的军费资助数额有所减少，但银狼军团的支出正在急速加大…”
科托那遗憾地看着对方心不在焉的样子，知道这个少爷的情绪已经达到最低点，这和他以往所谓的漫不经心其实
有成竹的表现完全是天壤之别。“行了，我知道…把上个月的利润平均分给海德堡和银狼军团…”
凯文疲倦地丢开了帐本，猛地一把抓过酒瓶，对着嗓子就猛灌起来，仓促中被呛了几口，开始大声的咳嗽，脸色越发苍白。
“少爷！请不要这样！现在全商会都要靠您的领导！需要您来拯救目前的局势！”科托那痛心地抢过主人手上的酒瓶，大声的说到。
“我的领导…可谁领导我呢…我又该谁来拯救…”
凯文又抢过酒瓶，喝一半吐一半地将整瓶葡萄酒都灌了下去，然后发出猛烈的咳嗽。
“加西亚少爷，海德堡垒来信了，是汉娜莱契夫人的邀请函！”一个仆人快步跑上天台，将一封书信递到了凯文手上。
已经有点痴呆的青年像是打了一镇兴奋剂，几乎是跳着从躺椅上蹦了起来，然后根本就没打算打开信，就冲下了会所天台，然后索罗商会的工作人员就看见一辆四马马车急速地朝西而去，扬起漫天灰尘… M.ｎＫOｕｘS.Cｏｍ