他的心情异常沉重。
作为一名军人，望远号鱼雷艇的大副，鲁罡曾活跃在茫茫大海上，多次参加
烈的海战，击沉过多艘护卫舰、炮舰和猎潜舰，立下赫赫战功，间接死在他手里的敌人，没有一百也有八十，但是这一次，为了消灭两名叛逃的机夔战士，要搭上十几条无辜的生命，他觉得于心不忍。但军人的天职就是服从命令，他只能照做。
鲁罡想，也许他该退休了，回老家去，看看青山绿水，平静地度过余生。
底舱只剩下了蒋羝藩一个人，他若有所思地举起酒瓶，眯起眼睛灌了一大口酒。鲁罡已经离开了，他能听见他的脚步声，正向指挥舱走去。鲁克和苏标也已经走开了，他们偷听了船长和大副的对话，悄悄溜回了船舱。
明明有水兵看守，舱门又反锁起来，他们是怎样避开众多耳目溜出来的呢？蒋羝藩懒得去想。机夔战士不是普通人，他们总有办法的。
不过鲁克和苏标怎么也猜不到，蒋羝藩是故意演戏给他们听的。军方的计划并非如此，这原本就是一个局中之局！
蒋羝藩举起酒瓶，心想：“这一口是敬你的，大副同志，你和你的船，你的船员，才是真正的陪葬品！”
二十个小时后，望远号抵达了汉
渡口，不过它并没有靠岸。而是停在江心，等待夏建业的进一步指示。三艘摩托艇从渡口出发，穿过宽阔地江面，停靠在望远号的船舷一侧。它们送来了探险队需要的补给和装备，同时带来了夏建业的指示。望远号即刻出发，驶向大沼原。
不顾探险队员的抱怨和反对，鲁罡命令望远号起锚，逆
而上。进入滥川江段。穆莱默不吱声，他知道，进入大沼原后，答案即将揭晓。他既是担心，又是期待。
水
渐渐湍急起来，不时看见巨大地漩涡，望远号开足马力，小心地绕过危险的陷阱，速度与先前相比，明显慢了很多。两旁的景物荒凉起来。目光所及，到处都是死气沉沉的荒野，没有树木，没有鸟兽，雾气弥漫在天地间，一片萧杀地气氛。
他们已经进入了大沼原的地界。
大沼原，顾名思义，就是一片巨大的泽原。它位于天原国的中部，占地极其广袤。几乎占去了九分之一的国土。在这片泽原里，到处都隐藏着危机，除了吃人不吐骨头的沼泽和剧毒的瘴气外，据说还生活着古老的妖兽。
西部大雪山的融水汇集到一起，形成一条湍急的河
，奔涌向东横贯大沼原，称为滥川，而发源于石屏山地另一条大河川，在大沼原的腹地注入滥川。提供了丰富的水量。在滥川和川的两侧，分布着大大小小十多片森林，地形复杂，数百年来不见人踪，而传说中黑罂粟的繁殖地，正位于两条大河的
汇处。望远号已经在滥川上航行了一个多小时。夏建业没有夸大其词。到处都是漩涡和石堆，像嗜人的猛兽。张开血盆大口，
出尖利的牙齿。鲁罡亲自掌舵，额头上冷汗涔涔，他是第一次走这条水道，根本不知道混浊的江水下隐藏着什么危机，只能依靠声纳地显示和
眼目测，艰难地溯而上…，。眼前突然出现了三块巨大的石头，把滥川分割成三股，水
急若奔马，哗哗作响。鲁罡迅速判断了一下，望远号是过不去了，他当机立断，命令就地抛锚，停在了江心中。穆莱他们接到通知，江水太急，望远号无法靠岸，他们必须上橡皮艇，顺着水
漂向岸边。那是极其危险的举措，万一橡皮艇被卷进漩涡或者装上江心的石堆，那将是一场无法克服的灾难！
鲁克已经向他透
了军方的计划，穆莱早有准备，他理所当然拒绝了鲁罡的要求，并提出，除非望远号调头返回，在水平缓的地方靠岸，否则的话，他们拒绝离船。穆莱紧紧盯着鲁罡，手指微微颤抖，随时准备动手制服他。
鲁罡也感到为难，在这种地方让他们划橡皮艇登岸，跟送死差不多，他是一个有良心地资深船员，不能强迫他们这么做。他决定让船长来决定，但是找了一圈，根本没发现他的踪影。
在上不巴天下不着地的江心，蒋羝藩能跑到哪里去呢？
正在他疑惑的时候，二副突然指着前方的巨石叫道：“看，那里有人！”
鲁罡抬起头来，猛地看见望远号的船长蒋羝藩站在巨石地顶部，用冷峻地目光注视着他们。这跟原来的计划完全不符！一股凉意从他心底腾起，鲁罡手脚冰凉，似乎终于意识到什么。
几乎与此同时，鲁克也看见了他。
蒋羝藩站得像一
笔直地标
，举起酒瓶大口大口灌着烈酒，机夔系统释放出重重叠叠的能量盾，像屏障一样挡在身前，颜色越来越深，把他的身影完全淹没。一种不详的预感涌上心头，鲁克的心脏狂跳起来。星焚和雷鸣机夔同时向他发出警告，他立刻把曹静文和雪容拉到身后。
看到他的举措，苏标和穆莱也警惕起来。
强烈而异样的能量波动突然从底舱涌现…那是威力强大的核武器，核辐
，冲击波，光辐，足以消灭一切生命！蒋羝藩的真正计划，竟然是把望远号和他们一起摧毁！他早已发现了潜伏在底舱外的鲁克和苏标，他对鲁罡所说的一席话，竟然全部是演戏！他们太大意了，竟以为能夺取望远号的控制权，摆
军方的控制。鲁克后悔不已。能量以几何级数飞速增长，有如超新星爆发。望远号由内而外蒸发，留在舱内的船员来不及惊呼，就已经化作没有意识的气体。
生命是如此脆弱，**也罢，灵魂也罢，全都消失无踪。
“快，跳进江里去！”鲁克闪电般伸出手臂，抱起曹静文和雪容，尽力一跳，像炮弹一样投入湍急的江
中。苏标的反应只比他慢了半拍，紧随其后跳离望远号，接着是穆莱、尹北貘、狄秦和
缪尔。仿佛被施加了魔法，望远号完全被一个巨大耀眼的光球
没，凭空消失。逃过灭顶之灾的幸存者屏气潜伏在江水中，抱住石堆稳住身形，在肺里的空气耗完之前，说什么也不敢浮上水面。
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