众人落座，萧芊芊依偎在父亲身边，竖着小耳朵乖乖听父亲和叔父说话。
说了几句闲估，萧奉先笑着问武植：“贵王千岁可知萧某等此行为何而来？”
武植微微颔首。
萧奉先又道：“贵王千岁以为我等成算几何？”
武植看着萧奉先笑笑：“成败总是五五之数。”
萧奉先听武植搪
，叹口气，微微点了点头。见气氛渐渐冷淡，武植笑笑：“众位舟车劳顿，还是早些歇息吧，我府里还有些事情，告辞了！”说着站起身，萧奉先急忙起身相送，走到驿馆门口，跟在萧奉先身后的萧芊芊道：“叔父，您和婶母说一声，今
芊芊要陪父亲，不回府了。”武植点点头，萧奉先诧异的看了女儿一眼，我到了南国你还回贵王府柞甚？旋即恍然，在南朝多年，想来女儿已经把贵王府当作家了。
“贵王千岁，过几日本王想拜会邵
公主，不知道方便否？”萧奉先在武植上马车前忽然说道。武植笑道：“自然无妨，不管萧兄何时来我贵王府，兄弟都扫榻相待。”于情于理，人家见金芝也无可厚非。
萧奉先笑着致谢，等武植车驾走出老远，萧奉先一行人才回了驿馆。
几
后，萧奉先领萧芊芊到了贵王府，萧奉先自去拜会金芝，萧芊芊却是心事重重的来到了七巧寝宫，卧房纱帐中，七巧穿着
黄长裙。哼着小曲坐在
头，光着两只雪白的小脚丫，正拿着
刷，专心的涂抹着脚趾甲。萧芊芊走进来坐在软椅上，呆呆看着七巧忙活，不多时，七巧把妆具收起，看着自己的脚满意地笑笑，转头对萧芊芊道：“芊芊，看看婶母的脚好看不？”说的话得意的把脚伸给萧芊芊看。
雪白秀美的小脚。指甲淡红，仿佛白雪中的十点红梅，更增
丽。就是萧芊芊也不
想在上面轻轻亲上一口。“好看…”萧芊芊羡慕的看着七巧的纤足。
“这是相公送我的琼花油，嘻嘻，漂亮吧？”七巧满意的打量了自己的小脚半天。才拿过旁边地
黄小袜穿上，转头对萧芊芊道：“回头婶母送你一瓶！”萧芊芊“恩”了一声：“谢谢婶母…”
“怎么没
打采的？”七巧发现了萧芊芊的异状。“没事…”萧芊芊低下了头。
七巧瞪了她一眼：“叫你说就说！
吐吐干嘛？”萧芊芊迟疑了一下，低声道：“爹爹…爹爹给我定了亲事…”
“什么？”七巧地嗓门一下高了起来，怒道：“什么亲事？”仿佛比萧芊芊还生气。
“爹爹和我说回了北国就要成亲…”萧芊芊叹口气，有些恫怅。
“他凭什么给你定亲！这个老糊涂！”七巧气得骂起了萧奉先，倒仿佛她这便宜婶母比人家老父更有资格管萧芊芊的事。
“你怎么想？”七巧问萧芊芊。
“芊芊…芊芊不知道…”萧芊芊见七巧火气很大，慌得垂下了头。
“什么不知道？见都没见过就想嫁人？婶母跟你说啊，家里定下的亲事可要不得…”七巧很有经验地对萧芊芊劝说起来，循循善
半晌之后，道：“况且你们契丹又有什么好男子了？都是浑身长的怪物！”萧芊芊不敢反驳。只有小心的道：“芊芊见了父王定下的人选，生得倒是不丑…”
“那你是想嫁给他了？”七巧沉下了脸。
“不是不是，若是芊芊想嫁人也就不用愁了…”萧芊芊慌忙解释。
七巧脸色稍缓“这还差不多，你说你见了他？那他也是这次随行的官员喽？”
萧芊芊道：“是，他是随行护卫统领，唤作萧天成。”
七巧微微点点头：“萧天成。我记下了。”拿起茶杯喝了一口茶水，嘀咕道：“这厮敢来抢相公的女人，真是找死！”抬头对萧芊芊道：“芊芊啊。你先回吧。”
萧芊芊轻轻点头，起身恭恭敬敬福道：“婶母。芊芊告退。”
萧芊芊向外走去，七巧想了想，忽然有些不放心，叫道：“芊芊！”
萧芊芊闻声止步，回头看向七巧。
七巧笑笑道：“芊芊，不是婶母不让你嫁人，可是你总归是婶母的心肝宝贝，要嫁人自然嫁最好的！”
萧芊芊莫名其妙的看着七巧。
七巧又笑道：“哎呀哎呀，和你明说吧，婶母觉得你还可以，漂亮贤惠，也合婶母的脾气…”或许也就七巧会觉得刁蛮地萧芊芊贤惠。
难得听七巧夸自己，萧芊芊心里美滋滋的，笑着道：“谢谢婶母！”
那边七巧不理她这个茬儿，自顾说道：“婶母思量了好久，你勉强也能配得上相公，哦，就是你叔父…”
“啊？”萧芊芊抬起头，吃惊的长大了嘴巳。
“怎么，你不愿意？天下还有比你叔父好的人么？给你便宜还这种表情！”看到萧芊芊的表情七巧有些不乐意。
“不…不是，是芊芊没…没想过…”在萧芊芊心里，武植是她父辈，就如严父一般，她可从未想过和“叔父”之间会有什么男女之事。
“这还用想么？”七巧吃惊的睁大了眼睛，似乎天下所有女人听到可以嫁给她相公就应该欢呼雀跃才是。
“就是婶母我都嫁的人还能错得了？”七巧想起自己慧眼识珠，又有些得意洋洋起来，盘起腿拿起茶杯。
萧芊芊思绪完全混乱，呆呆看着七巧。
“好啦好啦，你去吧！告诉你。你若是三心二意地话我可饶不了你！”七巧挥挥手，萧芊芊怔怔的向外走去，本来心中有事，第一个想的就是和婶母倾诉，谁知道走得时候比方才来时更加迷茫…
南朝乃是由许益领礼部官员与辽国使团
涉宋辽事宜，辽使提出地当然是希望南朝可以将辽府和大定府及其所属二三十座州府还辽国。不过别说南朝，就是萧奉先自己也知道事情十九难成，不过是尽人事，听天命。十几
的会商，双方仍未取得一点儿进展，辽使团渐渐不耐，尤其是使团中有几名官员，还在把自己当作北国鼎盛时地天朝上国。见南朝怠慢，都在底下嘀嘀咕咕，愤愤不平的要求归国。偏巧这时候。使团护卫统领萧天成不知道怎地，连连出纰漏，先是有青楼女子寻上门，哭哭啼啼的说什么萧天成说话不算，她本是清倌人，萧天成答应为她赎身，这才陪了萧天成一晚，被他破了身子，谁知道一大早萧天成就溜走，害得她没脸见人。寻了几天才寻到了萧天成，而她说的那晚偏偏萧天成恰巧不在驿馆，弄得萧天成可真是有理说不请，好说歹说，赔了那女子好多银钱，总算把她打发走。
而后，又有赌场老扳寻上门。称萧天成在赌场输红了眼，打伤伙计，要萧天成赔汤药钱。萧天成确实在赌坊待过一晚，也就是青楼女子说的那晚。不过他只是第一次见金花牌，好奇下玩儿了一晚，又哪里伤过人？赌场老板吵嚷着要报官，还去拉扯萧天成，萧天成火气上来，劈手就给了他两耳光，这下赌场老扳可就借机撒起泼来，在地上哭闹叫喊，萧奉先看不过去，赔了银钱打发走赌场老板，不过众官员再看萧奉先的时候，眼光都有些怪怪的。
萧天成的噩梦还未结束，几
后，他在汴京闲逛时又不小心打碎了人家地名贵古董，身上带的银子不够，最后把
牌押给了苦主，回驿馆去取银钱，谁知道回来后失主早已不见，第二天，就有衙役寻上门，原来在一桩命案现场发现了萧天成的牌，萧天成苦苦解释，衙役就是不听，亏得萧天成乃是使者，最后萧奉先出面打发走了衙役，衙役走时地冷言冷语险些气得萧天成吐血，辽国众官员都觉得萧天成乃是灾星，大多开始疏远起他来，只有萧奉先还是如以前一般对他，使得萧天成感激涕零。贵王府客厅，武植和萧奉先言谈正
，萧奉先几来为宋辽会商伤透了脑筋，这还是几来第一次来贵王府拜见武植。说着说着话，就说到了萧芊芊头上，萧奉先笑着道：“贵王千岁，小女订婚之事你可知道？”
武植楞了一下“这却不知，是北国望族么？”
萧奉先笑笑：“勉强也可算是望族吧，不过本王看中的不是他的身份，而是他地才学，他自幼就有兵法天才之称，后来虽闹出过小风波，却总算
了过来，如今可是我朝年青将官中的佼佼者！”“萧天成么？”武植笑着说道。
“正是，贵王还说不知道？看来不但贵王早己知晓，更把他查的清清楚楚了…”萧奉先大有深意的看了武植一眼。这次萧奉先使宋，和武植称兄道弟的时候极少，形势比人强，若还老这般称呼，自己都觉得别扭。
“兄弟确实不知道。”武植好生奇怪，不知道他什么意思。
“哦、既然王爷不知道，那小王就说说他这几
的事…”萧奉先见武植拒不承认，也不多说，就把萧天成这几遇到的倒霉事讲述了一遍。武植听得忍不住好笑，这厮也太倒霉了吧？却又不好笑出声，只有劝慰萧奉先了几句，虽然还未成亲，怎么也是准女婿，被人如此羞辱，萧奉先必定心里不痛快。
“王爷觉得小女如何？”说完萧天成的事，萧奉先突然问武植。
“芊芊不错…”武植笑着道。不过想起萧天成和萧芊芊的婚事，武植不由得皱起了眉头，萧天成，可是自己怎么也要除去的人啊。
“萧兄，有一言我知道太过唐突，萧兄勿怪啊！”武植沉
了一会儿，转头对萧奉先说道。萧奉先道：“贵王有话但请明言。”
武植道：“芊芊年纪也是到谈婚论嫁地时候了，不过人选嘛，尚需斟酌一下…”抬头看萧奉先面色古怪，笑道：“随意说说地。只不过怕芊芊抱憾而已，萧兄也不必放在心上…”
萧奉先笑道：“无妨！”顺手拿起茶杯喝茶，茶杯端到嘴边。却又呆呆出神，显见心中有委决不下的难题。
武植很少见萧奉先在人前有失神的时候，微觉奇怪。也不好多问。
“贵王，以后芊芊还要你多担持啊！”萧奉先忽然回头对武植说道。
武植笑道：“这是什么话？我什么时候亏待过她啦！”
萧奉先点头笑道：“是我失言，失言…，可是芊芊脾气蛮横，我实在有些不放心…”
武植趁机道：“正是，是以我才觉得萧天成实在不是令爱的良配，少年成名，必定轻狂，怕是受不了芊芊的脾气，兄弟以为。还是该为芊芊寻名老成持重之人才好！”萧奉先笑着看了武植几眼“看来贵王喜爱芊芊那丫头的紧啊！”武植笑道：“芊芊也确实讨喜！”心中一晒，她讨喜吗？
萧奉先起身道：“贵王地金玉良言小王记得了，小王告辞了！”
武植起身送萧奉先出府，到得府前，萧奉先回头道：“贵王莫再送了，只是天成那儿烦贵王也多多照看些才是…”
武植一愣，怎么说了半天他还是没听进耳中，竟然要自己照看他女婿？若是别人也还罢了，可是这厮我会照看他？恩。是要好好照看，若不是顾及辽宋关系。早就想法乎把他宰了，不过现在虽然不能动手，几年后也必定砍了他，到时萧芊芊年纪轻轻就要守活寡，想起来还真有些不忍心。
武植回府后还有些不平，好言劝了萧奉先几句，也是为萧芊芊好，谁知道他油盐不进，还托自己照看萧天成，令武植很有些恼怒。
不过想了想，又哑然失笑，自己算什么人？人家萧芊芊的终身大事哪轮得到自己来管，这样一想，闷气渐渐消去，再想起今
萧奉先说的话，武植忽然一愣，不对啊，萧奉先是什么意思？武植越思量越觉得不对劲，再想起萧天成地遭遇，可不只是倒霉那般简单，很明显，是有人在背后操纵，这样一想，武植马上恍然，萧奉先却是以为事情都是自己
待办下去地，至于理由…，想起萧奉先什么要自己以后多担持萧芊芊之类地话，武植又好笑又好气，这不是以为自己看中萧芊芊了么？又想起自己劝萧奉先重新考虑结亲之类的话，可不是坐实了萧奉先地想法？武植苦笑摇头，起身向书斋走去，又命侍卫去传吴用。
吴用赶到书斋的时候，武植正翻看古书，吴用心中诧异，贵王什么时候开始看古书了？
“来了，坐吧！”吴用见过礼后，武植指了指对面的椅子。
武植放下手中地书，笑道：“鲁成有什么消息传来吗？”
吴用道：“这却没有，自阎姑娘换了居处后，蔡九似乎起了疑心，见鲁成的时
少了，还在暗中盘查鲁成来历。”武植道：“莫被他查到
谷去就好！”吴用笑道：“那是不会的，鲁成可是土生土长的汴京人，很多人看他长大的…”武植笑笑道：“那就好，蔡九这小子倒有几分小聪明，莫被他查出什么端倪！”又看了吴用几眼，淡淡道：“你就没什么想和我说的？”
吴用看了看武植脸色，笑道：“王爷终于知道了？”
武植点点头。
吴用道：“小人是觉得王妃不过想捉弄那蛮子一番，无伤大雅，是以才未向王爷禀告。”
武植看着吴用摇摇头，吴用计谋百出，却是怕死了七巧，七巧在山东就看吴用不顺眼，后来收吴用为部下后，七巧第一次看见吴用就一剑削光了他的胡须，把吴用险些郁闷死，他可是极喜爱那几缕长髯，可是又不敢和七巧发作，后来七巧又捉弄他几次，他也只有避让，怎么他也不敢想办法对付王妃啊。
而这次想必七巧找到了他帮忙，吴用见事情不大，最多被武植责骂几句，也就放心讨好七巧，免得贵王妃老和自己找麻烦。
“这次就算了，以后别和她胡闹，还有，萧天成的事就放下吧！”果然如吴用所料，武植没有怎么责备他，说了几句话就让吴用退了下去。
就在辽国使团准备几
后回返时，北方忽然传来一惊人消息，辽国鲁国王耶律越忽然挂印而去，不知所踪，这条消息可实在惊人，耶律淳在辽国可说炙手可热，乃是辽帝前第一红人，更掌管辽国大部军马，总督对金事宜，他竟然不声不响的离去，只留下一封给辽帝的辞表，顿时
起了轩然大波。辽国本来已经相对平衡地政局因为耶律越的离去马上留下了巨大的权力真空，为了争夺北院枢密使和北院大王这两个位子，契丹贵族马上陷入了
烈的争斗，庙堂上的争斗甚至波及到了辽国残存下的州府，而因为耶律越离去，辽军更是军心涣散，只是此时的契丹贵族，早就争红了眼睛，哪还顾及其他？女真已经被自己地盟友
到了黄龙一隅之地，外患一去，加之巨大的权力引，契丹贵族间被压制的矛盾马上发出来，演变到不仅仅因为耶律越留下地权力，更有众多贵族对以前支持耶律淳的贵族进行清算，以前因为女真
境，为大局想，耶律淳称帝后，辽帝也就没有对以前那些支持耶律淳地贵族治罪，但如今火苗一起，再不可压制，凡不是耶律淳一系的贵族，都盯上了耶律淳系贵族的财产权力，开始联合起来翻旧账，耶律淳系有的奋起反击，有的悄悄逃离上京。上京，如今只能用风雨枫摇来形容。耶律越辞官的消息传到汴京，萧奉先大吃一惊，更是后悔万分，自己远离上京，虽躲了是非，但自己一系群龙无首，想必在这次大清盘中必定吃老大的亏，萧奉先这个恨啊，耶律越怎么早不辞官，晚不辞官，偏偏在自己出使南朝的时候辞官呢？
但后悔已经无用，虽知道等自己赶到上京就是黄花菜也凉了，但还是急急收拾行礼，准备离开汴京。
贵王府，金芝的寝宫中，红烛烛光下，纱帐之中，金芝穿着宽松的雪白亵衣，双手双足各戴一金灿灿的圆环，更显得纤足如雪，小手如玉。
金芝慵懒的躺在武植的怀里，一只手轻轻在武植
口划着圈，武植一只手揽住她肩膀，一只手摸着她皓腕上的黄金圆环，笑笑道：“这是岳丈送得？”金芝点点头，温婉道：“是在北国时爹爹送的，相公提起爹爹，是想问他辞官之事吧？”
武植点头道：“是啊，岳丈怎就辞官了？我可是百思不得其解…”
金芝道：“莫不是相公以为是金芝说动了爹爹？”
武植笑笑：“岳丈可不是你能说动的。“方腊权力
极强，又岂是金芝几封书信可以规劝的？
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