第十一章
　第二十九集第十一章　“凯鲁！”别亚惊喜道。

　“哈，跛子老弟，难怪你被称作全世界跑得最快的瘸子。”凯鲁在担架上坐起身“我从飞梭城追到古土城，又从古土城追到井盐市，到这会儿才把你逮住。”

　“呵呵，狗熊大哥，”邓肯笑道：“要不是敌人援军三天内就会到达井盐，咱跛子哥会跑得更快！”

　“是啊！马赫迪水陆并进，即将抵达井盐市。”奎尔叹道：“要没有这支可恶的援军，假以时，咱们的跛子老弟恐怕能把艾哈迈德的整个后方全部掏空！”

　“哈，不管他，有仗打就行。”凯鲁走下担架“跛子，准备怎么动手？”

　“你还是好好休息吧！”别亚笑道：“先是肚皮，然后是股，现今又是胳膊，下一回，小心让人剁掉命子。”

　“你个死跛子，下面那条腿跛了，当心我把你中间那条腿也打成瘸腿儿！”

　“我看你俩都得找陀比恩大师，”邓肯打趣道：“像修巨木堡一样给你们各罩一条铁衩。”

　“好了，既然大狗熊回来了，”奎尔笑道：“咱们还是进屋谈正事吧！”

　“会来多少异教狂徒？”凯鲁站在大沙盘前问道。

　“易卜拉辛走水路运送二十万部队，马赫迪率十万人沿陆路行进，总计三十万大军，其中水军七万，陆军二十三万。”奎尔介绍局势道：“不过，估计我方援军业已抵达洛瓦城，不南下，这些人不可能都来对付咱们，必须北上支援。到底会有多少人加入后方战场，殊难预料，估计在三五万到十万之间。”

　“我倒希望他们多来点人，既减轻前线压力，”别亚笑道：“咱们的坚壁清野战略也能取得更好的效果。”

　“咱们手头有二三十万义勇军，”凯鲁估算道：“这么多人，淹也把他们淹死了！”

　“凯鲁老哥，你一直在猛虎军团作战，没见过民军作战的场面。我在中央郡打过仗，”别亚苦笑道：“民军没有十倍人数优势，人海战术很难奏效。两三倍兵力优势，根本不管用。中央郡民众的初始素质还算不错的，换成软弱安逸许多的半岛民众，情况只怕更糟。”

　“敌人还有一个优势，就是海陆协同，运输方便。现今，洛瓦城的新水师尚未造好，我们主要靠威克的长船舰队进行游袭剽掠，面对伪军水师还可以这么打，当帝国正规水师来到后，海上形势又将逆转。”别亚指点沙盘道：“这又限制了我们的活动空间，战争将主要在内陆地区展开。沿海城镇咱们一律不碰，让威克放手去抢掠。”

　“你有什么计划呢？”凯鲁的浓眉缩成一个大团。

　“飞梭、古土、井盐三城，我们必须能守住一个。民军作战，凭的就是一口气，聚集起来容易，散逃也很容易。两盟半岛本非我国领土，我们在此毫无根基，新政权刚刚建立，半岛民众也不如中央郡民众坚毅。如果所有大城全部失守，我们威信大损，敌军气焰嚣张，民众也会心生恐惧而离散，我们等若重新开始。”

　“如果能守住一座城，这里就是民心斗志的支柱，是勇气的象征和源泉，胜利的希望就维系得住。另外，以一座城市吸引住敌人的兵力，也是我们实行袭扰和反击的关键。我已经从义勇军中挑选出三万名素质不错的战士，准备组建一支机动骑兵部队。训练完成后，一旦敌人兵屯城下，粮道后路将被彻底断绝。”

　“只要能坚持到那个时候，我将下达总集结令，号召各地城镇民军前来参战，包围合击，将沙漠帝国后方驻守部队彻底抹去。如果做到这一点，艾哈迈德的末日可期，他在两盟半岛也再无翻盘的机会！”

　“嗯，想得是不错，”奎尔皱眉道：“但可行如何？能否讲得更具体一点？”

　“首先，义勇军主力将化整为零，朝后方分散。敌人将从南进犯，而我们将把南部占领区变成一片焦土，令其无法就地食粮，必须从后方运送。”

　“其次，我带领三万骑兵隐蔽起来，一面训练，一面进行小规模袭扰，锻炼作战能力，增加实战经验，待时出击。”

　“最后，有人带领三四万左右的民军守城。这是最关键，也最艰苦的任务。我们手头的任何一座城市都没法跟巨木堡相比，城防设施不如，守军素质更差了一大截。记住万斯在黑岩城的教训，民军的天然弱点，敌人不可能不加以利用。”

　“这是一项非常危险的任务，有谁自愿承担？”别亚的眼睛扫过三人，面色严峻。

　“我！”

　三人异口同声，同时请战。

　这确实不好取舍。奎尔沉稳老练，熟悉半岛情况；邓肯年轻气盛，而且挂职半岛军团副军团长，丹西准备将他和诺豪培养为驻守半岛的大将；凯鲁作战经验丰富，有很强的个人魅力，对民军这种勇气胜于技术的队伍而言，号召力和威信更足。

　“抓阄吧！”别亚最后说道。

　“井盐市？”

　马赫迪是一个年仅三十的男子，一副典型的黑大陆人长相，长头、窄脸、鹰鼻，后头骨高高隆起，身材矮小结实，黑色披巾下，落腮长须随风飘动。

　“假如瘸子真准备守城的话，”史拿兴奋道：“正好可以包围城市，把他们一网打尽。”

　“恐怕这又是一个陷阱。”自大败而归后，赛义德正眼也不瞧史拿一眼“敌人在井盐城周围抢收粮食，焚烧房屋，坚壁清野，摆明了设套让我们去钻。”

　“什么圈套不圈套的，数十万圣教大军一围，还不是瓮中之鳖，手到擒来？”史拿这几天也发现了赛义德的敌意，但他可不会在乎一个普通战将的脸色。在他看来，盘丝沼泽大败，完全是赛义德指挥失误，却把气撒到自己头上。

　“父皇前线有难，必须迅速北上支援。我负责平定后方，手头总计只有七万步兵、一万骑兵可以调遣。”马赫迪笑道：“所谓宴无好宴，跛子摆下的这席酒，肯定不怀好意。但不赴宴也不行，这几座城市卡住交通要道，不拿下来，我们的运输线就不能连结一体。另外，城市有很强的辐作用，如果在城头公然反叛的人都没法惩治，又如何能镇得住广阔的乡村市集？！”

　“可我总觉得，”赛义德皱眉道：“别亚这个跛子，只怕准备了些我们意想不到的毒招诡计。”

　“你大概被瘸腿儿杀怕了吧？”史拿讥讽道：“二皇子征战多年，谙兵法，其雄韬伟略，岂是你所能及的？”

　赛义德脸都快气绿了，碍于皇子在座，不然就要当场发作！

　“老兄还是和少年时一样的脾气，就是喜爱开玩笑。”马赫迪咧嘴笑道，冲淡席间气氛。

　艾哈迈德与休伦合作无间，其儿女在童年时也经常一起耍闹，相互间非常识。

　史拿在得意，赛义德在气恼，其实两人都没听出马赫迪话里对史拿的委婉讽刺，把他比作一个长不大的小孩子。

　“皇子殿下可有破敌妙计？”赛义德知道跟史拿较劲，自己尚不够斤两，但这句话里，还是隐隐透出不服气的味道。

　“瘸子摆酒，咱们赴宴，这没的选择。但到底从第几杯开始，我们却可以自由抉择。”

　“哦！”赛义德顿时反应过来“好办法！”

　“井盐最靠南，离我军最近，对方也做好充分的准备，老将奎尔在此驻守。”看史拿尚未明白，马赫迪以盘子和茶盏示意，边摆放边解释道：“古土由邓肯驻守，飞梭城由凯鲁掌军，别亚则在外围游，伺机而动。”

　“井盐附近几成焦土，粮草绝无，但古土和飞梭城却因前方民众后撤，麋集了大量粮草军资。大批叛匪也被解散回乡，修整待机。”马赫迪先拈起一盅茶盏，再抽调一个果碟“我绕道而击，先下古土城，再占飞梭城。”

　“粮草丰盈，士气高涨，最后以连胜之师合围井盐，”马赫迪将最后一盘羊拨拉到自己的碟内“平定叛指可待。”

　“确是好计，”史拿总算明白过来了，旋即问道：“可为什么不先打飞梭城？”

　“来不及喽！我的一万轻骑几前潜行飞奔，想必此刻已经抵达了古土城下。”马赫迪耸肩道：“此时想改变计划，已经晚了。”

　赛义德心中一凛。

　这个二皇子，以前虽听过他的一些战绩，但在艾哈迈德以及身边大将煌煌巨功的阴影下，还不觉有甚出奇。赛义德过去也未曾在其麾下效过力，更没有多少直观感受。今甫一接触，才顿觉此人用兵不凡。轻描淡写间，已完成兵力调度，显示他提前预测出别亚的兵力布置，早想出了全盘计划，并不动声地付诸实施。

　这次奔袭，他连自己人都瞒过了，跛子更不可能会察觉。只怕邓肯还未上任，古土城就已经易手！

　“老兄为什么要先打飞梭城呢？”马赫迪的声音，把赛义德从沉思中拉回。

　“那还用问！”史拿的回答让人忍俊不“飞梭城里有头大狗熊哪！”

　“什么大狗熊哇？史拿大哥。”

　赛义德本想藉此机会讽刺史拿两句，孰料在厅堂门口传来一阵银铃般的笑声。

　转目一看，不由得痴了。

　“领主大人拨来了充足的资金和人手，”尤勒兴奋地说道：“打仗抓到的俘虏，全都送到我的船厂当苦役。以前我们每月只能造八艘三桅帆舰，现在可以造十五艘。”

　“现在已造出三十艘战舰，凯鲁在香浓城又抢了十艘，总计有四十艘战舰。”查理接过话茬汇报道：“但领主下了死命令，不聚集百艘以上不许出战，故而恐怕要到年底，我蛟龙军团才会再度出发，涤妖教，扫平海面！”

　“夫人这次带来的数万水兵，对查理的帮助可不小啊！”负责船厂守卫的吴平笑道：“这小子天天跟我诉苦，说缺乏熟练水手，到时候有船无人，可就不好办了。”

　“有船无人，这正是异教徒的困境写照。”查理道：“为了适应远洋航行需要，他们必须造大量的巨型船只。可是本国水兵不够，最后很多只能做运输之用，兵船其实不多。只要聚集百艘之数，我们就能把所有敌船干掉，控制整个海域！”

　底下人兴冲冲地给领主夫人汇报，描绘光辉的未来，但美芙洛娃提不起一点兴趣。可皇室王族成员，发士气，安抚民心，本就是他们的职责所在，美芙洛娃亦必须演好自己的角色。她作意兴盎然状，听取汇报，时不时还赞许地点头，或者问些伙食如何、住宿如何等小问题以示关心。

　丹西对于老婆自作主张，拖儿带女南下省亲，还把狼女、悍妇及其小娃娃招惹同行，搞出一个高层家属慰问团来，颇为恼火，却又不能有脾气。最后他只能写信折衷，向她布置了安定民心、抚慰当地驻军和外派官员等任务，如若不然，女权至上的夫协议就有遭丹西撕毁之危险。

　猛虎自治领素以刚烈强硬著称，但亦须女的温柔妩媚来调和冲淡这种形象。除了崇尚圣火教的国家之外，大多数国家都选择以女形象作为本国标志，比如把祖国比作母亲。这既承袭了上古时期的生殖崇拜传统，更是因为统治的需要。一个仁慈、善良、温和的政权，更能争取到民心，更能实现长治久安。虽然大多数国家的形象与本质迥异，但作为一种传统，作为一块招牌，却得以一直沿袭下来。

　自治领成立不久，征战连年，丹西尚没有时间搞这些形而上的玩意儿，但既然有帕巴特陪同美芙洛娃同行，他自然要充分利用。帕巴特搞内政问题确属顶尖好手，在这个老狐狸的策划下，美芙洛娃等若替老公巡视一圈新国土，而她怀抱婴儿的美丽形象，更是深入人心，赢得民众的喝采。沿途向教堂捐赠，给穷人布施，每到一个城市，都要举行仪式，由市政官员将象征城市统治权的钥匙献给美丽善良的夫人。不知不觉中，自治领在老百姓心中的印象分增加了很多，贪婪强横的霸主形象渐渐淡出，被美丽可亲的新形象所替代。

　当然，这也把美芙洛娃搞得相当疲累，每天晚上就寝前，她都要恶狠狠地对著墙壁骂老公几句：“丹西，你太过分了，看到时候我怎么整治你！”

　这是一个不到十七岁的清秀女孩，有一种纯净端丽的美质。修长的身材、乌丝般的黑发、受阳光的深健康肤、黑玛瑙般闪亮的眼睛，宽大的圣火袍遮住了曼妙的线条却盖不住浑身的青春朝气，调皮的眼神中，又略带圣火女子所特有的传统的娇怯和羞惭。

　老巨猾的艾哈迈德竟然有这样一个年轻俏丽的女儿，难怪赛义德都不免一呆。幸好他记得自己的身分，记得圣教礼仪，连忙低下了头。

　“大狗熊就是一个叫凯鲁的教徒，长得跟狗熊一样，茸茸的，我估计，大冬天他都不需要穿衣服。”史拿却没有什么顾忌，他和皇室家族的人是老相识了。

　“呀！真有这样的人呢！”

　赛义德虽不敢抬头，听著这天使般的声音也觉得是一种享受。

　“你关心这些事干什么？”果然，马赫迪出面干涉“为什么不带盖头和面纱？”

　“史拿哥哥又不是外人。”

　“是啊！是啊！”史拿笑道：“真主在你脸上盖了美丽的印记，人们看到这个印记，就更能认识真主对他们的恩典，何必要遮起来呢？”

　马赫迪听得大皱眉头，神色明显不悦。史拿引用的话，是黑大陆一位著名妇的名言，是违规逾矩者经常采用的借口。

　“两位比我来得早，也跟瘸子过手，对于瘸子煽起的叛，你们有什么看法呢？”不好直接责备史拿，马赫迪只得引开话题。

　在美貌公主面前，年轻男子自然有强烈的表现，史拿道：“叛嘛！就是杀一儆百，一个不行就两个，两个不行就三个，总之，杀到某个时候，叛匪们总会屈服的。”

　“我在想，瘸子把我们的后方捣成了一锅粥，我们何不如法炮制，”赛义德道：“由我带一支部队到敌后进行破坏。”

　“嗯，赛义德将军的建议很有意思，但可行不足。”马赫迪沉道：“瘸腿儿可以在我们这里掀起叛，我们到了敌境却只能蹂躏破坏，很难有人跟从。这说明，我们前期的困境，不是军事上的战败，而是因为政治上失分。”

　“父皇与教宗在两盟半岛实施的政治制度，当然是正确的，是符合真主意旨的合理秩序，是我们必须坚持的。但是，由于前期军事进展太快，所以在实行过程中一步到位，没有过渡。这在我国拥有绝对军事优势时，当然不会出现什么问题，可是，当另一股强大的恶力量也杀入半岛时，这就成为了我们的弱点。”

　“对方拥有后发优势，能在政治上对半岛民众做更多的让步，比如：保持其自治权利等。”马赫迪深有忧“如果不改变这种状况的话，即使我们打赢战争，瘸腿儿种下的祸，到一定时候就会死灰复燃，两盟半岛也永无宁哪！”

　“二哥，你总是坐在那里苦思，整天想来想去的。”伊莎贝拉对这些问题自然也没有任何兴趣“爸爸和休伦叔叔肯定会有办法对付那个叫丹西的教徒的。你就不要那么多心了，说点有趣的好吗？听说那个丹西骑一头大老虎打仗，是真的吗？”

　“是的…”赛义德刚想给公主介绍，就被马赫迪严厉的眼神下了头。

　“父皇和教尊自然可以对付任何狂风恶，但有时候，也需要有人直谏提醒。”马赫迪说道：“明天我将率主力部队向古土进发，另外还有两万人马护送伊莎贝拉前往父皇那里。史拿，你跟我一起去猎捕大狗熊；赛义德，你负责公主的安全。”

　在座两人苦乐不均，史拿有些掩饰不住失望，赛义德表面上恭敬允命，心里却在偷笑。

　“我也要去捕熊。”对于这种好玩的事，伊莎贝拉当然有兴趣。

　“对呀！大狗熊可有意思啦…”史拿马上接口，却被马赫迪打断。

　“这是父皇的意思，我不希望有人违抗圣旨。”马赫迪摊手道：“当然，假如有人敢这么做，我也会有办法对付。”

　伊莎贝拉噘著嘴，很不乐意。 　M.ｎＫOｕｘS.Cｏｍ