京城是皇帝所在的地方，是全国的政治、经济的中枢，皇帝身为一国之主，对皇帝的安全保护自然就更严密一些。
京城其实分为皇城、内城、外城三个城，分别被厚实高大的城墙分开。外城是商贩云集，各种商铺林立的繁华街区，京城的繁华就是从这里表现出来的，城门由城卫军把守。内城廷官员、皇亲国戚等朝廷官员和贵族的所在地，守卫比外城严格许多，由都卫军把守。
而皇城自然就是皇宫了，被比外城和内城厚实的城墙所包围，隔断了外界所有探视的目光，显得威武庄严，金壁辉煌。是由皇家
卫军和御前侍卫共同把守。秋如意优雅的端坐在轿子中，帘幕低垂，遮住了她绝美的容颜，让她暂时得到了一个放松的机会。
秋如意轻轻嘘了一口气，这样的日子，已经过了多久了？久到她旺盛燃烧的心都变成冰冷。在这个封建的保守社会，男尊女卑的思想已经深深的刻入人们的脑子里，她这个渴望着自由和权力、地位的小女子，在这个社会中是大逆不道的存在，她的才华，只能依附男人才能存在。秋如意冰冷的面孔，嘴角嘲讽的
*动一下。“夫人，请下轿！”护卫恭敬的提醒她已经回到府邸。秋如意冰冷着一张如花似玉的面孔，在仆人的搀扶下，优雅的下轿。
进入装饰豪华的正厅，一个年约五旬，留着长须，大腹便便的老年男子
咪咪的看着秋如意，笑眯眯的道：“夫人回来了？辛苦你了，今天有什么收获吗？”一双浑浊的眼睛贪婪的盯着秋如意曼妙的身躯，就像好秋如意是光
着站在他面前一般。“谢老爷挂念！一切顺利！”秋如意面无表情，冷淡的回道，强
着心头的厌恶和怒火，不知为什么，她竟然想起了今天那个俊
少年微笑着的眼神，此刻想来竟是那么的清澈明亮，不像眼前这个老鬼，他在用眼神侮辱她。很好！很好！快开考了，丞相大人
代，把所有的事情都在最近结束，不能拖太久！”王洛书笑眯眯的说着，心中却想着如何把秋如意搂在怀中玩
，可惜呀，这样美丽动人的冰美人，却是不能动的人，不知道她在丞相大人的
上时，究竟是怎么样的
人风采？这样想着，王洛书竟然有些心
地，但给他天大的胆，他也不敢去找丞相大人问。“老爷如无事，妾身先告退了，晚上还有最后两位客户的生意！”秋如意平板着俏丽的面孔，恰如其分的低垂着头，完美的隐藏了她的鄙夷和骄傲，虚假的显示着她的卑微。
“最后两位了啊！夫人可要好好的斟酌一下！这可是最后的机会了！”王洛书狡猾的笑着，小眼睛里有着贪婪。
“妾身省得！妾身会让老爷满意的！妾身告退！”秋如意低声回答，说完，转身回房去了…
“柳爱卿！”
“臣在！”
“朕想知道，在这一次的科举中，有没有一个从晋州来的，叫叶思忘的举子？”
“这…待臣马上命人去查！”
“嗯！这人还有些才华，等他的卷子出来之后给朕拿来，朕要亲自批改他的试卷！”
“遵旨！”
“你退下吧！朕要休息了！”
“是，臣告退！”…
“皇兄，您这样强调叶思忘的身份，恐怕会为他带来不幸！”
“朕知道！朕这样做有两个目的，第一，朕要保证没有任何身家背景的叶思忘参加科举，并取得名次！第二，这是朕给他的考验！朕知道因为朕的重视，叶思忘不会有多大的危险，但是，柳智清一定会去摸他的底细，一个不小心，叶思忘的性命就会在这个时候丢掉！朕要看看，这个誓言要考取文武双状元的少年的才能，如果他连这一关都过不了，那他也就不配得到朕的信任！”
“臣妹明白了！皇兄英明！”…
“咕咕…”窗外传来一阵鸟鸣声，三长一短。
秋如意皱起了眉头，靠近窗边…
“大人的密函！”
秋如意点点头，接过密函一看，不
脸色一沉，怎么会这么巧？难道这个人有什么强硬的后台吗？还是说有着什么复杂的背景，如果是这样，那她会很期待今天完晚上的会面的！醉兰居！位处外城最繁华地段的一家高级茶楼，这里的茶点是出名的好，出名的贵！能上这里来的人都是非富即贵的人。并且，这里的服务也是一
的，从来不会多嘴的过问或者
漏客人的事，有为客人量身定做的全套服务。这里，就是秋如意经常来的会见客人的地方，很多人的功名都是从这里放出去的。一如往常，二更时分，秋如意带着面纱，坐着小轿，从专为贵宾准备的通道进入醉兰居，然后带着护卫进入自己专门订好的房间内，端坐屏风之后，等待着小二把今晚的客人领进来。
大约盏茶时间之后，两个年轻男子在小二的带领下走了进来。一个冰冷如霜，面孔平凡，一个俊
人，脸上总挂着清
的笑容，给人和蔼可亲的感觉。而端坐屏风内的秋如意不一震，美丽的眼眸中，燃起了熊熊的怒火，巴不得能烧死那个一直微笑着的年轻男子。秋如意前面摆放的屏风是用特殊的材料制成的，她能看到外面的人，而外面的人却看不到她。因此，秋如意能清晰的看到外面的一切。
“你就是叶思忘？”秋如意冷淡的问着，语气中的冰冷，与眼中的火气形成了明显的反差。
来人是朱剑青和南宫冷情。自从叶思忘把一切关于科考前的准备工作交给两人之后，朱剑青和南宫冷情就根据云天集团和百花宫提供的情报，分别和秋如意拉上了线，订在今天晚上见面。
朱剑青不急着回答她的问题，而是找来小二，低着头不知说了什么，小二转身走了出去，一会之后，端着几盘点心走了进来，放到屏风后的秋如意前面。
朱剑青笑眯眯的看着屏风，道：“醉兰居的绿豆糕、千层饼、凤梨酥固然不错，但是，最地道的还是瑞星居的，夫人请尝尝看！”
虽然面前都是自己爱吃的小点心，但秋如意动也不动，只是隔着屏风看着朱剑青，冷声道：“看来你没有什么诚意，我也乏了，今天就到这里吧？”说完，
起身离开。“哈哈…”朱剑青笑了出来，道：“在下的诚意不是已经摆在桌面上了吗？在下知道夫人爱吃这些小点心，特意让人去买来讨好夫人，谁知夫人连看也不看一眼！”
“你究竟是何人？不止跟踪我，还调查我！先把这些说清楚，否则，今晚就到此为止了！”秋如意冷冷的说道。
朱剑青笑了起来，道：“夫人爽快，那在下也不隐瞒了！在下朱剑青！是为了叶思忘和赵世杰而来！希望能得到夫人的照拂，顺利考取科举！至于为什么跟踪夫人嘛，在下已经说过了，那是巧遇而已！”朱剑青说着，眼睛却望向了站在秋如意身边的两位护卫，通过传音入秘道：“我说过，我们很快就会见面的，关在笼子里的火美人！”
秋如意一震，神色复杂的看着朱剑青，冷冷的道：“把叶思忘和赵世杰的文稿递
一份儿给我！”一直默默坐在一旁的南宫冷情站起身，递给了出来拿文稿的护卫。屏风背后沉默了一会之后，秋如意道：“成
了！明天把银两存到云天钱庄去！我这边就不用担心了！规矩都知道吧？”“谢夫人大恩！我们明白！”
“嗯！”秋如意淡淡的点点头，站起身走了。身后依旧跟着那两个护卫。
朱剑青和南宫冷情对望一眼，南宫冷情
出一个残忍的笑容，悄悄的跟了出去。而朱剑青却把小点心收了起来，细心的装好，微笑着走了。而在回府途中的秋如意却思
起伏，美丽的眼眸中燃烧着熊熊的怒火！关在笼子里的火美人！？他是这么想的吗？这个该死的，自以为是的男人，他以为他在说什么？他以为他多了解她！不过，气虽气，撇开他的讨厌不说，这人的武功倒是很高，况且，看丞相特地送密函来照会她让他们过关，背后说不定还有着强大的势力，或许，她可以…秋如意怔怔的出神，默默地不发出任何的声息，突然，她轻唷了一声，一阵清淡的香味轻轻飘过她的鼻端，这是什么花香？竟然如此好闻？
这时，轿子刚刚过了内城的城门，来个城内的街道上，已经将近三更时分，街道上冷冷清清的，没有一个人。而诡异轿夫和两个护卫就像庙里的雕塑一样，一动不动的站着，没有任何反映。的是，原本抬着秋如意平稳前进的轿子突然停了下来，抬轿的四个轿夫和两个护卫就像庙里的雕塑一样，一动不动的站着，没有任何反映。 Ｍ.nKＯuXＳ.Ｃom