苏茂军大败…在寇恂与冯异的夹击之下大败而逃。
寇恂绝不会轻易放过此等良机，狂追猛打直杀至洛
，更斩杀大将贾强，更始军在抢渡黄河时，投水淹死数千之众，更被俘万余人。冯异在寇恂追击苏茂之时，调头过河直攻朱鲔。
朱鲔得知苏茂大败的消息后，哪还敢恋战？也只好迅速败回洛
，城门紧闭，不敢开战。冯异与寇恂在洛
城外合兵围城一周，更夺下洛周围各县镇，将洛重重包围。刘秀得知河内的消息，大喜！北方此刻早已平定。
大
与王校义军大多降服，此刻又传来南方捷报，怎不叫刘秀大喜？此刻整军，河北大军带甲百万，气象一片繁荣，百姓也处于一种相对安定的环境之中，尽管尚有小股未曾臣服的力量，却已难酿成大
。何况，以刘秀此刻的威势，北方又有谁敢不服？冯异直接返回枭城，此刻，枭城与高邑形成连城之势，这是五校军促成的。
“什么人？！胆敢惊扰…啊…”刘玄吃了一惊，迅速披衣，立身之时，剑已在手。
那正在温柔乡中的宠妃也吃惊地坐了起来，突地尖叫。
刘玄也大为愕然地呼了声：“师尊！”旋又转头向那宠妃喝道：“住嘴！没你的事！”说话间已拉了寝帐的帘子。
那宠妃还没见过刘玄这么凶，立刻吓得缩于寝被之中不敢出声。
“没想到你当了皇帝后，反应仍然如此之快，看来我
神没有选错人！”那突然闯入者沙哑着声音笑道。“这一切都多亏了师尊教导有言，我闻师尊在泰山之巅为人所害，极为悲痛，没想到师尊尚活着，那真是太好了！”刘玄极为欣然地道。
“是吗？我还以为你会为这个消息高兴呢！”
神
恻恻地笑了笑道。“师尊何出此言？徒儿对师父忠心一片，又怎会如此？”刘玄神色有些难看地道。
“那就好，听说你要杀廖湛，可有此事？”
神冷冷地问道。“不错，廖湛与申屠建诸人密谋造反，如此，不仅坏我
宗门规，更是叛主欺君之罪，所以徒儿绝不能念在旧情之上而网开一面，以坏朝纲！”刘玄断然道。“嗯，你做得很好，为师今
来找你，是要借地疗伤的。”神道。“师尊受伤了？”刘玄关切地问道。
“不错，秦盟那老东西真阴险，竟在玉皇顶上埋下火药，若非为师跳落绝崖，只怕也难逃粉身碎骨之厄！不过，为师也是身受重伤，虽然在泰山脚下修养半年多，也仅是拣回一条命而已，因此，我要闭关一段时
，以保证恢复功力！”神恨恨地道。“火药？那是什么东西？连师尊也无法抗拒？”刘玄讶然。
“我也仅是听说，至于是什么东西为师也不明白，但是一点火便会爆炸，可开山裂地！”
神似心有余悸地道。“师尊便放心在此闭关吧，我立刻去为师尊安排一处密址！”刘玄似乎极为殷勤地道。
神深深地
了口气道：“我果然没有看错你！眼下赤眉大军已快攻至洛，你可以发我神令，召集所有神门徒前来相助于你。据我所知，赤眉军与天魔门有很大的关系，秦盟想设毒计害我，我誓报此仇！哼，所有天魔门的人都得死！”“啊，赤眉军会与天魔门有关？”刘玄也吃了一惊，问道。
“这不假，只是我尚未查出是什么关系，待我出关之后再着手解决此事！”
神淡淡地道。“
神还活在世上？”杜吴吃了一惊，讶问道。“不错，那老鬼居然还没死！”刘玄深深地
了口气，脸上不无忧
地道。“皇上不如趁他闭关时将之除去，那样就可以免除后患了！”杜吴
了口气道。“此老鬼极为狡猾，他在入关之前暗示朕只有他才有可能对付得了赤眉军，因为他知道赤眉军与天魔门的关系！”刘玄叹了口气道。
“那皇上准备怎么办？臣一切惟皇上是从，如果皇上要臣调人去除掉
神，臣立刻去办！”“不，赤眉军眼下已快
至长安，而长安因申屠建之而少大将，若有神相助或许会好一点，尽管这老鬼最终可能想要夺我的皇位，不过，他一人之力倒不足为患，反而是赤眉数十万大军让朕难以承受！”刘玄了口气道。“那皇上要臣如何做？”
“朕要你去传招所有
神门徒，朕要他们与赤眉先斗上一场，不过，你还要小心行事，不要让人看出心思。”刘玄叮嘱道。“臣明白，不过臣还得到一条消息！”杜吴又道。
“什么消息？”刘玄反问。
“关于廖湛、胡殷、张卯这几名
，有确切的消息称他们去找安国公王匡了！”杜吴望着刘玄的表情道。“王匡知不知道？”刘玄神情变得有点冷，问道。
“安国公应该不知道，因为他还在河东平定邓禹的
军！”杜吴道。“那就好，如果王匡也胆敢与他们合作的话，朕必连他也一起杀！”刘玄咬咬牙道。
“不过，臣以为皇上还是小心为妙，廖湛、胡殷、张卯三人去找安国公，他们必有把握，若一个不好，安国公可能会受
人蒙蔽。”杜吴提醒道。“朕立刻下旨让王匡把这三个
贼给我送回京城，否则我必让他从这个世界上消失！”刘玄声音极冷，更极为坚决。邓禹浑身浴血，神疲力倦，他也不知道自己杀了多少人，也不知自己追杀了多少里，身边的战士一个个地减少，身前的敌人也一个个地减少。
漫山遍野皆是横七竖八的尸体，战争已经接近尾声。
邓禹没死，他感到幸运，而双方的战士依然在小股
战，但更始军已经逃得七零八落，在枭城军那无坚不摧的气势之下，十万大军竟然无法抗拒这仅他们几分之一的人马的冲击。战鼓的声音依然在响，但已是从那遥远的地方传来，不再向最开始那般充满了杀伐之音，而是一种极惨烈而怆然的音质，不过依然是那种
昂而极具节奏的频率。邓禹立于马上，身后仅剩三十余名枭城战士，而放眼望去，四面的旷野之中，尽是尸体，破碎的战车，倒毙的战马，斜
的旌旗。在许多地方尚冒着淡淡的青烟，天空依然昏暗，尘埃如云犹未曾散下，远处的天空依然有淡淡的烟。
在空旷的战场之上，尚有低低的呻
之声断断续续地传来。邓禹的战马也长嘶了一声，声音清越。
“元帅！”程虑低低地唤了一声，他的心情也极为沉重，没有人在这种时候仍能开心起来，在这种时候，邓禹甚至不知道是自己胜了，还是王匡胜了，大军已经相互冲散。
邓禹的眼睛悠然合上，却有两颗泪珠滑落，为死去的枭城军战士，也为死去的所有英灵。
“元帅，我们现在该怎么办？”一名中军伤感地道。
邓禹回过神来，扭头望了一下身后的帅旗，又望了望三十余骑，深深地
了口气道：“我们还没有败！我们的旗没有倒，我们的鼓没有停，只要尚有一口气，就要战斗到底！”程虑望了望天色，忧心忡忡地道：“可是我们已经战了一天，现在天色已渐晚了…”
“不！那是我们的战鼓声！他们仍在坚持，我们就要进攻，我们不能丢下他们！传我军令，再杀回去！”邓禹坚决而肯定地道。
三十余名战士听邓禹如此一说，也不再多言，立刻调转马首向战鼓声传来之处疾赶过去。
邓禹依然是一马当先，两名举旗的中军已经更换了许多人，却保证了帅旗未曾倒下。
没有人会让帅旗倒下，哪怕只有最后一个人！
死亡，已经麻木了，没有人会惧怕死亡，在每个人的心中，只有战斗，疲劳和肌饿并不能让他们的斗志稍减，除非他们是
尽了最后一滴血！战场拉开了数十里地，邓禹一路杀回，却只遇到小股的战斗，或是更始军围杀枭城军，或是枭城军围杀更始军，皆差不多到了强弩之末。
邓禹高举帅旗又重杀而回，立刻给了那些枭城军无比的斗志。
“杀…”邓禹虽已疲惫不堪，但其战意依然高昂得让更始军心胆俱寒。
“邓禹在此，谁敢与敌…！”邓禹呼声远传，许多更始军听到呼声皆吓得四散而逃，或被邓禹这数十骑一阵冲杀，再大
阵脚。更始军的主要将领都不知跑到哪里去了，邓禹所遇的尽是一些小兵小将，是以杀起来并不费力。
王匡深深地
了口气，他身边仅剩百余人，余者或死或散，被冲得七零八落，偌大的战场，他根本就无法把握形式，但他仍能听到枭城军的战鼓之声悠然传来。“元帅，枭城军还在进攻！”刘均的脸色难看之极地通报了一声。
王匡点了点头，又望了望身边的百余人，他没有勇气再调回马头杀回去，因为他根本就不知道此刻枭城军还有多少，更始军是否已经溃散，若是凭他这百余人杀回去，岂不成了羊入虎口？
“元帅，我们走吧，否则，只怕邓禹大军会追来！”刘均提醒道。
望着满地的尸体及那自遥远的地方传来的战鼓之声，王匡心中涌上了一种怆然的感觉。
他败了吗？王匡也不知道自己是败了还是胜了，他根本就不知道除了他这一队百余人之外，还有多少更始军活着，但他已经没有勇气去考证这一切。
王匡不想死，他拼死拼活打下更始江山，觉得还没有享受够，所以他尚想活下去并继续享受，所以任何太过冒险的举动他都不愿去做。
“走吧！”王匡望了望那战鼓声传来的方向，叹了口气，无可奈何地道。
“驾…”刘均松了口气，他此刻已是没有一点斗志，枭城军不要命地拼杀那股狠劲，也让他心中发寒，不管他杀敌过百，一身浴血，但已经心胆俱寒，没有勇气再调头杀回，这一切，也只有一个原因，那便是他怕死！
王匡走了，他并不知道他的这个决定改变了整个战局，更不知道在他决定走之前并未败阵，但是在他不敢调头杀回，而选择逃走之后，更始军才是真的彻底败了！
邓禹调头杀回，确实又
活了整个战场，活了每一个枭城战士的心和斗志。邓禹没有想过能活着，是以他身上所散发的是一往无回、无坚不摧的斗志，所过之处，更始军将尽皆披靡，于是他杀入一个又一个的包围圈，杀散一队又一队的更始军，在他身后的枭城军战士也越聚越多。
那两面高扬的帅旗
风抖动得更烈，尽管染上了一片血红。邓禹向战鼓声传来的地方杀回，在他身后的枭城军战士迅速汇成一股洪
般的力量，所过之处，敌军望风溃散。王匡已经走了，更始军的大将并没有人敢回头，也没有能与邓禹对抗的人留在这个宽广的战场之上…
鼓声越来越清晰，邓禹听到了杀喊之声，依然
烈，依然那般让人热血沸腾。鼓点略有些零
，却尚能体现出无限高昂的斗志，也仅只是了一下，便立刻又再一次昂起来。邓禹杀了回来，他看到了那座土丘，看到了那位置已经零
的鼓阵，看到了一个鼓手死去，另一个士兵紧接扑上拿起鼓锤的情形，更看到了枭城军战士死守着那一片土丘，组织了更始军的一次又一次攻击。死去的人沉寂了，活着的人依然在奋力拼杀，他们似乎明白，这战鼓声的重要，似乎想用所有的生命来延续这战鼓那
昂悲怆的声律。每一个持锤的人便像是高举帅旗的人一样，他们可以一个个地死去，却不愿战鼓声有一刻停竭。
邓禹的心中有一团火在烧，整个人仿佛要沸腾起来，斗志、力量、信念如一股洪
般自那鼓声中透入他的躯体，顿时如疯般向那数千围攻枭城军的更始军冲杀而去。每一位枭城军也皆疯狂了起来，尽管他们的敌人比自己强大，但这一刻已经没有人计较这个，他们只有一个信念，那就是…战斗！
“兄弟们，杀啊…”“元帅回来了…”
“邓禹在此，谁敢与我一战…”邓禹重
一摇，声如炸雷般。土丘之上的枭城军战士看到两杆帅旗，及邓禹居然领着大队人马又杀了回来，不由得大喜，鼓声更是
昂、急促、密集，如亿万马蹄一齐践踏地面。那群正在土丘之上苦守的枭城军战士顿时斗志大盛，疲劳仿佛在一刹那间全部消失，自土丘之上反扑而下。
众更始军也大吃一惊，他们本想歼灭这股顽固的枭城军，却没料到大战了一天，邓禹反而又自背后杀了回来。
邓寻苦守，浑身是伤，箭矢用尽，却无法击退这群更始战士，都快绝望了，不过，若不是因为这股人马是由成丹亲自指挥，只怕邓寻早就突出了重围，但成丹乃是身经百战的猛将，昔日在王常的部下与张卯并称为两虎将，虽地位略次张卯，却也是一个绝没有人敢忽视的角色。是以，邓寻只好仗着天机弩之利苦守，使成丹不敢身先士卒地强攻。
若是成丹亲自上前攻击的话，邓寻早死了，这一刻，邓寻见邓禹居然又杀了回来，其心中的欢喜之情自是难以言喻。
“杀呀…”邓寻一马当先地向土丘之下狂冲。
成丹也吃了一惊，这一刻他两面受敌，尽管仍占着人数的优势，却无法占到便宜，但…他依然无惧地
上邓禹！成丹始终相信，邓禹能杀回来，王匡也定可以，只要他再坚持一会儿，一定会胜！因为他根本就不相信，以自己的十万大军会敌不过邓禹的区区两万人！尽管这一战付出的代价确实是惨重了一些，但只要最后能够取得胜利，保住河东，他便可以向刘玄
代了。是以，成丹毫不犹豫地上了邓禹。邓禹将近敌阵，便觉一股
水般的气机向自己涌来，心中一惊之时，便已与成丹目光相对。第一眼望成丹，邓禹便没敢有半点小视之心，直觉告诉他这是一个绝对的劲敌。
成丹也不敢小看邓禹，任何一个完全把生死抛之脑后的敌人他都不敢小视。
自邓禹的眼神之中，成丹发现了这一点，那就是邓禹根本就不曾把生死放在心上，那股一往无回的气势，使得邓禹的冲刺变得惨烈而锋锐。
重
无招，邓禹只是带着自己的身子，马儿的冲力，以最猛悍、最直接的方式狂撞向攻来的成丹。“轰…”两股狂野的劲道在空中相接，邓禹与成丹同时被强劲的冲击力自马背之上震落，而气旋纠结成风暴一般卷飞地上的碎叶尘埃，使得空中一片迷茫。
邓禹身子并未落地，而是落在一名枭城军战士的肩头，借力又若大鸟一般直撞向成丹，大
化成漫天花影罩定成丹攻击的每一寸方位。成丹落地，若木桩般一动不动，待邓禹的漫天
花洒落之时，手中的槟铁大
如擎天之柱般直破长空，挤入花之中。花顿散，影凝敛，自铁一端滑下，直袭成丹的
膛。“当，当…”成丹的大
狂绞，竟将邓禹的头牵引向一旁，而身依然毫不迟疑地砸向邓禹。“噗…”而在此时，邓禹做了一个傻得让人感到意外的动作…弃
，出指！邓禹居然在这种要命的关头弃
！成丹也为之愕然，他从没想过会有人认为手指比长
更有用，但邓禹所做却是一个事实。邓禹出指，指向那正撞向他
膛的槟铁大！连成丹都觉得邓禹有点傻，或是有点可怜。
“砰…”邓禹的手指与大
的头相触，爆出一声轻响。手指未断，邓禹未死，而在手指稍缓
势之际，邓禹的手便已抓住了身。“天一禅指！”成丹似乎记起了什么，想起了什么，是以吃惊地呼叫了一声，但与此同时，他只觉得天空顿黑，仿佛有亿只苍蝇在刹那间结成云朵向他扑来…
这是什么？没人知道，成丹也没想到是什么，但他感觉到了无数的锐风袭体，他想移
，但在邓禹的手中。“呀…”成丹一声低啸，在刹那间，他也弃
出剑。剑如水银
地，又若一道水幕，雪亮得让人以为是一块巨大的玉盘。是暗器，邓禹竟在刹那间使出了如此之多的暗器，这让成丹吃惊！不过，此时他记起了江湖中的传闻，邓禹的两大绝技“天一禅指”和“暗夜流星”的暗器手法，如此看来，这便是邓禹最为成名的暗夜流星了。
暗器一触剑锋立刻弹飞而散，成丹的剑便像是一张光盾，没有一颗暗器可以穿透其中，但成丹突觉手中的剑狂震。
一股强大的劲气直破剑盾，邓禹竟抓着那
槟铁大合着自身的重量如一支怒箭般撞下。成丹大惊，那铁
的力量竟将他的剑网撞开，势直捣黄龙，这正是刚才他对付邓禹的招式。“叮…”成丹长剑一引，
身自他身边斜斜掠过，惊险之极，但成丹却在刹那间觉得眼前一阵乍亮，一道凄美绝伦的光彩若天边划过的流星，乍亮又乍灭。成丹呆立，心中一片空白，他只感到一股寒意自心头向身体的每一个部位扩散，手中的剑便定格于虚空之中。
邓禹落地，踉跄两步，拄
而立，大口大口地
息着。成丹定定地盯着邓禹，嘴角间突地滑下一行血水，艰难地吐出两个字：“流星…”
邓禹望着成丹
前的一个血
，沉重地点了点头，重复了成丹的话：“是的，流星！”成丹眼神中泛出一丝黯然的苦涩，苍凉的笑容却自嘴角边泛起，然后悠然仰天而倒。
邓禹无可奈何地摇了摇头，他终于杀了成丹，但他为了找出成丹那一道破绽的裂隙，差点付出了整条手臂。
幸运的是成丹弃
，这使邓禹制造出了自己所要的机会，只要拥有一个机会，流星便可以破入对方的膛。暗夜，流星，最可怕的杀招是流星，到目前为止，邓禹仅用了第一个流星！但却以此换来了此生最有意义的一场胜利。
…
成丹战死，这使更始军战士惊呆了，在枭城军两头夹击之下，尽管占了人多的优势，但在邓禹杀了成丹的那一刻，也完全摧毁了他们的信心和斗志，所有的人立刻如炸开窝的马蜂，四散溃逃。
邓寻与程虑大杀一通，俘敌千余。
邓禹缓了口气，艰难地爬上马背，再聚合大军，却只有两千余人，不过此仗却是大胜一场。
邓禹望着漫山遍野的尸体吩咐程虑清点战场，而在天黑之时，冯音、宗歆、李
各领回近千人马，左于也领着七八百部属赶回。邓禹领兵迅速攻向安邑城，他绝不能错过这个机会！
安邑城中之兵早被王匡调出，城内人马并不多。
邓禹赶到之时，却发现安邑城头已
上了枭城军的大旗。在他来到城下之时，城门立刻大开，一队十余人的人马迅速奔出。“韩军师！”邓禹不由大喜地呼了声。
自安邑城中奔出的人竟是他的军师韩歆，这怎么不让他大喜过望？
“末将
接来迟，还请元帅恕罪！”韩歆赶到邓禹马前跪倒。“快快起来，你大破安邑城，何罪之有？”邓禹忙下马扶起韩歆，欢喜之极地道。
“请元帅和诸位将军入城！”韩歆起身，
了口气道。“真有你的！”宗歆一拍韩歆的肩膀，赞许道。
邓禹忙让众将士入城，进城才知，安邑城中只有八百枭城军战士。
韩歆杀出重围，便直扑安邑，趁城中兵马空虚时一举将之夺下，并紧闭城门，换上枭城军的大旗。
更始军发现不妙时，安邑已被攻下，许多人都弄不清怎么回事，还以为枭城军又有援兵来了，都吓得逃散。
众枭城军四面冲杀，将更始军冲杀得七零八落，使更始军都有些惧意，想退回安邑城中，反被韩歆
杀，于是更始军许多人以为己方已败阵，哪还敢恋战？便四散而逃。韩歆虽然有些投机取巧，没有在战场上太过血腥地杀到最后，却为此战建下大功，这自是让邓禹欢喜。
在安邑休整一夜，一些被冲散的枭城军战士陆续地聚回，竟尚有万余众！但王匡的十万大军已败得不见踪影，王匡更是逃到了黄河。
清点战场后，发现此战缴获物资无数，降敌数千。在这一场不对称的大战之中，邓禹居然以大胜结束，这怎不让枭城军战士激动不已？
王匡大败，安邑已失，河东郡太守哪还敢再战？立刻写下降书，愿归服枭城大军，这更使得邓禹欣喜不已。
公元二十五年六月，先是寇恂与冯异大败苏茂大军，
朱鲔苦守洛孤城，后又传来邓禹大败王匡于河东，更夺下河东诸地，而河北各路义军也被刘秀完全
并。其时，刘秀已是跨州踞地，带甲百万，在众臣的相劝之下，适时称帝。六月，刘秀在高筑台（今河北高邑县）登基称帝，改元建武，史称东汉政权。
刘秀登基，立刻遣使赶向河东，拜邓禹为大司徒，封为赞侯，更对其“运筹帷幄，决胜千里，平定山西”的功绩深加褒扬，时年，邓禹才二十四岁。
冯异因其在镇
河北义军屡建大功，更在破苏茂大军中也立下大功，被封为应侯。贾复伤势尽好，被刘秀任为统管
军的执金吾，封冠军侯。更在贾复伤重之时因其
身怀六甲，许诺：“其生女耶，我子娶之；若生子耶，我女嫁子！”因此，贾复可谓受极恩宠。吴汉因夺邺城，平尤来，更灭大
诸路义军，故刘秀拜其为大司马，统帅全军，更封舞侯。刘秀让其领兵攻打洛
，让贾复领兵协助，阻击陈牧大军。河北即定，刘秀绝不会闲着，他必须在赤眉军夺下长安前南征。
“皇上，臣查到了藏宫的下落！”姜万宝自南方匆匆北上，赶入宫中，在鲁青的引领之下来到御书房沉声道。
“哦？”刘秀大喜，忙下座扶起姜万宝，喜问道：“可有我儿的下落？”
姜万宝神色有点怪，涩然道：“藏宫此刻正陷身西域王母门中，我们的人尚没有与他取得联络，我的消息只是自西域王母门的弟子口中所得。”
刘秀神色大变，深深地
了口气问道：“那他是死是活？”“他还活着，因为西域王母门的人也想从他的口中得知皇子的下落！”姜万宝
了口气道。“西域王母门为什么也想要知道皇儿的下落？”刘秀的眸子里透着浓浓的杀机道。
“因为皇上去年在内丘不仅杀了无我尊者，更差点让大
法王命丧内丘，因此大法王想以皇子向皇上报复，而他们知道当年可能是藏宫带走了皇子，这才将藏宫囚于西域王母门。臣已派出一百二十名探子去了西域，却有四十七人死于王母门之中，其余的人也没有办法接近藏宫。”姜万宝叹了口气道。“很好，你这些年来为我操劳这么多，想我怎么封赏你？”刘秀拍了拍姜万宝的肩头，语气极为缓和地道。
“臣只想一心为皇上办事，皇上对臣最好的封赏就是能给臣更多的任务！”姜万宝一惊，忙跪下道。
“起来，不要臣呀皇上的，在这里，你依然是姜万宝，我依然是林渺，称我刘秀也行，我不习惯这般虚伪的客套话！”刘秀恳然道。
“微臣不敢，皇上既已登基便贵为九五至尊，微臣若有言语之失，还请皇上责罚！”姜万宝不由得冷汗一冒，慌忙再次跪下。
“看你这样子，好吧，我也不勉强你废除这么多礼节，便封你为枢密大使，执我御赐金令行于江湖商界，在江湖中替我查
商脏官，更为我培植武林力量，此金令有生杀大权，对任何地方上的商脏官可以先斩后奏！”说完刘秀自袖中掏出一面纯金的五寸令牌。姜万宝一看忙跪地大喜道：“谢皇上如此大恩！”
“呵，此官无品，也不能随百官入朝，但凭此金令你可以自由入宫见驾！不过，你不要认为这是一件轻松的事，你还得及时向我回禀天下各地民间的动向，凭此令，你可调动各州县任何衙门或官府的三千将士，以助你完成特别的任务。”刘秀笑道。
姜万宝双手接过金令，只见正面刻着“枢密”两个古篆字，反面却刻着龙形图纹，显然是刘秀早就让人准备好的。得知此金令拥有如此多的大权，姜万宝心中之欢喜自是难以言喻，并立刻向刘秀立誓效忠。
刘秀自是欢喜，他相信姜万宝的能力，而要论及开国功臣，姜万宝才是最大的开国功臣之一，若没有此人在江湖中各方的运作，及小刀六的全力支持，他又如何能够有今
之帝位？不过眼下天下尚是各自为政，虽然自己称帝更雄踞北方，但说到统一天下，那还不知会是何时，而江湖中的动才是最具破坏力的，目前天下尚有宗、天魔门，甚至什么神门徒，这些人隐患无穷，而且是大军根本就无法解决的。因此，刘秀才想让姜万宝设立枢密机构，隐于江湖之中掌握江湖动态。治天下不仅只是要拥兵，更要使江湖也能安定，那样才不会出现大
子，而且眼下各地势力皆雄踞一方，必须借助江湖的力量才能够更好地把握各地方的军事动态，找出其破绽。“湖
世家的人会全力协助你的行动，一切行动皆要保持秘密，而你的身分也更要保密！”刘秀叮嘱道。“谢皇上提醒，微臣会小心的。另外，微臣尚想让三人相助。”姜万宝提议道。
“你要谁相助呢？”刘秀反问道。
“刑家兄弟和欧
振羽！”姜万宝道。刘秀不由得笑了，点头道：“很好，朕答应你，待朕统一了天下，再调你们回京！”
“谢皇上恩准！”姜万宝大喜道。
刘秀的神色旋一正，长长地
了口气道：“你认为要破西域王母门需要多少兵力或高手呢？”姜万宝不由一怔，思索了一会才道：“如果只是西域王母门，那么五千普通兵力即可，若是高手，则两百名好手足够！但若想清除王母门，却无法不惊动西域其它各派的势力。”
刘秀的眉头微皱，此刻让他出五千兵力那只是小事一桩，但是他也明白，王母门在西域
深蒂固，想灭王母门，便不可避免地要面对西域的各部割据势力，而他们也绝不可能允许外人带五千战士去大杀一通，事实上刘秀调离两百名好手前去西域也不是易事。此刻军中虽然高手如云，但大举征伐中原正是用人之际，又怎能调太多的高手去西域？这样只可能顾小失大，不识大局。
姜万宝知道刘秀很为难，他并不是看不清眼前的形式，可是他也很明白刘秀对皇子的关心，而这位皇子还很有可能便是往后的太子，是以姜万宝也急。
“皇上，微臣倒有一个主意，不如由我在江湖之中以重金聘请一些高手去西域对付王母门，待他们与王母门先消耗一些时，我们再领着高手杀入王母门。”姜万宝提议道。
刘秀摇了摇头道：“此事只会打草惊蛇，反会暴
你的身分，而且以大法王的武功，你们根本就不是他的对手。若想灭王母门，就必须先杀大法王！”姜万宝只是听过有关大
法王的传闻，并没有真正见识过，皆因他并不太管江湖中事，平时面对的多是生意账目之类。“微臣倒想起一人！”姜万宝道。
“谁？”刘秀喜问道。
“萧老板！”姜万宝道。
刘秀眼睛一亮，道：“快去把他给我找来！”
小刀六身上的伤已经好了，绝杀的那一击还真狠，差点没要了他的命，但也足足让他静养了三个月才康复过来。
近
来，小刀六倒也很惬意，整躲在信都城中，若不是被任灵看得紧了点，那他的日子会更舒坦。不过，小刀六也享尽了任灵温柔的一面，至少在他重伤的这些日子，任灵几乎是总在他的
头边，这使他颇有点感动，所以在伤好之后就只好补还给任灵，陪在她的身边了，连刘秀想封他做个什么王的都不要。小刀六没想到刘秀又来找他，尽管任灵是满心的不欢喜，但这是圣旨也没办法，现在的三哥已不同往日的三哥了，所以小刀六让她在殿外相候，她也不得不守在殿外了。
小刀六来到殿外，便有人引入殿中，这里的每一个宫监和侍卫都知道这是个什么人物，尽管没封个什么官，但比任何官都要有权威。
“六子见过皇上！”小刀六被领进御书房，见姜万宝也在，便向刘秀深施一礼道。
“不用跟我客气，我叫你来是有一件很重要的事你去做！”刘秀也并不摆架子。
小刀六松了口气，笑了笑道：“我以为你又要给我个什么劳什子官当当。”
姜万宝不由得好笑，却不敢笑，大概也只有小刀六敢和刘秀这般说话。
“做官有什么不好？那么多人都想做，你为什么就不想？”刘秀又好笑又好气地笑骂道。
“无官一身轻，要是做了官，那就什么都要听你的了，倒不如做一个自由自在的商人，不用想着什么大的责任之类的东西，那多开心？你也知道我这脑子一天到晚算着钱，要是做你的官，万一某天成了贪官，被砍头了怎么划算？所以还是不做为妙。”小刀六悻悻地笑道。
刘秀苦笑了笑，他与小刀六一起长大，自然了解这位兄弟，尽管小刀六聪明之极，做生意更是精明得吓人，但却并不是一块治理百姓的料，也便没有强
。“你要我做什么事？”小刀六直截了当地问道。
“我要灭王母门！”刘秀肯定地道。
小刀六顿时眼圈一红，半晌未语，忽突然道：“我早就想去，要不是伤势一直未好，我早到了西域！”
姜万宝一愕，刘秀心中一阵凄然，轻叹了口气道：“今次不仅仅要灭王母门，更要救出一个人！”
“谁？”小刀六讶然问道。
“藏宫！”刘秀道。
“藏宫？他怎会在王母门？那你儿子呢？”小刀六吃了一惊道。
“大
法王就是想从藏宫的口中知道皇儿的下落，所以我们必须赶在他们得出皇儿下落之前救出藏宫，灭王母门！”刘秀坚定地道。“好，我这就去！”小刀六干脆地道。
刘秀知道小刀六和他一样，对梁心仪的死一直都耿耿于怀，也永远忘不了此仇恨，那是因为他们爱得同样深！
仇恨有时候能化成一股无坚不摧的动力，有时却会让一个人失去理智。
“不！这件事情必须从长计议，因为任何想打击我的人，都会想要你的命！你比大
法王更有价值！”刘秀肯定地道。小刀六苦苦地笑了笑，旋又不无骄傲地道：“任何想要杀我的人，都必须付出惨重的代价，这是你教给我的一句话！”
刘秀不由得也笑了，道：“但是我不希望给你留下太大的风险，那并没有必要，所以我们还要分析好形势！”
“那你要我如何做？”小刀六反问。
“我要你先派人前往匈奴，让他们出兵
扰西域，使陇西的隗嚣和姑师没办法兼顾其它。”刘秀道。“这个好说，呼
单于与我关系不错，只要给他点好处，他必然肯干！”小刀六自信地道。“而后姜先生便去姑师和隗嚣陈明利害，我们在孤立了王母门后，便开始消灭他们！”刘秀道。
“这样倒也不错，不过会耗去更多的时间。”小刀六担心地道。
“我们可以双管齐下！要相信，我们三人联手，是天下无敌的！”刘秀傲然道。
“我们三人？”小刀六讶然。
“不错，是我们三人！我决定亲自去一趟西域！”刘秀肯定地道。
“啊，你乃九五至尊，怎么可以离此而去？”小刀六吃了一惊问道。
“我自有安排，一天没找回皇儿，我便一天无法安心政事，所以我必须亲自出手！否则你们没人能对付得了大
法王。”刘秀了口气道。姜万宝也极为吃惊，忧
忡忡地道：“皇上，还请三思！”“此事我已深思再三，若是想要出行，惟有这两个月之中才是最好的时机，而且很多事情并不是军队所能解决的，需要的是来自江湖的力量！”刘秀深深地
了口气道。“那这百万将士的问题又怎么安排呢？”姜万宝忧心道。
“朕要设立尚书台，由它暂管各项事务，而其它的则分由各路将帅自主。不过，这也是你这枢密大使表现的时候，无论我在哪里，你都必须以最快的速度告诉我各地的军情战报，更要能快速地传达我的命令于各地！”刘秀
了口气道。“尚书台？”小刀六和姜万宝皆愕然。
“就是专为朕打理政事、处理公文之处，其职属三公九卿之外，已有了人选。至于西域之事，你们立刻去给我安排，我决定亲自前往！”刘秀肯定地道。
“可皇上乃万金之躯，若是有个闪失，微臣则是万死不辞了！”姜万宝头上渗出了汗水。
刘秀不由笑了，傲然道：“天下之间，能够威胁到我的人尚不多，昔日我独行江湖，何种风
未曾见过？今，天下间可与我并驾齐驱的高手又能有谁？”小刀六无可奈何地道：“可是明
易躲，暗箭难防呀！”刘秀不由又笑了，拍了拍小刀六的肩头道：“别忘了，我们在宛城的时候乃是捣鬼专家，想算计我们，只怕这种人物还没出世吧？”
小刀六不由得悻悻一笑，并无得
，因为他知道刘秀此刻是铁了心要去西域，想阻拦也是拦不住了。“既然如此，我萧六只好豁出去了，保证不让你比我先死就是！”小刀六哭丧着脸道。
“不准说死！”刘秀轻打了一下小刀六的嘴，笑骂道。
姜万宝脸色都变了，此刻的刘秀已不是昔日的林渺，君臣有别，而小刀六说话仍然是如此无拘无束，连这般忌讳的话也敢说出来。
小刀六不由耸耸肩，无辜地笑了笑，并没有半丝惧意。
“那还不去为我准备一切？”刘秀瞪着小刀六那无辜的样子，又好气又好笑地叱道。
“遵旨！”小刀六顽皮地鞠了一躬，随即便退了出去。
“皇上，萧老板一向狂放不羁，还请皇上不要见怪！”见小刀六退出了御书房，姜万宝忙恳然道。
刘秀淡淡一笑道：“朕比你更了解他！朕从来都不曾怪罪他，若是他想要朕的江山，朕也可给他一半！”旋又正
道：“你也立刻去安排一切吧，任何事情都需做得妥当，此事更要极度隐密，我已让人去叫欧振羽了！”“臣明白，这就去打理！”
“圣旨到…”
王匡近
心神颇为郁闷，居然在邓禹手上大败，而且其部下十万大军损兵折将，这一仗确实打得窝囊，这还不说，成丹战死沙场，这使得他部下的猛将又少一员，其损失甚至比失去数城还大。成丹在绿林军起义之初便是他部下大将，这么多年来，虽然在王常的部下呆了一些时间，但与他之间的关系亲如兄弟，王匡自然悲伤。
正在神思之际，突闻“圣旨到”王匡不由吓了一跳，忙摆好香案叩首接旨。
“皇帝诏曰，今安国公兵败河东，失我大片国土，更损兵折将，论罪当诛，但念其为我大汉江山立下赫赫战功，更对朝廷忠心耿耿，是以给予戴罪立功的机会！寡人得知
臣张卯、胡殷、廖湛三人正潜于你所辖境内，限尔十之内擒此三贼以折己罪…钦此！”“安国公接旨吧！”那钦差念完圣旨，立刻合上递向王匡。
“慢…”一个冷冷的声音悠然传来。
王匡和那钦差不由得将目光投向声音传来之处。
钦差和王匡的神色皆为之大变，
口呼道：“张卯！”“给我拿下！”钦差一见张卯，不由得立刻吼道。
而便在钦差刚传出之时，张卯的剑如一缕雪芒般划破虚空直
向钦差。随钦差而至的
卫立刻也皆出手截向张卯。王匡一时愣住了，张卯与他的
情一向极好，而且此刻突然出现在这里，实在是他极为意外。一时之间，他都不知道该出手还是不该出手。就在他犹豫的一刹，卫高手便已与张卯上了手，但王匡却看到了另外一缕暗淡的光影掠向钦差的背门。“小心！”王匡不由得叫了一声。
钦差也感到了异样，转身、拂袖，手指如钳般掠出。
“噗…”钦差将圣旨
于右手，左手夹住的却是一条青绿色的大蜈蚣！不由大吃一惊，但还来不及抛开之时，已被蜈蚣咬了一口。钦差骇然，整条蜈蚣在其指间爆碎，他更是毫不犹豫地拗断伤指。
王匡也不由得吃了一惊，钦差的反应速度，绝可称得上快捷之极，而且也是个不折不扣的高手！只看其当机立断断指以阻止毒气上升，便知此人是经过极端训练的狠角色。
王匡府中的护卫也呆住了，他们没有王匡的命令不敢擅自出手，其形势倒成了是钦差与张卯
手。“胡殷…”钦差的眸子里透出浓浓的杀气，仇恨仿若烈火一般燃烧在他的眸子里，一出手便自毁一指，这怎不叫他恨？
圣旨尚在手中，王匡并未接旨，但胡殷已经攻上来了。
“五毒掌！你是五毒盟的人！？”钦差尖声叫了一声，圣旨顿时缩入袖中，同时合身投向胡殷的掌影之中，气势凛冽，狂野有若暴风骤雨。
王匡吃了一惊，眼前的太监其貌不扬，竟拥有如此功力，出手如此犀利，而他居然并不认识，也没想起过江湖中有这样一个人的存在！如此看来，皇宫之中确实是藏龙卧虎，而刘玄身边更隐藏着许多不为人知的高手。
“砰…”胡殷与钦差同时闷哼了一声，各退三步，衣袂飘飞，强大的气劲将殿中的桌椅掀得
七八糟。钦差一退即攻，中间似乎没有半刻停顿，利落得连胡殷都为之吃惊。
胡殷吃惊不小，钦差的攻速快极，仅在刹那间便攻出了一百余招，若不是左手断了一指，只怕他已经很狼狈了。
胡殷疾退八步，再反击出五招，但一出手便
退了这名钦差，因为他洒出了数十点青影，却是那青褐色的大蜈蚣。钦差退，忽觉一道锐风自侧方袭来。
“廖湛…”王匡惊呼了一声。
“砰…”钦差在百忙之中出掌，阻住了廖湛的偷袭，但不由自主地跌出三步。
“啊…”钦差一声惨叫，这跌出的三步正好将他陷落在那蜈蚣群中，立刻被几只落在身上的大蜈蚣狂咬了几口。
“你们干什么？”王匡大急，他再也不能不出手了！这件事发生得太过突然，等他意识到廖湛等人要杀钦差之时，再出手已略显有些迟了。
“砰…”廖湛与王匡对了一招，各退两步，王匡府中的卫士立刻也跟着出手了。
“去死吧！”胡殷不管这些，在钦差剧痛难忍之时迅速出手，掌势结结实实地印在钦差的
膛之上。“呀…”钦差惨嚎跌出，立时毙命。
廖湛见钦差已死，立时住手，王匡大惊扑上钦差的尸体，一探其鼻息，居然没气了，顿时愣住了。
王家的护卫立时将三人围于当中，只要胡殷诸人一有异动，立刻便会变成三具尸体。
那几名
卫高手也傻眼了。“你们杀了他？”王匡几乎是恨得牙
，这三个人竟在他的府中击杀了钦差，现在他在刘玄面前可谓是百死莫辩了。“不错！我们杀了他！安国公，你应该知道我们三人的心思。这座江山乃是我们打下来的，我们可不想让这般眼睁睁地看着刘玄将之丢给了赤眉军，不如你起兵，我们都听你的！”胡殷肯定地道。
“你这简直是胡闹！”王匡几乎有些气极败坏地吼道。
“现在我们已经杀了钦差，你也逃不了干系，即使你将我们三人送回长安，刘玄也绝不会饶你的！不如我们一起反了吧！只要我们聚合旧部，又何惧刘玄？”张卯咬牙道。
“安国公，快杀了这几个
贼，我们会在皇上面前证明你的清白！”那几名卫高手怒极，愤然道。王匡一时心中犹豫起来，因为他尚没有下定决心要反刘玄，当然，如果不是他刚刚大败一场，手下的将士损失了一大半，他倒不怕与刘玄对抗。可是河东之役，损兵十万外加许多将领，便连成丹也战亡，这使王匡不能不估计一下自己所拥有的实力。如果是没有一点把握，他宁可杀了胡殷诸人，以向刘玄表示忠诚，而此刻刘玄正值用人之际，想必也不敢拿他怎样。而这几名
卫高手的话，更让王匡有点心动！“刘玄根本就不会放过你，因为他不是真正的刘玄！”廖湛语出惊人地道。
“你胡说！”那
军高手更是大怒。王匡一怔，也叱道：“你这话是什么意思？”
“真刘玄早在宛城的时候就死了，现在的皇上乃是刘寅的亲兄弟刘仲，也便是那个在昆
立下大功的刘仲！”廖湛肯定地道。王匡不由得冷笑了一声，道：“你是在污蔑皇上？”
“我为什么要说谎？因为真刘玄是我亲手所杀！真刘玄乃天魔门的大护法，而这假刘玄乃
神弟子，我自己便曾是神门徒！更被神自小遣入天魔门，成为天魔十二圣使之一！这一切，都只是神策划的一个阴谋！”廖湛在这个时候再敢不作任何隐瞒，坦然道。“那汉中王刘仲又是谁？”王匡的脸色顿时发白，冷问道。
“他乃是刘仲最信任的堂弟刘嘉，也便是昔日说服我们绿林军各支联合的刘嘉！你知道为什么刘嘉突然从江湖中消失吗？那是因为他以改头换面之术变成了刘仲！而刘仲也改头换面成了刘玄！说白了，现在的皇上只不过是一个政治的偷机者罢了！”廖湛毫无惧意，更是愤然地道。
“廖兄，这一切可是真的？”胡殷和张卯也大大地吃了一惊，问道。
“这当然是真的，我廖湛何时骗过你们？”廖湛正容道。
“可是为什么你不早对我们说？”胡殷和张卯也有点生气地道。
“因为我也害怕
神门徒的报复，我敢背叛刘玄，但我不敢背叛神！”廖湛深深地了口气，脸上显出一丝无奈和恐惧。王匡诸人顿时哑然，廖湛居然觉得
神门徒会比当今天子还可怕，这怎不让他们哑然？“但是
神已经死了呀！”胡殷不解地道。廖湛苦涩地笑了笑道：“你根本就不会明白
神门徒的可怕，即使神已经死了，他们也绝对不会放过任何背叛神门规的人，无论你躲在哪里！”胡殷与张卯有些不以为然，但廖湛的解释却让王匡的心动了。
他知道廖湛并不会说谎话，江湖人或许知道天魔门的许多秘密，却没有人知道
神门徒的秘密，这群人似乎比天魔门更为神秘，更难揣度。“安国公，不要听这
臣妖言惑众，他不过只是想保命，才出言污蔑皇上，这种人死不足惜！”那几名军高手提醒道。“安国公，别忘了刘寅的死你也有份，刘仲是不会放过我们的！”廖湛沉声道。
“你给我住嘴！”王匡对着廖湛怒吼一声“铿锵…”一声拔刀而出，抵住廖湛的咽喉，冷厉地道：“你信不信我先割掉你的舌头？”
廖湛顿时无语，王匡身上布满了杀机，刀锋之上的寒气透入他的皮肤之中，让他几乎
不过气来，自然不敢再说话。“安国公，我们几人本是来投奔你的，以为你是条汉子，是个
怀大志的英雄人物，看来今我们是找错人了！”胡殷语气极为冷淡地道。“我们几个死不足惜，只可惜我们一手辛辛苦苦打下的江山，就这样被那小贼给窃了去，现在又双手送给了赤眉军！”张卯也故意道。
“你们既然如此多舌，那我只好先杀了你们再说了！”王匡冷哼一声，刀锋疾转，斜斩而出，直劈张卯的脖子。
张卯目光依然极为坚定地对视着王匡，似乎毫无半点惧意，死亡对他来说仿佛并不是太在意，但王匡这一刀并未斩下。
王匡的刀并没有斩向张卯，而是在中途刀锋悠然一转，以更快的速度斩向那几名
军高手。“呀…”一名
军高手还没有意识到怎么回事之时，脑袋便已经飞快滚落，鲜血溅得到处都是。张卯和胡殷等人一呆，王匡却已经一声令下：“杀…”
王匡府中的护卫先是一怔，随时立刻明白，调头便攻向那几名
军高手。军高手们先是一怔，旋即大怒，但在他们还没组织起有效的攻击之时，又被放倒两人，剩下的五人立刻作困兽之斗在大殿之中大战起来。
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