经过大家都昼夜兼程，终于在这一⽇上到达了徐州，徐州本名彭城，正是汉初西楚霸王的都城，项羽当年会选择这里作为都城，自然会有他的道理，徐州城坚地沃，又处在南北要冲，自古就是兵家必争。
在城外几十里，糜竺就脫离大队，先回城报信去了。等到了城下，发现城门大开，陶谦带着手下的文武众将正在城外等待。
陶谦的年纪看起来已经有六十多岁了，做的是文官打扮，头上带着代表州牧⾝份的纱冠，⾝穿着官服，脚踏官靴，一部花⽩的胡须，満脸皱纹全是岁月的痕迹，但并没有因此而显的人有一点丑，反而更象一个忠臣的样子，上手站着一人，正是回城报告的糜竺，在下手也有一个人，年纪比糜竺要略微轻一点，一⾝儒生打扮，但人透着精明強⼲。
陶谦看到刘备等人的马来到近前，拱手说：“刘使君，自从洛
一别，又是几个年头过去了。我是垂垂然老矣，你确实正当之时啊。”刘备连忙翻⾝下马，一躬到地：“陶大人，这些年我一直没有忘记当年在虎牢关前您的帮助，一听您有驱策，立刻带着两个兄弟来了。”
客气了几句有把话转到⾝边的其他人⾝上，此时程⽟也早已经下马。陶谦第一个就奔他过来，也是一拱手：“这位应该是程贤侄吧，我听糜竺刚跟我说了你的事，多谢阁下仗义相助啊。唉，我一直以自己为君子而欣欣然，今⽇听说阁下的事，才知道阁下才是当之无愧的君子。”
程⽟认为陶谦是因为自己等人来支援把他⾼兴坏了，才尽说恭维话，也回敬了几句：“一直仰慕陶刺使⾼风亮节，能有机会效劳，怎么敢不尽心呢？”
然后又介绍了其他几个人，原来那个没有见过的人就是陈登，徐州的豪族之一，也是现在陶谦手下的军师。不过一路上他也不说什么话，只是默默的观察着众人，程⽟看在眼里也默默记在心上，恐怕这个人不简单。
等到了陶谦的府上，还有更多的徐州名流在场，什么孙乾糜芳陈圭等人也都在座，等大家都认识完毕后，陶谦作为主人理应第一个发言：“刘使君，你家太守田楷也已经到了，现在正在城北五十里下寨，今天邀请他一起过来，他却不肯，有件事情只好和你一个人说了。”
刘备连忙表示愿为陶谦做任何事。
却没有想到陶谦突发奇言：“老朽今⽇趁各位宾客在座，想请大家做一个见证，我本以老迈无能，在这个世上也没有几天活头了，可是这徐州乃是重地，不可轻易置之不理。老朽的几个儿子又都不成器，只想找一个贤人来接替老夫。正好今⽇诸位到来，我想把这个烂摊子
给刘使君。糜竺先生，请你把这州牧的印信取来，我要当面给使君，请使君以百姓为念不要推辞。”这时的众人都大惊失⾊，纷纷劝阻。刘备也一样不知所措，但看到情势大家都不太可能同意，忙说：“陶大人不可啊，朝廷州郡怎可私相授受呢？请大人不要如此。”
这边正
哄哄，曹
却帮忙解了围，一个士兵跑了进来：“报，城外曹大军又向城池杀来。”大家得到这么一个机会正好把这个都不想继续的话题打断。陶谦也忘了他现在正在进行的伟大任务，连忙说：“诸位，曹
今天这一阵，来着不善，可有何退兵良策？”话音刚落，就有一个声音回答：“兵来将挡，⽔来土掩。还用何策，在下不才，想抢着头一功。”
大家扭头一看，正是程⽟的席上发出的声音，不过不是程⽟确是太史慈。
陶谦虽然对这个回答不是特别満意，不过这么仓促也确实想不出什么太好的办法，又要给程⽟一个面子，也只好表示赞同：“那就有劳太史将军了，我们大家一起上城为太史将军略阵。”
众人一起来到哨探所说的西门上，一声炮响，城门打开太史慈带着一哨人马来到城外。
只见对面的联营约有几里长，却错落有致，应该是暗合某种阵法，在看门前列阵的军兵，各个精壮威武，杀气腾腾，但却一动也不敢动，想必是军纪森严的缘故。
程⽟不得不服曹
，绝对是个领兵的天才，又是个政治的天才，真不知道，还有什么事情是曹做不了的。按着面前的军容来看，如果短期內遇到曹
的话自己是毕败无疑，还好这次的战斗不用认真，自己也应该没有其他正面和曹战的机会。
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