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第五卷 阳光下的日子 二一一、杰达
 娜有些不自在地扯着身上的礼服裙子,总觉得有什么)t劲。

 温妮连忙拉住她的手:“别动!看你把裙摆都成什么样了?这料子轻柔得很,不经!”明娜只好讪讪地放下手,但看着镜中的自己,她还是忍不住道:“领口太低了吧?我不喜爱出那么多!”

 玛茜小小地“噢”了一声,才低声音在她耳边道:“小姐们从不说这个词,明娜,你一定要记住!”明娜立刻耷拉下脸来。

 珍妮忍住笑,安慰她道:“夏天穿这样正凉快呢,马上就会习惯的。再说,只是一点点,这算什么?哪个女孩子穿礼服不?”她傲人的部:“我穿常服比你得还多,也没觉得不自在!”才说完,就被姑姑瞪了一眼,吐吐舌头,转头去帮明娜拿斗篷了。

 温妮再一次拉下明娜想要遮住前的手:“大方一点,就象夫人教你的那样!我,温妮,当了几十年专业的保姆,见过的小姐们全都这么穿,没什么奇怪的!听温妮的准没错!”

 好吧,既然温妮都这么说了,明娜只好拿出以前在安全署出任务时的勇气,尽可能摆出千金小姐高贵优雅的派头,轻轻拎起裙幅向外走,立刻收获了温妮和玛茜两个满意的微笑。

 她走进客厅,便看到亚历克斯坐在沙发上,正在看书。他穿着深蓝色的魔法师礼袍,只在前挂了个家徽图案的宝石针,表示着他的贵族身份。听到脚步声,他抬起头来,顿了顿,就一直盯着明娜,没出声。

 明娜一时心慌:“我这样穿是不是很奇怪?”她就知道会这样!人看到她这么打扮,一定会笑话的!

 “不…很漂亮。”亚历克斯深深了口气,笑道“我从没见过你这么美的样子,就象…就象是梅顿湖中的仙子。”他有些着地看着她,眼珠子动都不动。

 明娜有些脸红,但还是感到很高兴:“真的吗?一点都不奇怪?哈!什么湖中仙子呀?因为裙子是浅蓝色加湖蓝色的,又有层层叠叠的纱,才会给人这种错觉而已!”她蹦跳着过来了,丝毫没觉得自己的动作太过破坏形象。

 亚历克斯啼笑皆非,再打量明娜几眼,笑道:“我猜…你一定很不自在吧?你好象从未穿过这样的裙子,记得去年五月节时,你去梅顿的行政礼堂参加舞会,穿的是桃心领的衣服,还嫌领子低了弯不方便呢。”

 “没错没错。你说得太对了!”明娜仿佛找到了知己。“你记真好。我都快把那条裙子忘了。现在想起来。那裙子实在很好。不象这身衣服。虽然很漂亮。但是前地。总觉得很奇怪。”

 亚历克斯笑了笑。转到明娜身后。替她挽起一缕掉落地头发。重新用发夹别回头上。明娜忙道:“谢谢。一定是刚才不小心晃掉地…这是什么?!”她恍然惊觉脖子上一凉。有什么东西绕上了她地颈部。低头一看。原来是一条项链。海蓝色地宝石。每一粒都打磨成半个拇指般大小地椭圆形。只用黄金打造成地小钩子连接起来。一整条沉甸甸地。却与裙子地颜色正相配。

 项链没有坠子。但链身却正好遮住了明娜觉得最不自在地地方。让她松了一口气。但又有些不安:“你不会想把这个送给我吧?上回那对海之焰已经很贵重了。我不能再收下这个。”

 “放心。只是借你戴戴而已。”颈后传来亚历克斯地声音。连带他呼出地热气。“这是我家珍藏地一件古董。因为我把姑姑带回了家。父亲就把这个奖励给我了。虽然东西很贵重。但这么美丽地珠宝。如果只能收在盒子里。又怎么能体现它地价值呢?它正好配你今天晚上地裙子。你就戴着吧。毕竟。我总不能把它戴在自己身上吧?”

 明娜红着脸。听到这里。想象着亚历克斯戴着这条女式项链地样子。忍不住笑了:“好。那我就借用一个晚上。我会很小心。不弄坏它地。”想了想。还是将项链解了下来。收进手上地戒指里:“等到了会场再戴。免得路上丢了。”

 亚历克斯笑笑:“好啊。这样…也好。”他伸出手。再一次替她整理后脖上地散发。

 明娜感觉到他温热的手指在头上、颈后轻轻碰触着自己,那么的轻柔,仿佛在对待一件珍贵的宝物,心不由得嘭嘭地急跳起来。她有些慌乱地扭头东张西望,避过他的指头:“珍妮呢?她说要帮我拿斗篷过来的,跑哪里去了?”

 亚历克斯微笑着收回手,什么也没说。

 珍妮急跑出大厅:“来了来了!这东西的系带刚才打结了,弄得我一身大汗。”她递过一件银灰色的丝绸连帽斗篷,问:“为什么要穿这个?天那么热,而且这裙子多漂亮啊!真应该让所有人看见。”

 明娜

 着斗篷带子,一边道:“我要骑马过去,不穿这个会看着亚历克斯,她不由得放缓了声音:“你什么时候过去?”

 “我要回家跟父亲、哥哥们一起去。”亚历克斯淡淡地笑着“你也要先去卡多家吧?我们在会场汇合,怎么样?”

 明娜微笑着点头:“好。”

 伯利牵来了她的马,她提着裙子侧骑上去,珍妮帮着将裙摆整理好,抱怨道:“为什么不坐马车呢?小姐们都坐马车。”

 “我要先去伯父家,坐车太慢了,再说,我喜爱骑马。”明娜调整着姿势,有些庆幸,由于她强烈要求,裙摆仅仅长至脚踝而已,袖子虽然有绑带,但长度还算可以接受,她试过穿这裙子舞动长剑,行动并不会受到限制。如果不是这样,她是不会接受这件新礼服的。

 回过头,她向亚历克斯挥挥手:“那我先走了,回头见,亚历。”

 马轻轻向前迈步,越来越快,带起一阵风,淡蓝色的裙摆摇动着,仿佛一抹云彩,载着明娜飞离。亚历克斯心中一动,脚向前踏了一步,伸出了手,但很快他就顿住了,改为向明娜挥手,嘴里喊着“回头见”重新放下手来,他微微一笑。

 有些事,有些人,不需要束缚。

 来到卡多家大宅时,两辆华丽的马车已经在前院中等候了。萧…卡多家的成年男主人们一身正装,正站在门前闲聊,而女眷们则穿戴着华服珠宝,准备登车。明娜忙策马过去:“对不起,我来迟了。”

 “不迟不迟。”依隆笑着示意儿子上马“时间刚刚好,快上车吧。”

 明娜应着,正准备下马,立刻就有男仆跑过来蹲在马侧,准备充当她的脚踏了。她本来想要跳下马避开的,忽然发现那个男仆正是科宾,就愣住了。

 “还不快点?!是不是要我们等你?!”莉莉丝不耐烦地敲打着车窗边框,明娜深呼吸一口气,一脚重重地踩在科宾背上,后者承受不住,差点趴到地上去。明娜马上跳下地,回头冷冷地道:“你是不是想摔着我?如果没力气,就不要跑过来了,你以为我还会赏你钱吗?!”

 科宾身子一抖,伏在地上什么都不敢说,管家连忙跑过来责骂,明娜理都没理,径自上了后面的马车。

 马车上只有贝莉尔,莉莉丝带着次女曼达和小儿子费尔德坐前面那辆。贝莉尔穿着湖色的礼服,挽着高髻,只戴了两三样简单的首饰,显得高贵端庄,但人仍是冷冷地,向堂妹点点头,就将视线移向窗外了。

 明娜也没兴趣跟她交谈,便闭目休息起来。

 卡多家的马车到达舞会场地时,夜空中已经繁星点点。举行舞会的城市大礼堂外,有近百辆马车挤在一起,好不容易才在巡逻队员的帮助下,排好了次序,大多数来宾为了赶在舞会开始前进场,不得不穿着华服穿过大街,惹得行人争相围观。

 这就是诺嘉方面尴尬的地方。他们在伊斯特开设的使馆,仍然在计划阶段,还未选址,而使团借住的王宫东翼,也不可能让他们用来接待非王室成员的宾客,因此使团最后选择了租用城市大礼堂。

 那是伊东城平民和商人阶层举行盛大宴席舞会的场所,只要登记排期,并纳足够的租金,任何人都可以使用,只是对于诺嘉公爵所主办的这场舞会而言,有些不太够份量,也没有足够的地方容纳如此多的马和马车。

 卡多家的马车被堵在距离大礼堂一百多米外的地方,而出身高贵的莉莉丝夫人,拒绝下车“象个平民一样拎着裙子穿过大街”更担心道路上的灰尘会沾污自己的华服,依隆无法说服她,只好陪着一家人等待巡逻队员疏导交通。

 等到他们一家终于来到大礼堂前时,已经是将近半小时后了。女人们纷纷下外面罩着的斗篷,交给一旁候命的侍从,明娜也趁机将项链戴上。

 曼达穿着一身明蓝色的裙子,款式与她往日惯穿的非常不同,素雅、端庄、大方,加上盘的高髻与几样恰到好处的首饰,为她增添了几分高贵优雅。

 莉莉丝挑剔地替次女整理着衣服和发型,一再小声叮嘱:“抬头,保持微笑,话要想清楚了再说。今天有很多贵族前来,你一定要让他们看到,你是多么的高贵优雅,多么的适合二王子。放心,现在梵阿已经有了新圣女,不会再有人你去了。”

 曼达深呼吸一口气,非常严肃地点点头。

 依隆在前方催促:“快点吧,舞会好象已经开始了。”

 “知道了。”莉莉丝转头去检查其他儿女的,猛一发现明娜穿着蓝色礼服,便盯着瞧了好几眼,然后又发现她戴的项链:“这个…我听说过!这不是曼特宁家的收藏吗?!”

 明娜眨眨眼:“您是指

 链吗?因为我没有和裙子颜色搭配的首饰,所以亚历]T我了。怎么了?”

 莉莉丝紧紧抿着,双眼直盯着那项链瞧,直到丈夫再次催她,她才不情不愿地拉着女儿走进礼堂大厅。

 他们果然迟到了,大厅内,作为主人的杰达公爵与身为主宾的二王子里格正在结束开场白。

 杰达举起酒杯,向着所有宾客高声道:“…为了我们两国的友谊,也为了将来的合作顺利,让我们一起干一杯,敬尊贵无比的伊斯特国王瓦尔弗雷德三世陛下…”然后朝旁边的里格笑笑“以及我们聪慧英俊的里格殿下。”

 众人正在兴头上,纷纷举杯高呼干杯。但里格,却没有丝毫反应,他眼直直地看向门口处,那一抹久别的倩影,已经痴了。

 明娜发现曼达停在前面不走了,抬头一看,只见她直直地望着台上的人,眼中含泪,几乎要忍不住扑过去了,只是被姐姐贝莉尔死死拉住,才没有这么做。

 里格一直与曼达对视着,心中一阵激动,根本没留意杰达公爵已经叫了自己两声。他身后的大臣察觉有异,忙暗暗撞了他一把,他才醒觉过来,勉强笑着举杯回应。

 杰达没有在意,脸上仍旧带着笑,只是宣布舞会开始后,才走到大厅旁,问手下刚才进门的是什么人。

 曼达远远望着正与其他贵族谈话的里格,有些失望。以往他都会在第一时间来到她身边的。但她也知道,他在做正经事,她不能妨碍他。随手拿起一杯果酒,她回头低声说了句:“抱歉,母亲,姐姐,我想一个人待着。”

 莉莉丝正在催促贝莉尔去跟站在附近的休伯特问好,猛一听到曼达的话,便扯住了她:“你干什么?!你忘了今晚的任务了吗?!快给我打起精神来!那边有几位夫人都是我的朋友,你跟我过去陪她们聊聊。她们的丈夫可都是深得国王信赖的重臣!”

 明娜看着莉莉丝硬拉上几个儿女去见“朋友”觉得有些无聊,便没有跟上,她左顾右盼地,寻找着亚历克斯的身影,很快,就在人群中发现了他。就在这时,仿佛察觉到她的视线般,亚历克斯转过头来,正与她双眼对上,微微笑了。

 明娜笑着回应,用眼神示意他过来,他斜了旁边的父亲一眼,表示暂时不能过去,她只好接受了,悄悄指了指帷幕后的沙发,他点了点头。

 “你在跟准打招呼?”曼特宁子爵发现了小儿子的异状,顺着他的视线望去,僵了僵,深呼吸一口气,脸上仍旧带着非常优雅的笑容,向四周的宾客示意,嘴里却在小声埋怨:“你怎么还跟那小丫头混在一起?你…”“父亲,他们家现在不算是我们家的仇人了吧?”亚历克斯盯着杯中的酒“您前天不是跟姑姑保证过,会跟他们家和好吗?”

 曼特宁子爵一窒:“这…都斗了几十年了,你以为有那么容易和好吗?!”忽一看到明娜前的项链,他就再也无法维持脸上的笑容了:“那是什么?!我明明叫你把项链送给莎拉公主的!她最喜爱这个颜色!你怎么把东西送给那丫头?!”

 亚历克斯漫不经心地道:“那颜色跟她的裙子很配,而且您不是说过,那是给我的奖赏吗?我喜爱给谁都没问题吧?要是您要送首饰给莎拉公主殿下,可以直接送啊,不必通过我。”

 “你…”曼特宁子爵差点一口气上不来,这时正好有人向他打招呼,他好不容易才咽下这口气,重新挂上笑脸,向来人:“真是很久不见了,最近好吗?”

 亚历克斯趁机退入了人群中。

 而此时的明娜,却被堂兄贝文请到了伯父一家的身边,有一位贵族高官,正非常热心地为主人杰达公爵引介他们,称他们为“史诗英雄的后代”

 明娜心中升起一种非常古怪的感觉,看着杰达那张有些陌生的笑脸,她努力扮演着一个不起眼的贵族千金角色,与堂姐们一起向他行礼,然后出得体的笑。

 但出乎意料的是,杰达叫住了她:“你…很抱歉,我是不是在什么地方见过你?你给我的感觉非常熟悉。”

 明娜心中一惊,忙笑道:“那天您进城的时候,我曾经站在路旁您的使团,大概是那时候您看到了我吧?”

 “不…不是。”杰达虽然认出了她就是那天的少女,但那种熟悉感,却不是因为这一面而产生的。

 明娜保持着得体的微笑,心中笃定他绝不会想到自己就是敏特的。

 但是忽然,她记起了一件事,那件事让她忍不住心慌,额上冒汗。

 (猜猜是什么事?)  M.NkoUxS.cOM
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