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第五卷 阳光下的日子 二零九、被淹
 莲娜曼特宁,这个名字明娜并不陌生,最近几年更

 亚历克斯的小姑姑,不是在梵阿中央教廷当圣女吗?为什么会在这里?!

 明娜立刻转头去看亚历克斯,心想他到底做了什么事呀?光明神教的圣女是可以随便带走的吗?

 在激动过后,曼特宁子爵显然也想到这个问题了,脸色顿时变得苍白,目光凌厉地扫视门外一眼,吓得明娜立刻缩回了脑袋。只见他飞快地挽过妹妹进宅,同时低声吩咐了身后的家人和管家几句,亚特雷的子立刻捂着自己的嘴,带着孩子进屋,管家也示意仆人们退下,接着随后跟上,似乎打算叮嘱些什么。

 亚历克斯笑了笑,朗声道:“父亲不必担心,姑姑这次回来,是得到主教阁下允许的,本来是跟随梵阿使团一起上路,但到了中途,姑姑心急想见您,我就带着她先行一步了。”

 曼特宁子爵闻言松了口气,但还是不忘瞪儿子一眼:“鲁莽的小子!为什么不早说?!”然后转向妹妹爱莲娜:“为什么事先不写信回来说一声?我可以派人去接你。”语气却是截然不同的温柔。

 爱莲娜淡淡笑道:“事情是不久前才决定的,正好可以和使团一起走,又有亚历照顾,我想着没必要麻烦哥哥派人,所以就没写信回来。难道这不是一个惊喜吗?”

 曼特宁子爵埋怨道:“虽然是惊喜,但你怎么认为会麻烦我呢?我可是哥哥呀。”

 爱莲娜有些不好意思地笑了,挽着兄长的手走进屋内。

 明娜看着他们消失在门后,有些心急,刚才她听到亚历克斯提到爱莲娜归来是获得教廷允许的,可为什么伊斯特这边没得到消息?如果爱莲娜回来了,那戴安娜公主怎么办?她迫切地想要知道这件事的详情,犹豫着是不是再放一次窍听球。可这种魔法炼金产品是有缺陷的,只能瞒过普通人,亚历克斯身为魔法师,一定会察觉到,到时他一定会生气吧?

 她正焦虑时,亚历克斯忽然回了头,然后朝路边的灌木丛笑了笑。明娜意识到他发现自己了,只好冒出头来,挥了挥手。亚历克斯挤挤眼,笑了笑,便进了屋。

 明娜却感到心里一片轻松。也不再着急了。她知道亚历事后一定会把详情告诉自己地。

 左右望望没人。她便悄悄避了曼特宁家大宅门前地耳目。溜走了。

 曼特宁家大宅地主人书房中。爱莲娜在兄长地追问下。将自己回来地始末一一说明。

 她并不是暂时回家。而是从此以后。都不再回梵阿去了。由于戴安娜公主健康状况不佳。自从去年开始。就一直卧病在。无法履行圣女地职责。而她又仅仅是一名侍奉圣女。年纪也不小了。因此中央教廷地十二主教一直在讨论。是否重新寻找一两名年轻地圣女。代替她们。

 伊斯特王室自从现任国王瓦尔弗雷德三世登位以来。每年都写信向教廷请求让妹妹卸任回国。但圣女地人选不好找。而且戴安娜公主本人也希望能留下。因此中央教廷一直不松口。今年他们终于找到了一个合适地圣女候选人。便打算在瓦尔弗雷德三世再写信来时。给与肯定地答复。谁知从年初到现在。前者都没写信去。在新任圣女正式接过职位后。中央教廷便决定趁着这次前来贺寿地机会。让戴安娜公主与爱莲娜随同使团一同回国。从今以后。只要两名前圣女继续遵循教义。不做为非作歹地事。她们就可以自由地与家人团聚了。

 圣女年老卸任后回家。史上也有过先例。但最近地一次。已经是两百多年前了。考虑到前圣女戴安娜地公主身份。这么做也是合理地。梵阿并没有准备丰厚地礼物。但相信疼爱地妹妹归来。已经是伊斯特国王最希望得到地生日礼物了。

 曼特宁子爵听完后,叹了口气:“虽然是好事,但中央教廷不是太过分了吗?听起来就象利用完一个人后,就把她弃之不顾了。”顿了顿,他又想起一件事:“你说戴安娜公主殿下的身体不好,那她现在怎么样?你就这么丢下她先回来,不要紧吗?!”

 爱莲娜仍然淡淡地笑道:“不要紧的,圣女殿下身体还不算太糟,这一路上精神都很好,饮食、睡眠都很正常。她身边还有几名侍女照顾,又有修士随时替她治疗,不需要我在身旁。事实上,如果她不是无法承受赶路的劳累,她也巴不得早点回来呢,她托我带了一封信给家人,请哥哥安排一下吧,我明天想进宫晋见国王陛下。”

 “好好好,都交给我吧。”曼特宁子爵心情愉快地答应了,身体往后一靠,脸上也带了笑“这次回来就不走了,真好,我们一家人以后就能生活在一起了,就象小时候那样。晚上我让人给几个孩子带信,叫他们快点回家见姑姑。除了老大亚利森,其他孩子你都没见过吧?

 二亚特雷还在,现在大概出去了。这些孩子呀,年不听话了,我明天要结婚,除老二以外,其他几个居然不肯回来参加婚礼,哼!都是你嫂子惯坏了他们!”

 亚历克斯在旁不动声地喝着咖啡,曼特宁子爵却不肯放过他:“亚历是最叛逆的一个!如果不是看在他将你带回来的份上,我一定不会轻易饶了他!你知道他干了些什么?我好不容易给他安排了工作,他随口说一句不干,就连家都不回,在外面游手好闲,还大胆地参加什么战争!如果不是光明神保佑,他现在已经是一堆枯骨了!好不容易挣了点荣誉回来,正是参政的好机会,他居然又拒绝了!还跟萧天剑那个私生子的女儿混在一起,真是气死我了!”

 刚一骂完,他才想起,自己的妹妹过去对那个人抱有爱意,这些话不是正好揭她的伤疤吗?心里顿时后悔得不行,吱唔着道:“呃…爱莲娜,我不是故意提起那个混蛋的,我只是…”

 “没关系,哥哥。”爱莲娜的微笑丝毫没有改变过“那都是过去的事了,我那时候还是小女孩呢,思想不成,我现在已经后悔了,不该任地让你们为我伤心。”

 曼特宁子爵顿时高兴起来:“你说得对!没必要为那种混蛋伤心!现在我们该高兴才对!你回家了,我明天又要结婚,高兴的事都凑在一起啦!”

 亚历克斯放下杯子,好整以暇地道:“父亲,关于明天的婚礼,我在途中已经告诉过姑姑了,但姑姑似乎有自己的看法,您愿意听听吗?”

 曼特宁子爵脸上闪过一丝不悦:“我就知道!你一定在你姑姑面前说了不少坏话吧?爱莲娜,别听他的,他一个孩子懂什么?这桩婚姻对我们家族非常有利,而且赫达家的女儿不是跟你作伴了几十年吗?虽然她在父兄的迫下做了些不好的事,但你们毕竟是多年的好朋友。他们家其实也是受害者,如果不是那个混蛋…哼!”亚历克斯了句嘴:“父亲,我听说您的新娘并不真的姓赫达,而是姓弗朗西斯才对吧?”

 “闭嘴!”曼特宁子爵怒道“那是年轻人心里闹别扭才说的话!赫达家与我们曼特宁家,从几百年前开始就是好朋友了!我们被同一个人害得失去了妹妹,又同样遭受王室的迫害而面临没落的命运,现在就应该团结起来!你如果还是我的儿子,就跟那个姓萧…卡多的小丫头绝!我会为你安排最合适的联姻对象!”

 亚历克斯挑挑眉,没有反驳父亲的话,却向姑姑的方向看了一眼。

 曼特宁子爵有些不好的预感,忙问妹妹:“爱莲娜,你不会相信他的话,对吧?”

 爱莲娜沉默了一会儿,才道:“我不知道这桩婚姻会给家族带来什么利益,但是我…”她犹豫了一会儿,才鼓足勇气道:“我不认为罗莎琳赫达是我的朋友。如果说我这一生,是被自己年少时幼稚的错误所决定的,那么她在我决定的过程中,就是那个导致事情最后形成定局的主因!”

 曼特宁子爵愣了愣:“你…你在说什么?爱莲娜,我没听懂。”

 爱莲娜低下头,有些艰难地开了口:“我今天在哥哥面前说这些话,实在是万分羞愧。那时候,我和罗莎琳其实算不上好朋友,只不过因为两个家族关系密切,父亲和伯父都希望我们好好相处,因此在外面的时候,我们就常常在一起。很偶然地,我们一起认识了萧…他那时候真是太了!风度翩翩,又聪明,还知道许多我们从未听说过的奇闻秩事,如果心情好,他还会为我们创作非常的情诗…我知道他有许多仰慕者,但我那时候总觉得自己是特殊的,因为没人比我更温柔体贴…”

 她仿佛陷入了回忆中,忽地感到有一股凉风从身侧吹来,顿时惊醒了,察觉到那是小侄儿弄出来的,她才从他的手势暗示中,发现对面的兄长脸色正难看。她笑了笑,将话题引向了重点:“那时候,我们其实心里都有数,论身份地位,自然是戴安娜公主最高,美貌却是米拉贝尔占先,我自问还算温柔体贴,罗莎琳最讨萧喜爱的却是她的活泼性格。我们都以为最后赢出的一定是公主,没想到萧娶的却是米拉贝尔。后来我们才从公主那里知道,先王提出了许多过分的要求,萧不肯接受,才放弃了公主。公主为了这件事非常伤心,不但是为萧,也是为自己的父亲,得知先王为她决定了订婚对象,就决定前往梵阿了。”

 她转向兄长,正道:“哥哥知道她那位未婚夫是谁吗?就是赫达家的前任家主,罗莎琳的兄长!”

 曼特宁子爵睁大了眼:“我从没听说过这件事!”

 “因为事情还未公布,因此外界的人都不知情。公主厌恶赫达家的继承人,因为他是个臭名昭著的花花公子。

 先王感到非常失望,所以选择了成为圣女。

 我不知道罗莎琳是怎么想的,她当时找到我,说大家都是一样的,就应该共同进退,让萧为我们难过,这样他就会一辈子记得我们了,还说如果我不答应,就证明我对萧的爱不如她深。我当时正为萧的婚事伤心,一时糊涂就答应了,还觉得这样做非常伟大呢。”她自嘲地笑笑“直到进了中央教廷,我才醒悟到,自己做了什么,可是那时已经太迟了,我没法回头…”

 曼特宁子爵忽然感到有些呼吸困难:“可这种事…罗莎琳也是一样的吧?你们都是受害者,如果不是那个混蛋…”

 “哥哥!”爱莲娜有些激动“我们是贵族,象我们这样的女孩子,有多少人能嫁给心上人呢?到最后,不是一样会接受家族的安排吗?有那么多人喜爱萧,我其实早就该知道,他对我而已只是一个梦!我很羞愧,我当时真是昏了头,我错了!”她用手帕捂着脸,默默地流泪。

 当年离家时,她只有十六七岁,正是花一样的年纪,现在却已是满头银丝,曾经娇的肌肤,现在老得象干枯的树皮。她这一生的青春就这样葬送了,在刚到梵阿的那些日子里,她不停地为自己的鲁莽冲动而后悔,随着时间一天天过去,她的心情在每的经文颂读中沉静下来,渐渐的习惯了,可是今天回了家,那股悔恨却全都冒了出来,止都止不住。

 曼特宁子爵也忍不住落了泪:“这么说,都是罗莎琳…可她也跟你差不多年纪,也后悔了吧?为什么不写信回来?如果我们向国王请求…”想到当时的国王未必肯答应,才又改了口:“至少,现在的陛下登位后,我们可以提出请求呀,他一向都希望公主能够回来的。”

 亚历克斯代替仍在哭泣的姑姑回答道:“姑姑曾经想过这么做的,但在写信时被罗莎琳发现了,被折磨了一顿。那位小姐,大概是个性格偏激的人,认为自己得不到,也不该让别人得到。她似乎是跟家人大吵一架才去的梵阿,她父亲几乎跟她断绝关系了,她可能认为自己是回不来的,因此也反对姑姑回来。在那以后,她一直阻止姑姑写信回家,也借口姑姑要修行,拦着我们家派去的人与姑姑见面,因此在那几年里,姑姑才会一直没法跟家里直接联络。”

 “什么?!”曼特宁子爵万万没想到真相会是这样的,他一直以为妹妹当时是因为伤心过度,才会与外界断绝来往,他顿时气得手都发起抖来:“她怎么敢…可恶的女人!”

 爱莲娜擦干泪,抬起头道:“她在家里时,曾经学过剑法,身体又比我壮,我没法抵抗她。公主殿下曾经有所察觉,但被她骗过去了。我一直在忍受她的折磨,直到后来成为正式的侍奉圣女,跟随在公主殿下身边,情况才好了点。她因为性格的关系,一直得不到主教们的认可,脾气也越来越差了。当国王登位,写信给主教提起公主退位的事时,她不知道跟公主说了些什么,公主就拒绝了回国。我真的很害怕,常常躲着她。她虽然没法晋升,却一直掌管着我们的衣食住行,我写信给你们,总要通过她的检查…她似乎也没想过回家,因此,一直到她死为止,我都没法回来,后来,就不得不留下了…”

 她默默地擦干泪,才勉强笑道:“其实后来我也是习惯了,年纪大了,就算回来,也好象变得没有了意义…”

 “怎么会没有意义?!”曼特宁子爵激动地打断她的话“至少你能跟我们在一起生活呀!难道你要等到我死去,才肯回家吗?你这个狠心的妹妹!”

 他大力抱着这唯一的手足,不停地着泪。亚历克斯在旁边,也看得有些伤感,低声劝道:“父亲,姑姑赶了很远的路,已经很累了,不如先让她休息吧?”

 曼特宁子爵这才放开了妹妹,擦干泪水,亲自将她送到刚刚收拾好的房间。他心里糟糟的,见小儿子似乎有话要说,便摆摆手:“有事明天再说吧,我累了。”

 亚历克斯顿了顿,微笑着转身离开。

 曼特宁子爵回到房间,想起妹妹这几十年里受的苦,心中难过无比。想到赫达家的女儿是造成这一切的凶手,便连赫达这个姓氏都厌恶起来。

 一只柔软白晳的手臂绕着他的脖子了上来,身后温香软玉稍稍平息了他心头的怨愤,回过头,一双美丽的紫眼眸正柔情似水地看着他,问:“怎么了?明天你就要跟海伦结婚了,为什么你好象非常烦恼?”

 “珀碧…”曼特宁子爵犹豫了一下,便道“明天不会有婚礼了!”

 (最近总是码过头,抱歉抱歉…谁还记得这女的呢?)。  M.NkOUxS.com
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