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第五卷 阳光下的日子 一百七十七、
 安隆与赫比等护卫商量了接下来王子们的安全工作安排,考虑到事情公开的确会有不良影响,便决定只通知北方要的统帅与安全署北方情报司,让他们暗中上报国王,并派一队兵前来保护。大王子海厄特的伤势不适合移动,因此他们要暂时留宿梅顿子爵府。

 贝莉尔后来在朵拉的陪伴下回来了,还是板着个脸,听到男人们商量出的结果,她紧盯着海厄特问:“大殿下也同意吗?”后者有些犹豫地点了点头,柔声道:“贝莉尔,赫比忠心耿耿,梅顿子爵也是父王所信任的人,还是你的亲叔叔,他们不会害我们的。”

 贝莉尔红了眼圈:“你会后悔的!你根本不知道那些人有多卑鄙…”她瞥了里格一眼,咬咬,没有说下去,只是重新恢复了高傲的神情。

 里格脸色阴沉下来,猛地站起身:“事情既然定了,我就先回房间了!哥哥好好休息吧。”说罢朝安隆与赫比点点头,便走了出去。曼达埋怨地瞥了姐姐一眼,见她无动于衷,也委屈地跺跺脚:“贝莉尔!里格早就说过,他不会伤害大殿下的,为什么你就是不肯信他呢?!”

 “我没有不信他。”贝莉尔淡淡地道。

 “可你刚才明明就…”

 “哎,两姐妹为什么要吵架呢?”朵拉见情形不妙,立刻嘴制止她们的口角“我相信贝莉尔对二王子是信任的,无论如何,他将来也是她的亲人啊,曼达一定是误会了。”

 贝莉尔不置可否,曼达只是忿忿地瞪着她。安隆见状,忙推说还有公务要处理。先走一步了,明娜也赶紧开溜,倒是朵拉留了下来,很热情地询问客人们是否过得舒适,还有什么需要,睡得惯不惯,喜爱吃什么菜式,是否需要多派几个熟练的女仆来…等等。还悄悄问贝莉尔与曼达姐妹是否需要添些新衣裳,因为她们风尘仆仆的。看起来似乎有些狼狈。

 海厄特表达了感激之情,而赫比虽然没说什么,但看神情也是很满意的,曼达直接被感动了。很快就跟朵拉亲密起来,至于贝莉尔,就没人知道她的想法了。

 接下来地几天,她还算是安份,没有引起什么纠纷,只是一天到晚把自己关在房间里。除了定时到海厄特房间去看望照料以外,就是进行她的“魔法研究”里格在曼达的陪伴下。又重新恢复了笑脸,因为不方便出门。小两口就天天腻在花园里,有时候里格也会在心上人的建议下。与朵拉一起喝下午茶。曼达很喜爱跟朵拉相处,说感觉很轻松愉快。朵拉心中得意。越发对她关怀亲切,打算下回写信回伊东时,拿这件事刺一下傲慢不可一世的妯娌。

 明娜继续拉着亚历克斯研究那本魔药传奇巨著的内容,一边翻译,一边讨论,顺便做实验。不过她同时还要为伤员们配制魔药,因为家庭医师诊断过后,认为他的医术加上她的药剂,可以加快伤员恢复地速度。

 亚历克斯每天只来半天。天黑前就离开了。而且坚决避免跟那几位客人见面。明娜感到很奇怪。他就解释说:“事实上严格说起来。我们曼特宁家。和卡多家、弗朗西斯家、楚洛夫家、赫达家以及萨布林家(已故米兰达王后地家族)都是姻亲。祖上又都和王室有过联姻。虽然我们曼特宁家今非昔比。但跟那几家人还是有些情地。不过我地家族在王位继承人地问题上。看法存在分歧。大王子一方地人恐怕不会乐意看到我在这里。而二王子大概也会有顾忌。与其见面尴尬。倒不如不见面地好。”

 明娜恍然大悟。想到贝莉尔戒备地眼神。她觉得亚历不掺一脚也好。

 亚历克斯虽然不愿意跟王子们照面。但对他们地事却很关心。还请求明娜尽量为大王子配制好地药剂。材料如果不够。他愿意免费提供。明娜立刻毫不客气地挖走了他大半收藏。亚历克斯深觉吃亏了。坚决要求她为自己配几剂很难配制又耗时长地魔药。两人讨价还价了半天。终于达成了协议。看着亚历克斯一脸憋屈地离开。明娜忍不住偷笑。这回她占了不少便宜呢。

 有了充足地材料。她为两位王子和佣兵们配制了更好地魔药。没两天。里格身上地伤痕就完全消失了。再过两天。受伤地佣兵已经可以自行起进食。其他人地小伤更是全好了。倒是海厄特。不知为什么。明明前一天吃过药后。伤势已经好转了。第二天却恶化。有几道特别深地伤口。总是时不时血。无论用什么药都没有明显地效果。明娜换了好几种特效药。才勉勉强强让伤口愈合了。但经过这番折腾。海厄特王子地身体迟迟未能康复。而且一直虚弱卧

 明娜无视贝莉尔质疑地目光与冷嘲热讽。苦苦思索着其中地原因。一遍又一遍地为海厄特检查身体。她总觉得他体内似乎有一种古怪地力量。在阻止药水发挥效用。

 在跟亚历克斯聊天时。她无意中提起这件事。结果亚历克斯沉默了半天。便用比她更快地速度对工作室施放了一连串地锁门、隔音、反魔法窥视等魔法。然后凑在她耳边小声说了一种猜测。

 明娜大为震惊,但仔细回想,发现这种可能很大,便立刻去找海厄特,暗中在他的茶水里加了检测剂,一个小时后,他的脖子上清晰地出现了慢中毒的特征。

 明娜没有犹豫,立刻让母亲请里格与曼达等人去喝茶,又叫家中的女仆找借口支走了贝莉尔,然后悄悄拉了赫比一把,关上房门,施放了魔法,才将海厄特身中慢毒的事实说了出来。

 赫比立刻就坐不住了:“什么毒?!是谁干的?!殿下现在…怎么样了?!”

 明娜忙他坐回去:“暂时还没有生命危险,这个是慢毒,在殿下体内至少潜伏了一两年了。因为药不强,所以殿下只是身体虚弱,容易生病,受了伤也很难治好。一般人用这种毒,起码都要花上三四年时间才能杀死一个人,而且除非是在活着的时候用魔药检测,不然是不会显现任何异状的,人人都会以为。中毒的人是正常死亡。”

 赫比气得两眼圆睁:“太卑鄙了!到底是谁干了这种事?!”

 “赫比,你冷静点。”海厄特出人意料地表现得很镇定。“明娜小姐,请问你是否知道,我是怎么中毒的?还有…”他地语气忽然有些紧张“我…我还有得救吗?”

 “当然有!”明娜笑道。“我知道一种解毒剂可以解您身上的毒,不过您的身体已经被毒药伤害了,很虚弱,未必能承受药,为了您以后的健康,最好慢慢地将毒拔掉。同时多服用一些补身的魔药。大概要花不少时间呢。”顿了顿,又道:“至于您是怎么中毒的。我不太清楚,这种毒通常都是通过食物进入人体内的。而且照您体内的毒素份量来看,恐怕次数相当多呢。不过幸运地是。最近这几个月您并没有摄入同类毒素,所以现在医治起来也更容易些。”

 海厄特不知为什么。忽然松了一大口气,脸上重新浮现出笑容:“是吗?那我就把性命付给你了,请你一定要治好我啊。”

 相比于他的轻松,赫比地请求更加郑重,居然单腿跪在明娜面前,求她一定要救回他的殿下。明娜手忙脚地扶他起来,无奈地看了上那个只会微笑的王子一眼:“好吧,我会尽我所能的。”

 她刚想离开,却被海厄特叫住了:“明娜小姐,这件事可以请你保密吗?除了我们三人,希望不要再有第四个人知道了。”

 明娜疑惑:“连你弟弟和贝莉尔也不告诉吗?”

 “对。请求你,不要告诉他们。”

 “可是你需要长时间地医治,至少要两个月…”

 “那就说我伤势太重,身体又不好,需要长时间休养吧。”海厄特伸手拉住她,两眼出哀求的目光“请你答应我。我…我不希望他们担心,也不希望他们之间再发生冲突。”

 明娜忽然明白了他的意思,点了头,回到工作室配药时,也没告诉亚历克斯,但后者并不在意,只是告诉她,已经发现了书上她一直看不懂的一份配方的真相。明娜立刻抛开其他事,投入到这份古怪的魔药配方中去了。

 晚饭时,所有人都知道了大王子殿下伤势沉重,需要留在梅顿长期休养地消息。安隆与朵拉夫觉得有些诧异,但都表示他们会尽自己所能让大殿下过得舒适的。前者还暗中计划要送一封密信给安全总署,好让他们早做准备,免得伊东形势发生不好地变化。

 贝莉尔十分震惊,心情不由得烦躁起来,连一直最感兴趣的魔法学习,都无法使她集中精神。她索丢随梦本,跑到海厄特房里问个究竟,却在门外听到二王子里格在里面对曼达说,打算先一步返回伊东,完成这次出外试炼地最后一个任务。

 她立刻冲了进去:“你要走?!为什么?!难道你要抛下自己受伤的哥哥吗?!”

 里格瞟了她一眼:“这是哥哥建议地。我的试炼任务,还剩下探测贝比河沿岸地农作物品种这一项,要花很多时间呢。我们本来就耽误了好几天,而我又必须在四月前回到伊东报告书,否则就无法通过测试。哥哥说,他在这里只是静养,没必要耽误我的时间。”

 “大殿下这么说,你就走了吗?”贝莉尔心中有些不好的预感,直觉地想要阻止他离开“他救了你的性命,你却连照顾他直到他伤势痊都做不到吗?!”

 里格猛地涨红了脸,曼达急道:“不是的,姐姐。里格他只是听从大殿下的话…”

 “大殿下一向是个善良的人,可你不能因为他善良就不关心他吧?!”

 “好了,贝莉尔。”海厄特无奈地制止了心上人“是我让里格走的。他上回测试因为意外没通过,如果这次再失败,就要受到严厉惩罚了。我这个伤,短时间内是没办法治好的,何必再连累他?而且我在这里过得很好,有梅顿子爵一家人照顾,又有那么多人保护我,里格没必要留下来。”

 贝莉尔失望地看了他一眼。难道这个王子就真的那么愚蠢,看不出里格先回到伊东。会对他造成什么伤害吗?她坐在边握住他地手:“殿下,你也有任务,为什么不向国王陛下请求,推迟你们兄弟俩报告书的时间呢?”

 “没那个必要。”海厄特微微一笑。“我的时间还有将近半年,很充足。而且我要做的是观察国内各地的民生,梅顿也是个不错的观察对象呀。贝莉尔,我知道你是关心我,但我真的认为,没必要为了我一个人。把大家都拖在这里。还有你,你的毕业试炼已经完成了。只差报告,为什么不说呢?要是你为了我。今年没法顺利毕业,那就太委屈你了。”

 贝莉尔有些意外。但也被他这番话打动了:“没什么…我总不能丢下你在这里。”

 “可你一向是第一名啊!不是说有个竞争对手对你放话,说以第一名毕业地一定是她吗?如果你耽误了报告的时间。不得不推迟一年毕业地话,那不是会被她笑话吗?”

 贝莉尔脸色顿时严肃起来。一想到那个丑八怪会得意洋洋地向她炫耀,她就坐不住了,但就这样丢下海厄特离开,她又觉得不太好。

 海厄特又继续劝她:“回去吧,以第一名的成绩毕业,别把属于你的荣耀白白让给别人。而且,父王一定很担心我,你回去后把我的情形详细告诉他,请他安心,好不好?”

 贝莉尔没有犹豫多久,就点了头。她忽然想到,里格先一步回伊东,支持他地人一定会散发谣言打击海厄特的,自己比他更早回去,不就能抢先一步做好防范了吗?

 他们第二天就出发了,分两路走,曼达跟里格一路,由于佣兵们都借口伤还没好,不愿意护送贝莉尔回去,她只好向安隆借了几个随从。赫比等人则继续留在子爵府保护海厄特。

 曼达与朵拉母女依依昔别,还再三邀请她们到伊东做客,最后是里格王子不耐烦,硬将她拖上了马。贝莉尔倒是很干脆,打声招呼,说两句客套话,就离开了。安隆没说什么,朵拉小声嘀咕几句,明娜则不屑地撇开头,却无意中发现,楼上的窗户掀开了一角,海厄特正在赫比的搀扶下,倚在窗边目送贝莉尔远去,神色间颇为落寞。

 他是舍不得心上人离开吗?

 明娜觉得这有可能是真的。因为在接下来的几天里,这位王子殿下一直情绪低落,连解毒剂和治伤地药都是赫比劝了半天,才肯喝下去。

 亚历克斯得知这件事后,冷笑一声:“嘴里说一套,心里想一套,这本来是贵族们的通病,但象他这样不干脆地还真少见!想要什么就去争取!做了又后悔,天天自怜自艾地,我真瞧不起他!”

 明娜眨眨眼:“哎?你是说他其实不想贝莉尔离开吗?那他为什么要劝她走呢?”

 “谁知道呢?或许他是有意试探?”

 试探?试探什么?明娜觉得自己更糊涂了。

 不过她也赞成亚历克斯的看法,海厄特实在是太让人失望了,好象忽然失去了动力似地,整天没打采,除了看着窗外发呆,就没别的事做了。而赫比他们似乎也不知道该怎么劝说,往往是他地态度一强硬,就不敢再干涉了。

 这样的情况一直持续了十来天,明娜终于忍不住了,拦下赫比送回来地已经发凉的药水,就冲到海厄特房间,将托盘往他面前一扔:“快给我喝下去!我辛辛苦苦做的药,不是给你浪费的!”

 海厄特呆滞地看着她,赫比等人急急从门外赶进来:“大胆!你怎么能对殿下无礼?!”

 明娜却伸手指住他的鼻子:“我还要骂你们呢!你们也敢说自己是忠心的护卫?!明明知道他不喝药会有生命危险,还由他任下去?!他不肯喝,就灌他!象这样!”她一手按住海厄特的脖子,一手抄起药瓶硬灌了下去,顺手抹了他的喉咙一把。海厄特只觉得喉头一凉,就把药水下去了,但他此刻惊愕得不知该怎么反应才好,从小到大,还没人会这么对他呢。

 赫比惊诧得指着明娜,全身都在颤抖:“你、你、你…”他的两个同伴小心拉他衣襟:“赫比,她也是好心…”

 明娜不在乎地一扬头:“怎么?不服气?要打架吗?来呀!”她扬扬小拳头“我告诉你!象你这样的,我还不放在眼里!下回再让我看到你把药送回来,我就揍你一顿!只会盲从、没有判断力的护卫,没有存在的价值!”她抢回托盘转身就走,经过门边时,顺便一拳打向旁边的空书架,结实的木板轰隆一声,碎成一地。她斜了房里的几座石像一眼,冷哼一声,便大步朝外走。

 一走到楼梯口,她顿时僵住了,朵拉一脸震惊地站在那里瞪着她,口中喃喃道:“噢,我的光明神啊…”明娜轻咳一声,立刻换上腼腆的笑脸:“妈妈,您怎么还在家里?不是说要出去赴茶会吗?”

 朵拉没理她的话,自言自语地道:“看来光在家里学是不够的,这里都是人,除了我就没有真正的淑女了,明娜需要认识真正的淑女朋友…”

 明娜小心地探问:“妈妈?”

 朵拉端正了表情,严肃地道:“明娜,你伯父写了信来,问你要不要去伊东的魔法学院游学,顺便学习一下上社会的礼仪,你觉得怎么样?”

 哎?游学?

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