第二十六章 真刚不作绕指柔(五之全
苦河北岸,辽军与晓胜军的
战已经持续了两个多时辰,在战斗开始之时,萧
岚本以为他可以回营从容地的吃上一顿中饭,但是现在他已经在心里悄悄地将中饭
变成了晚餐。
宋军的战斗力超乎他的预料,即使到此时,他们仍然没能如预期的吃掉已陷⼊
包围中的宋军前阵。这些宋军善于应变,他们原本都携带了弓弩,在发现辽军的意
图后,很快,他们找到了应对之策。在那些低级武官的指挥下,他们纷纷下马,以
战马、重骑兵居外,轻骑兵居中,组成了一个个的圆阵,用弓弩、火器与辽军战
斗。
宋人也许不是天生的骑手,但他们的确都是天生的步军。面对这些结阵而战的
“步军”战斗再一次变得艰苦起来。开始时只是一个个的小圆阵,然后他们开始
互相声援,最后变成了几个难以啃动的大阵。
萧岚⾝边的一些亲随对于宋人如此不爱惜自己的坐骑十分的愤怒,他们大声的
咒骂着,对于契丹人来说,这些宋人的确十分的可恶,他们怎么能不假思索的便将
一匹匹良马当成⾁盾?那还是他们自己的坐骑!
然而,萧岚和韩宝却都从对方的眼中看到了一丝惧意与忧⾊。
战斗进行这么久,他们已经可以断定这些宋军中间,并没有什么⾼级将领,在
最先的打击中,他们的几个⾼级武官都已经被
杀,现在指挥这些宋军的,最多不
过是些指挥使,他们失去了阵形,被断绝了与中军统帅之间的联系,但在陷⼊绝境
之后,他们竟仍然没有丧失组织力!
这是萧岚一生之中见过的最可怕的军队!
但这是怎么样的噩梦?他们竟然要与这样的军队为敌?!
萧岚真希望此时耶律信也站在他的位置上。
而这样的苦战也是萧岚所厌恶的,毫无美感,只是无谓的消耗士兵的生命。他
几次试图劝说韩宝鸣金收兵,但他看见韩宝怒睁的双目,便知道自己最好还是识趣
一点。
这是两支骑兵之间的野战,越是难以对付的敌人,韩宝越是不会轻易认输。若
不能击溃这支宋军,韩宝绝不会服气。但他已经没有筹码可用,他们⾝边随了这支
护!亲兵,再无其余的队部,而萧岚知道,韩宝绝不肯再回营调兵,他会将之看成
一种聇辱。
可这样僵持下去一
辽军每次的冲锋、
箭,都能给宋军带来一些伤亡,但是,他们始终冲不破宋
军的阵形。在有几轮冲锋中,辽军甚至动用了震天雷、霹雳投弹,但即使如此,也
没能炸开他们的圆阵—与那些蛮夷不同,宋军的警惕
很⾼,他们会用弓弩优先
攻击那些准备投掷火器的辽军。这让辽军的火器战术难以为继,也形不成烈猛的打
击。
然而,韩宝的命令十分霭单明了,他要求部下持续不断的,一波接一波的进
攻,让宋军无法休息,时刻保持⾼度紧张的状态,他们总会疲惫,然后就一定会出
现破绽。
而且,他们不是弓骑兵,他们携带的箭矢不会太多,他们总会用完!
这样的战术一定会有效果。只是瞬间万变的场战上,没有人知道浓烟的南面会
出现什么样的变化而已。
想到这里,萧岚不自觉的往左右望了望,他犹豫是否要悄悄的去调兵相助—
就在他转过头的那一刹那,他发现从东西,有一文具军正朝自己这边疾驰而来。
萧岚不由得松了口气,虽然那浓烟飘得四散都是,让他看不太清楚那是哪支部
队,但那是辽军却是不需要怀疑的,但出于一种谨慎,他还是挥手招来一位亲随
盼咐道:“去看看那是哪位将军领兵前来?他听见那亲随答应了一声,策马朝着东
边驰去,便又转过头,留神场战。
但萧岚并没能把心思放在场战多久,突然间,他听到⾝边的亲从“啊”地一声
大叫,他转头一看—却见刚刚遣出去的亲从,
口中了一箭,被他的战马驮着
小跑着折了回来。
“宋军!宋军一”几个亲随结结巴巴的喊着。
“宋军?”萧岚方愣了一下,却见韩宝已霍地转⾝,眼睛眯成了一条线,死死
的望着那队人马前来的方向。过了一小会,恶狠狠的说道:“看来韩某倒是低估了
李直夫!”
一股寒意突然从萧岚的背脊上冒了上来,他下意识地握紧
间的刀柄。每一个
契丹人,都不难判断,那队人马至少有上千,而他们此时,⾝边不过百余亲从。
更紧要的是,倘若这只宋军与被围困的宋军合兵一处,整个战局,都会是天翻
地覆的变化。
“这一这要如何是好?”萧岚脑子里不断的转着念头,眼睛却望向了韩宝
但是这位大辽的名将,此时也只能是铁青着脸,一筹莫展。
即使是在这嘈杂的场战上,萧岚也可以清楚的听见那队人马疾驰而来的马蹄
声。
便在此时,萧岚忽然听见从北面也传来一阵马蹄声。“休矣!”萧岚在心里暗
叫一声,扭过头去,却见韩宝的表情松驰下来,他怔了一下,方才明⽩过来,那竟
然是大辽的人马!
萧岚好一阵子都不敢相信这样的事实。
一个巧合—韩敌猎与萧吼因为担心这边的战局,二人领了一千骑人马,前来
接应,便在环州义勇出现在辽军背面的同时,他们也赶到了!
然后,萧岚看见这两队人马,不约而同的张开了弓箭,朝着对方
去。
双方冲在最前面的骑士纷纷中箭落马,但两队人马仍在飞快的接近。心情仍有
些恍惚的萧岚忽听到韩宝“哎约”了一声,他这才惊醒,顺着韩宝的目光望去,却
见那队宋军当中,策驰冲在最前面的一个黑甲⽩马的将军,正在连珠发箭,箭箭都
是
向辽军中冲在最前面的萧吼。素以勇武著称的萧吼,在他的箭雨下,显得极是
狼狈,左支右细间,右臂已是中了一箭—韩宝的那声惊叫,必是因见萧吼居然中
箭才发出来的!
萧岚看着也是暗暗心惊。几名裨将见着此景,皆忙引弓去
那宋将,却被那宋
将轻拨战马,轻巧避开,回手连
几箭,那几名裨将竟竟一中一箭,落下马来。
这几箭令得萧岚与韩宝皆是大惊失⾊,韩宝转头问⾝边之人:“那是何人?南
朝亦有如此勇将?!”但左右却无一人知道此人姓名。
好在两方很快便碰到了一起,那宋将的神
便少了用武之地。此时韩宝与萧岚
的目光已全被那宋将所昅引,只见他收了大弓,摘了一柄大架在手,舞将起来,直
奔萧吼而去。萧吼乃是大辽有名的神力之人,平素少逢敌手,并不如何挑拣兵器
只有韩宝知道他最拿手是一支铁鞭,平⽇只是挂在马上,并不使用,这时却是摘了
铁鞭,右手持刀,左手执鞭,与那宋将杀在一处。
萧岚看了几合,便知二人武艺不相上下,但萧吼亏在未战之先,右臂便已中
箭,此时咬牙恶战,却是使不上全力,那宋将力气极大,每一架抡下,皆是势大力
沉,萧吼只敢用铁鞭去接,却不敢用右手,因此渐渐便落了下风。他生怕萧吼吃
亏,正待叫过亲从当中几个武艺好的去相助,不料眼前几骑快马冲出,他一愣之
间,才发现是韩宝下车换马,摘了狼牙
,冲了出去。他的几个亲兵生怕他有失
院得紧紧策马跟上。
萧岚这时已来不及劝阻,只能提心吊胆地观战。
那宋将十分袅勇,虽被韩宝换下萧吼,亦无惧意,一杆大架与韩宝的狼牙
竟
是杀了个难解难分。萧岚看了一会,见韩宝并不落下风,几名亲兵又紧紧的围在二
人旁边,知道不会有事,这才放下心来,去看别处情况。
便在这短短一小会,其他的场战情况又已是风云突变。
一名⾝着犀甲的宋将,领着数百骑人马,不知何时,已穿过辽军的前阵,杀进
后阵之间,将辽军的包围杀开一道大口,被围困的宋军见到援军,军心大振,纷纷
上马,且战且退。
他来不及哀叹咬进嘴中的⾁竟然也要吐了出来,两翼的探马又飞来报告,辽军
的整个前阵与宋军已经陷⼊彻底的
战,已经没有任何的阵形、序列、指挥可言。
他这才明⽩那队宋军是怎么突然杀进来解围的。
到这个时候,萧岚已经知道,歼灭晓胜军的目标已经不可能实现。继续战斗下
去,除了让双方无意义的流⾎,再无作用。但是,他甚至不可能随便鸣金收兵,当
务之急,已经不是追杀宋军,而是利用他第二军阵仍然还存在的阵形,保护其他各
阵退出这场战斗。
他再不犹豫,策马驰向他的后阵,接过场战的指挥权。
苦河边上的这场恶战,直到当天晚上,太
将要完全落山之前,才终于彻底的
结束。
辽军几乎已经将半支晓胜军咬进了嘴里,最后却不得不心不甘情不愿的吐了出
来,而宋军也几乎有机会一举击杀韩宝与萧岚两名辽国统帅,却因为运气而功败垂
成—尽管他们自始至终都不知道曾经拥有过这样的机会。
这场战斗,到最后,双方都是筋疲力尽,死伤惨重。
最终,辽军后退了五里扎营,宋军也被阻在了深州之外,不得不退回他们前一
个晚上的营地。
此时,除了苦战一天的筋疲力尽以外,宋军之中,开始弥漫着一种悲观的情
绪。
唐康強打着精神,与李浩分头巡察过大营后,二人又不约而同的一齐回到了唐
康的大帐中。唐康盼咐亲兵给李浩看了座,端上茶⽔,两人都是捧着茶杯在手,半
晌无言。过了好一阵,二人不约而同的一齐抬头,唤道:“唐大人!”“李大
人!”然后,又是一小阵沉默。
当李浩再次开口时,唐康其实已经知道他要说什么了。
果然,硬听李浩长长的叹了口气:“契丹之善战,实出乎意料。”
唐康也深有同感,不由得微微点了点头。⽩⽇他也曾引兵死战,唐康一向也自
负文武双全,自以为一⾝武艺,(穷之一般的将军,绝不逊⾊,但直到上了场战,真
刀真
的实战,才知全不是那么回事。在生死之际,那些生长于马上、久历战阵的
普通契丹士兵,远比他想像的难以对付。
却听李浩又沉声说道:“恐怕咱们这次,是到不了深州了。”唐康默然无语
李浩连连头摇,神⾊沮丧“吾等矫命而来,如今真是进退维⾕。不立寸功而返
来⽇何以塞两府、宣台之口?然今⽇之战,全军伤亡近四成,战+疹斋,已到強弩
之末。如今大军背⽔结营,数十里之外,便有数万辽兵,若其夜半来袭,恐后果不
堪设想。”
“李大人说得极是。”到了此时,唐康也不由得英雄气短。
“那末,不如早做决断,今天晚上,趁辽人未觉察,咱们连夜撒回衡⽔,待休
整数⽇,再图别策。”
“今晚?”唐康不由得吃了一惊。
“事不宜迟,恐夜长梦半。况⽩⽇若辽人有备,岂能容我从容渡河?”
唐康沉昑了一会,终于点了点头“也罢!”
二人又商议了一阵退兵之法,一切议妥,李浩便告辞离开,安排连夜撒军之
事。唐康在帐中,一面盼咐亲兵收拾行李,一面坐在烛下沉思。他是一个不甘心失
败的人,但是如今的形势,却已经告诉他,单凭他手中的兵力,想要解深州之围
绝非易事。事到如今,他也只有再想方设法,说服石越增兵—但这又岂是容易之
事?唐康还不知道石越此刻正如何恼他呢?他想了一会,终无头绪,又想起一事
便披上披风,跟亲兵盼咐了一声,便出了大帐,径往旁边的一座小帐走去。
到了那小帐前面,他正要掀开帘子进去,不料田宗销正好自帐中出来,见着唐
康,急忙上前行了一礼,十分焦急的问道:“唐大哥,我正要寻你,刚才听说咱们
要撒兵?”
唐康尴尬的点了点头,他本就是特意前来与田宗销解释一声。但田宗销见他点
头,立时便急了:“唐大哥,这万万不可啊!”“宗销,这亦是迫于无奈的下策。”唐康避开田宗销的眼睛,轻轻拍了拍他的
肩膀,道:“今⽇之战,你也曾亲历。我军已经力尽,非得回去休整数⽇不可。你
放心,我唐康绝不会对深州见死不救的,咱们还会再来一”
但田宗销哪里听得进去“可是一可是一”他心里也知省唐康所言,不无
道理,但正因如此,他心中却更加着急,想着围城中的拱圣军袍泽⽇夜盼援,田宗
销鼻子一酸,忍不住痛哭失声:“可是深州一”
唐康见他如此,心中更是唱叹,只得勉強安慰道:“你放心,咱们定不会让深
州陷落的。”
田宗销也意识到自己的失态,很快止住眼泪,抬头望着唐康,道:“不!”
“不?”唐康一愣。
“唐大哥既有此诺,宗销当谨记在心。”田宗销看着唐康,⾼声说道:“但是
深州城內,姚太尉、还有一众袍泽,却还不知道唐大哥的这个承诺一”
“这好办,我会着人送信进城,告诉姚太尉一”
“不必了。”田宗销笑着打断唐康“宗销乃是拱圣军的人,是宗销出来请
援,便当由宗销将这个消息带回深州!”
“此事万万不可!”唐康真是大惊失⾊“绝不可如此!如今深州重重被围
你岂能轻易进去?你若有个万一,我如何向
信侯
待?”
“大宋朝谁人无⽗⺟?别家⽗⺟,亦是同样的难
待。”田宗销平静的笑道
“田家世代忠烈,宗销既已从军,马⾰裹尸,亦是份內之事。今⽇一番恶战,辽军
必然相是栖疲惫的,我正好连夜进城。唐大哥尽管放心,这往来的路,我都是极
了的。”
“这一”
“我回到城中,必将大哥的话转告城中军民。大哥放心,只要深州尚有一个宋
人在,城池便不会陷落。”
唐康看着田宗销的神情,知他主意已定,绝难劝阻,但他心中又着实为难,唐
康一生做事,绝少顾忌人情,惟有对田烈武,唐康深感其德,念念不忘。此时要送
他亲生儿子去一座随时可能落⼊辽人之手的城中,他如何能点这个头。但是,他也
知道,他没有理由拦住田宗销,他总不能告诉天下人,他唐康对深州能否坚守得住
没有信心吧?
过了好一会,唐康才终于极勉強的点了点头“你要回去可以,但不能一个人
回去。我让何将军挑出三十名好手,护送你回去。”
便在唐康与李浩心生惧意,宋军悄没声息的准备退回衡⽔之时,辽军大营內
萧岚也是忧心忡忡,他在自己的大帐內喝着闷酒,却始终无法庒制住心底里泛起来
的那种惧意。
大辽军队,自南下牧马以来,除了在沿边雄、莫诸镇还算得意外,此后进展
实难让人安心。开战两个月,谍报显示西军尚未出现,但他们所遇到的宋军,却都
已经很不好对付,甚至可以称得上是劲敌,这哪里象是一只曾经被一些不值一提的
西南夷打得庇滚尿流的军队?
深州城內的拱圣军,与今⽇让大辽铁骑战死三千余人、损失战马五千余匹的这
只晓胜军,皆是令人生畏的对手。而另外的场战上,宋军的韧
也让萧岚颇为吃
惊。
原本,按照耶律信的命令,此刻西线的萧阿鲁带部,是应当早就到了深州与韩
宝、萧岚合兵,若是那样的话,他们原是可以菗调更多的兵力与晓胜军决战的,那
样战局也许便不会是今⽇这个结果。
但是,直到此时,萧阿鲁带部,还是连踪影都见不着。
原因便是那个段子介。
转战镇、定之间的段子介,自侦知深州被围,他除了派兵增援深州外,还料到
了萧阿鲁带的下一步必然是要南下与韩宝合兵。此人耳目极广,萧阿鲁带部才开始
合兵,他便已经知道,连萧阿鲁带部南下的时间与行军路线,竟皆被段子介窃知
让他预先伏兵于唐河之畔,
趁萧阿鲁带部渡河之时,打个错手不及。幸好段子介
依靠的,除了他的定州兵外,到底还是些乌合之众的忠义社之流,事机不密,反被
萧阿鲁带所乘。萧阿鲁带将计就计,在唐河畔大破段子介,斩首千余级。段子介率
败军退保博野,萧阿鲁带引兵追击,攻城数⽇不克,不得不解围再次南下,不料段
子介便如打不死的
魂,竟然悄悄引兵踢其后,大破萧阿鲁带的后军。萧阿鲁带无
法从容渡河,不得不又回军与段子介
战,但段子介这次却学了个乖,先是蔵在一
个老寨中固守,然后在夜⾊掩护下,连夜遁回博野。
结果,双方在博野一带,竟就此陷⼊一种可笑的僵持。唐河曾经是宋朝的塞防
重点,那里有无数废弃的寨子、营垒,如今都被段子介善加利用。一旦萧阿鲁带想
要渡唐河,段子介就率军追击,攻击他的殿后队部,当萧阿鲁带回军
战时,段子
介马上跑到某座城寨中坚守不出,若见萧阿鲁带率的兵多,便赶紧遁回博野。
于是,虽然博野至深州不到二百里,但因为中间夹着唐河、淳沱河两条大河与
许多的小河,萧阿鲁带若不能解决段子介这个心腹大患,便无法从容渡过这两条
河。然而,他虽然屡施计谋,想
段子介出战然后一举歼灭之,但奈何段子介自吃
亏一次之后,便奷猾如狐,轻易绝不肯上当,偶尔受挫,损失个数百上千人,对段
子介来说,又没什么影响,他在镇、定之间,揷旗募兵—据说他得宋廷准许,可
用⽇后之赋税来抵从军之军晌,此时分文不出,转瞬之间,便能补充数千兵额。
这些乌合之众,虽不能与大辽铁骑正面
锋,但是亦让人十分头疼。时间越
长,段子介便越成气候。段子介不仅能自己在博野与萧阿鲁带
斗,竟还有余力遣
将四出,令各地忠义社结社自保,闻大辽兵至,便避⼊城寨山林,绝不与战,又密
蔵粮食,毁坏桥梁,在道路中埋置
石,萧阿鲁带部困于唐河之北,不惟不能渡
河,便是外出劫掠,没有数百骑,绝不敢轻出。甚至,段子介还派遣偏将攻⼊大辽
易州境內,幸亏易州守将早有准备,引军
战,大败宋军,将他们赶回宋境,段子
介这才不敢有非份之想。
但不管怎么说,萧阿鲁带的西路之军无法顺利南下会师,而镇、定之间,又陡
然出现一只兵力过万,而且人数越来越多的宋军,对大辽的整个战略部署,都构成
了大巨的威胁。此辈虽然只是乌合之众,但兵力一多,亦能成患,况且一旦萧阿鲁
带真的南下了,他们便处在辽军最薄弱的侧翼,这种隐患,是绝不能忽视的。
此时,萧岚所不知道的是,当⽇段子介唐河设伏之前,便曾经担心兵弱不堪与
辽军一战,他曾亲自前往真定府,希望与真定诸将捐弃前嫌,合兵伏击,但因慕容
谦未至,真定守臣对段子介极为不満,遂一口回绝。段子介迫不得已,才自己独领
定州兵伏击萧阿鲁带,因为兵力不⾜,他被迫广招各地忠义社助战,结果反而怈露
机密,遂致唐河之败。不仅他辛苦募练的定州兵元气大伤,还被镇、定间那些与他
不和的地方员官弹勤,真定府的员官更是借题发挥,噤止境內忠义社与段子介合
作一对于此时正在博野与萧阿鲁带作战的段子介来说,他已是真正的腹背受敌。
很难知道如果萧岚知道了这些內情,他又会作如何想法?
但此时此刻,萧岚原本便不如何坚定的內心,已经开始土崩瓦解。他已经认
定,南下侵宋,是一个极大的错误。而且,是时候来设法挽回这个错误了!
可这并不会容易。
耶律信绝不会答应,倘若如此兴师动众后,竟然换来的是无功而返,对耶律信
来说,那会一场政治上的灾难。他会被赶出北枢密院,剥夺军权,如果皇帝不肯原
谅他,甚至连⾝家
命也难苟全!可以想象,一旦他提出此议,与耶律信便是一场
你死我活的斗争。
而对于萧岚尤其不利的是,他知道皇帝本人也不会答应。
无功而返,空耗国力,反而结怨宋人,皇帝的脸面挂不住,他会视为极大的聇
辱。况且如今胜负未分,大辽不一定会失败,要皇帝停止战争,皇帝如何能听得进
去?这几乎形同儿戏了。
而即使是韩拖古烈这些文臣,萧岚也无法确定他是否还会支持自己。猜忌与不
信任是理所当然的。
他也不知道,在武将当中,他能得到多少支持。
耶律冲哥的暖昧态度说明了一切,但他远在西京道。河间诸将必定是惟耶律信
马首是瞻,他亦不必指望。对于萧岚来说,倘若他真的决定挽回这个错误,也为自
己将来的前途定下一个更好的基调,他首先要做的,便是争取韩宝的支持。
这是一切的前提。
倘若韩宝也出现厌战之意,主张与南朝议和,那么,他这边便多了一个重重的
法码。甚至,在这个时间,这比韩拖古烈的支持更重要。
然后,他必须向皇帝上一封奏折,在不触怒皇帝的前提下,委婉的表达退兵与
议和之主张,说明他对战争前景的悲观态度—这样耶律信不会⾼兴,皇帝也不会
⾼兴,但是,他至少是“立此存照”了,即便皇帝最终没有采纳他的意见,但总有
一天,这封奏折会发挥大作用。
在此同时,他还要做另外一些事情,增加自己手中的筹码。
他需要谋求南朝的支持。倘若,他能与南朝达成某种谅角,譬如和议之可能
甚至促成南朝的某种让步,那么,他就能有把握保全皇帝的脸面,那么,只需要一
个时机,他便能底气十⾜的来主持与南朝的和议。他甚至能成为辽宋两朝的功臣。
萧岚相信自己比其他人都看得更远,他也很清楚有时候这样会给他带来危险。
比如,这个时候,倘若他莽撞的让人知道他在策划和议之事,他便会陷⼊万劫不复
的深湃皇帝绝不会原谅他!
他必须耐心,小心的处理。给皇帝的奏折,错辞要斟酌再斟酌,让皇帝确信
这只是一个忠心臣下的深谋远虑,他只是在竭力的顾全方方面面的事情,他并不是
反对战争,而只是看到了消极与危险的一面,考虑到万一,事先多谋划一条退路。
在南朝那方面,有些他可以公开的进行,有些就必须极隐秘的进行。
他至少要出派三拨使者。一拨使者将秘密前往注京,了解哪些有价量的大臣是
可能希望与大辽议和的,然后,他们会有办法与这些大臣联系上,直接试探宋廷的
心思:一拨使者去大名府,试探石越与他⾝边漠臣的态度—但这两拨都是非正式
的,只是私下的接触与试探,而倘若他争取到韩宝的支持的话,他还可以派使者进
深州城,直接致书姚咒,试探和议之可能。姚咒并无权利决定和战,拍该会是一个
正式的渠道,代表着一种正式的接触,按照旧例,姚咒会将此向上察报,一直送至
南朝太皇太后的御几上。
对于向深州派使者,萧岚相信皇帝并不会责怪他,甚至耶律信也无话可说。
双方迟早都是要议和的。耶律信可以主导战争的,而他可以主导和议,这两样
对大辽来说,都是必要的,而且都应该谋求胜利。议和对大辽的利益绝无损害,即
便是和议并不能取得成果,也可以在南朝內部制造争端,削弱他们战争的决心。
迫。但萧岚也不能不承认·也许与砂达成一项和议·远比他想的要来得重要与急
对于这场战争,他已经率先失去了胜利的信念。
若是为了大辽计,他应该尽快的推动和议:但为了他自己计,他必须保持⾜够
的耐心。
他很担心这二者能否两全。
“鉴书。”一个亲从掀开帘子,打断了萧岚的神思“晋国公求见。”
萧岚大感意外,怔了一下,连忙起⾝,道:“快,快请!”
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