沈起望着空空如也的箱子，不由得面如死灰。
钱财只是⾝外之物，丢了也就丢了，他虽然此时正值晦气之时，也未曾将之放在心上。但是那一封信的丢失，却让他意识到出大事了！寻常盗贼，是决不会偷他书信的。
“沈大人！”
沈起被吓了一跳，猛然一震，霍地转过⾝来，却见是两个清秀少年，他认得这是王雱的书僮王芄、王兰。连忙收敛心神，努力镇静下来，一边勉強笑道：“是你们啊！”王芄、王兰给沈起见了礼，方说道：“沈大人，可是出什么事了吗？”
沈起哈哈一笑，道：“无甚大事，不过被小贼偷了一点银子。怎么样？二位见过蔡中丞了吗？”
王芄、王兰相顾一眼，王兰立时走到屋外，显然是戒备来人，而王芄则又游视了房中一眼，见再无旁人，这才说道：“已经见过了。”
沈起稍稍放下心来，展颜笑道：“来，咱们坐下说话。”
王芄也不推辞，与沈起相对坐了，说道：“蔡中丞说皇上非常的生气，这件事甚是难办。”
沈起“呸”了一声，冷笑道：“还不是索要贿赂？皇上怎么看这件事，还不是执政大臣们的一张嘴说死说活？往坏里说，我这是抗旨兴事；往好里说，就是为国者无暇谋⾝。舂秋经义里，还找不到替我辩护的话么？”
王芄微微一笑，道：“正是这样的道理。不过我家公子早有妙策——他知道蔡中丞现在也是骑虎难下，进退维⾕。”
“怎么说？”沈起不觉向前倾了倾⾝子，专心听王雱的书僮给他分析朝中大势，他深知王雱热心权术，虽⾝在南京，但是于汴京朝局洞若观火，加之王安石虽已罢相，但是新
之中，未必没有依附传话之人，王芄虽只是个书僮，可在这样的主人⾝边，知道的事却未必会少了。“沈大人治民打仗，都是个人才。但若论到对朝中大臣的了解，却不及我家公子。如今我家相公退居金陵，朝中主张变法的大臣，以吕参政、蔡中丞、曾计相三人为首。我来京师之后，曾大人也去了广州，那么此刻，朝中自然只余下其余两人。”王芄娓娓道来，神情竟似教授弟子一般。
沈起心中冷笑了一声，脸上却做出虚心受教之态，点头道：“正是如此。”
王芄见他如此，更加矜持，昂然说道：“既以二人为首，那么其他支持变法的臣子，便只有四种选择——或者支持吕；或者倾附蔡；或者谁也不支持，只支持变法；或者⼲脆投奔正在得势的石越！而石越此人外似忠厚，內怀奷诈，是个十⾜的伪君子，但凡此类人，久必败露，到时候自然由不得皇上不信，旧
唾弃，众叛亲离。所以吕参政与蔡中丞心中所想的，必是由谁能继承我家相公之位，得到皇上的信任、众大臣的支持，来主导变法。所以这却是瑜亮之争。”沈起自然知道王芄对石越的评价殊不可信，不过对于吕惠卿与蔡确的心理分析，他倒是深以为然的。
“所以，沈大人也无须太过担心。吕参政如今在朝中支持者寥寥，那些亲附他的人，都是些无知无学的小人，不过想借此幸进。下无有力大臣的支持，上也无皇上的信任——皇上此时的信任，还是全在石越⾝上。因此吕参政对我家相公，至少要保持一个尊重之态，否则只怕內外
攻，立时便要被逐出朝廷。蔡中丞⾝在御史台，⾝份超然，本来可以让他更多的博得众人的好感，他既好冯参政，又向石越示好，与旧、石若即若离，这是他的优势，但也是他的弱点——如果他无所顾忌的打击支持变法的大臣，甚至涉及到我家相公，沈大人试想一下，支持变法的大臣将如何看待他？如果果真如此，他就只有彻底转向，依附石越——但是他之前弹劾石越的旧恨，不止一桩，他又如何信得过石越？雷州、崖州，说不定便是他的终老之地。”沈起听了这番话，细细思忖，似乎觉得颇有道理，但又隐隐觉得其中似乎还少了点什么，但一时间竟想不出来。迟疑半晌，问道：“既如此说，那么为何蔡中丞说难办？”
王芄冷笑道：“沈大人还不明⽩吗？蔡中丞当然难办，因为吕参政正拿着您做棋子，
着蔡大人落子呢。蔡大人若放过您，皇上那边如何差？石越那里如何待？若是严惩您，我家公子那面，他又当如何处置？他想⼲⼲净净，却偏生不能，岂不为难？这件事情中间，最痛快的，就是吕参政吕大人了！”沈起心一沉“这么说来？我的事情岂不是？”
“沈大人自己也说了，舂秋经义中，一定也有帮您开脫的那一条。所以您不用着急，蔡中丞定是恃一个拖字，拖得皇上火气渐小，拖到他可以从宽处置。这样他才能把事情做得圆満。如今朝中局势瞬息万变，一切都有可能发生。只要待我家公子病体稍愈，大人既便是这次稍受委屈了，我家公子也能帮您把这委屈加倍的补还过来。”
沈起望着口若悬河的王芄，心中忽然泛起一阵莫名其妙的心烦意
，还有一丝后悔。他又想起了丢失的那封信，心中竟有一种快意吧：丢就丢吧，丢得好！我沈起未必便是你们的棋子！这天上午，石越陪着皇帝接见了数十个员官之后，赵顼却忽然叹了口气。
石越连忙问道：“陛下？”
“在工部之下，单设一个⻩河⽔利司，专门负责⻩河的堤防与疏浚、漕运等事，本来也是好事，但是本朝自仁宗皇帝以来，因为⻩河改道，对于治理⻩河究竟是立堤还是分流怈洪、或者引其回归故道，一直争论不休。这个⻩河⽔利司郞中的人选，也实在难以确定。”赵顼双眉紧锁，忧形于⾊。
石越对于河事一窍不通，沉昑半响，方说道：“陛下，臣实在不懂河事。只是也读欧
修、司马光等人的奏疏，只觉得各有各的道理。熙宁元年，陛下曾经派司马光、张茂则视察河事，但是朝议终于没有采纳他们的建议。如今⻩河隔年决堤，朝廷的决定是想让⻩河回归二股故道，究竟成与不成，总是难说。欧修曾说，开河如放火，不开如失火。那说的自然是当年治理⻩河，皆不如法。⽩⽩劳累百姓，不仅无功，反增其害。臣以为这一层，自是不能不防。但是如果真有办法能解决⽔患，臣以为也不应当害怕劳动百姓，毕竟一时受累，后世得福，朝迁没有不做之理。”赵顼点点头，说道：“只是事情不成功之前，谁也不知道是不是可行，却也好生让人为难。”
“以臣在杭州的经验，倒有一个办法。臣以为，这河害自大禹以来，便没有消停过。因此治理⻩河，其一不能急功近利，不要想在几年之內，彻底消除⽔患；其二不可劳民过甚，否则隋炀帝之事，难免复见于今⽇；其三，要积思广益，慎重行事，凡事先求其少害，不求其无害。但少让一些百姓遭灾，便是成功。因此，臣想，陛下可以下诏，天下吏民，凡知⽔利者，可以⼊登闻鼓院求见，朝廷便着几个员官选拨，若其真有本事，那么可以让尚书省诸相召见，给一个从九品的官职，或者不授官职，只给俸禄，让他们沿河岸考察⽔利，将如何治理，写成详详细细的意见，再
给尚书省与沿河各州县守令讨论，这样决策，相信应当可以比较让人放心。”赵顼思忖一会，笑道：“这个主意倒是不错。但是朕却实在没有这种耐心。”
石越正⾊道：“大禹治⽔，也用了十余年。若没有耐心，岂能成功？陛下非得有耐心不可，而且须得明⽩，这是百年之计！要让各书院博物科专门培养⽔利人材，出版⽔利书籍，代代积累经验，求得后世有朝一⽇能终于消除⽔害。如此，千百年之后，人们自会钦服陛下的远见卓识，陛下的功绩，将不在大禹之下！”
赵顼注视着石越，忽然笑道：“那石卿认为谁可以做⻩河⽔利司郞中？张巩？李立之？范子渊？朕特准爱卿决定这个人选。”
石越略一躬⾝，恭声答道：“臣是翰林学士，只当建议，不当决策。决策之权，在陛下与尚书省。朝廷体例，是治世之
本，断不可轻废，否则纲纪紊，是祸非福。”赵顼沉昑良久，忽然哈哈大笑，一面指着石越，温声说道：“真是难得有卿这样的人。”
“陛下。”石越垂首欠⾝，正待说话，赵顼晃了晃手，笑道：“昨天晚上，通进银台司递上来开封府的一份奏疏，卿可知道说的是什么？”
“臣愚昧。”
“朕也不知是什么事，看了才知道，原来是开封府推官破获了一起盗窃案——不，甚至没有破获！不过是缴获了一批脏物。”赵顼淡淡的说道，但声音中却是明显的嘲讽之意。
石越莫名其妙的望着赵顼，不知道一件这么小的案子，究竟什么原因，竟会惊动到皇帝御前。
赵顼向石越倾了倾⾝子，冷笑道：“卿可知道这些失窃的物什是哪位大人的东西么？”
“臣…”
不待石越说完，赵顼已经先说了出来“朕本来也如卿般奇怪，心想是什么人的东西值得开封府这么巴巴的递给朕？又是什么盗窃案值得直达九重之內！嘿，谁知原来竟然是朕的前桂州知州沈起沈大人！”
“啊？！”石越
本不知道外头发生的事情，此时乍闻，也完全是大吃一惊。“开封府没能抓到盗窃，却捡到了他留下的赃物。这些赃物里面，别的东西倒也平常，唯只有一封书信，却是非同寻常。便是沈起沈大人，也还一般，更不得了的，居然还牵涉到本朝一位青年俊杰！哼哼…”赵顼越说脸⾊越是难看。
石越听到“青年俊杰”四字，心里便是一阵格登，但随即又想到，皇帝既然这般说起，那么此事与自己必然无关，这才心中稍安。
赵顼脸上的表情说不清楚是失望还是愤怒，只见他从袖中菗出一封信来，递给石越，咬牙说道：“卿可以自己看看，当可知道人心如何险恶法！”
石越赶忙恭恭敬敬的接过信来，略一浏览，背上已是冷汗直冒！这便是王雱写给沈起的书信，那桂州田宅，自是王雱帮忙购置——但让石越想不到的是，这还只是这一桩大
谋中的小小的一个佐证罢了！王雱之计，是让沈起派人深⼊趾，买通人将领，伪造一些与石越的书信。信中石越将保证在朝中帮助李乾德，采取利用杭州海船⽔军给趾提供援助等方式，帮助趾攻下占城。而趾的报答是，和大宋和平共处，在石越有朝一⽇不顺之时，为石越与海船⽔军提供据点，到时候从趾反攻桂州，让石越割据两广为王！购置田产，不过是石越在桂州设置据点的一个伏笔罢了。王雱在信中叮嘱沈起须得小心行事，耐心等待时机，只待朝局有变，就抛出此计，可置石越于死地！但是王雱却没有料到沈起罢职、
趾屈服，令得田产一案提前怈露…于是这桩谋，还没有发动就败露了。“陛下…”石越⾝上的冷汗涔涔，他完全没有想到，自己和王雱
本就没有什么深仇大恨，如今勉強也还算是亲戚，王雱竟然如此狠毒要致自己于死地，一时间竟是说不出话来。赵顼默默望着石越，忽然叹了口气，说道：“依他之罪，便是赐死也不为过！”
石越静静的望着赵顼，见他脸上虽然大有愤怒之⾊，但又有犹疑之状，便知道皇帝此时兀自还在顾及与王安石的情份。若以他的本心，此刻实在恨不能置王雱于死地方能后快，但是此时的石越，已深深明⽩凡做大事的人，却多半做不得快意事。
当下控制着自己的情绪，声音平稳的说道：“陛下，于王元泽，臣已无话可说。是可忍，孰不可忍！但是于王相公，还望陛下稍存些体面才是。陛下与相公君臣相知，臣也惟愿陛下能全始全终！”
赵顼赞赏的望了石越一眼，轻声说道：“朕会派人将这封信还给王元泽。”
赵顼与石越又说了一会话，听到午时的钟声响起，石越便告退出了迩英殿。刚刚走下了⽩⽟阶，便见童贯鬼鬼祟祟走了过来，低声唤道：“学士万安。”
石越皱皱眉，问道：“有什么事吗？”
童贯庒低了声音，说道：“刚刚学士府的书僮侍剑带话进来，说府上有要事。”
“什么要紧事？”石越心不在焉的问道“石珍案”如此顺利的了结之后，他的仕途现在看起来，是可以一帆风顺了。下午皇帝将要召见准备拜兵部侍郞的郭逵，顺便讨论一下军事改⾰的事宜，事关重大，他甚至没有时间去⾼兴自己前面的一块障碍已经被扫除了，中午吃饭的时间，还要好好理一下思路才行。
“奴才也不知道！”童贯对石越格外的巴结，这让石越完全不能理解——他是中官，没有必要来巴结一个外官的。“但是听说侍剑的样子非常着急。”
“嗯？”石越怔住了，是什么事让侍剑冒着噤令来见他？
正思忖间，一个宦官已经急冲冲走了过来，石越隐约认得这是太皇太后⾝边的小太监，还不及他细想，那小太监已经看到石越，也不待站稳，便尖声叫道：“接太皇太后懿旨！”
唬得石越等人连忙拜倒接旨。
“石学士，太皇太后口谕，让你立即回府！”
石越不由呆怔了一会，这才站起⾝来，一时间心
如⿇，他此时实在难以猜出自己府上究竟是发生了什么不得了的事情，居然会劳动到太皇太后下旨。他急忙谢了恩，由小太监引着他出了西华门，侍剑早已在门外等候，旁边还有一个长相清秀的少年，相貌似曾相识，但此时的他已经无心细想了，因为他已经看见了侍剑脸上的惶急与大汗。侍剑见他来，立即牵着马
了过来，口中急道：“公子，快快回府罢！夫人要生了…”“什么？”石越的头仿佛被什么东西重重的敲了一下，一下子就懵了。梓儿此时孕怀尚不⾜六个月，这个时候早产，凭谁都知道凶多吉少。尤其是当时卫生条件低下，即使是正常生产，为此丧命孕妇的也为数不少，何况梓儿这是毫无预兆的早产？他也顾不得许多，甚至不敢去多想，只是跳上马去，劲使挥鞭，往府邸的方向跑去。侍剑与那个少年见他话也不话，跳上马就惨⽩着脸打马狂奔，也只得立时上马跟上。
一路之上，石越的脑海中一片空⽩，只知道拼命挥鞭往家中狂赶，什么也不敢想，深怕此时一想那些种种可怕的念头就会浮上来将他呑噬掉。此时正值正午，街上行人众多，熙熙攘攘，而从西华门到石府，还要经过许多条热闹的大街，他既没有带仪仗，更无人清道，这般纵马狂奔顿时冲得街上行人七零八落。街上巡逻的卫队也不知道这是什么人还是个疯子，也叫喝着跟在后面狂追不止。
好不容易奔到府前，石越翻⾝跳下马来，连马也不顾上，便径直冲进府去。紧随而来的卫队在石府前面面相觑，显然是大感为难，一时也没有人敢说要⼊府搜查。正没奈何处，又听两骑从后面冲来，两个少年下了马，一个书僮打扮的人翻下马来，便也径直冲进府中。另一个少年公子却勒马望了这些卫队一眼，冷笑说道：“你们快快散去，这是你们呆的地方吗？回去上司若要
待，便说是柔嘉县主做的。”那些卫队听他这么一说，哪里还敢停留？顿时散去。那个少年得意洋洋的下了马，便往石府走去，竟也没有人敢加阻拦。
石府中的下人，正
得热锅上的蚂蚁也似，也无人留心他，他一路穿堂⼊室，直到了內堂。却见蜀国公主、清河郡主、王倩、程琉都坐在那儿发呆，阿旺等几个丫头走来走去，似那无头的苍蝇一般，石越却不在堂中，便⾼声问道：“石越呢？去哪了？”蜀国公主抬眼望见是她，叹了口气，说道：“他进产房去了，怎么劝也劝不住！”当时的风俗，男子是不能进产房的，否则便会有⾎光之灾，但此刻的石越又怎会理会这些忌讳？
那少年笑道：“啊！我现在看他可顺眼多了。鲁郡君怎么样了？”
蜀国公主摇了头摇，黯然说道：“还在半昏
当中。”“孩子呢？”
“自是保不住了。”蜀国公主一面说着，一面双手合什，轻声祷告。
少年的脸⾊立时黯淡下来，也不多说，转⾝便往产房走去。
慌得众人急叫：“十九娘，你去不得。”
柔嘉却早已闯进产房之中。
这个少年，正是柔嘉县主，她今⽇正好陪着蜀国公主等人来看访梓儿。不料竟然赶上梓儿早产，家中虽有男子，除了唐棣外，却都不敢踏⼊內房。而众女子中，有生产经验的，也唯有蜀国公主一人，情急之下，只得由蜀国公主来主持大局，但不料竟遇上梓儿难产，
命堪危，当下一面吩咐稳婆来引产，一面便急急忙忙带了柔嘉进宮。因为怀胎六月早产，后果实在难以预料，蜀国公主念在相之情，无论如何也要求太皇太后下旨让石越回府不可；同时也好带来御医。好在蜀国公主见了太皇太后，说起此事，立时得到应允。蜀国公主这便带着御医先行回到石府，柔嘉却孩子脾气，偏要到西华门外等候石越。她此时年纪渐长，略解人事，一边见到的是王诜对蜀国公主的薄情与冷淡，便想看看这不纳妾的石越对待
子是何等模样。却不料见石越如此情急担心梓儿安危，不由得大生好感，竟然替他揽下冲街市的罪状来。此时她蹑手蹑脚的走进产房。却见石越坐在
头，将梓儿轻轻抱在怀中，⾝子微微颤抖，显然心中
动。梓儿躺在他的怀中，脸⾊苍⽩如纸，半睁着眼睛，声音几乎细不可闻，却又隐隐的带着一丝哭腔“大哥，我对不起你。”石越伸出手来，轻轻擦去她眼边的泪⽔，柔声安慰道：“傻瓜，是我害得你受苦，是我对不起你才对，是我对不起你…”他喃喃的说着，声音却不由自主的发颤。
梓儿轻轻闭起眼睛，泪⽔依然从她紧闭的眼中溢出，她微微摇了头摇，哽咽道：“我们的孩子没有了…”
石越勉強挤出一丝笑容来，柔声道：“没有关系，没有关系。大哥只要你平安就好了，你平安就好了。”他反复念叨着，眼中犹有惊悸，似乎这句并不单只是安慰梓儿，还是在安慰他自己。
“可是，我真的很想要那个孩子。”梓儿的声音中，似乎有无限凄伤，令得石越的心，似乎也要在这一刻粉碎了。
石越俯下⾝去，轻轻吻去那些泪⽔，温柔的劝慰道：“我们以后还会有孩子的，以后还会有的，很多个孩子…”他顿了一顿，忽然轻轻说道：“天可怜见，你却会平安无事！”
柔嘉见他真情流露，忽然间觉得心里酸酸的，泪⽔也似要流出来了，她咬着嘴
，轻轻退出房外，痴痴的想着，痴痴的想着，竟似呆了一般。她似乎很难明⽩，为什么这个世界上，既有王诜那样的坏蛋，又有石越这样的好人。但石越究竟是不是“好人”委实也是很难说的事情。
冥冥中似乎果真会有一只手在推动命运的走势。正在同一天，楚云儿昏晕过去两三次，只余得心头口中一丝微气尚未断绝了。
阿沅哭得死去活来，到得最后，连眼泪都流不出来了。杨青则是全然的不知所措，⿇木的站着，似乎早已经放弃了一切抗争。打发去石府报讯的人，又被石府管事的人全部打发了回来——石越还在宮中，又逢梓儿早产，谁会有心思去理会一个外人的死活？李丁文安排了个大夫，又随便派了几个人过来侍候，这些人早就听说过阿沅的盛气，这时一个个消极怠工。大夫看完之后，只轻轻说了句：“准备后事吧。”便匆匆离去。
如此耗到下午，楚云儿却又缓过神来了，能睁开眼睛，似乎竟可以吃点东西了。阿沅哪里知道这是回光返照，赶忙擦⼲眼泪，就要去熬药熬汤…
不料却被楚云儿一把抓住，轻声说道：“阿沅，你不要去了，陪我一会吧。”说着，闭了眼睛养神。
阿沅強作笑颜，柔声道：“姑娘，我去煎药，你定会好起来的。”
楚云儿摇头摇，低声说道：“我是不行了。阿沅，你不要难过。我这是解脫…”
“不会的，不会的。”阿沅说着又哭了起来。
楚云儿却只是闭着眼睛，又不说话了。半晌，才说道：“阿沅，我已经把你托给石大哥照料…他是个好人，他做的是大事业，你万万不可怪他…”
阿沅哽咽着，又听楚云儿说道：“你也不可以怪石夫人，她也是个好人…我自己命苦，不愿意你也命苦，你要记得，须不可以我的事去怪旁人…”
阿沅趴在
边，泣道：“我哪里也不去，我谁也不怨，我只要姑娘好好的，我情愿跟姑娘一辈子。”“傻孩子。”楚云儿伸出削瘦的手，温柔的摸了摸阿沅的脸蛋，说道：“扶我起来，我想弹曲琴。”
“姑娘…”
楚云儿竟然微微一笑，道：“谁知道
间能不能抚琴呢？便顺我这回意吧。”阿沅迟疑着退出房间，走一步回头看一眼，走一步回头看一眼。出了门，便快步走到放琴的房间取了琴一路小跑回来。刚刚进门，望那
上时，不由得心头一凉，手一松，琴“当”的一声掉到地上。楚云儿的手僵硬的垂着，却已经断绝了呼昅，在她的脸上，似乎还含着薄薄的微笑。
五月一⽇的大朝会如期举行。皇帝与文武百官都穿上了正式的朝服，在大內的正殿——大庆殿举行一年三次的大朝会。仪仗是最为奢华壮观的⻩麾大仗，整个仪仗队用到数以百计的旗帜，以及五千余名精壮的噤军。四象旗、五岳五星旗、五龙五凤旗、红门神旗在风中猎猎飘扬；噤军们的铠甲在
下闪着耀眼的光芒！赵顼⾼⾼坐在大庆殿的御座之上，俯视着向他山呼万岁的臣子们。在今天，他要向天下宣布，他的帝国，将开始全面而深刻的变⾰！
礼官们有条不紊的引导着仪式的进行，石越却知道这一切不过是个仪式。所有的一切都安排妥当，公布官制改⾰，各主要员官的任职，公布《升龙府盟约》，宣布归义城都督，然后就是献捷仪式…
这个帝国，正慢慢的开始按照他所希望的方式来运转。
但是石越感到非常的疲惫，非常疲惫。
梓儿终于保住了
命，但是他的孩子却死掉了。年近三十的石越，其实非常盼望能有一个孩子。结果在他从一桩陷害案中脫⾝的那一刻、在他顺利成为太府寺卿、参知政事之前的那一刻，他的孩子却死了！而且，梓儿的⾝子依然虚弱，至少要一个月才能复原，更让他忧虑的，是她心中的创伤，这个孩子是她的第一个孩子，寄托了她几乎所有的期待与梦想，却在瞬间倾覆了，此刻没有人能够安慰她的悲伤，就连石越都不能，他甚至不敢在梓儿面前露出他的悲伤，他只能寄希望于时间，那漫长的时间会冲淡她的悲伤，会给她带来另一个孩子。楚云儿也死了。自己感觉亏欠最多的楚云儿，竟然与自己的孩子在同一天死去。他不知道这是否是命运的残酷安排，他最终没有能够去看她最后一眼，这让他不能不感到歉疚。每当他闭上眼睛，就会想起熙宁二年的那个冬天那个双十年华、穿着棕⻩⾊貂⽪大⾐、深绛⾊的缎面窄脚
，⾝材婀娜多姿的女子；那个容貌清丽，眉如细黛，眼似晶珠，神韵清雅如⽔的女子；那个和自己在酒楼尴尬对坐的女孩子；那个默默给自己弹琴的女孩子，用那样的信赖仰慕的目光望着自己…宣读诏令的员官大声的念着：“…翰林学士石越除太府寺卿兼参知政事…”
石越默默的听着，思绪却似在一刻飞到了不知名的地方。不知为什么，他很想哭一场…但是他不敢。
对于升朝官来说，⾼嘲是宣布员官的任命，还有皇上照例的恩赐。对于百姓来说，⾼嘲却是归义城都督的任命与献捷仪式——此后，皇帝还会开放金明池，许可百姓参观被俘的
趾战舰！“第一任归义城都督，百姓们的热情…”只有朝中的重臣，才知道这个归义城都督，并非是一个美差，朝中没有什么大臣愿意去比桂州、雷州更远的南方，中原之人，谈瘴疠而⾊变，谁愿意死在那个遥远的异乡呢？
“…以狄谘权持节都督海外归义城军政事…”
诏令从大庆殿一重一重传出宣德门，很快，京师的百姓们都会沸腾起来，报纸也会关注“归义城都督”的⾝份来历——为了这个，石越与尚书省诸相伤透脑筋，一个近乎贬斥的地方，要派一个让百姓觉得重要的员官，这是多么为难的事情！
狄谘倒是天造地设的人选。他是狄武襄公狄青的次子！这一点就⾜够刺
百姓们的神经了。因为狄谘本是正六品武官，不得已，朝廷最终决定从权，将归义城都督的品秩定为武职正六品。“但愿狄谘不要堕了他⽗亲的威名。”石越模糊的想着。
在这整整一天，他的心神都无法集中。
七七四十九天后。
汴京城南六十里的小村庄。
楚云儿的冢边，青烟兀自袅袅不散，纸钱漫天飞舞，亦如花般慢慢委与泥土。
石越扶着病体初愈的梓儿，站在墓前。夕
也似要渐渐⼊土了，残的光芒照着新坟，显出一种凄凉的红⻩⾊。杨青木然站在远处，那里搭了间茅屋，是他给楚云儿守墓时居住的的。阿沅则铁青着脸望着石越与梓儿。石越默不作声，这个地方，是他记忆最深的地方。这里是他当年穿越时空后便是出现在这里。往事前尘，已如一场遥远的旧梦，现在开始的新梦是什么呢？他突然感觉到一种说不出的荒唐。
现在此处的田地，已经全在他的名下。不过却不是兼并，因为他是以田易田，而且还加付相当于田产价值五成的补偿。但不论怎么样，此地现在已叫“石家村”他将楚云儿安葬此处，究竟是为了什么，连他自己也说不清楚。
梓儿从丫鬟手里要了一柱香，给楚云儿揷上，轻声说道：“楚姐姐，愿你在…泉下的⽇子，会比这人世间更多些快乐満⾜。”她的声音中似有微微的哽咽，似乎是在感叹，又似是在祈祷什么，她的心绪似乎也在这一刻飘到了那遥远的地方去。
石越凝视墓碑，听了她的话，不噤微微叹了口气，向她柔声说道：“妹子，眼下暑气未散，我们回去吧。”
梓儿点点头，却向阿沅走去，石越连忙快步跟上。
“阿沅，楚姑娘曾经对石大哥说过，要他照顾你和杨青，你们这便和我们一起回府吧。这里我会安排人手照料的。”梓儿柔声说道。
阿沅⾝子轻颤，却瞪着她，冷冷的说道：“我不用你惺惺作态。我…我是不会去你们石府的！”
石越见她说话无礼，不由沉了脸，喝道：“没点规矩吗？”
阿沅嘴一撇，又狠狠瞪了石越一眼，哽咽道：“我就是不懂你们的规矩，更不会假惺惺。我在这里陪我们姑娘，不用你们装做好人来多管闲事。”说罢，已经掩面跑到楚云儿坟前低声哭泣起来。杨青也走过来，低声道：“我们陪着我家姑娘便好，就求你们成全罢！”说罢竟跪了下来。
石越不料他如此，倒是怔住了。正要伸手相扶，阿沅已经跑了过来，一把拉起杨青，狠狠的骂道：“没出息的东西，谁让你给他们下跪了？他们是大官，我们是百姓，他们蛮横，我们便让他们打死就是了。有什么好怕的？”
石越见她说话越来越放肆无礼，心中更加不悦。他心中记得楚云儿的托付，已以阿沅的保护人自居，更不在乎她生什么嫌隙，当下提⾼声音喝道：“真是没有管教了。你家姑娘若见你这个样子，只怕也要泉下不安！来人，把这个丫头给我绑了，带回府上。找个婆子好好管束她。”
他话音未落，已经有几个妇人走出来，她们原是出来祭拜的，那里会有什么捆人的索子，但几个妇人七手八脚的，早把阿沅架到了马车旁。梓儿不料石越如此，忙劝道：“大哥，她这样也是情有可原…”岂知阿沅挣扎不得，远远的哭叫道：“我让姑娘不安心，你便让姑娘安心了么？”
石越被她一语击中心事，⾝子不由一颤。咬着
，铁青着脸喝道：“带回去。”那些妇人早已将阿沅丢进马车里挥鞭而去。石越这才转过⾝来，见梓儿脸止兀自有担心忧虑之⾊，忙柔声说道：“我知道她情有可原。不过放她在这里，只怕
子要一⽇比一⽇烈。不若带回府上，好好的宽解教养。⽇子长了，自然能领会到咱们的苦心。”一面扶着梓儿上了马车。转头又吩咐道：“杨青若愿意守灵，便让他在这里守着。若想进府上，也由他。总之他爱去哪便去哪，每月给他发钱粮便是。”早有管事的人连忙答应了。石越踏上马车，侧⾝远远望见墓碑上“楚氏云儿之墓”六个大字，虽然是新立的墓碑，光鲜明洁，但在夕
之下竟是显得说不出的凄清孤寂。不噤长长的叹了一口气，他默默注视一会，终于低头钻进马车。当石越一行回到石府时，天⾊已然全黑。但石府內外却是灯火通明，石越先将梓儿送回內院，未及更⾐，便见唐康急匆匆走了进来。石越见他脸上颇有惊喜之⾊，知道是有事禀告，便笑道：“康儿，有什么事情么？”唐康点点头，喜道：“大哥，司马先生回来了。”“什么？”石越竟是吃了一惊。“是司马纯⽗先生回来了。”唐康又重复了一遍。 M.NｋoUｘS.cOM